“你這編織竹篾子的手藝是跟老人家學的吧？”這么熟練，光是看著，一點都不比他們周口村過去那些老手藝人要差了。

    聶棠想了想，又笑了：“我是在一個很遙遠的地方學的，很早以前的事了?！?/br>
    那個時候，她還沒踏上漫漫修真長途，就只是一個凡人，寄人籬下，被舅舅舅媽收養。

    她會做許多家事，洗衣做飯生火縫制衣服，家里的一些竹制器具也是她親手編的。

    舅媽從小就指著她的鼻子罵她無用，家里多一張嘴吃飯，整個家底都要被她吃窮了。

    她那時候太小，不懂事，雖然不明白她為什么會把舅舅家的家底都吃窮，但還是被唬得一愣一愣。

    她覺得自己可能的確太沒用了，如果可以變得更有用一點，就不會被人嫌棄。

    于是她很努力地學做了很多家事，她的一雙手從來都不是完好的，冬季長滿凍瘡，等天起暖和了，又都是各種劃痕傷疤。

    周曼芳以為她是小時候學會的，也許還是家里的老人教會她的，便道：“現在的年輕人啊，真的很少有人愿意坐下來編織竹器了。你真是心靈手巧?！?/br>
    聶棠只是笑笑。

    那只竹編燈籠在她的手中已經有了大致的框架，就只有一些小細節還需要調整。

    “周嬸子，這個村子以后都不再適合住人了。等我們出去之后，你們就得搬地方了。我是外人，有些話不好說，只得由你來說最方便?！?/br>
    周曼芳直接把她那句“這村子以后都不適合住人”給忽略了過去，只抓住了后半句話：“等我們出去？你的意思是，我們能出去了？什么時候？這是真的嗎？！”

    聶棠輕輕轉動手上的竹編燈籠，用最認真嚴肅的語調回答：“對，我們能出去。再等上幾天，等我的同伴到了，他們就能放我們出去了?！?/br>
    “真的？！”周曼芳忍不住再次確認，“小聶，你這、這不是在故意安慰嬸子吧？你放心，就算你說再也出不去了，我也是能接受的，但是別、別騙我啊，我會受不了的……”

    “嬸子，瞧你說的，我認識你跟老板之后，又何曾騙過你們一次呢？”聶棠莞爾一笑，提著燈籠站起身，拍了拍落在身上的竹子碎屑，“好了，不聊了，我還有好多事情要做呢?！?/br>
    ……

    改裝越野車直接開進周口村，一路飛揚著陣陣沙土。

    村子里的村民紛紛跑出家門看熱鬧。

    畢竟一年到頭，除了前來支教的年輕人，也沒見過有陌生人來到他們的村子。

    更不必說還是這種改裝車，底盤高、輪胎厚實，還有特別加固的防彈玻璃，就算是不懂車的也能覺得威風。

    村長一聽又有人來他們這村子，還是開車進來的，眉心一跳，立刻連午覺也不睡了，就跑去一探究竟。

    結果那些外來人十分囂張地把車子開到了學校門口，停下，開始往車子外面搬東西。

    他揚起拐杖，嘭嘭嘭地敲擊著地面，嘶吼道：“這里沒有什么風景可看，就是一個再尋常不過的地方，你們這些游客怎么來了一茬又一茬，這還有完沒完——”

    村長一眼就認出了站在人群中的沈陵宜。

    他對沈陵宜的印象非常深刻，又見他雙手插在口袋里，站在學校那扇銹跡斑斑的鐵門面前，不知道正凝神注視著什么。

    “是你！”村長揮著拐杖，氣得手背上的青筋都鼓起來了，“我不是讓你們盡快離開，不要再回來？你你怎么又來了？”

    那天早上起來他就知道不好！

    因為一去客房喊他們起床，監督他們搭乘大巴回去，結果這客房的門就是敞開的，家中大門上的鎖也被人給打開了，可是那三個人都不見了。

    他在村子里問了一圈，所有人都說沒再看見他們三人。

    村長也就安慰自己，大概他們是自己搭車離開了。

    結果，現在他又回來了，不光自己回來，還帶了好幾個人，開了這么一輛改裝車直接闖進了村子！

    “村長，”沈陵宜輕輕松松地接住他迎頭揮過來的拐杖，緊緊地握在手中，“您冷靜一點！我們不是來搗亂的，也不是聽說了什么故意來找茬的，我們可以幫忙找到那些失蹤的孩子和村民！“

    村長那張黝黑蒼老的臉皺了起來，臉色難聽：“胡說八道，我們這里根本就沒有什么人失蹤！”

