小金蘭看一眼慌里慌張的枝玉，目光落到不遠處躺在地上呻|吟的小表弟身上，眼睛微微睜大。

    小枝玉一臉驚恐。

    小金蘭沒有吱聲。

    附近傳來腳步聲。

    小金蘭的丫頭跟上來了。

    小表弟的丫頭也找過來了。

    丫頭們發現小表弟受傷，尖叫聲響起。

    小枝玉滿臉是淚，渾渾噩噩站在那里。

    忽然感覺胳膊被輕輕推了一下。

    小金蘭輕聲道：“meimei，別怕，去竹林?！?/br>
    小枝玉又是害怕又是愧疚又是后悔又是難為情，命都沒了半條，聽到這一句，眼淚奪眶而出，下意識照著小金蘭說的，飛也似地跑了。

    外祖母的院子后面有一片竹林，穿過竹林可以走小路回枝玉自己住的屋子。

    小枝玉走進竹林里，越想越覺得傷心害怕，找了塊石凳，坐下掉眼淚。

    竹林里蚊蟲多，嗡嗡嗡嗡吵得小枝玉頭昏腦漲。

    她覺得自己從此不干凈了，臟了，變壞了，被邪惡丑陋的東西占據了。她會被所有人咒罵厭惡，爹娘、外祖父外祖母、舅舅舅媽、表哥表姐……所有人都會討厭她，罵她是個陰險小人，把她趕出家門。她這輩子完了，不會再有人喜歡她，對她好。

    連府里的下人也會瞧不起她。

    如果小表弟沒死，落下什么毛病，她還是會被抓到大獄里去。

    什么光宗耀祖、報復族人的雄心壯志，全都完了。

    她還是個小孩子，就這么走入歧途，成了壞蛋。從此只能一條路走到黑。

    小枝玉躲在竹林里哭了好久，不敢回去面對自己闖下的大禍。

    她任眼淚爬滿兩腮，望著竹林外閃碎著瀲滟水光的湖面，心想自己不如干脆死了算了，這樣就不用被人罵了。

    可想想又覺得不甘心，她怕水鬼真來拉她。

    最后是丫頭找到小枝玉的。

    小枝玉哭得上氣不接下氣，知道自己死期到了，不敢挪步，任丫頭怎么拖都不動彈。

    丫頭有些詫異，安慰她：“小姐別傷心了，表少爺就是腦殼上破了個小口，已經止了血，貼了膏藥，不礙事的?！?/br>
    小枝玉覺得丫頭的語氣有點奇怪，沒敢吭聲。

    丫頭繼續道：“三小姐也真是的，居然這么不小心，表少爺出了那么多血，看著可嚇人了！老太太和舅太太差點哭暈過去，要是石頭子再大一點打出毛病可怎么辦？太太氣得不得了……罰三小姐去佛堂跪著給表少爺祈?！?/br>
    小枝玉鼻涕眼淚糊了一臉，傻傻地問：“關金蘭什么事？”

