京城。

    三月小地動掀起的sao動，在武帝加恩科的旨意下很快便消失了，京城里因為恩科又熱鬧了起來。

    恩科結束后，大家最關注的便是放榜了。

    不拘參加考試的舉子，京城的大部分百姓都在談論著恩科。這次參加恩科的有上千舉子，最后卻只錄取百來人，競爭非常激烈。

    也不知是那些幸運兒能上榜。

    尤其是會元，更是大家關注的重點。

    賭坊還特地為此開了賭局，收集參選舉子的信息，讓大家來壓。這里面不乏才名出眾的大才子，有出身官宦之家的世家子，有大儒的名徒，還有少時便傳出才名的天才。

    裴靖的名字也出現在其中，但壓他的人并不多。

    他雖然是龍陽府的解元，但龍陽府在大衍只是個小地方，文風不盛，這種小地方的解元拿到京城來比，自然不會有人多上心。

    而且裴靖還出身農家，在起跑線上便輸給了那些家里藏書豐富的世家子。哪怕他得了解元，最多也不過讓人感嘆一句不錯。

    大家的目光全在那些個世家子和天才身上。

    然而誰也沒想到，今年的恩科竟然真闖出了一匹黑馬，爆了一個大冷門。

    裴靖中了會元！

    不但如此，在殿試中，他表現不俗，最后被武帝欽點為狀元。也直到這時，眾人才把目光放在這位新晉狀元身上。

    大家這才發現，這位狀元郎不但是狀元，還曾是案首、解元。

    也就是說，連中六元！

    這可是大衍建朝以來的第一個六元，哪怕是前朝統治的兩百來年間，也不過只有兩人連中六元。

    這事，可是足以能載入史冊的。

    哪怕是朝中的一些官員想到此，也不由有些羨慕這位新晉狀元郎了。

    也是因此，不免便對裴靖多了些關注。

    便發現，這狀元郎竟還未滿十八，足以稱得上是少年天才了。而且長相俊美無比，哪怕是探花郎在他面前也失了色。

    雖然出身農家，但周身的氣質卻帶著矜貴，毫無農家子的小家子氣。

    父母雙亡，只有一個弟弟和一個meimei，如今裴靖便是一家之主，家中人口簡單。

    最重要的是，他竟還未定親！

    這消息一出，裴靖便成了許多人的香餑餑。

    世家雖然看不上裴靖，但一些寒門和低級官員、富商卻很是看好裴靖的前途，想要與裴家聯姻的便不少。

    一時之間，裴家的門檻又快被媒人踩爛了。

    對這些提親，裴靖一律回絕，并放出了話自己已經有了心上人，不會另娶。

    但眾人早就打聽了他的底細，并未發現裴靖的心上人。

    從調查結果來看，這位狀元郎生活簡單甚至有些枯燥，大部分時間是宅起來讀書，哪里去接觸女子？

    最后猜來猜去，竟猜到了何云蔓的身上。

    可這位何姑娘乃是大皇子的救命恩人，如今還進了大皇子的后院，成了他的侍妾。

    若狀元郎的心上人真是她，那不就意味著兩人再無可能嗎？

    普通人如何去與皇子爭女人？

    也就是說，這狀元郎有心上人等于沒有，該提親的還得提。

    因此，來裴家提親的媒人依舊沒斷。

    裴靖煩不勝煩，但如今他已經身在官場，有些事就算再不喜也得忍著。按照規定，狀元將直接進入翰林院，授六品翰林院修撰。

    正式當職之前，還有三個月的探親假。

    但裴家人都在京城，老家也沒有親人，裴靖自然不會回去，而是直接去翰林院當職了。

    此時，距離戚柒失蹤已經過了十個月，竟已經快一年了。如今就連鎮國公府也已經放棄了尋找，聽說最近鎮國公已經準備在旁支里尋個孩子過繼，繼承鎮國公府。

    這日，便是鎮國公為兒子秦業辦喪事的日子。

    裴靖雖只是個小官，但因為戚柒，也與鎮國公府有了些關系。鎮國公還專門見了裴靖，對他很是欣賞。

    因此，秦業的葬禮，裴靖也被邀請了。

    葬禮上，鎮國公面色寒沉，整個人像是老了十來歲。昔日威名赫赫的大將軍，因為獨子的死，終于老了。

    來參加葬禮的人非富即貴，裴靖官階低，雖是新科狀元，也并不起眼。那些人多是圍著鎮國公轉，或是安慰或是嘆息。

    現場氣氛很是沉重。

    裴靖冷眼看著這一切，他沒跟著那些人故作傷心，面色冷淡的站在一邊，眼中無波無喜。

    隨著大眾走完流程之后，裴靖便也要跟著告辭，未料鎮國公卻單獨叫住了他。

    “裴修撰等等?！?/br>
    裴靖轉身看向鎮國公，恭敬道：“國公爺叫下官有何事？”

