大本營已毀，如意夫人現在何處？

    不知是不是因為失血的緣故，身體冷得不行，這個時候要是喝上一壺酒就好了……正當她這么想時，遠處傳來腳步聲。

    秋姜心中一喜，連忙回頭，就見老嫗帶著一個六七歲的男孩回來了。

    “三姥姥，就是這兩人嗎？”男孩好奇而天真地打量他們。

    老嫗點頭。

    秋姜道：“老人家……”她剛想問找大夫的事，就見老嫗舉起手中的拐杖狠狠地朝她砸下來！

    秋姜雖然極度虛弱，但身體還是自然而然地閃躲了一下，那一拐沒能砸中她的頭，而是砸到了肩膀上。

    秋姜噗地吐了一大口血，怒道：“為什么？”

    老嫗不回答，只是繼續用拐杖打她。秋姜再也沒力氣躲避，身上挨了好幾下。幸好老嫗年邁無力，雖使上了全身的力，但還能忍受。

    秋姜咬牙硬挺著，頤非突然撲過來，將她護在身下，用自己的身體擋住了老嫗的拐杖。

    男童叫喊起來：“三姥姥，這個男人也還活著呀！”

    “動手！”老嫗叱了一聲。男童從屋里掄出一條木凳，二話不說就往頤非身上砸。

    一時間，無論是頤非還是被他護在身下的秋姜，都挨了好多下。

    秋姜去扣佛珠，卻發現里面的毒藥早已用完了，十八顆珠子里只剩鑌絲。她眼中閃過一絲殺意，剛想動用鑌絲，卻被頤非按住。

    頤非臉白如紙，對她笑了一笑，輕輕道：“不殺賤民……”

    秋姜的手指一顫，松開了。

    男童砸累了，放下板凳氣喘吁吁道：“三姥姥，他們怎么還沒死呀？”

    “別殺我們……”頤非軟綿綿地求饒道，“我們有很多很多錢……”

    “三姥姥說，你們一看就是大麻煩，只有死了才能變成不麻煩?！?/br>
    頤非苦笑。

    秋姜盯著同樣氣喘吁吁的老嫗，沉聲道：“你錯了。我們死了，我們的人會徹查此事，你們絕無僥幸置身事外?！?/br>
    男童笑嘻嘻道：“唬誰呢？你們死了，往海里一扔，海魚吃得干干凈凈的，哪有什么痕跡？”

    秋姜看著他因天真稚嫩而越顯殘忍的臉，一時間不知該說什么。

    頤非軟軟道：“真的沒得商量？我們真的有很多很多錢……”

    “那就更留不得！”老嫗再次舉起了拐杖……

    頤非附在秋姜耳旁低聲道：“我纏著他們，你能跑就跑?！?/br>
    “我若有力氣，早打趴他們兩個了！”秋姜有些氣憤地說道。

    頤非哈哈一笑：“這大概就是傳說中的虎落平陽吧?！?/br>
    見他這種時候還笑得出來，秋姜也是心生佩服。

    “既然都跑不了，那就一起死吧?！鳖U非說著，將她摟得更緊了些，“死了就不用愁那么多事了，也挺好的?！?/br>
    秋姜心中一咯噔。

    確實，于她和他而言，活著都太累了。要做的事情太多，太難，太痛苦，死反而是解脫?？墒?，在沉泥中苦苦掙扎了那么久，若在此刻放棄，豈非之前的所有心血全部白費？

    有太多太多的不甘心。

    不甘心死。不甘心失敗。不甘心被背叛了沒能問個明白。

    秋姜的手指深深地摳進土里，咬牙道：“就算死，也要見到夫人再死！”說到這里，她積蓄了全身的力量頂開頤非，一把將老嫗撲倒，張嘴咬在她的脖子上。

    老嫗痛得尖叫起來。

    男童連忙上前搶救，但秋姜咬得極緊，老嫗的驚呼變成了慘叫，鼻涕眼淚全都涌出來。

    “殺人了！殺人了?。?！”男童轉身高喊著跑掉了。

    過不多時，他帶著兩人回來。兩人全是老頭，跟老嫗一樣又干又瘦。

    他們上來一起用力，秋姜背上挨了重重兩下，喉嚨一甜，再次咳嗽起來。這一咳嗽，牙就松開了。眾人趁機將老嫗從她身下拖走。

    老嫗捂著脖子道：“殺了她！殺了她??！”

