方夫人一笑，“蘭君啊，我娘家侄女你可記得？是你舅舅的大姑娘，如今也十五歲了，相貌好看人品端正自是不必說了，還通文識字，琴棋書畫樣樣精通，性子也是極溫順的，我瞧著與你正相配?！?/br>
    方蘭君還沒說話，定安侯爺這回倒是坐不住了，猛拍了桌子忿忿道：“好??！我說你怎么要死要活的非要退了余家的親事，原來是給你娘家侄女騰地方，我們方家有你一個還不夠禍害的？竟還要讓你侄女禍害我兒子！”

    “哼，還說什么要給蘭君尋個好人家，我當你尋個多好的呢，感情早打上你娘家的主意了?！倍ò埠畹裳叟?。

    “哎喲喂，你這可冤死我了，”方夫人道：“我這不也是為了蘭君好，你也不看看那余家的名聲都成什么樣了，有那樣紈绔不爭氣的爹，能指望他們教出什么樣的姑娘來？我哥哥的女兒不說別的，便是那端莊溫和的性子也是他們余家學不來的?！?/br>
    定安侯背著手，一臉鄙夷道：“就你那娘家，還好意思嫌棄人家伯府？我是真沒見過你這樣的人，拿自個親兒子的婚事去貼侄女，嫁過來這么多年，胳膊肘還往娘家拐，你若那么喜歡你娘家，你就別回方家了，總之蘭君的婚事我做主，別家都可以，就你娘家不行?！?/br>
    方夫人揪著帕子咬牙切齒，心里氣的不得了。

    戶部侍郎陳家，也正在說這個。

    陳家的大兒子陳晁如今剛在大理寺做個六品知事，陳夫人一心想給他挑個能幫持的媳婦。

    母子兩個正在房里商量著，只是陳晁似是滿臉的不樂意。

    “母親想什么呢？竟要我娶那余二姑娘？”陳晁詫異道。

    “你覺著如何？”陳夫人笑問。

    “我可不干，”陳晁搖搖頭，“那余二姑娘悶頭悶腦的，話也少，看著就是個蠢笨的，再說了，余家雖是個伯爵，可如今也落魄了，跟他們家結親能有什么好的？”

    陳夫人耐心道：“你是我的心肝rou，我還能坑你不成？你還年輕，許多事情看不明白，余家雖落魄，但到底也是伯府啊，有世襲的爵位，更有個開國的老太君在，瘦死的駱駝比馬大，咱們跟伯府攀上姻親，能少的了好？”

    “那母親怎么就挑中余家了？”陳晁還是想不明白。

    “我跟你說實在話，你父親這兩年仕途不順，你又沒有功名在身，官位也是托關系托來的，咱們家如今也不過是外頭一張皮，空有面子罷了！”陳夫人嘆口氣，“我也打聽了幾家伯府侯府，竟沒一個有結親的意思，我思量也就剩個余家能試試了，便是余家也不一定愿意呢，我思量著找個日子親自過去問問，探探他們家的口風?！?/br>
    陳晁覺得自尊心受到了打擊，半天說不出話。

    在他的心里，他們陳家該是響當當的人家才是，怎么會結不到好親事呢？

    陳夫人道：“其實余二姑娘也不錯，人看著木訥了點，也不愛說話，但這樣的好拿捏，嫁過來還不全聽你的啊，況且余家沒后嗣將來的家產都是姑娘們的，他們家統共就兩個嫡女，現在的正頭夫人又是二姑娘的親娘，你說你娶了她能吃虧嗎？你要是嫌她木訥，等成親以后再給你納幾個伶俐漂亮的妾就是了?！?/br>
    陳晁抬頭，心里已經有幾分動心了，偏還嘴硬，“既然母親自個都決定了，那還問我做什么？”

    又默默嘆了句，“說起來還是余家大姑娘漂亮些！”

    “又混說了，”陳夫人推他一下，“余家大姑娘可是跟毅國公府定下了的，你有那個本事跟國公府的世子搶？不過說起來，要是咱們家真跟余家結了親，倒也算跟毅國公府攀上了親，這不是兩全其美嗎？”