    “對不起?！辨倗粗媲吧碇饭俜那嗄?，輕輕嘆息，“是我鎮國公府有虧裴家?！?/br>
    “國公爺何出此言，國公府并無任何地方對不起裴家?！迸峋傅暤?。

    “……如今距離我兒與裴修撰的嫂嫂落海已經過了十月有余，我秦家廢了無數財力人力，也未尋到他們的蹤跡?！辨倗嫔镣?，“雖然老夫也不愿承認這個事實，但人總是要面對現實的?！?/br>
    “裴修撰，何時為裴夫人舉辦喪禮？到時，老夫必定親去吊唁?！?/br>
    裴靖沉聲回道：“國公爺慎言，下官的嫂嫂還活在世上，哪里來的喪禮？”

    “裴修撰，這人死不能復生?！辨倗珦u了搖頭道，“裴夫人是為救我兒而死，他們深埋大海，我們無法讓他們入土為安，但為他們立個衣冠冢也是好的。也免得，他們找不到回家的路，無人供奉，做一個孤魂野鬼啊?！?/br>
    “裴修撰，面對現實吧。裴夫人，已經不在了?！?/br>
    鎮國公不愿裴靖再自欺欺人，直白的說道。他之前便調查過戚柒與裴家，知道在裴大哥死后，是戚柒帶著裴家三個人活了下來，長嫂如母，裴家三人與戚柒的感情都很深。

    裴靖如今不愿接受這殘酷的事實也在情理之中。

    只是戚柒乃是為了救他兒子而死，于情于理，他都無法置之不理。他不想自己兒子的恩人做一個孤魂野鬼。

    裴靖頓了頓，半晌，才一字一頓的道：“她活著，一直活著。她不會做一個孤魂野鬼，我們裴家會等她回來?！?/br>
    說完之后，裴靖便向鎮國公告辭離開。

    鎮國公望著他離去的背影，終是悠悠嘆了口氣，想到獨子死的如此慘，還有因為獨子的死臥病在床的妻子，心中一痛，眼中生起深深的恨意和殺意。

    大皇子和柳家，他一個也不會放過。

    哪怕與他們同歸于盡，拼了他這條老命，他也絕對要為兒子報仇！

    秦業的葬禮，武帝也知道，還專門派了二皇子來吊唁。二皇子乃是嫡子，論身份比之大皇子更為貴重。

    武帝派他來，足以說明對秦家與秦業的重視。

    自從出了金礦一事，武帝對柳家的態度便冷了許多，柳家被擼了好幾個官員，就連對大皇子也不如往日親近，最近還多有訓斥。

    不但如此，甚至還把二皇子帶在身邊，培養之意很明顯。

    朝中的形勢因此更加詭譎。

    二皇子是嫡子，嫡子繼位更加天經地義。朝中催武帝立儲的聲音一直未停，以前武帝都以不急為借口推了，但這次武帝卻沒有直接無視，而是露出了考慮之意。

    而且，看那態度，似乎更看重二皇子。

    只是立儲旨意還未下來，二皇子卻又生了一場病，險些就這樣沒了。如此一來，支持二皇子繼位的人便少了許多。

    就連武帝也沒再說這事兒。

    但依舊把二皇子帶在身邊，還給太醫院下了鐵令，必須治好二皇子的身體，甚至為特意下了旨，在民間尋找名醫。

    如今二皇子剛剛病愈，便來參加秦業的葬禮，更說明了武帝對秦家的重視。

    鎮國公也不敢怠慢，生怕這病弱的二皇子在秦家出了事。裴靖離開后，他便親自去接待二皇子了。

    只是，左等右等卻一直未等到二皇子。

    不但如此，沒多久便有人急著來報道：“國公爺不好了，二皇子不見了！”

    “什么？！”鎮國公立時站了起來，面色陡變。

    這頭，裴靖走得極快，沒一會兒便出了鎮國公府。

    他面色平靜，似是并未被鎮國公的話說動，但誰也沒有發現他官袍底下的雙手因為握的太緊，指甲深深刺進了掌心，虎口因為過于用力而撕裂，已是鮮血淋漓。

    走在街上，他望著這茫茫人海，心中茫然無措。

    “戚柒，你到底在哪兒？”他喃喃自語，淡色的唇被咬出了深深的齒痕，眸色血紅，“若是你還活著，為什么還不回來？”

    他一直堅信她還活著，可等了一天又一天，從最初的滿懷希望到現在的麻木。

    所有人都說她死了，他不想信，也不愿信，更不敢信。

    若是她死了，他該怎么辦？

    也不知走了多久，裴靖慢慢走到了裴家的門前。

    紅色的大門前停了一輛馬車，須臾，一只白皙的小手從馬車里伸了出來。

    裴靖的腳步倏然頓住，目光死死的看著那只手。

    下一瞬，一道嬌小的身影從馬車里跳了下來，似是感受到身后灼熱的目光，她轉身看去。

    視線定在裴靖的身上，瞬間便燦爛的笑開，大聲道：“二弟，我回來了?！?/br>
    是戚柒，她回來了。

    裴靖定定望了前方的女子許久，突地笑了。

    他緩緩朝她走去，在她驚訝地目光中緊緊的抓住她的手腕，拉著她進了裴家。

    他的步子越來越快，戚柒甚至要小跑才能跟上他。

    “誒，二弟，你走慢點！我知道回來了你激動，你別走那么快啊，二弟……”

    裴靖止住腳步，戚柒剎車不及，正好撞到他背上。

    她還未來得及呼痛，便天旋地轉，待她回過神來，卻發現自己竟然已經被裴靖打橫抱了起來。