因為及笄禮上太后要親手給她上笄，墨染今日只給她們小姐綰了發，沒有戴任何裝飾。一身五色衫層層疊疊束著腰身，色彩豐富不失華麗，沒有過多寶石，只有衣服的顏色，愈發襯地膚白的少女如清水出芙蓉。

    她出門前向父親行了大禮，父兄今日也要穿吉服進宮觀禮，但雙方不同時出發，她要先去壽安宮給太后請安。

    少女耳垂上綴了一顆水滴形的海珠，是霍起從西海搜刮來的珠子，色澤勻婷，墜在她的小耳垂上愈發顯得小人精致婀娜。

    她到壽安宮的時候，霍起果然也已經早起到了。少女微微牽著衣擺，邁過門檻，走進內室。

    像一束光打了進來，太后與皇后、世子都不由得抬頭看過去。

    這些年來，他們見過多少美人，但是美到這樣令人奪目，美到生出暈眩之感的，依舊十分罕見。

    皇后難得嘴乖一回，說了句好話：“母后，寧家這個姑娘容色真是難得?！?/br>
    太后笑著拍了拍手：“性情也不錯。前些日子因為阿起要出征，還特意早起去大報恩寺給他求護身符。這樣看起來嬌嫩的小家伙，一點不嬌氣。我就怕她恃寵生嬌?！?/br>
    霍起回護道：“曼曼不會的，她很乖?！?/br>
    乖兔子曼曼垂著頭，在一眾宮女提衣擺打燈引路下，最終走到了宮廷的女主人面前，跪下行大禮。

    霍起那一刻忽然產生了一點奇怪的感覺。

    他秉持霍氏祖訓，發誓忠誠于賀蘭氏皇族。

    可是看到他的曼曼因為嫁給他而要給其他皇族行跪拜禮，他有些不舍得。

    霍起很快將這種怪異的感受壓下去，看著他的小姑娘今日盛裝華服美麗不可方物的樣子，連他一貫平穩的心旌也有片刻搖晃。

    忍冬姑姑將笄禮的木盒拿出來，笑道：“侯女這次行禮的簪子，可是世子準備的，費了不少心思?！?/br>
    寧蘭想，霍起給她搜羅了漂亮的珠寶，真是費心了呀。

    太后下一刻卻道：“他自己親手做的簪子，不知道我們曼曼會不會喜歡。男兒家手可笨了呢?！?/br>
    直到踏上五色毯，寧蘭還有點恍惚?；羝鹩H手給她做簪子？他那雙修長有力的手是用來握劍的，樣樣武器在他手上都能出神入化，現在這雙手居然用來給她打簪子？太大材小用了，要是傳出去，她會被別人紅顏禍水地說死吧？

    元馥撐著下巴期待地看著寧蘭滿頭青絲不著裝飾、衣衫華麗地走過來。太子和寧蓮都沒來，林燕渺病重，元露倒是心情不錯的樣子，坐在高位上盯著寧蘭。

    嫁人后被元國公府繁冗的禮節事務弄得頭大、許久不出席貴女活動的虞安安今日也跟著元扈來了。不用說，這男人吃了藥一樣，深沉的目光就沒從及笄禮的主角身上挪開過。

    虞安安和他吵、和他鬧、冷戰，只差沒打架。元扈武藝不錯，手勁很大，虞安安仗著自己是鎮北侯女，會三腳貓的功夫，曾經和元扈動過手，被他折過膀子壓在身下狠狠折辱了一番。

    后來虞安安很少再這樣挑釁他了，因為她一越界，男人就會嘲諷地看著她：“怎么？上次滋味不錯，又想被x了？”

    她雖然出生武將世家，也是洛陽城里有頭有臉的大家貴女，成日x來x去的，讓公婆小叔小姑、甚至那些元國公府里拜高踩低的下人們聽到了，成什么話？她還要不要管二房的家了！

    為了握緊手中管家權力，她盡量避免與元扈產生矛盾，但是元扈越發出去胡鬧，有時連著五六日整夜見不到人。

    大房元芝的夫人家世不如她，但嫁了長房，就是她的嫂子。虞安安極其討厭別人排在自己前面，見了面連招呼都不想打。

    那長房媳婦有一日卻趁人少，勸她要管一管元扈。

    原來元扈早已經在外面西市置了一處宅子，瞞著她娶了個脂粉樓里的玩意兒。那女子手腕奉承倒在其次，關鍵是生得了一張好臉——傳聞與洛陽城里最美的那位貴女像了□□成，再妝點上衣裙首飾、眉眼唇峰，男人喝醉酒、少燃點蠟燭，看去幾乎像個十成。

    因此這姑娘一出場便受到洛陽王公貴族熱烈追捧，梳攏費破了九州閣之前頭牌的記錄，被連番狠狠用過后，眉眼愈發嬌媚，身價不跌反漲，倒過來還挑恩客。

    這一眾恩客里，就屬元國公的小公爺元扈生得高大俊美，那時會玩花樣，又有百般討好的耐心溫柔，小花娘一顆心怦然陷了進去，沒多久就被元扈贖了身子接回西市的宅子里。

    霍起聽說九州閣出了這么一個酷似曼曼的女子時，原打算出錢讓她回家鄉好好過日子，不要在洛陽這個大染缸賣笑。沒想到他這邊剛出手，元扈那邊已經把人抬回家了?；羝鹦睦锊⒉煌纯?，元扈這是什么意思，都是男人，他能不知道嗎。

