但是現在這個少爺，寫的一手好字，脾氣也更為沉穩端方，如果不是確認眼前這個人就是自己的少爺，姜念慈都快要懷疑他們是不是被調包了。

    “念慈?！?/br>
    簡西已經注意到了一旁發愣的姜念慈，淺笑著沖她招了招手。

    一瞬間，姜念慈覺得看到了月下仙人，那清清冷冷的少年的眼里只有她一個人的倒影。

    姜念慈攥緊手心，不由自主走了過去。

    第43章 農家子世家子7

    大冷的天，住在客棧的客人大多都在房間里窩著，后院空蕩蕩的，姜念慈總覺得氣氛好像有些曖昧，讓人怪不自在的。

    “少爺的變化真大?！?/br>
    她脫口而出道，但是話一出口，她就有些后悔了。

    “你又忘了，我已經不是什么少爺了?！?/br>
    簡西覺得，想要讓這個固執的小女孩改變對他的稱呼，可能是一件耗時的事。

    “天有點冷，可以用熱茶暖暖手?！?/br>
    簡西拿起一旁爐子上的水壺，替姜念慈拿了一個干凈的杯子，然后替她倒了一杯水。

    爐子是花錢向店家租的，又買了一些炭火，既可以用來燒水，也可以用來取暖，簡西怕在房間內點燈看書影響父親休息，趕路的這些日子都是這般cao作的。

    因為是一直放在爐子上燒著的熱水，所以入口guntang，并不能馬上喝，但是水杯正好可以用來暖手，姜念慈將小小的水杯攏在手心，寒意一下子被驅走了大半。

    “西、西哥兒?！?/br>
    姜念慈磕磕絆絆地說道，對于這個過分親昵的稱呼，她還是有些不習慣。

    “念慈，你相信嗎，離開國公府的這段日子，是我這十四年來最開心的時光?！?/br>
    簡西看著掛在天際的月亮，笑容輕松極了，可姜念慈卻因為他的話露出了疑惑的神情。

    當初簡西還是世子爺的時候，幾乎要風得風，要雨得雨，他喜歡哪種類型的姑娘，夫人都會替他找來，每當國公爺要責罰他時，夫人都會擋在他身前，替他描補。

    有價無市的上等血燕，他可以只嘗一口味道就因為火候不好、心情不佳等問題隨意倒掉；上等的珍珠被他用來當彈珠；幾十兩金子一尺的貢品絹絲被他拿來糊窗……

    這樣的人生，哪有什么憂愁呢，難道還不夠快樂嗎？

    反倒是現在，一行四人往往寅時趕路，下午到達下一個城鎮后開始擺攤賣字，生意好的時候，少爺的手根本不曾停歇，姜念慈好幾次看到少爺偷偷揉捏手腕，可見這長時間寫字也是極累的。

    通常情況下，他們回到客棧已經是酉時，用完晚飯后稍作洗漱，少爺還得再看幾個時辰的書，一天的休息時間不超過三個時辰，每一天都累極了。

    這還只是奔波的辛苦。

    自從離開國公府后，簡西就換上了尋常人家的粗麻衣裳，他的皮膚被國公府細軟的絹絲錦緞寵壞了，粗麻制作的衣服一上身，就在他身上磨出了大大小小好些紅痕，還有那布鞋，往日原身出入都是坐國公府的轎子，穿著那樣的布鞋走那么多的山路小道，早已經被磨出了一個個水泡，晚上挑破將膿水擠出來，第二天又會有許多新的水泡出現，重復這般，一個個繭子開始出現。

    還有入口的飯菜，在國公府的時候，主子們的飲食尤為精細。

    一道炙魚唇，需要宰殺幾十條活魚，卻只用魚唇的位置，剩下的部位統統丟掉；一道簡單的焯菜，湯底卻是用老母雞和火腿等珍貴材料熬出來的；更別提還有類似佛跳橋等需要膳房大廚花一個月甚至更長時間準備的珍饈美食……

