戴庭安見狀，隨手接了，擱在旁邊，“讓夏嫂拿?！?/br>
    “夏嫂忙不過來，我隨手放回去就是了?！鼻鄪栒f著，仍提了食盒放回屋里。

    戴庭安瞧著她背影，倒想起件事情來。

    先前他未受傷時，一半時間在書房，一半時間在鐵山堂，男人起居從簡，他又不慣身邊太多仆婦丫鬟，便只留了夏嫂她們三個。如今院里添了青姈，她畢竟是嬌氣的女兒家，擔著少夫人的身份，哪能親自做這些瑣事？

    還是得給她添個丫鬟。

    這般想著，外面夏嫂已帶人送飯進來。食盒揭開，碗盞次第擺好，有糟香濃郁的糟豬蹄爪，皮脆rou嫩的炸豬rou丸子，鮮香醇和的火腿冬筍，亦有爽脆的醬蘿卜和滑嫩的木耳，外加一小碗清爽可口的梅花湯餅，熗了蔥花，色澤誘人。

    青姈放下食盒回來，瞧著滿桌合乎胃口的菜色，欣然盛湯。

    夫妻倆吃完飯，青姈看戴庭安心緒不錯，靠著紫藤架下的涼椅，緩緩開口，“今日去姨媽那里，說起了母親的忌辰。就在下個月，我想請姨媽和馮夫人一道去進香，到時候得出府一趟，方便嗎？”

    “當然?！贝魍グ矐猩⒖吭诩t漆柱上，狹長的眼眸微闔。

    青姈頷首，“還有件事，想請示將軍的意思?！?/br>
    戴庭安睜眼，瞧她那副小心翼翼的樣子，眼底浮起謔笑，“你是我娶來的少夫人，夫妻之間，談何請示?！闭f著，右臂撐在桌上，微微傾身靠近，伸手來取她面前留著磨牙的蜜餞，雙目炯炯盯著她，意味深長。

    青姈有點窘。

    倆人是名義上的夫妻，戴庭安在娶她前就說得明白，成婚后除了照顧起居，連同榻而眠的事都沒有過，談何夫妻之間？他性情不羈，能面不改色地拿這事兒調笑，她卻沒那么厚臉皮，便只垂著眼眸，低頭佯裝撫弄衣袖。

    再抬眸時，眼底已是一片清明，聲音亦低柔，“是關于我母親的?！?/br>
    見那位疑惑挑眉，青姈肅了神色，緩聲道：“當年我母親的死，另有隱情?！?/br>
    ……

    關于母親的死因，青姈已琢磨過無數遍。

    此刻暮色四合，晚風細柔，她緩緩將前后因果說清楚，縱竭力克制，十根嫩蔥般的手指仍忍不住揪緊衣袖，連指節都微微泛白。

    戴庭安沒想到還有這種事。

    原本懶散的姿態不知是何時繃直，他端坐在亭下，身姿巋然如山岳。

    “所以是陳紹夫婦謀害了她的性命？”聲音低沉，微有寒意。

    青姈頷首道：“我有九成把握。當初母親死后，因怕鼠疫傷及百姓，那座閣樓被一把火燒得干凈，無從深究。但這種事隱秘又危險，能進母親住處的必是府里的人，運送死鼠也得有人暗里跑腿，只需從陳紹夫妻倆身邊的丫鬟和仆婦身上深查，總能挖出線索的?！?/br>
    “那些人都還活著？”

    “對，都還活著，姨媽已查清了他們的去處?！鼻鄪栄鲱^，澈如清泉的美眸，暗藏柔韌的鋒芒，“這件事我必須告到京兆衙門，查個清楚。只是如今進了侯府，畢竟擔著少夫人的名聲，我不敢擅自行事，須讓將軍知曉?！?/br>
    聲音柔軟，目光卻是堅韌。

    戴庭安看著她，神情已是冷沉，“那些人在何處？”

    青姈微愕，沒明白他的意思，便聽戴庭安道：“我安排魏鳴去查?！?/br>
    這話著實出乎青姈所料。

    戴庭安這次重傷算是內外交困，肅王禁足后，府外的困境稍解，就得騰出手揪出府里的內鬼?？此@兩日早出晚歸，顯然也有不少事要做。她原只想借著侯府的蔭蔽鎮住白家那些虎狼，沒打算拿這事去打擾他。

    不過他若能出手，會比她利索百倍。

    青姈心中驚喜，遲疑道：“將軍的意思是？”