    虞安安和長房嫂子在花園里大吵起來。長房媳婦居然說元扈把人接進去后小心呵護，日日饜足，府上的小廝竟然私底下把那個女人叫做“二夫人”。元扈等皇帝身子好了，就要去求恩典，給那個女人抬平妻！

    “平妻”？她堂堂鎮北侯的嫡女，竟然和一個娼樓里的東西做“平妻”！

    現在所有人都知道，只瞞著她一個人！

    虞安安嫁進元國公府時，那爭榮夸耀的心已經折了一些?？墒菦]想到還有更憋屈的事情等在后面。自己丈夫心慕寧蘭就夠讓她慪心的了，沒想到元扈還能弄個替身朝朝暮暮地寵著！還要抬平妻！她的姻緣怎么這么苦??！

    寧蘭一無所知，她眼里都是忍冬姑姑手里捧著的那個木盒子。

    那個里面，有霍起親手給她做的簪子！

    向太后敬過茶，又向家族尊長行禮。太后賞了她當年自己去蘭芳殿學習時用的《女戒》，上面有太后做貴女時的學習批注，僅此一本，貴女們又是行了一次注目禮。

    不過自從寧蘭與涼州世子訂婚，太后這么明目張膽地偏愛已經不是一次兩次，大家從開始的驚訝、嫉妒，到現在都有些習慣地麻木了。

    倒是弘安侯送了一把匕首，雖然鑲嵌著寶石，刃口也很鋒利。但是大好的日子送利器，還是讓不少人側目。

    寧蘭也一頭霧水，接過謝了尊長，又交給宮女收著。

    她背完“夫婦之道，參配陰陽，通達神明，信天地之弘義，人倫之大節也。是以《禮》貴男女之際，《詩》著《關雎》之義。由斯言之，不可不重也……”，唱禮官長唱三聲，天地一清，四圍俱靜。

    寧蘭走到太后身前，乖乖地垂著臉跪了下去，五色吉服逶迤一地，少女如在繁花中盛開的花蕊，嬌嫩綺麗。

    太后起身，從木盒里取出成禮的簪子，將一律留在肩頭的發束勾住，轉成小髻，暖玉簪身緩緩推進了她發里。

    寧蘭偷偷只來得及看一眼，在座的貴女卻是都看清了。那不是尋常和田白玉，而是宮廷珠寶里也難以見到的紅玉，由內而外，顏色渾然一致，毫無青白之色交雜，是頂級的紅玉。因為世所罕見，《玉譜類編》將其形容為無可比擬最為高貴的玉種。

    寧蘭倒沒有過多留意這條簪子的玉紅不紅、有沒有雜質，她的目光都被霍起那笨拙的雕工吸引走了。

    他雕了一只紅色的小狐貍，從豎起的大耳朵上能看出來，狐貍鼻子上有塊疤……哦不是疤，是朵紅色的……梅花？

    簪身骨節細長，是一根梅樹枝的樣子，簪頭被雕成了梅花樹下跳舞的小火紅狐貍。

    狐貍臉部線條很精細，顯見得是主人十分仔細耐心地琢磨了許久，狐貍身子比例有點失衡，看起來好肥哦。

    其余有些人還沒弄明白，只看出來這玉寶貴。元露偷過霍起以前送寧蘭的禮物，自然知道他一直對這個小姑娘有多上心。一看雕工，就猜到了是涼州世子親手做的。

    元露深吸了一口氣，臉上笑容卻愈發燦爛了。寧蘭今日擁有的，不久后都會讓她十倍、百倍的還回來！

    *

    弘安侯府里，寧蘭把玩著自己及笄禮收到的紅狐貍玉簪子，愛不釋手，看到爹爹進來，笑著問了一句：“爹爹今天及笄禮為什么要送我匕首呀？”

    弘安侯道：“必要時可以殺了霍起?！?/br>
    寧蘭：“？？？”

    弘安侯沒有解釋，甩了甩袖子走了。

    孔嬤嬤從后面拉了拉小姑娘的袖子：“這話侯爺不好說。曼曼，嬤嬤和你說啊。男人呢，有時候會強迫你做一些你不愿意做的事。要是世子到了涼州后非挺著身子只顧自己舒服逼著你服侍他，就割了他那里一了百了！”