    “別自欺欺人了，”沈陵宜道，“就算是瞎子也能注意你們這里的異狀，這樣隱瞞又有什么意義？難道你就不想找到那些失蹤的人嗎？”

    他跟村長起了爭執，原本只打算做壁上觀的村民頓時忍不住了，紛紛回家拿起鋤頭柴刀圍上來。

    徐臨川見這陣勢，覺得自己的頭皮都要炸裂，頭發全部都要立起來了：“沈陵宜，那個需要冷靜的人是你才對！”

    如果他真瘋到對村長動手，那他們就要被村民們圍毆了！雖然一眼掃過去，還留守在村子里的大多是老弱病殘，可他們也不能真的動手??！

    真的對普通人動手，他們都得去玄門裁決所接受處罰，最后會有什么結果這都很難說！

    “我們愿意幫助你們，找到那些失蹤的孩子和村民，你身為村長，為何非要拒絕？”沈陵宜對于那些圍在他周圍，對他虎視眈眈的村民視若無睹，只抓住村長質問，“莫非，這些失蹤的人其實都是跟你有關？！”

    這一下，村長憤怒得連胡子都在顫抖了：“胡說八道！血口噴人！這跟我又有什么關系？！”

    “你說我血口噴人，我還說你做賊心虛！”沈陵宜質問道，“如果不是心虛，你為何要阻止我們？不管我們成功或是失敗，總是在想辦法，而你呢？你卻是在阻止我們營救那些孩子，說你一句居心不良都是輕的！”

    村長差點就當場氣背過去，可是轉頭一看，他的心也涼了半載！

    因為那些村民顯然真的把沈陵宜那污蔑人的說法給聽進去了，當一個人開始放下柴刀，就有接二連三的人放下了手上的“武器”，很快，所有人都用一種不信任的目光打量著他。

    村長知道大勢已去，不管他同意或是不同意，他都已經不能阻止他們，不然他就會變成沈陵宜口中的“做賊心虛”！

    他氣得胸膛起伏，惡狠狠道：“好好好，大家都愿意讓這些來歷不明的外人來插手管我們村子里的事情，那就讓他們管，看他們是不是能真的管出一朵花來！”

    他用力一抽被沈陵宜握在手中的拐杖，可那拐杖照樣紋絲不動，他簡直氣得肺都要炸了：“放手！”

    沈陵宜立刻松手。

    他這一松手，村長立刻就往后蹬蹬蹬退了五六步，差點摔倒在地。

    村長同意他們接手這件事，那就代表他們能夠在村子里安心地待上幾日，沒有外力阻撓，就只要專心破解謝沉淵設下的陣法，這事情便容易多了。

    而那些前來看熱鬧的村民見村長都同意他們幫忙尋人了，便也紛紛散去。

    他們已經想過許多辦法，但是這后果卻是：失蹤的人數還在不斷攀升。

    這些外鄉人現在說得好聽，最后多半也是無計可施。

    蘇源景把自己的背包從車上小心翼翼地搬下來，這才上上下下地打量著沈陵宜，用一種仿佛看到他肩膀上又突然長出一個腦袋的怪異目光。

    他最后搖搖頭，嘆息：“這好的不學，卻把聶棠的借刀殺人、禍水東引學去了十成?！?/br>
    他望著籠罩在村子上方的灰色薄霧，輕聲自語：“我希望你能撐住，不要辜負你爸……還有我的期待?！?/br>
    ……

    當夜色降臨在這個閉塞的時空，宛若濃重的墨色倒灌進這個世界，把所有的灰白地帶填充成水墨色，讓黑暗籠罩這片土地。

    而夜晚，則是傀儡們的狂歡之夜。

    周冬青步履僵硬地來到cao場，卻發覺聶棠比他到得還要早。

    他忍不住哼了一聲，揚起脖子，說道：“今晚你又要玩什么花樣？如果想不出新奇的了，那就得聽我的?！?/br>
    他當時被聶棠說蒙了，也說得煩了，暈暈乎乎就接受了她所謂的“游戲規則”，可是回過頭靜下來一想，又覺得不好，他這分明是被聶棠給哄騙了！

    她這個大忽悠！

    他發誓他今晚絕對不會再被她幾句話說暈，也不會被一顆巧克力就打發走！

    聶棠笑著從身后取出了一只紙糊的燈籠，這燈籠很簡陋，就只用一層薄薄的桃花紙糊著。

    周冬青指著那只燈籠驚叫道：“你問我要竹篾子是為了做燈籠？！”

    “是啊，不過我手藝不好，就只能做到這個地步?！甭櫶膹澫卵?，笑意盈盈地望著他，“你連竹篾子都會削，一定是比我厲害的，對不對？”