    “瀲火城南容巷的朱家鋪子欠我五十金。你們只要去跟老板說句話，就能拿到五十金！”地上的頤非突然高聲道。

    “別聽他們的，快殺了他們！”老嫗大急，但兩老頭一聽說五十金，眼睛都直了。一人顫抖著回頭看向頤非：“真的？”

    頤非的表情誠懇到不能再誠懇：“你們這就去取，取不到再回來殺我們也不遲?！?/br>
    “別信，假的！他拖延時間呢！”

    “你不講信用，拿了我的金葉子，不給我請大夫！”秋姜也高聲道，“把你袖中的金葉子拿出來，給這兩位老人家！”

    老嫗頓時慌了，去捂自己的袖子：“什、什么金葉子？胡說八道胡說八道！”

    兩個老頭對視了一眼，雙雙撲過去一人制住老嫗，一人搜她的袖子，果然從里面掏出了一片金葉子。

    二人看著金葉子，目光大亮。

    頤非趁機再次加價：“我們很有錢！只要你們不殺我們，要多少給多少！”

    老嫗面如死灰：“不能貪??！不能貪！不殺了他們，他們肯定會找機會報仇，到時候我們全都有錢拿沒命享??！”

    “滾！”一個老頭一腳踹在她頭上，將她踢得滾了好幾個圈，“就知道你這婆子小氣，成日吃獨食，五十金的買賣都不叫我們，也不想想你自己一人能成嗎？”

    老嫗急道：“五十金??！加我們全村人也成不了！”

    兩個老頭對視了一眼，老嫗心中一沉，知道自己說錯了話，連忙朝男童喊道：“阿棟，快跑！”

    男童還在不明所以，一老頭已撲過去將他按住捆了起來。另一老頭則將老嫗捆了起來。

    老嫗破口大罵道：“你們兩個瘋了？這是要干……”話沒說完，“我覺得這五十金我們兩個分就夠了，人越少越好?！崩项^說著抄起掉在一旁的拐杖，朝老嫗頭上砸落，只一下，腦袋就開了瓤，白紅二色流了一地。

    男童剛想驚呼，被木凳一砸，也追著老嫗而去。

    這兩人想用拐杖和木凳殺秋姜和頤非，最終反而自己死在了拐杖和木凳之下。

    幾滴血噴濺到頤非臉上，頤非靜靜地注視著這一幕，眸底涌動著無法言說的情緒。

    兩個老頭將老嫗和男童的尸體先拖進屋中藏好，再走到頤非面前道：“說吧。去跟朱家鋪子的老板說什么話？”

    另一人恐嚇道：“你最好別?；?，不然，那對祖孫就是你們的下場?！?/br>
    頤非露出畏懼之色道：“不敢不敢。你們跟朱老板說三花公子要喝酒，一種名叫相思的酒，取五十金來?！?/br>
    兩老頭走到一旁嘰里咕嚕商量了一會兒，其中一個去取金，另一個留下來看著二人。

    左右無事，老頭拿了張破漁網來補，粗糙的手指從網線中穿過，卻是十分靈活。

    頤非搭訕道：“老人家怎么稱呼？”

    “田?！崩项^愛答不理道。

    頤非問：“得了五十金后想做點什么？”

    這個問到了點子上，田老頭頓時來了興趣：“我就買艘新船，買張新漁網，再包個塘，養點鱉！現今這鱉可好賣了，送去酒樓一只能得二十文！貴人們都愛吃?！?/br>
    看來此人是個務實派。秋姜想，拿了那么多錢居然不想著吃喝玩樂。

    “送酒樓一只不過二十，若自己烹制了賣，可高達七八十。不想自己開家酒樓么？”

    田老頭被說動，眼睛閃亮，但片刻后又暗了下去：“咱沒那命，不圖那利?！?/br>
    頤非注視著他骨關節格外粗壯的手指，悠悠道：“你怎知沒那命？”