    丫頭拉著枝玉往她外祖母的正院走去，漫不經心地道：“三小姐打傷了表少爺，太太當然要罰她了?！?/br>
    小枝玉呆了一呆。

    小金蘭替她頂了罪。天色昏暗，小表弟不知道扔石頭的人是小枝玉，丫頭們離得遠，看到小金蘭站在那兒，肯定以為石頭子是她扔的。

    小枝玉陡然松了口氣。

    三魂七魄重新歸位。

    那一刻，她如獲新生。

    她沒有被丑惡玷污，還是長輩們寵愛的四小姐，是賀老爺和祝氏心目中孝順的乖女兒，是舅父舅母夸贊的“小機靈兒”，是親戚中最拔尖、最厲害的賀家四姑娘。

    那次之后，外祖母和舅父、舅母還夸枝玉，說小表弟受傷，就數她哭得最傷心，平時看她毛毛躁躁的，其實她心地最好。

    小枝玉訥訥地躲在祝氏身后，不敢多說什么。

    小表弟好了以后，大概從舅母那里聽說了枝玉為他哭的事，加上年紀大了懂事了，以后沒那么針對她了。

    小枝玉的性子也越來越沉穩，不再像小時候渾身是刺，但凡有點不順心就非要頂別人幾句。

    更不敢隨便動手傷人。

    小金蘭從沒有和別人說起替枝玉頂罪的事，連剪春都不知道那塊石頭子是枝玉扔的。

    她默默替枝玉頂了罪，在佛堂一跪就是一整天，好脾氣地任枝玉的舅母和外祖母當面指桑罵槐。

    祝氏回家罰她做針線，當著賀老爺的面罵她不懂去別人家做客的禮數，她也沒漏一絲口風。

    那之后祝氏就不帶金蘭去祝家了。

    小枝玉怕金蘭說出自己，怕得整宿整宿睡不著。

    她心里藏不住事，風風火火去找金蘭，要給她銀子賠罪。

    小金蘭歡歡喜喜收了銀子，枝玉知道她愛攢錢，因為沒有娘家依靠，只有錢實在。

    小枝玉問金蘭為什么要替自己認罪。

    小金蘭傻乎乎的，似乎很奇怪枝玉會問這個。

    “因為我是你jiejie??！”

    她低頭整理打結的絲線，鼻尖微微一皺，道：“他真壞，總欺負你，我也想打他的！”說完，嘿嘿笑了一下，小心翼翼地叮囑枝玉，“枝玉，下次別打他了，真打出毛病也不好。你可以和他講道理?！?/br>
    小枝玉失笑。

    她頭一次覺得自己被保護了。

    心里驀地軟成一團。

    她從來不開口叫金蘭jiejie，總是直呼其名。

    但在心里，枝玉覺得jiejie金蘭比母親祝氏更了解自己。

    她的很多小心思都可以直接告訴金蘭。

    嫉妒誰家的小姐，恨不能對方越長越丑。討厭誰家的太太，詛咒那個太太喝水塞牙。想嫁給當官的人家，這樣就沒人敢笑話祝氏生不了兒子?？h里哪家少爺人品不錯，她挺喜歡的……

    這些都可以跟金蘭講。

    小金蘭傻里傻氣的，每次聽得咋舌，但絕不會因此用異樣的眼光看枝玉。

    她總是認真聽枝玉傾訴。

    枝玉有次聽見丫鬟說金蘭和別人家的小姐吵起來了。

    金蘭是個菩薩性子，從來不會動怒，真動怒了也不過是氣得臉通紅，說不出什么狠話臟字。

    她和人吵嘴，簡直是太陽打西邊出來。

    枝玉嘖嘖稱奇，問金蘭為什么和人吵。

    丫鬟說：“本家那幾個小姐恁地壞！打秋千的時候說小姐您規矩不好，整天和外面的少爺們爭風頭。三小姐就生氣了，她說您是咱們賀家生得最標致的，也是最聰明的，會讀書寫字，會畫畫彈琴，哪一點不比少爺們強？誰都喜歡您，您大大方方的，規矩好著呢！外頭少爺們別不服氣，誰叫他們不中用！”

    枝玉沒想到金蘭這個好脾性的人居然會因為自己和別人吵起來，哭也不是，笑也不是。

    丫鬟接著道：“三小姐還說，那架秋千是咱們家的，她們要是還敢說您的壞話，以后不許她們到咱們家來玩，也不許她們走咱們家修的路，過咱們家修的橋?！?/br>
    枝玉撲哧一聲笑了。