    周冬青把雙手背在身后，嘴硬道：“那是當然，我爺爺可是周口村最厲害的工匠，從前縣城里的人都會請我爺爺給他們編竹器。這方圓百里，絕對是我爺爺的手藝最好！”

    聶棠提起燈籠，在他面前晃了晃，滿臉哀愁：“可是你看，這燈籠一點都不好看，就好像少了一點什么似的……”

    “你這笨蛋！”周冬青粗聲粗氣地回答，“一只白紙糊的燈籠怎么可能好看？好歹還要在桃花紙上畫上畫兒吧？”

    聶棠就等著他這句話。

    她也顧不得臟，就在cao場上盤膝坐下，她把背包放在身邊，從里面取出符筆和朱砂液：“讓我來想想，到底要畫些什么才好?！?/br>
    她只思忖了片刻，就有了主意。

    她又從上衣口袋里取出了一張符紙，隨手在上面畫了幾筆，那張符紙很快就在她手上灰飛煙滅，化作一只只撲扇著發光翅膀的蝴蝶。

    蝴蝶如影隨形地圍繞在他們兩人身邊，翩躚起舞，散發著柔和的淡黃色光暈。

    周冬青也學著聶棠的樣子，盤膝坐在她身邊，揚起頭望著那些在他們頭頂不斷飛舞的蝴蝶，好奇地問：“這是什么東西？”

    他說話的聲音很輕，似乎害怕自己發出的聲音稍許大一些，就會把這些可愛又美麗的精靈嚇跑。

    聶棠握著符筆，在桃花紙上一筆一筆勾勒著線條，一邊輕聲回答他：“這叫光衍符。它會發光，還會變幻出各種形態?！?/br>
    她話音剛落，原本在頭頂翩翩起舞的蝴蝶突然變了，變成了一只又一只散發著幽幽金光的、胖乎乎的小翅膀。

    “它還會變形嗎？”周冬青那雙黑嗔嗔的眸子映出了那一簇簇的金色光暈，宛若黑夜中的火樹銀花。

    他試探地伸出手，去抓那些小翅膀，可是當他就要抓住那些調皮撲騰的小翅膀的時候，它又會從他的指縫間溜走。

    聶棠雖然一直都沒抬起頭來，可還是能夠感覺到他的動作，她柔聲道：“它不光會變形，還會感受到你對它的好惡?！?/br>
    周冬青突然跳了起來，用力捉住了一只小翅膀，咯咯笑道：“我終于捉住你了！”

    可是就在下一秒，那被他抓在手中的小翅膀突然消散了，就在他的掌心變成點點金色的光斑，消散于無形。

    聶棠溫和地說：“當你對它產生惡意的時候，它就會逃走?？墒侨绻阏嫘南矚g它，想跟它做朋友，它也會對你報以真心?！?/br>
    周冬青用力跺腳：“我不需要什么真心！我就只想要抓住它而已！我就不信我捉不到！”

    他用力朝著前方撲去，原本在那里飛舞的小翅膀就像受到了驚嚇，呼啦一聲散開。

    他在后面追，而翅膀們就在前面逃，它們帶著他在cao場上兜了一圈又一圈，突然噗通一聲，周冬青的一條腿從他身體上飛了出去，他一個重心不穩，順勢滾倒在cao場上。

    而那些翅膀，它們在他摔倒的那一刻，就靜止在半空中，仿佛在期待他重新站起來，繼續跟它們玩之前那場未完的追逐游戲。

    聶棠正好也畫完最后一筆，長長地嘆了一口氣。

    她站起身，撣了撣身上沾到的灰塵，提著那盞畫好的燈籠，準確地找到他掉下來的那條腿，然后把腿重新接回他的身上。

    周冬青仰躺在cao場上，一直一直注視著頭頂那片金色的小翅膀，輕聲問：“jiejie，你說，天使是不是就長成這個樣子呢？”

    他所知的知識太貧瘠，只知道這個世界上有一種可愛又善良的名叫“天使”的東西。

    他只看過一本很破的、還缺了好幾頁的童話書，書上說，天使都是金光閃閃的，還會飛，所以，大概就是這個樣子吧？

    童話書上，天使都會親吻那個最善良最乖的小孩。

    可是從來都沒有人愿意出現在他面前，親吻他的臉頰。

    大概是他太不聽話了，所以他的母親才會卷走了家里僅有錢財，把他一個人丟在那個破敗的家中。

    而他唯一相依為命的爺爺，卻因為要修繕那間破敗的房子，最后從屋頂上摔下來，在臨死前飽受痛苦。

    那金光閃閃的、漂亮的天使怎么可能會愿意跟他這種壞小孩玩呢？