云陽侯和南安侯一同攻打百越國，以平楚之功，同時封侯。南安侯府敗落之后，朝廷需要人鎮守南方，所以云陽侯封王也在情理之中。

    只不過，當初為什么在事變之前，云陽侯以一件微不足道的小事，打發祁江回到楚地，又為什么阻隔消息，使祁江一個月后才知道南安侯府出了事？

    楚嫣拿起紙箋，一年前自己給祁江寄出第一封信，立刻就得到了祁江的回應。祁江對她仍然有無盡的愛意，楚嫣能感覺得到。

    但祁江在書信中，類似偶然地提到自己在楚地東征西戰，南蠻百越并不順服，四處起義造反，撲滅地很是辛苦。

    放在以前，楚嫣不知道有多心疼，但現在，楚嫣不僅沒有一絲動容，反而洞若觀火。

    因為她手中有一樣東西，她有理由相信所有接近她的人，不是被她的容貌所吸引，而是要打探這樣東西的存在。

    耳邊忽然聽到一陣嘈雜之聲，只見見山下忽地人影攢動起來，呼啦啦從山東面來蜿蜒迤邐來了一隊人，托運著許多金石木料而來。

    “怎么回事？”楚嫣也被驚動了：“去問問?！?/br>
    不一會兒小紅擦著汗回來了，伶牙俐齒道：“工部役使的工匠，說是奉皇命給臨川公主新建園子！”

    臨川公主是敬太妃唯一的女兒，而皇帝自幼蒙敬太妃撫養，與臨川公主情意頗厚，這一次敬太妃薨了，皇帝體念臨川公主喪母，特意下旨在翁山新建園林，作為對公主的撫慰。

    這群工匠拿著圖紙，竟選址在聯璧閣的對面，開始動工了。

    “看來和臨川公主倒成了鄰居了，”楚嫣暗自思忖道：“我只見過她一兩面，并不了解，不知好不好相與？”

    不怪楚嫣憂慮，因為她聽說臨川公主年紀輕輕就喪夫，此后便不再嫁，顯然不是個風流之人，也不同于其他公主，不知道能不能看得慣自己這里車水馬龍賓客如云？

    不過修建園林還需要不少時間，楚嫣就暫時放下了此事，只道公主在都城之中自有府邸，應該不會像她一樣常年居住在翁山之中。

    午睡醒來，丫鬟告訴她：“張公子來了?！?/br>
    對于張朝元，楚嫣發現只要盯著他不動，不到幾息的功夫，他那張圓潤還帶著點稚嫩的臉龐就如同火燒一般，騰的一下就紅了起來。

    “張公子，你來見我，”楚嫣覺得很有意思：“又給我帶了什么呀？”

    張朝元手足無措起來，“帶了一顆、一顆石頭?！?/br>
    張朝元每次來見她，都要給她帶來禮物，蜻蜓竹木，風鈴，摩訶樂，就像孩子在分享自己心愛的玩具，劉符生見到了差點沒樂死，但他用萬金難買的金珠首飾討好楚嫣，卻沒有換來楚嫣一笑。

    距離上次說太湖石已經過了小半個月，張朝元在泉水中撈出來的石頭都不合他的意思，干脆自己打磨出一快石頭來，楚嫣將石頭置于掌中，只見石體玲瓏多孔，左右上下宛轉相通，布局自然，有路可循，十分精巧，一看就是費了心思的。

    “沒看出來，”楚嫣掩口一笑：“張公子心靈手巧，獨具匠心呢?！?/br>
    張朝元耳根發紅：“我就是隨便打磨的?！?/br>
    “唉，張公子贈我以奇石，我卻沒有什么可以回贈的，”楚嫣嘆了口氣：“可怎么辦好？”

    “不不，不要回贈，”張朝元連連擺手：“就是給你玩的?！?/br>
    楚嫣專門找了個大匣子，珍而重之地將石頭收了起來，張朝元高興地眼睛在笑。

    “……我、我過幾日就要去衙門點卯了，”張朝元道：“可能要好些日子以后，才能再來?！?/br>
    楚嫣驚訝道：“你去衙門點卯？”

    “我蔭了一個刑部主事的官兒，”張朝元不好意思道：“我、我讀書沒有天分，父親就給我求了一個六品的主事，在刑部當值，有父親耳提面命，不至于出錯?！?/br>
    “子承父業，倒是不錯?！背痰?。

    張朝元道：“我、我說給你，《經國大典》和《刑律》我都通讀了，我找到了有罪之人遇赦而還的條例?！?/br>
    楚嫣垂下眼睛，就聽張朝元有點激動：“按律法所寫，有旨意大赦天下的話，有罪之人就可以得到赦免……”