    真是孩子氣。

    她似嗔非嗔了一句，心里一股暖流涌過。

    族里沒人懂她，親戚們喜歡她，但也隱隱提防她，嫌她不安分，怕她鑄成大錯，母親祝氏也是如此。

    誰能想到，最懂她，最欣賞她，最支持她的人，竟然會是金蘭呢？

    枝玉多么希望金蘭是自己一母同胞的親jiejie啊。

    沒有祝氏的束縛，金蘭一定會和自己一樣上學讀書，姐妹倆互相扶持，勤學苦讀，把族中所有男孩子壓在腳底下，讓其他人知道，她們女兒家讀書不一定比男孩差！

    可是金蘭為她得罪了舅母，祝家不可能答應讓金蘭和她一起去祝家上學。

    ……

    枝玉越想越傷心，嗚嗚哭出了聲。

    她從小在祝家養大，祝家就是她的依靠，只要舅舅舅母給她撐腰，不管她在賀家怎么鬧騰，族里的人不敢多說什么。如果舅母知道那塊石頭是她扔的，知道她差點打死小表弟，她以后哪還有臉面去祝家？外祖母、舅舅們還會像以前那樣疼她嗎？

    金蘭毫不猶豫地替她頂罪，金蘭笑著說：“meimei，不要緊……反正祝家人也不喜歡我?！?/br>
    枝玉哭得肩膀直抖。

    金蘭本來可以和她一起上學，心里有疙瘩的舅母不答應，金蘭只能每天站在桂樹后，目送她去祝家上學。

    第100章 小別扭

    祝舅父慌了，圍著枝玉一疊聲問：“是不是哪里傷著了？你這些天躲在哪兒？”

    枝玉沒有搭理他，趴在桌前哭了個痛快，舉袖擦干眼淚，紅著眼睛道：“我要留下來?！?/br>
    jiejie教過她，過去的事情已經過去了，沒法改變，她得往前看。

    祝舅父聽她口氣堅定，嚇得眼皮直跳：“你一個姑娘家留下來干什么？”看一眼守在房門前的掃墨，聲音一低，“枝玉，你還不明白？太子妃因為顧忌你才沒揭開枝堂的身世，太子爺看重太子妃，所以不喜歡賀家人，不樂意我們進京來打擾太子妃，咱們還是家去的好，你……你想想，太子妃一看到你就會想到你娘，太子妃她心里舒服嗎？”

    枝玉臉色一白。

    她娘是怎么管教金蘭的，她都看在眼里，如果換做是她，肯定一輩子都不想再見祝氏。

    祝舅父嘆口氣，小聲勸她：“太子妃性情好，沒有遷怒到你身上，太子爺可不一樣！你和枝堂偷偷上京，假如路上出了什么意外，太子妃一點風聲都不會知道！到時候賀家給太子妃寫封信說你們病死了，太子妃難道還能親自回湖廣查證？就算太子妃真派人查證，太子爺也能把事情處理妥當。太子爺是儲君，是以后的萬歲！他有的是辦法讓你們一輩子都見不著太子妃。太子爺手下留情，還不是因為心疼太子妃？枝玉，聽舅舅的話，太子妃在宮中過得很好，她和太子爺如膠似漆，同進同出，宮里宮外都曉得，舅舅今天也親眼見著了，太子妃下車的時候是太子爺親自扶下來的?！?/br>
    枝玉咬了咬唇。

    她躲在京師的這些天也聽說了不少從宮中傳出的流言，宮里宮外都說皇太子對太子妃很好。

    祝舅父看她面色和緩，接著勸：“過了年咱們就回去，你也大了，也該懂事些，別由著性子來?！?/br>
    枝玉驀地一笑：“我不走……舅舅，jiejie進宮前，你和爹爹還有表舅、表叔們湊了幾萬兩銀子給jiejie當陪嫁，你知道那筆銀子去哪兒了嗎？”

    祝舅父怔住。

    枝玉剛才哭了一會兒，眼睛格外清澈：“那筆銀子在我這，jiejie沒有帶進宮，她把銀子交給我，她說我志向大，讓我幫她打理，其實我知道，jiejie是怕我被逼著嫁人，又怕她在宮里有什么意外，所以才留下錢鈔給我傍身，有了錢，哪怕她不在了，長輩也不能逼迫我出閣。舅舅，去年我跟著你從北走到南，去四川，去南直隸，去廣州府，一路上我跟著你學販貨，學管賬，學置辦田地莊子……我用的是jiejie給我的銀子，不是賀家賬上的錢?！?/br>
    祝舅父不可置信地瞪大了眼睛：“她全給你了？”