    “事情交給魏鳴，他去辦。怎么，你還打算親自去查？”

    “那倒也不是?！鼻鄪桇鋈?，“只是覺得這是私事，不敢給將軍添亂?！?/br>
    “無妨?！贝魍グ部粗?，泓邃眼底似有疼惜。

    青姈沒了顧慮，遂將那些丫鬟仆婦的去處挨個說明白，而后扶著他回屋盥洗安歇。

    魏鳴辦事果然利落，隔日晌午，便將消息送來了。

    也不知他怎么查問的，十幾個丫鬟仆婦，他非但揪出了替白氏辦事的仆婦宋氏，連跑腿送鼠的人都問出來了——那人名叫陳九，是個醫館的學徒，跟陳紹認識，那陣子恰被派去鼠疫區配藥，據說拿了很大一筆銀子。

    青姈聽罷，擰眉道：“宋氏自然能當證人，若有陳九，更是鐵證如山。他會不會被滅口？”

    戴庭安聞言唇角微動。

    魏鳴在旁笑道：“少夫人不必擔心。有膽子辦這種事的人，定留了后招，陳紹連仆婦都留著，沒本事滅那人的口。我已派人去查，捉他回京城?！?/br>
    如此最好，青姈松了口氣，款款道謝。

    ……

    追查謀害母親的幫兇，于青姈而言十分艱難，于戴庭安而言，卻只是舉手之勞。

    事實上，他還有更重要的事在追查。

    臘月里青姈以夢為說辭提醒后，戴庭安留了心，曾派魏鳴暗查，果真有些蹊蹺。那晚從徐國公府的別苑回城，以身為餌，果真揪出了藏在戴家別苑的內鬼。只是彼時內外交困，他藏在京城不宜四處樹敵，所以沒動聲色，免得打草驚蛇。

    養病的這數月間，魏鳴卻已順蔓摸瓜，摸出了主使。

    也因這趟摸瓜，他還察覺了更令人心驚的事。

    這日前晌，戴庭安拄了拐杖，和青姈一起到靜遠堂給老侯爺問安。他自打從徐國公府回來，就困在鐵山堂養病，許久沒出門露面，到了祖父跟前，被老人家拉著關懷了許久。過后沒急著回鐵山堂，夫妻倆陪著周氏，順道去了猗竹居。

    戴毅戰死后，此處只周氏寡居，院落十分寬敞。

    周氏新得了好茶，沏給小夫妻嘗，說些家常閑事，漸漸地便提到了長房。

    青姈猜得母子倆或許有話說，借著逗雪奴的由頭，出了院里，在廊下逗它。周氏見狀，不由微笑，“你倒是眼光不錯，挑了她來沖喜，還挺機靈?！?/br>
    戴庭安隔窗瞧她一眼，笑而不語。

    周氏遂道：“剛才在侯爺跟前，你提徐國公府的事，是都查清楚了？”

    “刺殺的事清楚了，確實是姓田的安排。還有更可疑的——”戴庭安眉目微沉，聲音亦壓得略低，“伯母身邊的朱嬤嬤，跟恭王府有些瓜葛，背著人暗里去的?！?/br>
    仆婦丫鬟都已被屏退，屋里唯有母子二人。

    周氏神色稍肅，“你伯母不知情？”

    戴庭安搖頭。

    這事比長房暗下殺手謀害戴庭安，更出乎周氏所料。因陳氏的關系，戴家跟恭王確實稍有些往來，但靖遠侯爺早就吩咐過，府中眾人不得涉足黨派之爭，不可與皇子往來過密，戴儒都踩著這條線，沒敢越雷池。

    那朱嬤嬤怎會跟恭王府有瓜葛，還背著主子？

    周氏靠在椅上，風霜侵染的眉頭微皺，沉吟道：“恭王不像肅王，沒那份心機把手伸到咱們府里。朱嬤嬤是陳家出來的，她的背后會不會是……”

    “陳貴妃?！?/br>
    不高不低的聲音，驚得周氏心頭亂跳。

    作者有話要說：=w=

    第31章 貍奴

    陳貴妃極得盛寵，膝下又養著恭王，頗有些野心。她若是為兒子籌謀培植臂膀，本該籠絡招攬，即便拉攏不到戴家，也不至于暗里買通仆婦。那么朱嬤嬤背著主子與恭王府暗里往來，藏著的意圖就很明顯了。