    “不包括謀逆之罪?！背檀驍嗨?。

    “不，不是，”張朝元道：“謀逆之罪，罪在不赦，可□□皇帝法外開恩，有一條特例，憐憫家眷無辜，發放煙瘴之地，九死一生，允許當地官府酌情減免勞役，甚至可以將人從東嶺衛接到梧州衛，供給衣食?！?/br>
    東嶺衛最是蠻荒煙瘴之地，甚至還有番人為亂，但梧州衛就十分安全了，而且勞役不重。

    “真的嗎？”楚嫣怔怔地看著他。

    “真的，”張朝元用力點頭道：“我準備跟爹爹說，要他援引此例，把南安侯府的家眷都接到梧州衛去……”

    他話還沒說完，就見楚嫣死死捏住了他的袖子：“不要跟你爹說！”

    張朝元嚇了一跳，渾身的毛孔都淌出了汗來，“為什么？”

    “不為什么，”楚嫣哀求道：“你能不能不通過你爹，把我的家人都接到梧州衛去？”

    張朝元覺得很為難：“不可能不告訴我爹，沒有他的刑部大印，是無法命令地方官吏的?！?/br>
    楚嫣剛得了一點希望，很快就破滅了，露出灰心的神色來，整個人都發怔了。

    “別、別憂心，”張朝元努力擺擺手：“我一定會讓你的家人，得到妥善安置的?！?/br>
    楚嫣得到這句話，仿佛才明亮了一點：“謝謝你了，張公子，只不過還是算了，我不想讓你擔干系，如果你父兄知道了，肯定要責怪你，這就不是我的本意了?！?/br>
    張朝元道：“我、我不麻煩的，我讀刑律，本來就是為了幫你。能幫到你，我很高興的?！?/br>
    楚嫣心中一顫。

    她知道她再也找不到比眼前這人更純善的人了，而她要達到自己的目的，終究還是會傷害這個人。

    “謝謝你，張公子?！背痰拖骂^去，掩藏了微微滲出來的淚意。

    第六章

    聯璧閣中，楚嫣坐臥不安，一直眺望著園子外面：“到了嗎？”

    “還沒有，快了，”白芨安慰道：“夫人，馬上就到了?！?/br>
    “四年來如針入海，杳無音信，”楚嫣的聲音都在顫抖：“我找了那么久，總算找到了一個……”

    不一會兒就聽到門口篤篤的馬蹄聲，王庚掀開轎簾，背下來一個人。

    這女人分明二十出頭，然而看上去臉色像燈芯草一樣蠟黃，如同四五十歲的老人，雙目無神神色慘白，蓬頭歷齒，被人如何擺弄，都麻木不知。

    楚嫣不敢相信這就是大jiejie身邊最精明能干、聰慧又靈巧的大丫鬟含霜，她的喉頭被梗住，一句話也說不出來，白芨白芷她們忍不住大放悲聲：“含霜，含霜jiejie，你怎么成這樣了！”

    含霜受了驚，大叫起來，但嘴中只含混不清地發出幾個音節，雙手胡亂揮動著，一雙眼睛里只剩下絕望和驚恐。

    王庚急忙把她摁住，“夫人，她被灌了啞藥，已經說不出話了！”

    楚嫣抓住了她的手，哽咽道：“含霜，我是阿嫣……是你的小小姐??！”

    “夫人，沒用的，她已經癡傻了，”王庚這個丈八漢子緊緊捏住了拳頭，眼中怒恨交集：“我找到她的時候，那戶人家把她鎖在磨盤上……看她生不出孩子來，打算活活磋磨死她！”

    白芨白芷哭成一團，她們搖晃著含霜的胳膊，卻被含霜推開。

    “含霜，”淚珠順著楚嫣的臉頰滾下來，她又抓住含霜的手：“我是小小姐，你記得我的……”

    楚嫣想起小時候被大jiejie抱在懷里蕩秋千，含霜在一旁推扶，歡聲笑語，溢滿庭院。大jiejie最愛唱的就是樂府的歌兒：“春風正澹蕩，暮雨來何遲。愿因三青鳥，更報長相思……”

    她輕輕地唱著，就見含霜驀然不再掙扎，偏著頭仿佛被歌聲所吸引，然后，大大的、圓圓的淚珠滴在嘴角上、衣襟上、地上。

    “含霜，你記得對不對？”楚嫣將她頭上的草葉子摘下來，忍痛道：“你記得他們是怎么害死了我大jiejie，又是怎么迫害你的，你記得他們干下的所有傷天害理的惡事，對不對？”

    含霜的眼珠子動了動，在聽到楚嫣提到“張朝英”這個名字的時候，尖厲而嘶啞地叫了起來，就像是凄厲的夜梟鳴叫一般。

    “啊啊……”含霜忽然站了起來，一把抓住了王庚，抄起桌上的小瓷盆，就往他的嘴里倒去。

    王庚便要摁住她，卻被楚嫣制止了：“別動，她在學張朝英！”

