半個時辰后，失魂落魄地走了出來。

    季元堯重新回到謝府，整個人的狀態極為不好，渾渾噩噩，似受了什么巨大的打擊一般。

    元妤瞧著，都顧不上自己的肚子了，慌張地沖到他身邊，扶著他手臂仰臉望著他，心慌又擔憂地道：“三哥哥？”

    謝硯護著她也跟了上來。

    季元堯動了動眼珠看向元妤，看著她已經張開的五官，看著她眼里的擔憂與心慌，突然悲從中來。

    季元堯抱住了她，緊緊抱在懷里，突然嗚咽大哭，喚道：“阿姝……”

    元妤莫名，但受他聲音里的悲痛影響，也在瞬間流下眼淚。她不知生了什么事，但她知道，定是極痛極痛的事，不然自相認以來，都未在她面前哭過的三哥哥，不會如此失態。

    “三哥哥三哥哥……”她回抱著季元堯，一面哭一面伸手笨拙地拍著他的背脊，安撫著他。

    ……

    偽造書信的人，正是太傅安和頤！

    季元堯近幾年一直時常有與安和頤通信，他手上有好幾封安和頤的親筆手寫信。

    安和頤身為太傅，學識過人，書法尤為精湛。

    但每個人寫字都有一定的特性習慣，安和頤在書寫“季”字時，最后的落筆處習慣帶上一點勾。

    這個特性，季元堯很早以前便發現過，但也沒在意。

    可剛才他在那兩封偽造的通敵叛國書信上，看到了那個熟悉的“季”字！

    元妤整個身體都軟了，人有些呆滯，喃喃道：“怎么會……怎么會……”

    怎么會是太傅安和頤？

    “安太傅救了三哥哥啊……”

    季元堯仍是一臉悲痛，他閉上眼，道：“我們……所有人，季家、安家、竇家、韓家、鄭家……所有人都身在一盤棋盤上，都不過是……上位者的一顆棋子罷了……”

    上位者，豐慶帝！

    謝硯也是一臉震驚！

    ……

    不日，安府傳出消息。

    太傅安和頤于府中服毒自盡！

    ……

    兩日后，帝王豐慶帝，宣見季家兄妹。

    謝硯陪著二人入的宮，但只后在養心殿殿外，未得入內。

    豐慶帝躺在龍床上，氣若游絲，只剩一口氣吊吊著了。

    聽到內室稟告季家兄妹到了后，他精神似好上許多。

    他側頭看向他們二人。

    季元堯與元妤筆直站著，哪一個都沒有下跪。

    服侍豐慶帝的內侍厲聲道：“大膽！見到陛下膽敢不跪？！”

    豐慶帝閉了閉眼，虛弱地道：“不必了……他們二人……不愿跪便不跪吧……”

    內侍連忙閉嘴，退到了一邊。

    豐慶帝轉回了頭，目光盯著帳頂，話卻是同他們說的，道：“聽說你們兄妹查到了真相？”

    沒人回答他。

    豐慶帝似也不甚在意，道：“你們恨我是很沒有緣由的……”

    沒有緣由的？！

    元妤猛地抬頭瞪向龍床處，不敢相信他說了什么。

    豐慶帝咳了兩聲，斷斷續續地道：“正所謂……君要……臣死……臣不得不死……季家，身為大殷朝臣子，身為朕的臣子，必要的時候為朕犧牲，有何不該？”

    元妤已經有些忍耐不住，若不是旁邊季元堯死死拽著她的手腕，她怕自己已經沖了上去，撕碎他！

    她隱忍著，咬牙道：“陛下尋我們兄妹來，便是為了說這些的？”

    豐慶帝又側頭瞧了她一眼，道：“朕要統治江山，要江山穩固，要成為一代明君！竇家、韓家、鄭家……一個個虎視眈眈，不安好心，朕勢必要除之……”

    此時，立在元妤身旁的季元堯出聲了，道：“所以……陛下您就選中了對陛下忠心耿耿的季家，作為犧牲品？”

    相比在謝府的情緒外露，此時的季元堯平靜得簡直不像季家人。

    豐慶帝聽出他話語中的憤懣怨懟，但他并不在意，只道：“當年朝中，因有季家的存在，而平衡了局勢，局勢便一直無法突破，竇家、韓家、鄭家……朕一個也找不到把柄撼動，直到朕發現竇家有意陷害季家，欲將季家連根拔除……”

    豐慶帝突然笑了，道：“竇家原本就要陷害季家，朕不過是在暗中推動一番罷了，將主權掌握在自己手中！”

    “所以您在竇家之前，命太傅安和頤偽造了季家通敵叛國的書信交給了竇家？”季元堯道。

    事到如今，豐慶帝也沒什么好隱瞞的，道：“是，是朕下的令，君要臣死，便是安和頤不愿，也得按照朕的意愿做不是嗎？”

    元妤突然咬牙道：“你這個瘋子！”

    豐慶帝卻道：“不，朕是個明君！”

