金蘭雙眼緊閉，感覺到他的目光一直停在自己身上。

    片刻后，朱瑄輕輕撩起她的衣袖，摸了摸她的手腕，手指干燥。

    金蘭一怔。

    趙王妃攙扶她的時候滑倒在地，下意識緊緊攥住她的手，她怕趙王妃摔著了，沒有用力甩開，手腕上留了幾道淡淡的青印，還被趙王妃的長指甲劃了一條淺淺的血痕。剛才吃飯的時候朱瑄已經看過了，就寢前還親手幫她涂了藥……

    一陣窸窸窣窣聲，朱瑄扭開一只小蚌盒，挖了一星膏藥，涂在金蘭手腕上。

    金蘭閉著眼睛，哭笑不得：怎么又給她涂藥？

    涂好了藥，袖子放下了，又是一陣窸窸窣窣的細碎聲響，她感覺身邊一沉，朱瑄躺了下來。

    金蘭睜開眼睛。

    朱瑄躺在她身邊，眼睫低垂，眼底微微泛青，已經睡著了。床帳里滿是膏藥的味道，不刺鼻，但也不好聞。他向來好潔，不喜歡太重的熏香味道……居然能在這么濃重的膏藥味里入睡……他睡著的樣子很好看，眉眼像是畫出來的，眉骨線條高挺……

    她盯著他看了一會兒，琢磨該拿他怎么辦。想著想著，也不知不覺睡著了。

    翌日早上，等金蘭起身的時候，朱瑄已經出去了。

    杜巖笑著道：“千歲爺怕吵醒殿下，不許我們報更，已是巳時了?！?/br>
    這時候朱瑄已經讀了一個時辰的書，在文華殿和講讀官討論學問了。他自律得近乎古板，不論嚴寒酷暑，每天雷打不動寅時起床。

    金蘭用了早膳，太醫院按例派王女醫來東宮請脈。等王女醫告退出去，杜巖稟告說藥王廟的大和尚來了。

    嘉平帝在宮里養了許多僧道，還時不時請京中名僧名道進宮詢問煉丹之事。大和尚醫術高明，時常奉詔入宮侍候。金蘭嫁進東宮以后，大和尚每個月會被請到東宮來為她看診。

    請過脈后，大和尚照舊只留了一副溫補的方子。杜巖立刻吩咐下去，要東宮的內官親自拎著藥材去膳房看著熬老鴨湯。

    天天喝補湯，金蘭覺得自己好像又胖了點。

    下午的時候德王妃和慶王妃來東宮找金蘭商量怎么過乞巧。宴席上周太后說讓金蘭主持今年的乞巧宴，金蘭拉上了趙王妃、德王妃和慶王妃，還順便找周太后討了兩個女官當幫手，周太后答應了。

    金蘭早就準備好了面果，是甜食房送來的，除了宮里才有的絲窩糖，虎眼糖，還有外面市井的蜜潤絳環，酥油松餅，玉露霜，梅花糖豆。

    慶王妃看到攢盒里的果子，兩眼放光，德王妃立即拿筷子拈起一塊虎眼糖放到她面前的碟子里。慶王妃笑了笑，夾起來吃。

    德王妃一臉笑容地凝視著慶王妃，每看到慶王妃多吃一口，她臉上的笑容越燦爛。

    金蘭搖頭失笑。

    德王和慶王深深畏懼朱瑄，又沒有什么外戚扶助，勢單力薄，沒有一丁點爭儲之心。兩位王妃俱是書香門第家教養出來的，謹守本分，貞順端莊，也認為爭儲就是自找死路，安安心心當她們的皇子妃。她沒有刻意拉攏，只是在仁壽宮時經常護著兩個弟媳，德王妃和慶王妃就像剛破殼的小鴨子一樣，到哪兒都亦步亦趨跟在她身后。

    兩人得閑了就聯袂過來找她說話，陪她一起吃果子看書。

    金蘭每次都讓人事先備下面果，慶王妃喜歡吃，德王妃喜歡看著慶王妃吃，宮女們每次都笑得前仰后合的，后來宮里的公主們也喜歡跑到東宮湊趣。

    “還是太子妃這里松快……”德王妃有次說漏了嘴，感嘆了一句，話說出口后，臉上頓時慘白一片，冷汗涔涔。

    金蘭握住了她的手：“沒事，沒人聽見……這里只有咱們妯娌幾個，自然松快些……”

    東宮這幾年被朱瑄過篩子一樣過了一遍又一遍，就算她們在東宮破口大罵鄭貴妃，估計鄭貴妃也不會聽到一點風聲。

    德王妃心有余悸，回去之后幾夜沒睡好覺。仁壽宮的周太后固執多疑，昭德宮的鄭貴妃喜怒無常，她喜歡待在東宮，但她不該當眾說東宮好，事情傳到兩宮耳朵里，周太后和鄭貴妃都會動怒的……

