如意夫人又去探他鼻息，他的呼吸也停了。

    如意夫人臉上起了一系列的表情變化，喃喃開口道：“怎么會呢……”她緩緩起身，在屋子里跺了幾步，回頭，再次沖過去確認品從目的脈搏，確實什么也摸不到。最后她重重一震，如夢初醒。

    “從目？從目！從目，不是真的……這、這……”她慌亂地看向屋子里的其他人，其他人也目瞪口呆地看著她。

    頤非看到這一幕，心頭的那個懷疑得到了證實——如意夫人原來真的喜歡品從目。

    如意夫人踉蹌后退了幾步，啪地跌坐在地上。

    羅紫連忙上前攙扶她，擔心道：“夫人？”

    如意夫人垂下眼睛，看向自己的手，她的手上殘留著他的血，已經涼了。然后她輕笑了一下，又笑了一下，最后變成了哈哈大笑。

    “這就是背叛如意門的下場！”她猛地睜眼，犀利地看向朱小招，“你看見了？”

    朱小招大驚失色，撲通又跪了下去：“屬下不敢！屬下對夫人忠心耿耿……”

    “是么？”如意夫人冷笑起來，扶著羅紫的手走到他面前，一只腳狠狠地踩在他的手背上。

    朱小招不敢吱聲，疼得冷汗一下子冒了出來。

    “你把他帶給我，你把毫無反抗之力的他帶給我……居心何在？”

    朱小招一怔，慌亂抬頭：“夫人？”

    “你把他帶給我，你知道我不會放過他，你也知道他會氣死我。你想看我們兩敗俱傷？”

    朱小招露出不敢置信之色，顫聲道：“他背叛了您，按照門規理當抓回處置，我、我到底錯在了哪里？”

    如意夫人笑了笑，眼睛里卻沒有絲毫笑意：“我并沒有吩咐你去抓他！”

    朱小招如遭重擊，身子劇烈晃動了一下。

    “我沒有吩咐你去幫七兒，我沒有吩咐你去抓從目，我給你的命令是留在我身邊！可你擅自行動，你真的以為我不知道你心里在想什么嗎？”未等朱小招回應，她另一只腳也狠狠地踩了上去。

    朱小招眼睜睜地看著自己手發出咔咔咔的聲音，指關節一節節地斷了。

    如意夫人給了羅紫一個眼神，羅紫拍了拍手，白衣劍婢們押著一隊人從外面走進來。頤非一看，都是之前跟朱小招在一起的銀門弟子們。

    羅紫道：“此人此番來，帶了二十名弟子，除了兩個剛才反抗被殺外，其他十八人都已擒獲，請夫人發落?！?/br>
    頤非這才知道她剛才出去，根本不是替秋姜派人去找江晚衣，而是幫如意夫人肅清朱小招的手下去了。

    朱小招面色大變，驚恐地看著那十八個鼻青眼腫、處處掛彩的銀門弟子。

    剛才這個房間里所發生的一切都太吸引他了，他看得目不轉睛、全神貫注，以至于完全沒有聽見底下的打斗聲。

    一個聲音沉甸甸地從內心深處涌出，一遍又一遍，層層擴散，越來越大——

    完了。

    完了！

    “來，告訴夫人，四爺都吩咐你們做什么了？”羅紫踢了踢一人的腿。那人撲地跪下，本想抬頭去看朱小招，但先看到了如意夫人，頓時整個人一僵，喉嚨里發出沙沙沙的聲響。

    如意夫人一揚眉毛。

    那人頓時戰栗，汗如雨下，急聲道：“四爺讓我們趕在金門弟子前找到品先生，把他抓回來，留活口?！?/br>
    “他沒跟你們一起行動？”

    “沒，他說他要單獨去做一件事，不讓我們任何人跟著。我們后來也是蹲在鳳縣的官道上，才看見他的馬車，與他匯合?！?/br>
    如意夫人問朱小招：“你說你去了蘆灣，幫七兒，抓從目。但那些都是他們做的。你去哪里了？”

    朱小招忍不住看了秋姜一眼。奄奄一息的秋姜沒有看他，而是看著地上的品從目，眼底有無盡的悲傷。

    于是朱小招不由得也將視線轉到了品從目的尸體上，他的嘴角甚至還帶著一絲微笑，閉著眼睛似是睡著一般，半點看不出生前遭受了那么多痛苦。

    “小招，你想不想知道……自己原來的名字？”

    他的那句話于此刻不合時宜地出現在他腦中，朱小招的目光閃了閃，抬頭凝望著如意夫人道：“夫人，我四歲入門，十四歲開始接受任務外出，迄今八年，雖做的事沒有七主多，功勞沒有七主大，但也始終謹小慎微沒有疏漏。老師命我監視你，我第一時間向您坦白，對他陽奉陰違。這一年，是真的用生命在保護您……”

