李煦道：“前后有兩位曹家女嫁入徐家，一位是徐二老爺嫡妻，還有一位是徐三老爺繼室，兩家利益早已經糾纏不清，就算曹家有錯，徐二老爺也會粉飾太平，安義侯府不一樣，侯府的地位，只會遭人覬覦，他們無需害人，所以可信。你們目的相同，幫徐大小姐就等于在幫你自己。

    這些話我本來不用說，只不過另有人還要來尋你，你事先有了決定，才能跟他周旋，不至于被他利用?！?/br>
    孫沖立即道：“誰？”

    李煦道：“新任的鳳翔知府已經到了，跟著知府一起回到鳳翔的還有徐大老爺的長子。

    作為一個庶吉士，若是在知府面前有所建樹，入仕也會更加順利。這樁案子對他來說是個機會，所以他會揪著你不放，更會為徐家脫罪，這樣的人只會影響你查案?！?/br>
    李煦話音剛落，孫沖就聽到有人說話，他抬起頭來看到被人簇擁著走過來的青年。

    “孫兄原來你在這里，”徐青書聲音洪亮中氣十足，“小弟剛回到鳳翔，就聽及此事，多虧有孫兄才能穩住局面，曹家也是方寸大亂，否則該遣人出來，招呼兄弟們喝杯茶?！?/br>
    還沒有入仕，就和公門中人稱兄道弟。

    徐青書從鳳翔走的時候身上還有些書生氣，轉眼之間如此圓滑，想來在京中收獲頗豐。

    李煦說他這段日子難以脫身，就是料定他會被徐青書纏上。

    孫沖轉頭就要再去找李煦，卻只看到了李煦的一抹背影。

    “走吧！”孫沖道。

    表面上的案情無需隱瞞，說說也無妨。

    ……

    曹家的小書房內，所有人都面色鐵青。

    曹二老爺越說越覺得可怕：“要不然我們先離開鳳翔？可又能躲到哪里去呢？他一定會追過來，婉姐兒什么都不知道尚且被如此殺害，換了我們會怎么樣？”

    說到這里他不禁用手捂住了胸口，仿佛心臟隨時都會被人拉扯出來。

    曹二老爺嘴唇哆嗦：“我早就說，不該那樣對他，他……是救過我們的啊，我們怎么能下這樣的狠手，如今報應果然來了?！?/br>
    “住口，”曹大老爺呵斥，“再胡說，我就讓人堵了你的嘴，將你關在屋子里?！?/br>
    曹二老爺渾身打了個冷顫，驚詫地看向哥哥：“殺婉姐兒的是他，你竟然要關我?！?/br>
    曹三老爺終于也坐不?。骸澳侨艘呀浰懒?，是你我親眼所見，一個死人如何能殺人？我看你是被嚇破了膽?！?/br>
    “對啊，他已經死了，”曹二老爺手心里滿是冰涼的汗水，他目光變化，慢慢變得幽深，“那就是鬼……鬼魂索命，我們……我們該請個道士回來做法……”

    他的話還沒說完，只覺得臉上一熱，一杯水盡數潑在了他臉上，他轉過頭，看到了目光凌厲的曹老太太。

    曹老太太冷冷道：“不如你也做了鬼，這樣就再也不用怕?！?/br>
    曹二老爺低下頭不敢再說話。

    曹老太太緩緩地將屋子里的人看了一遍：“我早就說過，那件事已經了結，從此之后誰也不要再提起，誰想斷送曹家，我先結果了他，既然當年你們幾個一起做了決定，就給我一條路走到黑?！?/br>
    說到這里曹老太太微微一頓，慢慢捻動著手里的佛珠，一雙眼睛垂下來：“就算是有因果報應，鬼魂索命，也讓他先來找我，我擋在你們前面，你們父親用性命換來的這一切，不能就斷送在他手中，要怪只能怪天意如此，為了更多人的安危，他不得不死，一條命換曹家幾十條人命，值得?！?/br>
    多年前的那天，他們也是聚在這里，做了最后的決定，那膽戰心驚的夜晚隨著時間流逝，已經從記憶中淡去，可誰也沒想到有一天會被重新提起。