    幾天下來，風平浪靜。周太后對德王妃和平時一樣，不冷不熱，鄭貴妃也沒有發怒。

    德王妃悄悄松了口氣，繼續往東宮跑，每天賣力地鼓勵慶王妃吃多點。

    她就不信自己這么努力，慶王妃還是吃不胖！

    金蘭命人收拾了幾個攢盒，裝了些新鮮的瓜果點心給各宮送去。

    德王妃發現金蘭也讓人給昭德宮送了一籃子甜瓜、一籃子鳳菱，愣了一會兒，心里暗暗佩服：鄭貴妃從來不屑東宮送過去的東西，每次都會當著東宮仆從的面讓宮人拿去賞給宮女吃，可東宮還是照舊送……外人看在眼里，自然會覺得東宮禮儀周到，滴水不漏，鄭貴妃是故意找茬。

    鄭貴妃害死了太子的生母，太子和太子妃還能這么沉得住氣，可見夫婦倆都是心性堅韌、自有丘壑之人。

    德王妃不由得再次慶幸德王年紀小，每天只知道和小內官一起玩耍，沒有奪嫡的打算。她忍不住想：太子登基也好，太子從來沒有為難過他的弟弟，太子妃又這么和氣，以后太子妃當了皇后，她們的日子絕對不會比現在過得差。

    派去各宮的宮人很快回宮復命，去薛娘娘、沈選侍那兒的內官卻遲遲未歸，直到德王妃和慶王妃回去了，幾名內官才踏著夜色回到東宮。

    金蘭問：“怎么耽擱了這么久？是不是薛娘娘那邊出了什么事？”

    小宦官跪在地上道：“回殿下，小的們過去的時候，薛娘娘和沈選侍躲在屋子里，小的們怕兩位娘娘有什么好歹，走進去一瞧，兩位娘娘哭得眼睛都腫了……小的們不敢怠慢，陪著宮人一起勸，這才回來晚了?！?/br>
    薛娘娘和沈選侍躲在屋子里哭？昨天見她們的時候還好好的……薛娘娘還問她會不會騎馬，說要教她騎馬……

    杜巖問小宦官：“是不是那頭出了什么事？”

    小宦官壓低了聲音：“薛娘娘她們不肯說?！?/br>
    仁壽宮的事金蘭不好管，她只能吩咐人多照應著薛娘娘，免得出什么意外。

    ……

    宮門前。

    趙王頭戴親王冠，一襲寬袖錦袍，在仆從的簇擁中踏進宮門，穿過回廊。

    十數個錦衣緹騎忽然從四面八方涌過來，攔在趙王面前，手挎在腰間繡春刀上：“太子爺請趙王殿下去東宮走一趟?！?/br>
    趙王勃然變色：“你們這是要造反？！”

    緹騎獰笑：“不敢不敢，太子爺得了幾本好書，想請趙王殿下去看書而已，趙王殿下不是素來有好學之名的么？”

    趙王退后一步，他的隨從立刻暴起，抽出佩刀，朝緹騎砍去。

    緹騎一聲冷笑，橫刀格擋，刀風兇猛霸道，隨從反被震飛了出去。周圍緹騎上前助陣，三兩下就把趙王的隨從綁了起來。

    “趙王殿下，請吧?！?/br>
    緹騎還刀入鞘，嘴角一勾。

    這些人是專門抄家絕戶的錦衣衛，司禮監的鷹爪，個個滿身血債、殺人毫不手軟……趙王心底冒起絲絲寒意，掃一眼左右，咬牙制止還想負隅抵抗的隨從。

    朱瑄要是有膽殺他，儲君之位也別想要了！

    趙王很快被帶到東宮。

    天色暗沉，書閣里面靜悄悄的，書案前點了一盞燈，朱瑄坐在案前讀書，兩個宮人遠遠地站在窗下侍立。

    趙王被緹騎推進書閣，怒氣沖沖地走到書案前：“朱瑄，你到底想做什么？”

    朱瑄撩起眼簾，淡淡地掃一眼趙王，臉色蒼白，眼神幽深，神情淡然。

    趙王忍不住哆嗦了一下。

    朱瑄示意宮人。

    宮人應喏，走到窗前拍了拍手，側邊小門應聲而開，幾名緹騎抬著一只包裹了厚厚氈布的大箱子走進書閣，哐當一聲，把箱子砸在趙王面前。

    趙王眉峰緊皺：朱瑄還真給他找了一堆書？

    朱瑄仍舊看著手里的書，“給他看看?！?/br>
    緹騎恭敬應是，彎腰打開箱子蓋。

    趙王滿腹狐疑，忍不住伸頭往箱子里看了一眼。

    這一看，他嚇得魂飛魄散，雙腿顫顫，整個人趔趄著往后仰倒。幸好隨從站在他身邊，伸手扶住了他。

    趙王面色青紫，聲音發抖：“朱瑄，你什么意思？”