    第十八章

    十五是霍家下定的日子，霍夫人和霍成一早便來了昌順伯府，備了足足的定禮，玉如意兩對，東珠一斗，綢緞布料三十六匹，絹十六匹，絲十六匹，金元寶一百個，銀元寶一百個，金戒子二十四個，金手鐲，金項圈各十二個，麻餅十六包，桂圓，海米，鮑魚，人參各兩盒，酥油一大桶。

    這些也不過只是前戲罷了，下聘禮才是見真章的時候，聘禮給的越足，越可見這媳婦的重要性。

    定禮一下，訂親帖子一寫，兩家又請了媒人來合八字。

    霍余結親之事算是正經定下了。

    堂里兩家還在商量著，什么時候下聘，什么過大禮，什么時候定吉日，總之在成親之前還有一大堆的事，今日只是開個頭。

    霍成被幾個婆子引到另一間屋里去了。

    大屋的正中擺著一座十二扇楠木屏風，屏面上繡著山水花鳥，霍成坐在這邊，慧容坐在那邊，兩人隔著屏風說話。

    霍成性子內向，話說的少，此刻心里緊張，更加放不開。

    他不敢亂開口，只一味應和著慧容說話。

    慧容平日里很是大大咧咧放的開，可今日在未婚夫婿面前倒多了幾分羞澀。

    問的都是平日里愛讀什么書，愛吃什么點心這樣的話。

    也就坐了半刻鐘，外頭來人叫霍成去正堂，霍成起身，彬彬有禮的告了辭。

    霍成剛一走，慧容就靠在椅子上揪著衣服，一邊緊張著一邊胡思亂想，甘mama進來問她怎么樣，慧容抿唇笑道:“挺溫厚的人?！?/br>
    甘mama一聽便知慧容滿意，連連道:“溫厚好，溫厚好，這樣的人必是個會疼人的?！?/br>
    霍成又跟著人去了前廳，陪著長輩們說了會話，老夫人瞧他倒是挺滿意的，談吐謙遜，忠厚實在，是個不錯的孩子。

    最主要是脾氣好，往后慧容嫁過去也能好過些。

    就慧容那性子，若是再找個脾氣壞不肯讓的夫君，那日子還怎么過呢？

    就得這樣溫和大方的男人才跟慧容相配！

    *

    余家的后園子里，映容，碧容，黛容都坐在小涼亭子里扇扇子聊天。

    碧容搖著扇子閑閑道：“霍家的還在前頭說著呢？”

    映容道：“這才多大會兒，哪就那么快了？”

    黛容輕笑，“大jiejie這幾日脾氣都好多了，定了親的人是不一樣，今早上我見她和顏悅色的跟門房婆子說話，我都驚著了，這還是我們家大jiejie嗎？”

    碧容翹起嘴角，“霍家的人在呢，她敢不笑？便是笑不出來也得笑！她對著下人好言好語的，還不是為了在她婆婆和夫婿面前留個好印象，哎喲，往日里脾氣那么壞，可算是找了個婆家治治她?！?/br>
    映容道：“你別急，早晚也找個厲害婆家治治你?！?/br>
    碧容嗔道：“要找婆家也是二jiejie先，怎的就急到我頭上來了？”

    默了默，又感嘆一句，“到底還是大jiejie福氣好，嫁過去就是世子夫人，國公夫人的位置也是板上釘釘的，唉，也不知咱們還有沒有那樣好的福氣？”

    映容淡淡一笑，“人各有命，她有她的福氣，你有你的福氣?！?/br>
    “二jiejie倒是想的開，”碧容輕嘆一聲，“但愿吧?！?/br>
    她能比過慧容嗎？