    屋子里又陷入死一般的寂靜，每個人都低著頭不知在想些什么，他們兄弟幾人合力殺死了一個人，如今那人的死狀出現在曹如婉身上。

    曹三老爺先開口：“母親，也不怪二哥驚慌，任誰看到之后都會想起來，未免也太……太……”

    “你還記得清楚嗎？”曹大老爺的聲音如同寒冰，“這么多年，有些事早就說不明白了，那廢棄的巷子本就是個僻靜之所，一切或許只是巧合，又或許有人故意如此安排，就是要讓我們驚慌?！?/br>
    剛剛經歷了喪女之痛，突然又被推入這恐慌的深淵，曹大太太也終于明白為何老爺方才是這般的反應。

    曹大太太抬頭：“是誰故意安排……為何來殺我們婉姐兒？”

    曹二老爺眼睛一亮：“大哥，你是不是知道些什么？”

    曹大老爺道：“事發突然，許多事還弄不清楚，但我們收到的那封書信……既然并非出自徐青安的手，那就是有人利用婉姐兒去陷害徐青安，所以安義侯府上下如臨大敵，徐清歡非要親力親為查個明白?！?/br>
    曹大太太忽然意識到什么：“難不成你說的是……”

    曹大老爺點點頭：“誰又能威脅到安義侯府？”

    曹大老爺話音剛落，就聽門外下人揚聲道：“姑奶奶回來了?！?/br>
    徐二太太曹氏的哭聲遠遠地傳來。

    曹大太太眼睛中突然有了些許憤恨：“剛說到她，她就來了?！?/br>
    “別沖動，”曹大老爺吩咐所有人，“免得打草驚蛇?！?/br>
    陽光慢慢地從窗戶中退去，曹家人方才的情緒也漸漸隱沒在黑暗中，仿佛方才什么也沒發生過。

    門被打開，徐二太太走進來，聽到的是哀慟的哭聲。

    ……

    徐家一個不起眼的小院子里。

    徐三老爺讓人攙扶著進了庵堂，腿上的殘疾讓他只能在四周活動，曹家的事落在他耳朵里時，已經差不多是人盡皆知了。

    雖然身體時常欠恙，倒養就了他安靜的性子，不去計較其他的事，只想要關起門來過自己的日子。

    尤其是那個一心一意照顧他的妻子，他只希望她平安。

    他目光溫和地看向跪在神龕前的妻子：“婉姐兒出了事，你不準備回去看看？”

    徐三太太念完經文才睜開眼睛，目光中滿是譏諷：“看什么？這都是他們應得的報應，這么多年過去了，菩薩終于開了眼?！?/br>
    她畢恭畢敬地叩了三個頭，清晰地撞擊聲響回蕩在庵堂之中。

    徐三老爺還想說些什么，只聽外面人道：“三老爺、太太，安義侯夫人和小姐來了?！?/br>
    第十一章 夫妻

    徐三太太是曹老太太的二女兒，曹老太太接連生了四個兒子之后，才得了兩個女兒，大女兒內秀不善言辭，早早就跟先生學禮儀，做事呆板不討人喜歡。

    二女兒卻不同，生就了爽朗的性格，極會哄人高興，被曹老太太捧在手心里寵愛，她喜歡女紅又愛寫字，曹老太太將最好的先生請來教她，以至于讓她小小年紀在書法之事上就頗有名聲。

    正因為太過珍愛，曹老太太對二女婿的人選極為挑剔，二女兒十五歲時選定了一門親事，誰知道那年叛軍攻城，曹老太爺、曹四老爺過世，曹家二女兒也受了驚嚇一病不起。

    曹老太太出面為二女兒退了親，直到徐三老爺上門求娶，曹老太太這才將二女兒出嫁。

    這樁婚事也沒能挽救曹家二女兒，她仍舊常年病在屋中，平日里大家只知有徐三太太，卻很難見上她一面，以至于外面提起徐三太太，也只是說：“那病秧子還活著啊，可惜了徐老三?！?/br>
    徐清歡目光落在徐三老爺夫妻身上。

    徐三老爺除了腿腳不靈便，其他地方都很尋常，臉上帶著幾分的文氣，十分的溫和有禮。

    徐三太太卻不同，她穿著褐色的粗布衣裙，頭上沒戴任何飾物，臉上不見胭脂水粉的痕跡，皮膚黯淡無光，皺紋縱橫其上，一雙眼睛如枯井般死寂，仿佛早就絕了生機，活脫脫個寡居的老婦人。

