她問過娘親, 娘親說這是要長大了。

    但是阿煜哥哥這樣的君子, 哪怕與她再親近，也不會說這種話吧？

    寧姒滿腦子疑惑。

    直到姜煜找來顧大夫。

    顧大夫先前見過她一回，對這個漂亮的小姑娘印象頗深，于是見到她還笑了笑。

    “這是怎么了？又受傷了？”顧大夫問完, 卻在姜煜的膝上瞧見一小塊血跡，隨即又在不明所以的小姑娘身后也瞧見了血跡。

    顧大夫笑得高深莫測。

    “公子，這事您不方便在場，還請出去吧?！?/br>
    姜煜看了寧姒一眼，小姑娘眼神懵懂地回視他。

    他不禁覺得好笑，寧姒口口聲聲說自己長大了，什么都懂, 但眼神卻干凈如稚童，哪里是什么都懂。

    但她有一點卻沒說錯。她確實長大了。

    從那么小的孩子, 長成了初來癸水的妙齡少女。時光怎過得這樣快，仿佛只是一眨眼的事, 令姜煜恍惚又措手不及。

    他是不是應當拉開些距離，不該這樣肆無忌憚地親近她？

    姜煜清晰地認識到，他不愿意僅僅當寧姒是好友的meimei，他早就將她看作自己的meimei, 奈何不是親的。

    ……

    顧大夫為寧姒尋來了月事帶，教她怎樣換上，隨后解釋癸水為何物。

    寧姒已經反應過來, 小臉紅紅，心里想著她竟將癸水弄到了阿煜哥哥身上！女孩子這樣私密的事情，就這樣大剌剌地攤開，讓寧姒直想縮成一團，或者轉身逃走。

    “……這就是癸水？可是我的好友說，來葵水會痛呀?！?/br>
    “有人會疼，有人則不，寧姑娘身子骨好，不疼也是正常的?！?/br>
    寧姒慢慢點頭，心里又生出喜悅來。

    這是真的長大了吧？

    等她終于消化完這件事，便聽見敲門聲，顧大夫走過去，回來時手里捧了一疊衣裳。

    “公子給你買的，來，快換上?！?/br>
    姜煜心細，買的衣裳和寧姒身上這件很像，不會叫人胡亂猜測了去。

    回家之后寧姒將天癸水至這件事告訴了常氏，常氏立馬吩咐丫鬟去后廚煮紅糖水來。暖暖甜甜的，寧姒垂著眼小口小口喝，長睫在瓷白小臉上打下一片陰影，看上去實在乖巧漂亮。

    常氏就這樣靜靜看著她，眼神溫柔至極。

    她家的嘟嘟，真的長大了啊。

    當晚常氏坐在寧姒床邊，講了許多需要忌諱的事，直到寧姒睡過去，這才站起來給她掖好被子出門去。

    ……

    寧姒將此事分享給了去年年底來癸水的蘭央。

    兩個小姑娘都脫了鞋，盤腿坐在軟榻上，姿態隨意放松。

    蘭央看了看守在外間的丫鬟，小聲對寧姒說，“聽說，在以前，來了癸水就可以嫁人生子啦?！?/br>
    寧姒眨眨眼，“這也太早了吧?！?/br>
    “嗯，所以從前朝開始，便規定了女子及笄方可出閣?！闭f到這里，她又神神秘秘，“因為太早圓房生孩子容易出事?！?/br>
    寧姒輕輕撞她一下，“央央你怎么知道這些，羞死人了?！?/br>
    “這有什么。我可是有未婚夫的人了?！碧m央挺起胸膛，一副驕傲且坦蕩的模樣。

    寧姒不知該說什么好，猶豫了下，問道，“央央，你要是有了喜歡的人，怎么辦？”

    蘭央卻像是沒想過這個問題，她托著腮，懶洋洋道，“可我再過兩年就出嫁，這么點時間，怎么會突然冒出個喜歡的人？”

    寧姒垂下眼，嘆了口氣，“有些人，就是很突然就闖進你的心里，哪兒會給你時間準備？”