    如意夫人冷笑了一下：“你是在邀功么？”

    “我說這些，不是邀功?！敝煨≌姓f著緩緩起身站了起來，兩只指節粉碎的手無力垂在身畔，“夫人擅長熬鷹之術，每個弟子經過重重考驗淘汰，被你折磨得人性盡失。就像他們，空有一身武功，卻只會服從，從不知反抗?！?/br>
    十八個銀門弟子們聞言驚愕，彼此面面相覷。

    “紅玉更是，被你虐待長大，可長大后，反視你為母，對你一心一意。她毫無過錯，只是想要如意夫人之位，便被你親手殺了。當時，我以為你是為了維護七主?，F在才知……你是為了自己?！?/br>
    如意夫人面色微變，沉下了臉：“你說什么？”

    “此刻，你當著如此多弟子的面要懲戒我，理由只是因為我沒聽你的命令留在你身旁？不是的，你要殺我，不過是因為發現我也想當如意門門主。你這哪是熬鷹人，你是蟻后。熬鷹人老了，都會想著把手藝絕活傳給下一任。只有蟻后，才會殺掉所有可能成為新蟻后的螞蟻?！?/br>
    “一派胡言！”羅紫大怒，要上前教訓他，被如意夫人阻止。

    “讓他說完?！?/br>
    朱小招看著自己被廢的手，低聲道：“螞蟻中有一種紅螞蟻，自己不會干活，就出去各種搶奪別的螞蟻的卵回xue孵化。等這些螞蟻長大后就是紅螞蟻天生的奴仆，不會反抗。如意門就是這樣的紅螞蟻。而你這個蟻后，也最終贏了。老師去了，七主快了，三殿下落于你手，如意門安全了，很快就能重振。門內所有想當蟻后的螞蟻，都被你除干凈了……”說到這里，他低下頭，用嘴巴一點點地將手上的綠色手套摘掉，露出里面血rou模糊的雙手。

    “夫人可知我為何一直戴著這雙手套？”

    如意夫人看著被自己踩碎的那雙手，眸光微閃：“你不是說因為胭脂水粉會讓你發癢？”

    “是啊，我說我對胭脂水粉發癢，求您給我安排別的任務?？赡辉?，偏偏讓我去當朱家鋪子的掌柜，還說，朱家是我的本家，我就該去那。您把智仁派去胡九仙家時也是這么說的，您說他本就姓胡……”朱小招說到這里輕輕一笑，“我們中只有紅玉記得自己姓什么，所以她特別想當七寶瑪瑙，可您一直讓七主待在瑪瑙的位置上，就是不肯成全紅玉。你用這些看似微不足道的東西吊著我們，束縛我們，囚禁我們，還要我們對你生出愛戴之意……這難道不可笑嗎？”

    頤非看到這里，不禁心想朱小招倒是難得的一個明白人。野心有時候會毀掉一個人，但也會成全一個人。起碼這個人，沒有活得像其他弟子那樣麻木不仁。

    只可惜，他依舊斗不過如意夫人。

    這大概是他最后的遺言了。

    正當頤非這般想時，如意夫人突然面色一變，抬手捂住了自己的臉。

    朱小招笑得越發親切了起來：“還有您的臉，快七十的人了，天天頂著這樣一張臉，不覺得可笑嗎？您真的認為自己可以不老？還是認為胭脂水粉真的能讓你永葆青春？”

    如意夫人眼中綻出了兇光：“你對我的臉做了什么？”

    “我為什么戴手套，因為我怕中毒。我為什么怕中毒，因為夫人的胭脂水粉都是我配的?！?/br>
    如意夫人連忙撫摸自己的臉，然后就發現她的臉又麻又癢，像被千萬只螞蟻在啃噬一般：“你居然對我下毒？解藥呢？交出來！”

    “沒有解藥。我不想給你留任何退路，所以，從一開始，就沒有解藥。你用的胭脂水粉越久，毒素積累越多，而等我摘下這雙手套的一刻，藥引催發，所有毒性同時爆發，你的這張假臉，就會一點點地爛掉?！敝煨≌猩煺怪怀尚螤畹囊浑p手，卻如同緊緊掐住了如意夫人的命門。

    如意夫人大怒，當即要朝他撲過去，但又莫名畏懼他的手，只想退離得遠遠的?！拔鍍?，殺了他！哦不，不能殺他！逼他交出配方，肯定能解！去找江晚衣來，讓他給我解毒，快！”

    朱小招大笑：“你盡管找大夫試試?！?/br>
    羅紫掠至他身前：“交出配方！”

    “憑什么？”