    她自個都不信！

    她是庶出的身份，人家公府候府能聘她做正婦？

    有時候她真嫉妒慧容，明明脾氣壞，性子暴，可偏偏她什么都有，有相貌，有嫡出的身份，有大筆的嫁妝，雖是一家子姐妹，可這差距不是一星半點。

    等將來都出了門子，之間的差距就更明顯了。

    慧容是世子夫人，將來是國公夫人，朝廷命婦，一品誥命，可她呢？沒準連誥命都撈不上，只能做個小官夫人罷了。

    在家里就抬不起頭，總不能嫁出去還一樣抬不起頭吧？

    碧容越想越是意難平，她到底哪里不如慧容了呢？

    又看看映容，這一個也是嫡出??！

    不知道趙氏會挑個什么樣的人家。

    碧容嘆口氣，映容是嫡女，又有趙氏幫著安排，將來找的婆家總不會差到哪去的，說到底，如今親事上艱難的也只有她和黛容罷了！

    黛容年紀又小，如今也不急。

    碧容心里思緒良多，又想起慧容，不由得惡意揣測起來，“只盼著大jiejie這一回定了親能順順當當的，可別又出方家那檔子事兒?！?/br>
    映容聽了直撫額，又來了！

    怎么每回說話都好不了三句呢？

    *

    霍成一回毅國公府，就急著把霍欽找來了。

    “大哥，我今兒見著余家的大姑娘了?！被舫捎行┘?。

    “怎么，可還滿意？”霍欽淡淡笑道。

    “大姑娘很好，嫻雅溫柔，知書達理，我自是滿意的，”霍成面頰泛紅，詢問道：“我想送她些東西，可我一向腦子笨，實在想不出該送些什么討她歡心?！?/br>
    “這個倒不難，既是送姑娘的，可不能送金送銀這么俗氣，該想些巧宗兒，這么著，我來替你籌辦吧，到時候你直接送去就行了?！?/br>
    霍成感激道：“那就勞煩大哥了?！?/br>
    霍欽擺擺手，“自家兄弟，不必客氣?！?/br>
    霍成又交待了一番，歡歡喜喜的回了自個的院子里，進了門，正見著自家親娘坐在里頭等著。

    霍成走過去問道：“母親怎么在這？”

    霍夫人見他從外頭回來，跑的滿頭汗，衣裳巾子也系歪了，便起身給他整理衣領子和腰帶，“坐這等你半天了，你上哪去了？”

    “我和大哥說了會話?！?/br>
    霍夫人一聽便不樂意了，“他算你哪門子大哥？跟你說了多少回，少跟他來往，你就是不聽，那個霍欽一肚子壞水，你再跟他攪和，早晚要吃虧?！?/br>
    霍成皺眉道：“母親，大哥人很好的，您別這么說他?！?/br>
    霍夫人點他額頭一下，“傻小子，你就是太實誠了，人心難測啊，你拿他當大哥，人家可未必拿你當弟弟！”

    見霍成臉色不快，霍夫人嘆口氣，忙換了個話題，“今兒跟余大姑娘都說什么了？可還聊的來？”

    “沒，沒什么，就是尋常的事?！被舫刹缓靡馑嫉?。

    霍夫人笑道：“有了媳婦忘了娘，還藏著掖著起來了，去去去，跟你媳婦說去罷，我還不聽了?！?/br>
    第十九章

    海棠院

    甘mama領著小廝們進進出出，搬了幾十盆花放在小院里，絲蘭，紫荊，茉莉，蜀葵，團團簇簇擺在一起，整個海棠院如花海一般。

    有個小廝放花盆的時候不小心磕出了響聲，甘mama聽見了立刻斥道：“手腳都輕些，仔細些，這可是霍世子送給大姑娘的，要是磕壞了饒不了你！”

    那小廝慌忙扶著花盆，“知道了，知道了?！?/br>
    內室里，慧容正坐在桌前細細賞花。

    霍成送過來的一盆牡丹，是極其珍稀的并蒂雙株，一株淺黃，一株藕粉，花蕊都是紅色偏紫的，盛在白玉荷葉紋的花盆里。

    雙株本就難得，更何況是雙色牡丹，尋這一盆花來恐怕也費了他不少心思。

    除了這花，還寫了一封花箋，字跡雖鋒利，寄語卻柔情。

    剪裁偏得東風意，淡薄似矜西子妝。雅稱花中為首冠，年年長占斷春光。

    慧容手里捏著花箋，眉眼盡是羞澀之意。