    蘭央側過身，戳了戳寧姒臉頰，調侃她，“我們四四有了喜歡的人就是不一樣，說話都酸了?！?/br>
    寧姒氣道，“好哇，我是擔心你，你卻在這兒笑我！”作勢要咬蘭央手指，蘭央嬉笑著躲過，隨即兩人在榻上撓起對方癢癢來，笑聲陣陣。

    兩人鬧了一陣，蘭央卻突然坐起來嘆了聲氣，“四四，我突然有些羨慕你有心上人，就好像有了盼頭，總會想，那個人會不會也喜歡自己?；蛘邽樗矠樗?，日子過得像打翻了調味瓶?！?/br>
    寧姒直直看她，“老實說，你是不是看了什么話本子？怎得懂這么多？”

    “喂，小四四，我都十三了，能不知道這些嘛?！碧m央哼了聲，隨后想起了什么似的，湊過去說，“我覺得你該把喜歡的人告訴我和晚晚姐?！?/br>
    “為什么？”

    “要是我和晚晚姐不小心喜歡上你喜歡的那個人，怎么辦？多傷感情。你告訴我們，然后我們就把這個人列入‘絕對不能碰的人’里頭?！?/br>
    寧姒無意識地摳著床榻，順著蘭央的思路，想象蘭央或者謝林晚喜歡姜煜，心里便覺苦澀難堪。

    這和嘉明郡主或者哪個不認識的姑娘喜歡姜煜，是不一樣的。

    “我會告訴你們的?！睂庢@樣說。

    蘭央本是想套話，沒想到寧姒真往這邊想，倒叫她覺得心疼，也不知那個男子在四四心中占了何等位置。

    ……

    四月中旬，殿試結束后，禮部當場宣布了三甲排名，賜進士及第、進士以及同進士。

    這年的一甲三名十分有看頭。狀元與探花乃是表兄弟，正直年華，生得又出眾，不知多少閨中少女偷偷跑出來瞧熱鬧。

    而榜眼是浙江余杭人，據說也是從小便名聲遠揚的天才，年僅廿五，聽說他家族沒落后，不少富貴人家動了心思，想要趁他還未長成時捉婿。

    皇上賜宴，于是這一行炙手可熱的新科進士一個個騎著高頭大馬，從皇城一路游街至城南的皇家莊園，幾乎跨了半個京城。

    沿途的圍觀必不可少，百姓多是喜聞樂見，姑娘們則在繡樓上羞臊推擠，還有頑童嬉戲拍掌，嘴里唱著口水歌。

    寧姒與蘭央、謝林晚兩人約在了一家茶樓，這處雅間正處街角，推開紅木窗，可以瞧見東西與南北兩條大街，而新科進士的游街路線恰好從北往南，在此處折向東街，因而是個看熱鬧的好地方。

    寧姒和蘭央難掩激動地湊在窗前，不時看上一眼，就等著游街隊伍出現。

    而謝林晚則坐在桌前不緊不慢地飲茶，模樣淡定。

    “別急，現在連樂聲都沒傳來，還早著?！?/br>
    寧姒呼出一口氣，坐下來，捻了塊紅豆糕，漫不經心地咬著。

    看見謝林晚這模樣，便扯了扯她的袖口，“晚晚jiejie不期待嗎？這回與你干系可大得很呢！狀元是你表哥，探花是你堂哥！”

    謝林晚微微勾唇笑，“我倒是希望他們倆可以錯開三年?！?/br>
    “嗯？”

    “同為一屆進士，一狀元一探花，一姜家一謝家，一大將軍之子、一兵部尚書之子，一翰林修撰、一翰林編修，以后爭起來有的好瞧了?！?/br>
    寧姒拿著糕點不動了，細想之下確實是這樣，哪怕姜煜和謝華是嫡親的表兄弟，但在朝堂上也是競爭對手。