    作者有話要說：　　霍起：？？？？？？

    第81章

    霍起出征那一天，老皇帝撐著病體在皇城口送了他。定鼎門外兵甲陳列，都是霍起帶進洛陽的一百親兵，人不多，但精神氣很足。

    霍起要先返回涼州，重整麾下，再赴塔格逼近荒漠邊緣，等于闐越境，或出其不意先行翻越沙漠打他們個措手不及。

    關中的兵、錢、糧，老皇帝一個字兒都不會給他。巴不得霍起帶著自己涼州的軍隊和于闐在沙漠相遇、互相殘殺，最好都葬身沙丘。

    霍起將沈厲留給了寧蘭，隊伍出洛陽城后，他讓隨侍現行，自己打馬往一處偏郊去。

    小姑娘坐在小土堆上，神態鮮活美麗，眉目間卻有一點憂愁。等啊等，終于看到男人策馬而來，她跑下土堆，一溜煙到他馬下，仰著頭看他。

    “阿蠻哥哥，你來了！”

    “怎么一臉愁色，擔心我不是于闐的對手？”

    “才沒有！我相信你，你這么厲害，一定會打敗他們，平安地回來的！”

    霍起翻身下馬，他們沒有太多時間，他得在天黑前追上隊伍。

    霍起將人圈進懷里，握著她的兩只小rou手：“等了多久？手都凍冷了。為什么不在院子里？”

    “我想你來的時候第一眼就能看到你?！苯酉聛砗瞄L時間都要見不到他，現在的每一瞬間都值得珍惜。

    小姑娘想要像以前一樣將兩只手貼在他的脖子上，可是他今天穿了鎧甲，她伸不進去。

    霍起解開胸甲，將小女孩裹進去，用自己的體溫暖著她。早春料峭，他身上卻一直很熱。

    霍起用下巴摩挲她的發頂：“有你等我，我一定會平安回來的。最多三個月，好不好？”

    *

    “等我回來娶你，要是回去讓我發現你嫁給了其他男人，我就把他打死，把你搶回來?！?/br>
    霍起出發當日晚上就派胖鴿子傳了信過來?？粗煜さ墓P跡，寧蘭一邊喂著信鴿，一邊覺得好笑。尤其是信上最后一句。

    她詳細地描寫了今天男人走后她和馥兒、蓮姐玩了什么，吃得金角糕好吃，等他回來帶他一起去樓里吃。她有壓歲錢，可以請他吃一大抽屜呢！末尾表示，除了父兄，她今天一個男的也沒見過。

    寫完了信綁在信鴿腿上。鴿子振翅一沖，噗通一聲掉到了地上。

    寧蘭嚇壞了，她有點怕鴿子腦袋，讓剛進門的墨染幫她看。

    墨染一歪頭：“姑娘，你怎么給它吃了這么多呀？信鴿不是八哥，要飛得遠一頓不能吃太多?！?/br>
    寧蘭委屈：“我看它圓滾滾的過來……”

    “那是本來胖，天生的?！蹦久藭澴佣亲樱骸白屗?，明天早上應該就能飛了?！?/br>
    第二天，寧蘭的信還沒寄出去，霍起第二封信已經到了。

    “為什么沒有給我回信？我很想你。隊伍今天越過云夢山了，看到圍場，看到云夢泉館，更想你。你過得好嗎？我盡量在春末前回來，帶你再去泡溫泉。不過這次去不要再穿那么少了，上次晚上我憋得好難受?！?/br>
    寧蘭臉一紅。她當時以為他輕薄作踐她，還給了他一耳光。他后來怎么解決的呀……晚上有沒有想著她……

    她現在知道霍起走的時候為什么突然搶過她的手帕塞進胸鎧里。問他要做什么他也不肯說，只含糊道睹物思人。

    男人真是壞東西。

    慢慢地，隨著隊伍進入涼州，開始整軍出發去塔格，男人的信明顯少了起來。

    以前路上多的時候一天兩三封，回涼州后慢慢變成一封，行進去塔格的路上后來連一封也難，中間間隔起來。

    寧蘭安慰自己，他應該是太忙了，不是不想理自己。他要保家衛國，要整頓軍隊，要研究地形，要制定戰術，每天有那么多的事情做，路上也不是隨時能寫字，沒有辦法天天給自己傳信，她理解的。

    立春那日宮里有宴會。她是霍起訂下來的，太后憐惜她一個人多想擔心，特意發話讓她也進宮去。

    寧蘭在路上遇見元露。世子不在，她少了很多偽裝，淡淡看了寧蘭一會，道：“世子昨日正式進駐塔格邊防了，戰爭不日就要開始，meimei很是憂心吧?！?/br>
    寧蘭一愣，她已經好幾日沒有收到霍起的信了，她不知道這件事。

    元露其實是在東宮的信報上知道這件事的，但她一看到寧蘭臉色，立刻溫柔笑道：“怎么，皇室里都傳開了，meimei竟然不知道么？你也別多心，世子應該是不想你擔心所以才沒說?！?/br>
    霍起給皇帝寫軍報，沒有時間給她寫信，她要理解的。

    寧蘭咬了咬唇，沒有說話，也沒有出格的舉動。

    小跟班魏妙妙摸了摸自己頭上華麗的流蘇，輕聲道：“聽說塔格有一位特別美的北地胭脂，被當地士兵奉若神女。世子一去塔格就不給曼曼報信了，恐怕是遇見了更美的女子吧，哈哈?！?/br>
    以色侍人者，色弛而愛衰。