    竇庸多疑，將證據送到竇庸手上后，他不知是發現了什么，竟又將證據送到了韓家手上，想由韓家動手。

    他那個皇后是個蠢的，自以為是慣了。當年欲拉攏季家不成，如今手上拿到了季家通敵叛國的證據，竟也就想干脆弄死季家，誰也別想拉攏到季家站隊！

    見此，他干脆一不做二不休，又將同一份書信，送到了鄭家手中，拉所有人入局！

    季家通敵叛國的彈劾奏章，是韓家和鄭家的人同時送到御案上的，他為季家案大發雷霆，欲問罪季家的時候，韓家與鄭家私底下都以為是自己的彈劾奏效，因而各自使力，鄭家收買了當年季風斐的一個門生，那位兵部郎中指認季家，韓家更是在朝堂上大肆踩扁季家。

    想當然的，竇家也沒有徹底置身事外，暗中該動的手腳一點不少。

    豐慶帝順勢便將季家抄家問斬，為的不過是打破當初朝中的平衡局勢，以求破而后立！

    后來事態也果然朝著他期待的方向發展。

    竇家、韓家、鄭家不同程度地擴張了各自在朝中的勢力，重新形成三足鼎立的局面，雖然依然算是個平衡狀態，但因為少了季家這樣強大的一個純臣擋路，三派的行事作風更加大膽了些，韓家甚至將手伸到了北地，在北地私下販鹽。

    這些所有事，豐慶帝都一件件給他們記好了，只待有朝一日，時機成熟，將他們一個個連根拔起！

    聽了這些，元妤已經控制不住地渾身發抖。

    偏豐慶帝還老神在在地道：“對季家，朕已給了恩賜，若不是朕默許，你們以為安和頤怎么救出的一條季家血脈？”而后他看向元妤，道：“你……倒確確實實是朕這盤棋局上的一個意外……”

    他沒想到，竟還有人會冒死救下季家的女兒。

    如今，還有什么不明白的？

    豐慶帝會主動給季家平反，不過是想將陷害忠良的罪名都推到鄭家身上，以達到在天下百姓眼里，他是一代明君的目的！

    可這樣的帝王……

    這樣的帝王……算是一代明君嗎？

    直到元妤和季元堯被殿中內侍請出去，豐慶帝依舊在他們身后道：“朕是一代明君，為了江山穩固，朕勢必要這樣做……季家是忠臣，君要臣死臣不能不死……你們……誰都沒有理由恨朕……朕最終……肅清了朝堂！”

    元妤拖著沉重的身子邁出養心殿，腦子里不斷回響的一直是那句冰涼的“君要臣死臣不得不死……”

    她覺得渾身發冷，嘴唇發干，腦袋也昏沉發暈。

    剛邁出養心殿，她便身子一軟，徹底暈過去。

    在她身邊的季元堯一把接住她，慌張喚道：“阿姝阿姝！”

    下一瞬謝硯便沖上來，捧著她的臉又喚了兩聲，未見醒。

    他臉色難看地一把將人抱起來，拼命奔向宮外。

    ……

    元妤動了胎氣，胎兒差點不保。

    懷胎剩下的月份里，她一直是在床上養著胎。

    而當日，在他們出宮不久后，宮中便響起了喪鐘。

    豐慶帝，崩。

    皇貴妃鄭氏被豐慶帝賜毒酒一杯，于承乾宮行刑。

    瓊婕妤于冷宮掛三尺白綾自盡，墻上留有血書一行。

    竇湛于午門斬首示眾，斬首當日，其妻三公主李晟，為其灑酒送行。

    李晟受竇湛連累，被廢除了公主封號，貶為庶人，于竇湛死后第二日，自長安城中消失。

    安太傅死后，安家退出朝堂。

    豐慶二十五年三月十六，帝第五子昀登基，改國號嘉興，封其妻王氏阿蘅為后。

    ……

    元妤這一胎懷得十分艱辛，孕期中間幾次動胎氣，好在都有驚無險。

    她的預產期在六月，進入六月后謝家上上下下就都緊張起來。

    后期元妤胎養得好，倒是可以下床走動，又因醫師有言生產前多走動一二有利于生產，元妤便經常會在院子里走走。

    明芷明若見天兒地寸步不離地跟著她，生怕她哪一個不小心再摔了，畢竟挺著那么大的一個肚子，瞅著都唬人。

    只是到了預產期的日子，元妤的肚子卻半點要生的跡象都沒有，滿府上下干巴巴等了好幾天也沒等到發動。

    謝硯要當值，成日坐在衙門里，心神卻飛了，時常捧著卷宗又或是什么的在發愣，若是衙門里冷不丁地闖進個什么人，他便會一激靈地站起來，以為是府里來人通知他元妤要生了。

    這種狀態他自己都覺得不行，后來干脆就向李昀告了假，他要回府陪媳婦生產，等他孩子出世。

    這是李昀登位第一年，雖說在他登位前，豐慶帝已經將朝上幾個毒瘤都割了，但留下的麻煩也是一堆。

    竇家、韓家、鄭家相繼退出朝堂，朝上與之有牽連的官員也是該砍的砍，該貶的貶，空出了許多個重要職位，一時間都得不到填補，除此之外還有許許多多其他的事要處理，李昀這幾個月腦袋都大了兩圈。

    這會兒子謝硯同他告假，他能放人才怪！

    第一次上折子李昀沒批，第二次謝硯干脆告了病假，直接不去了。

    李昀：“……”無恥??！

    這幾個月來，謝硯也是忙得不行，根本沒多少時間陪元妤安胎，如今眼見得該生的不生，他如何還坐得住衙門辦公，想著再如何應也就這兩天便該生了，于是便心安理得地在府里陪著元妤，等孩子出世。