    含霜將瓷盆扔掉，死死摁住了王庚的腿，又去捂他的嘴巴，最后急得大叫，從腰上解下來繩子，一遍遍往王庚的頭上套。

    楚嫣死死咬住牙關，只覺得嘴中全是血腥味，她仿佛看見大jiejie俯臥在床上全身搐動，一次次無望地掙扎，一聲聲壓抑的痛苦的呼喊，卻被最親的丈夫死死扼住了咽喉……

    楚嫣艱難地一絲絲地抽出來，她看著還在瘋狂比劃的含霜，眼中射出痛絕的光芒：“我原以為是張夫人心狠手辣，原來我那好姐夫才是最心存不仁的，大jiejie冤魂在天上看著，我這就送他到尸山地獄之中，百倍報償！”

    ……

    長安街上，一隊鮮衣怒馬的少年呼嘯而過。

    “小心，”為首的不是別人，正是成安侯世子劉符生，見同來的勛貴子弟不小心踩踏到了攤鋪，警醒道：“當心撞了人！御史大夫趙安國可不是吃素的，小心他風聞奏事，參你一個踩踏行人的罪名！”

    “世子爺！”卻聽后面傳來一人叫聲。

    劉符生回頭一看，“張大公子，你也出來游玩？”

    張朝英搖了搖折扇，笑道：“左右無事，出來散心?！?/br>
    “那就跟我們去喝酒罷，”劉符生道：“宣華館來了名頭籌，不如去看看？”

    張朝英意有所動，卻道：“今日天色已晚……”

    “擇日不如撞日，況且天色晚了才好呢，”劉符生哈哈笑道，“挑燈看美人，才好看哩！”

    劉符生一聲呼嘯，手下就架著張朝英上了馬，青驄馬穿過官道十里，到人來人往的湖濱，棄馬從舟，上了一艘畫舫。

    “聽說這宣華館新來的的王美人，姿色上乘，”就有人嬉笑打聽道：“倒要看看是怎么個上乘模樣，難道還能比得過咱們世子爺心心念念的那一位？”

    這一幫紈绔子弟俱都哄笑起來，對劉符生和長平侯夫人的風流韻事心照不宣。

    “去去去，一邊去，”劉符生假意怒道：“楚夫人姿色冠絕天下，有誰有異議？”

    紈绔們急忙點頭，心悅誠服，劉符生看到一旁的張朝英，道：“張大公子，你最有發言權了，你可是娶了楚家大小姐的，這楚家兩個女兒，稱作雙姝，素有大小喬的美譽，你覺得如何？”

    張朝英有些僵硬的臉上，作出悵然和憂傷之色：“亡妻早逝，我心傷悲，三年來仍然難以忘懷?！?/br>
    劉符生哼了一聲，別人不知道，他是親眼見過張朝英在椿香巷里包養的外室的，這什么夫妻恩愛情深的鬼話，也騙不過他的眼睛。

    劉符生懶得再說話，徑自欣賞著眼前風光。只見夕陽西下，雞鳴寺也掩入了夜幕之中，這一條寬闊的湖面仿佛頓時流光溢彩，脂粉生香起來。不知道什么時候，兩岸花樓都懸起了五顏六色的彩燈，一時間槳聲和燈影都搖曳起來，耳邊是越來越響的絲竹管弦之聲。

    只見湖面上遙遙行來一艘畫舫，停在了他們的船前。

    船上站著一個小丫鬟，遙遙呼喊道：“張尚書家的大公子在嗎？”

    張朝英莫名其妙地站出來：“我就是，你們是誰？”

    “快請貴人上船，主人有請?！边@丫鬟笑道，頓時有幾個垂羅曳錦的美人上來，將張朝英半推半搡地簇擁進了畫舫之中。

    那畫舫里頭燈火通明，人影搖動，不知道是怎樣一番人間仙境，看到張朝英進去，而其他人都沒有被邀請，幾個紈绔子弟懊喪起來：“怎么我就沒有這福氣？這是誰家的畫舫？”

    劉符生站在船頭，看到那提著燈籠的丫鬟，似乎眉眼相熟，“……小紅嗎？”

    他凝神思索，一晃眼就見這畫舫飄飄遙遙地離遠了。

    畫舫之中，裝扮地如同宮娥一樣的美人唱著歌兒，且來灌酒。那張朝英被服侍地有如皇帝一般，一時間目眩神迷，不知今夕何夕。

    “這里究竟是哪兒？”張朝英仿佛置身仙境：“你家主人是誰？”

    “我家主人是天上的神妃仙子，”美人嬌笑道：“且有好戲一出，待君欣賞呢?！?/br>
    “好好好，看戲，我最喜歡看戲了?！睆埑⒆眭铬傅?，舉目一望，卻見方才這些美人倏忽不見了，只有墻上的壁燈，明明滅滅搖搖欲墜地，仿佛引魂燈一樣，幽幽地照射著前方。