    她心下有些擔心姜煜，畢竟謝家勢力龐大，非姜家可比。大將軍雖有本事，卻遠在邊疆鞭長莫及，而謝華卻可以在謝家的庇佑下仕途順暢。

    嘴上卻說，“謝大公子都二十三四了，阿煜哥哥下月才及冠，他這個狀元才叫厲害！”

    謝林晚早就知道寧姒親近姜煜。她對這兩個哥哥說不上與誰更親近，因而聽寧姒話中有踩謝華捧姜煜的意思也不生氣，只笑著與寧姒說，“大哥這些年也沒有虛度光陰，他慣愛結交文士，如今在京城文壇里算是名頭響亮的人物?！?/br>
    寧姒聽得很專注，要幫姜煜想法子似的。

    蘭央也湊過來一起聽。

    謝林晚將兩盞茶推到二人面前，接著道，“而表哥，因為大將軍之子的身份，且他自幼文武雙全，名聲從不弱于大哥，但這些年在外游學，京中提起他的人漸少，風頭反被大哥蓋了去?！?/br>
    “可這是阿煜哥哥自己選的……”而且寧姒也相信這幾年的游學經歷是姜煜人生中的一筆財富，他從各地寄來的信，瞧上去多么意氣風發。

    謝林晚點頭，“因此他以未及弱冠之齡奪得榜首、力壓大哥，在京中文壇稱得上是一件轟動的大事。想必這之后，他便會名聲大噪?！?/br>
    說話間，遠處傳來嗩吶銅鑼聲，一路敲敲打打，引得許多坐于家中的人爭相出來瞧熱鬧。

    茶樓也sao動了起來，頻頻有人跑到門外打望。

    “來了來了……”

    寧姒也拉著蘭央湊到窗邊。

    街角處走出幾個身穿暗紅色衣袍的樂人，兩旁士兵身著鎧甲步伐整齊地開路，一列騎著駿馬的進士隨著隊伍緩緩而來。

    為首的便是姜煜。

    姜煜向來愛穿淺色的衣裳，不愛鬧騰不愛出汗，總是一副優雅潔凈的模樣，這回卻換上了一身朱紅色繡金紋錦袍，頭戴素黑烏紗帽，腳踏金鞍紅鬃馬，喜慶得像是在迎親。

    但他膚色冷白，眉眼標致，唇角帶笑，這樣喜慶的穿著在他身上竟十分相宜，顯得越發俊俏，連春日的暖陽都毫不吝嗇地為他鍍上一層暖金的邊。

    寧姒看得心里怦怦亂跳，像是想到了阿煜哥哥成親時的模樣。

    真是好看極了。

    她再也找不到比他更好看的人。

    ☆、初入翰林【三更】

    顯然不只她一個人這般想。街邊、茶樓、對面的酒樓都喧囂起來, 其中夾雜著不少姑娘的聲音, 還有繡帕鮮花往底下落去。

    這樣的日子, 就連道路兩旁神情肅穆的士兵也不會驅趕她們，不妨礙通行便好。

    姜煜身后的榜眼生得也周正清秀，探花謝華更是劍眉利眼、可謂英俊。但少女們的愛慕多是沖著姜煜一人去的。

    寧姒本是滿心喜意與癡迷地看著，見了這一幕臉上笑意便淡下來。

    她再看姜煜, 只恨他為何要笑得這般招人，像是一朵鮮花在盡情招搖、吸引各色蝴蝶與蜜蜂。

    阿煜哥哥自己知道他這樣笑有多好看嗎？知道的話，他是在享受這樣的待遇？

    寧姒氣悶不已。

    像是自己發現的寶藏還未想法子弄出來，卻叫其他人都知道了，然后任她們挖的挖、掘的掘，她半點辦法都沒有。

    因為這寶藏不是她的。

    蘭央只瞧了一小陣便留意起寧姒來，因為寧姒太看重這次新科進士游街了, 完全不像是看熱鬧的態度。

    而蘭央先前那副興奮模樣一半是真、一半是裝，只為了和寧姒表現一致, 這樣寧姒也不會藏著自己的心思。