“澤楷?！睔q月不饒人，短短一個季度的時間，葉鴻遠的聲音又蒼老了幾分，不過威壓猶存，“你就算想后悔，也沒有機會了?！?/br>
    “不會?！敝軡煽瑩u搖頭，“謝謝您能答應我?！?/br>
    所謂答應，并不僅指葉鴻遠答應周澤楷從程序上正式退出繼承人競爭這件事，同樣也指葉鴻遠愿意為周澤楷破例，跳過三天三夜的跪祠堂“請罪”過程，將一切環節全部簡化、低調地處理。

    葉鴻遠的視線沉了沉，劃過那只不符合葉家人消費水平的腕表，復又抬起，里面多了一絲復雜：“知道我為什么不讓你跪祠堂嗎？”

    周澤楷平靜一笑：“您需要一個理由?！币粋€徹底拒絕葉婉儀的理由。

    他老了。以前當然不可能，但現在，他只是一個想要更多親情的老人罷了。二兒子遠走重洋，老大一家因為各種原因，對他遠遠地尊敬著，并不樂意多和他交流。葉婉儀是他第一個也是唯一一個女兒，婚變在前，血管瘤在后，于情于理，他都對葉婉儀多有虧欠和內疚。也因此，盡管極度重視傳統和規矩，平日也鮮少猶豫的他，才會在繼承人決定一事上遲疑再遲疑。

    葉鴻遠沉默著，周澤楷卻能猜到他在想什么。

    “外公（nagong），”他用滬語，像小時候一樣輕輕喊了一聲，“沒事的?！?/br>
    葉鴻遠猛地一怔，望向周澤楷：“你想說什么？”

    “是我利用了您?！敝軡煽f得很慢，但每個字都像是強調，誘哄似地，“這樣告訴我母親罷?！?/br>
    葉鴻遠抓著座椅扶手的五指微微攥緊，如電的目光死死盯著周澤楷。周澤楷挺直了腰板，鎮定與他對視。

    末了，葉鴻遠嘆息道：“你太像婉儀?！?/br>
    聰明得不像話，就連洞悉他的猶豫和踟躕這點上都一模一樣。只是，一個總想抓住他的弱腳爭取更多利益，另一個則看破了他的痛苦，到這種時候，還要給他留個臺階。

    多么諷刺啊。

    聽完葉鴻遠的“贊許”，周澤楷沒有說話。

    葉鴻遠猛地咳嗽兩聲，緩過氣，點了點頭，突然沉聲道：“對，你利用了我?！?/br>
    他爆發出一串奇怪的笑，笑聲里有一種nongnong的蕭索感。周澤楷趕忙上前替他順背，葉鴻遠轉過頭，氣喘吁吁、神色復雜地看著他：“如果說我后悔了呢？”

    到這個時候，他忽然又覺得不應該這樣輕率地順應周澤楷心意。這個念頭一旦生根，就立即蔓延開去——“你不用徹底和鴻遠劃清干系?！?/br>
    “外公?！敝軡煽卣f，“您不該出爾反爾?！?/br>
    “出爾反爾？呵呵，鴻遠我說了算！”葉鴻遠哂笑，“你不能走，你和明康，血緣上是舅甥，實則從小玩到大，親如兄弟，明康一個人駕馭這么大的盤子多吃力，你幫幫他，你怎么能不幫他？”

    這話到后面，竟摻了強烈的指責意味。

    周澤楷一愣，神色愈發堅定：“外公，這和說好的不一樣。何況舅舅他——”

    “你父親，”葉鴻遠猛地打斷他，目光像是風中最后一點燭火，瘋狂搖曳但已經阻止不了溫度的散去，“你父親走后，婉儀她身邊就只剩下你一個人。你走了，我怎么跟婉儀交代，她會怪我的，對，她一定會怪我……”

    周澤楷在笑，但眼神愈發失望：“我只是離開鴻遠。不會離開她?！?/br>
    “她理解不了?！?/br>
    “我會努力?！?/br>
    “你無法保證?！?/br>
    “我……”周澤楷深吸一口氣，車轱轆到這里，他壓抑已久的情緒突然崩斷，眼神透露出nongnong的迷茫，“外公，您要求我，我理解。您自己呢，沒有責任嗎？”

    這些年來，他無數遍思考過這個問題——

    為什么那樣溫婉親切的母親，會變成現在這個模樣。是誰給了她希望，像一個永遠夠不著的誘餌一樣，吊著她的全部喜怒哀樂，把她變成了一個除了控制欲和不安感之外，什么也沒有的軀體。

    他父親必然有責任，然后呢？

    “你要對你mama更耐心一點?！薄澳阋呀浭浅赡耆肆?，她說什么你都別生氣?！薄八吘故悄鉳ama。你要理解她?！?/br>
    ——故事里，沒人意識到他的痛苦和疑惑。大家處于好意或者其他理由，總是這樣勸告叮囑。

    不止葉鴻遠，大伯一家，還有更多外面的人，當然，麗薩這種純粹看戲的，偶爾也要刷一下存在感。那些話語，像枷鎖一樣套在周澤楷的心臟上，把他勒得透不過氣。

    他當然愛葉婉儀，比任何都關心她，緊張她，心疼她，可隨之而來的壓力和責任，它們太巨大了，是他應該全盤接收的嗎？

    ——直到遇見孫翔。

    ——直到意識到自己喜歡上了對方那天起。

    他突然發現，喜愛和關心，不應該是那種壓得喘不過氣的。他爭取自由、想要暢快呼吸的渴望，沒有人有資格指責，完完全全合理。