    “交出配方，讓你死前少受痛苦?！?/br>
    朱小招想了想，滿不在乎道：“我不怕死。從地獄里爬出來的人，怎么會怕死呢？”

    羅紫一僵，沒了辦法。

    如意夫人撓了一下自己的臉，這一撓便一發不可收拾，恨不得將整張臉都撓掉。她氣得整個人都在哆嗦：“凌遲！將他給我凌遲！”

    朱小招笑道：“沒有更新鮮點了嗎？蟻后？”最后二字，說的極盡諷刺。

    “你想要什么？你到底想要什么？如意門嗎？我傳給你！傳給你??！”如意夫人的聲音里帶了哭腔，原本光潔如玉的臉龐上被她撓出了一道道紅痕，最可怕的是，她只覺得越來越癢，癢得已經無力思考，快要瘋掉。

    朱小招冷冷地看著她，不開口。

    如意夫人整個人都開始在地上打滾，原本高高挽起的發髻一下子就散開了，優雅高貴的形象蕩然無存。

    “我的臉！我的臉……??！啊啊啊——”如意夫人突然發狠，撲過去抓住朱小招，一口狠狠咬在他臉上。

    朱小招被咬后，反而笑得更歡愉了：“沒有用的。夫人?！?/br>
    如意夫人生生將那口rou咬了下來，可當她看到朱小招臉上出現的血洞，猛然想起自己的臉也會如此，頓時就崩潰了。

    “七兒！七兒！”她扭身沖回到秋姜面前，緊緊握住她的手，“你救救姑姑，七兒！你一向最有辦法，你救救姑姑！”

    秋姜咳出一口血沫來。

    如意夫人一抖，似這才真正意識到眼前之人命不久長一般，眼眶一下子紅了：“七兒……”

    秋姜顫巍巍地伸出手，握住她的手，秋姜的手冰涼冰涼，但她說出的話，卻暖徹人心：“別怕，姑姑?！?/br>
    如意夫人的眼淚一下子流了下來。

    她摸了摸自己的臉，摸到一手血漬，不知是自己的還是咬朱小招時沾到的，然后她又看到了品從目的尸體，低聲喃喃道：“幸好你看不到……”

    如意夫人伸出手，抓住自己的發髻，然后用力一扯——假發脫離了她的腦袋，露出里面半禿的白發來。白發很是稀疏，又常年被假發壓著，盤踞在她頭上，此刻被風一吹，四下翻飛，又可怖又可憐。

    羅紫驚道：“夫人？！”

    如意夫人沒有理會，再從自己嘴里摳出兩排假牙，她的嘴巴一下子憋了進去。

    再然后她用從品從目心口取出來的那個箭頭，劃破了自己的臉，箭傷一出，巨大的疼痛感頓時削弱了癢的感覺，她這才得以恢復鎮定，回身看向朱小招。

    朱小招笑聲頓止，心底涌起無窮無盡的恐懼，兒時的經歷在腦海里翻滾浮現，那些痛苦，那些恥辱，那些絕望……原來并沒有消失，而是一直一直藏在記憶中。

    他絕望地發現：到頭來，他還是一只被熬過的鷹，無法抵擋對熬鷹者發自內心的恐懼。

    如意夫人輕輕道：“你以為，傷了我的臉，便能傷到我么？”

    朱小招沒有回答，他已恐懼地說不出一個字。

    “能把我逼到這一步，你這只螻蟻也算不錯了?！?/br>
    下一刻，朱小招感覺眉心一疼，卻是如意夫人的指甲在他眉心上劃了一道口子出來。他頓時如墜冰窟。

    他曾見過夫人用這招。

    懲戒一個想要跟戀人私奔脫離如意門的弟子。

    如意夫人用指甲在那弟子的戀人眉心劃了一條縫，然后用力一扯，生生將整張皮都剝了下來，扔到該弟子面前時，人皮還會動。

    “拿著吧，你們永遠在一起了，也不用脫離組織。一舉兩得，對不對?！?/br>
    他在旁邊站著，親眼目睹了全過程。那個弟子當時的表情，直到現在還能清晰地想起。而今，輪到了他自己。

    朱小招定定地睜著眼睛，看著那只點在他眉心上的手。心中不是后悔，也不是悲哀，只有深深的恐懼。

    恐懼之種，生出了無數根莖，牢牢盤踞著他的心。所謂振翅飛翔的夢想，不過是錯覺一場。

    然后，他聽見如意夫人問他：“看在你如此不錯的份上，我賜你一死。死前，你還有什么要說的？”

    朱小招一點點地抬起眼睛，注視著這個從四歲起就成了他最大的噩夢的女子，忽道：“四國譜是什么？”

    如意夫人驚訝，問他：“你只想問這個？”