    夫妻兩個站在那里，像是差了十多歲。

    徐清歡上前給徐三老爺和徐三太太行了禮。

    徐三太太點點頭吩咐下人：“給夫人和大小姐奉茶?！?/br>
    安義侯夫人笑道：“三嫂見外了，在家中還是喚我弟妹吧！”

    徐氏分兩房，長房承襲爵位安義侯，老安義侯年輕時征戰沙場，四十多歲才接連生下兩個兒子，也就是清歡的父親徐長興和叔叔徐長廷。

    二房在鳳翔縣族中接掌族務，二老太爺身下三個兒子，徐大老爺早早過世，徐二老爺、徐三老爺論年紀都比安義侯年長，所以回到族中，安義侯夫人行家禮，就直接喚一聲兄嫂。

    徐三太太沒有出聲，只是端起茶來喝。

    徐三老爺剛想要打破靜寂，話幾句家常，緩解一下尷尬的氣氛。

    沒想到徐三太太卻抬起頭看向安義侯夫人：“夫人可查出來是誰陷害世子爺？”

    安義侯夫人搖了搖頭：“還不曾?！?/br>
    “夫人不覺得很奇怪嗎？”徐三太太一雙手被佛香薰得發黃，枯瘦的手指慢慢轉動著手中的杯子，“那兇徒對世子爺如此了解，可不像是尋常人?！?/br>
    說完話，徐三太太徑直站起身來，就向內室里走去，卻走了幾步忽然又回過神頭看徐清歡：“大小姐一個女孩子，這些事最好不要沾手，免得將來后悔莫及，你們早早回京城吧，鳳翔沒什么好住的?！?/br>
    徐三老爺忙低頭向安義侯夫人道歉：“夫人不要介意，她就是這個性子……”

    話還沒說完，只聽身邊的徐清歡道：“謝謝三伯母?！?/br>
    徐三太太身子一僵：“謝我做什么?！?/br>
    徐清歡道：“三伯母這樣說，是在提點我們注意身邊人?！?/br>
    徐三太太聽了話，撩開了簾子，眼見就要邁步走進去。

    “但是我卻不能就這樣不管，”徐清歡看向不遠處的神龕，“方才我已經求佛祖保佑家人平安，可若是自己都不努力，佛祖又怎么會伸手?！?/br>
    徐三太太的手僵在半空中，半晌才收回了腳，轉過身來：“那你準備要怎么做？”

    徐清歡笑道：“新上任的知府大人是我父親的舊識，聽說他明日一早就到徐家來，知府夫人祖籍也是鳳翔人，又是位才女，我想說不得您……”

    徐三太太忽然揚聲道：“我病了多年，就算是舊人也不認得了，你們回去吧?！?/br>
    徐三太太的身影消失在簾子后。

    不過片刻功夫，里面就走出個管事mama，管事mama行禮道：“三太太說了，大小姐身邊的丫鬟不用來偷供果，每日酉時末來取就是了?！?/br>
    徐清歡看過去，只見鳳雛胸前的衣服高高隆起，里面不知裝了多少東西。

    鳳雛對上清歡的目光，不言不慚：“小姐，我是不是胖了許多，以后應該將衣服做的寬大些，免得丟了侯府的臉面?！?/br>
    面對鳳雛這份心機，徐清歡竟不知該怎么夸贊好。

    從徐三老爺院子里出來，安義侯夫人憂心忡忡：“清歡，你要請三太太幫忙嗎？她不會去的，再說她能做什么??？鳳翔知府王大人也不是你父親舊識?！?/br>
    徐清歡道：“也許很快就是了?！?/br>
    鳳翔知府王允大人是個有名的清官，只可惜后來死于那jian人之手。

    不過這段日子正是王大人意氣風發之時。

    ……

    “沒看到？”徐二太太看向兒子。

    徐青書點點頭：“推官孫沖說，冒充徐青安寫的那封書信是很重要的證據，已經封存起來，要等到知府大人親自審閱?！?/br>
    徐二太太的手微微攥起。

    徐青書有些驚訝：“母親為何要看那封信函?！?/br>
    徐二太太道：“我只是想知道，從那封信上能不能找到兇手的線索?！?/br>