    搖曳的燭火映在箱子前，照出模糊的輪廓，隨從好奇，踮起腳往里張望了一下，頓時只覺心頭作嘔，差點把中午吃的酒rou吐出來。

    箱子里血rou模糊，全是面目猙獰的頭顱！

    朱瑄若無其事，面色平靜，仿佛箱子里放著的不是血淋淋的人頭，伸手拿起一本賬冊，擲到趙王跟前。

    “你自己看?！?/br>
    箱子大敞，血腥氣溢了出來。

    趙王干嘔了一陣，渾身發軟，所有膽氣都在那一箱人頭前煙消云散……他哆嗦著撿起地上的賬冊，翻開掃了幾眼，眼睛驀地瞪大。

    鄭貴妃貪婪，縱容鄭氏族人伙同掌印太監錢興賣官鬻爵，買辦苛斂，還插手南直隸的官營織造，借此大肆地聚斂錢財。仗著鄭貴妃得寵，鄭氏兄弟橫行一時，公侯勛戚爭相奉承，文官多次上疏彈劾，嘉平帝置之不理。趙王是鄭貴妃養大的，自然而然搭上了鄭氏兄弟的關系……賬冊上記載的人名，就是趙王的人手。

    “你貴為皇子，天家骨血，居然和閹人朋比為jian，伙同鄭氏兄弟做這些橫征暴斂的勾當?！敝飕u冷冷地道，語氣不帶絲毫煙火氣。

    趙王嘴唇哆嗦。

    朱瑄早就掌握了鄭氏兄弟賣官鬻爵的罪證……卻一直沒有彈劾鄭氏兄弟，賬冊上一筆一筆詳細記載了他們幾人之間的銀錢往來，連他送給錢興的壽禮里有一簍鰣魚、一簍鯊翅也記載得清清楚楚……他自己都不記得的細枝末節，賬冊上全都分明！這賬冊要是送到嘉平帝面前，鄭氏兄弟有鄭貴妃做靠山，不會受到嚴懲，他卻可能被訓斥……事情傳出去，他就完了。

    嘉平帝再糊涂、再疼愛他，也不會讓一個和太監勾結斂財的皇子登上太子之位，文官們會鄙夷他，憎惡鄭氏兄弟和閹人的民間百姓更會恨他入骨。

    趙王汗出如漿，心頭忽然閃過一道什么，幾步上前，忍著惡心看一眼箱子。

    一張張恐怖的臉瞪著雙目怒視他，訴說著他們的死不瞑目……

    趙王掩鼻退后一步，箱子里的人他認識……這些人是他的人手。

    朱瑄站起了身，寬袖拂過書案，手指點點箱子里的人頭：“明天御史就會彈劾鄭氏兄弟，這本賬冊是從吏部流出來的，不止這一份，你的人全在這里，到時候牽連不到你身上?！?/br>
    趙王渾身一震，驚愕地抬起頭。朱瑄竟然不趁機落井下石，還出手幫他遮掩？

    朱瑄走到趙王面前，黑幽幽的雙眸看著他：“朱瑾，你記住，你是天家骨血，你讀圣賢書長大?！?/br>
    趙王冷笑：“讀圣賢書長大又怎么樣？圣賢書有什么用？弱之rou，強之食，我今天栽在你手里，無話可說！若是身份倒轉，皇兄也會像我這樣！”

    他母親膽小如鼠，一年到頭難得侍寢，舅家又只是尋常書香人家……沒有母族扶持，他除了依附鄭貴妃的族人，還能有什么辦法？

    朱瑄瞥趙王一眼，目光平靜：“我不會像你這樣?！?/br>
    趙王不無譏諷地道：“皇兄貴為太子，說話不腰疼?！?/br>
    朱瑄薄唇輕挑，“朱瑾，我小時候過的是什么日子，你比其他人更清楚?！?/br>
    趙王沉默。

    朱瑄抬眸，目光越過沉沉夜色，看向窗外燈火通明的摛藻閣。

    小的時候，他也曾和趙王一般偏執……

    圓圓教他讀書，她站在窗前，一邊警惕地觀察外邊有沒有人經過，一邊一個字一個字教他背：“……天將降大任于斯人也，必先苦其心志，勞其筋骨，餓其體膚，空乏其身，行拂亂其所為……”

    “……皇路當清夷，含和吐明庭。時窮節乃見，一一垂丹青。在齊太史簡，在晉董狐筆。在秦張良椎，在漢蘇武節。為嚴將軍頭，為嵇侍中血。為張睢陽齒，為顏常山舌?；驗檫|東帽，清cao厲冰雪?；驗槌鰩煴?，鬼神泣壯烈?；驗槎山?，慷慨吞胡羯?；驗閾糍\笏，逆豎頭破裂。是氣所磅礴，凜烈萬古存……”

    天地有正氣，雜然賦流形。

    渾灝蒼古，回腸蕩氣。

    她告訴他，世間并不是所有人都和嘉平帝、鄭貴妃那樣，世間有好人，有壞人，有不好不壞的人，他生來不幸，受盡苦楚，但他不能就這么被擊垮，他得剛強起來，他得學會怎么變得強大，而不是陷入仇恨之中，徹底毀了自己……他是天家血脈，是一國儲君，他肩負國朝的未來，他不能作踐自己。

    這些年他刻苦勤學，不全是為了博得文臣的支持，也是為了他自己，為了他肩上的責任。