    “我們這種人，每次出海都是把命押上，老天不管，才能活著回來，老天若看你一眼，你便死了……”田老頭說著補完了漁網，佝僂著站了起來，回視著頤非道，“我知道你跟我套近乎，想逃。因為你知道，老孫頭拿不到錢回來，你們會死；他拿了錢回來，你們還是會死。我勸你們認命。這塊破地，大家都得認命?！?/br>
    頤非沉默了。

    田老頭出去了，從屋外鎖上了門。如此一來，破舊發霉的小屋里，只剩下秋姜和頤非兩人，還有藏在柴堆下的兩具尸體。

    秋姜身受重傷，耳目仍在流血。

    頤非身中奇毒，發著高燒。

    兩人都已油盡燈枯。

    看來不用等老孫頭回來，他們兩個就會沒命。

    頤非發了會兒呆，強打精神，轉向秋姜道：“是我拖累了你。若有下輩子，你希望我如何補償你？”

    “下輩子……”秋姜的眼神恍惚了一下，然后變得陰沉，“我不想要下輩子！”

    頤非笑了：“好吧好吧，那你就飛上天去當神仙，保佑下輩子的我吧?！?/br>
    “你想要怎樣的下輩子？”秋姜好奇。

    “我想跟母親重逢，有一個寬厚溫柔的父親。不必有錢有勢，哪怕跟這里一樣窮困，但大家都很努力，很和睦?！彼粗婆f的茅屋，唇角的微笑越發輕柔了起來，“我從小就跟父親一起出海，帶著比我個頭還高的魚回來送給母親，母親一邊夸我一邊數落我又弄破了衣服，我把魚眼下的葡萄rou割下來，偷偷送去給隔壁最好看的阿花。再長大些，我就娶阿花為妻，生好多孩子，母親一邊喊帶娃好辛苦，一邊讓我脫下衣服給她補……”

    秋姜聽著夢囈般的這番話，想著頤非的生平，覺得世事真是諷刺。

    頤非雖然幼時吃了很多苦，但畢竟是天潢貴胄，他的前半生各種算計，養晦韜光，玩世不恭，都是為了一件事——爭奪皇位。

    奪位失敗，流落異國，投靠姜皇后，隱忍不發，也是為了能夠東山再起。

    此后與她相遇，結伴同行，看他跟云笛綢繆，步步為營，更是不達目的誓不罷休之人。

    然而此刻的他，卻說下輩子要當個平凡人？

    這是他內心深處最大的渴望？還是最大的遺憾？又或者，只是一種自我慰藉的假象？似乎有了那樣歲月靜好放馬南山的幻想，便有力量在這血腥世界中繼續殺戮前行？

    秋姜終于開口，聲音平靜：“你在這村子長大，酷吏常來盤剝，程王動不動就加稅，你們一家三口連飯都吃不飽。你母親雖不再遭受丈夫虐待，但會生病，病后無錢醫治，只能躺在榻上等死。大海無情，每次出海都會死人。你父會死。你也會死。就算你不死，隔壁阿花也一心想嫁有錢人，逃離這個破舊貧窮的漁村。你會跟老孫頭和田老頭一樣，一輩子光棍，根本娶不到老婆?！?/br>
    頤非定定地看著她，輕笑變成了苦笑：“都快死了，就不能讓我做個好夢么？”

    “我說這些，就是要告訴你，沒有來世，沒有再來一次的機會。不想認命，就得把這一輩子改了！”秋姜說著一個翻身，奮力朝一旁的灶臺爬過去。

    現在放棄，就真的完了。

    只要還有力氣，就還有一線生機。

    活下去！活下去！活下去！

    一幕幕畫面從她腦中閃過，全是加入如意門后的，那些殘忍嚴苛的訓練，那些九死一生的考驗，那些必須放棄尊嚴放棄自我放棄一切才能完成的任務，那些只要有一絲軟弱就會被痛苦吞噬的抉擇……她經歷過了那么那么多。

    憑什么？憑什么？憑什么死在這里？

    秋姜用胳膊一點點地挪動著，努力朝灶臺爬去。