    ——怕是陳貴妃為博圣寵信任，賣了戴家向皇帝表忠心。

    而長房的陳氏卻被蒙在鼓里，跟陳家說親道熱，渾不知那位當著堂姐妹的貴妃藏了怎樣刻毒的心思。

    周氏一念至此，背心不由得冒起冷汗，想起戰死沙場的丈夫。

    戴毅戰功赫赫，在邊疆經營數年，軍中很有威望。

    當初那草包主將是怎么回事，她心里明白得很，無非是皇帝起了忌憚，借機除掉隱患，再找個替罪羊罷了。誰知道戴庭安都擺出這般懶散姿態了，那老皇帝竟也沒打消疑心，借了陳貴妃的手，安插了這么一只眼睛。

    周氏咬著牙，抬眉看戴庭安，“這事還是得請侯爺定奪。畢竟那邊是他的兄長?！?/br>
    “我知道?！贝魍グ差h首。

    戴毅于他恩重如山，侯府的事確實不可任性。

    他沒再多說，斟滿了茶杯，目光投向窗外，正好落在青姈身上。

    她跟兩位仆婦坐在廂房的廊下，懷里抱著雪奴。春衫單薄，發髻微偏，她手里拿著穗子逗雪奴去抓，臉上笑意盈盈，側顏如畫。他忽地想起一事，朝周氏道：“鐵山堂缺個丫鬟，外面的人我不放心，母親可有能用的？”

    “這倒不難。不過，你不是向來不喜太多人伺候？”

    “是青姈?！贝魍グ蔡掳椭噶酥复巴?，“她身邊缺人?！?/br>
    這倒是讓周氏詫異，沒想到他竟會為這位相識不久的少夫人破例。不過既然戴庭安開口，她自會應承，便道：“我挑幾個能用的，過陣子送去給她?！?/br>
    說著，意味頗深地笑瞥他。

    戴庭安垂眉喝茶，只作未覺。

    母子倆說完體己話，起身到院里，那邊仆婦瞧見，紛紛起身。

    青姈亦乖覺地站起身，裙裾輕搖，懷里還抱著雪奴。那貓原本慵懶舒適地打著哈欠，瞧見周氏，忽然從她懷里竄出去，貓步輕盈，到了周氏腳邊，被主人抱起。

    周氏愛撫地幫它順毛，等青姈走近跟前時，又將雪奴遞回去，溫聲道：“我這兩日有點事，照顧不到它，雪奴性子嬌氣，又跟你親，這兩日就先把它托付給你，抱到鐵山堂養著吧?！?/br>
    青姈詫然接了，“母親這是要出門？”

    “有點事出趟京城?！敝苁项h首。

    青姈沒再多問，瞥了戴庭安一眼，見那位并未反對，欣然接了差事。

    ……

    鐵山堂里沒養過貓，不過青姈不是生手。

    時下婦人愛豢養貍奴為伴，京城里風氣尤盛。青姈母女剛上京城時也曾養過一只，可惜后來謝冬陽戰死，母女倆門前是非多，沒空好好照料，便送到馮家一起養著。馮元娥母女也愛貓，將幾只小祖宗養得很漂亮。

    青姈偶爾去馮家逗貓，也會留住兩日，小姐妹一起養。

    雪奴雖嬌氣膽小，既跟她親，養起來倒也不難。

    將它抱回鐵山堂后，青姈便讓劉嫂騰出了地兒，而后開庫房取了軟毯等物出來，再找個細竹編的圓框，給小家伙造個新家。雪奴認生，剛抱過來時老老實實，不是在她懷里縮著，就是在她腳邊打轉，到傍晚才慢慢熟悉。

    暮色四合時，院里陸續掌燈，正屋的飯菜擺好，戴庭安也從書房回來了。

    青姈坐在中庭，正拿著笸籮理針線，雪奴趴在她膝頭，抱著團毛茸茸的繡球玩。聽見院門的動靜，它比青姈反應快，往那邊瞧了一眼，便蹭地跳下膝頭，竄了竄，鉆到竹叢里去了。

    青姈詫然，扭頭就見戴庭安衣衫磊落，拄拐走來。

    甬道旁燈火微明，他瞥了眼竹根旁逡巡的雪奴，似皺了皺眉，“膽小?！?/br>
    青姈笑而起身，“母親都說了它認生，多住兩天就不怕了?！闭f著話隨他進屋，聽他還沒吃晚飯，便叫夏嫂擺飯，她幫著擺放碗筷。