    可在回鄉的路上，四人的飯菜都是尋常菜色，也就是現在簡西能掙錢了，偶爾還能添一碗葷腥，那粗糙的粟米，和苦澀的菜湯，就是國公府倒夜壺的婆子都看不上啊。

    這樣的生活，對于少爺來說，怎么就是幸福的呢？

    姜念慈實在是想不明白。

    “念慈，你知道嗎，在我很小的時候，一直都很羨慕大哥和三弟?！?/br>
    簡西似乎只是想要一個傾訴的對象，他的目光看著天際的月亮，自顧自地說道。

    “夫人很疼愛我，一直以來，只要是我想要的東西，她都會給我，可我總覺得娘不該是這樣的，大哥和三弟做錯事的時候，梅姨娘會舉著雞毛撣子滿園兒地追打他們，大哥和三弟從來不敢逃學，只要夫子向梅姨娘告狀，即便是國公替他們求情，梅姨娘也照訓不誤?！?/br>
    “一開始，我還覺得梅姨娘兇巴巴的，同情大哥和三弟有這樣一個姨娘，可后來有一次我偷偷摸摸聽到梅姨娘告誡大哥和三哥弟一句話，她說慣子如殺子，正因為她愛他們，所以才會嚴苛的對待他們，她希望自己的孩子聰慧、懂事即便沒有國公府做靠山，也能夠靠自己的本事闖下一番天地，所以每當他們做錯事的時候，梅姨娘都會責罰他們?！?/br>
    “可夫人從來不會因為我做錯事責罰我，反而會在國公想要罰我的時候替我擋去所有責罰?！?/br>
    聽到這兒的時候，姜念慈已經微微皺眉了，她進府的時間不長，不知道簡西小的時候是什么樣的，但她知道夫人有多寵溺這個長子，在國公府里，就連國公爺也不能責罰這個兒子，每當國公爺忍無可忍的時候，夫人總會淚眼婆娑地說起當年她懷有身孕逃難的事，或許是因為帶走了梅姨娘和絕大多數護衛家丁，卻將嫡妻留在老家遭逢這樣磨難的愧疚，國公爺也只能忍下那口氣，眼不見為凈。

    “我安慰自己，或許娘和娘之間也有不一樣的，可當四弟出生后，我才知道，原來夫人只對我一個人不一樣，她如同疼我一樣疼愛著四弟，卻絕對不允許他逃學、忤逆師長，更不允許我帶他出入斗雞場等玩鬧的場合，四弟做錯事情，夫人會像梅姨娘當年訓誡大哥三弟一樣狠狠的責罰他，四弟哭的再大聲，她也不會心軟?！?/br>
    “念慈，你知道嗎，在所有人都覺得我福氣好，能有這樣一個寵愛我的娘親時，我有多害怕，因為只有我一人覺得，夫人對我的好只浮現在表面，在四弟出生后，她才真正像一個娘親?！?/br>
    “我貪玩不肯念書，她給我找各種各樣的新奇玩意兒，我來了初精，她就往世子院里塞一個又一個美貌且不安分的丫鬟伺候，國公爺要責罰我，她替我擋著，可當我難得想要好好念書的時候，她卻會告訴我，我已經擁有世子這樣尊貴的身份，哪還需要費心費力念那些讓人頭昏腦脹的四書五經，為了討她歡心，我裝成她最喜歡的模樣，她哄我的那些話，我努力都當真了，因為我是她兒子啊，她沒必要害我?！?/br>
    簡西的表情越來越苦澀，“直到后來，大家都說我不是夫人的兒子，而是當年在生產時被抱錯的，念慈，你知道嗎，那一瞬間，我居然沒有任何驚訝的感覺，反而豁然開朗，心中默念了一句，原來如此?！?/br>
    此時姜念慈的心中已經是一片駭然了，她覺得自己好像知道了一個了不起的真相，可這是真的嗎？

    她的腦子比知道簡西不是世子時還要混亂，因為簡西剛剛那番話的意思，分明是意指當初交換孩子的人就是夫人??！

    夫人的名聲那么好，府里上上下下的人都愛戴她，更何況當初夫人生產的時候，當時的宣王未必能稱帝，夫人根本沒必要換一個男孩到膝下，再說了，那時候夫人還那么年輕，她完全可以再生一個兒子，何必讓別人的孩子占著嫡長子的位置呢？

    因此當初這個消息曝光的時候，就連齊國公都不曾懷疑謝氏。

    “其實，比起斗雞場和那些花街柳巷，我更喜歡詩詞，比起每天在外面惹事生非，我更喜歡坐下來，安靜地練字，當然，我更喜歡的，還是身邊能有許許多多的人，是真心愛我的?！?/br>
    “念慈，我是真的開心了，我有了將我放在第一位的爹娘，還有老家許許多多未曾見面，卻已經牽掛著我的家人，還有從始至終都沒有拋棄過我的你，你知道嗎，我離開了一個牢籠，現在，我終于可以只做自己了?！?/br>
    簡西的表情已經釋然，他的笑容，是那么純粹，以往姜念慈從來沒有見他這樣開心的笑過。

    忽然間，她明白了為什么少爺會有這樣大的變化，也明白了為什么被所有人稱為紈绔子弟的他能寫出這樣一手好字，又有那么多巧思，總能寫出讓別人交口稱贊的對聯。

    她不由有些心疼眼前這個少年，他才十四歲，誰的十四歲會經歷這樣大的轉變，更讓她心疼的是眼前這個少年或許從更小的時候起，就敏感察覺到了自己的處境，然后偽裝成自己都不喜歡的模樣，只為討好他以為的那個娘親，到最后，那個人還是讓他失望了，原來他珍惜的人，從來都沒有將他放在心上。

    “念慈會永遠陪在少爺身邊，一輩子都待少爺好?！?/br>
    姜念慈情不自禁走到他身邊，不顧身份和男女大防抱住了這個顯露脆弱一面的少年。

    他或許有些冷，而她想分享一些溫暖。

    第44章 世家子農家子8

    簡來牛和簡劉氏都是粗枝大葉的人，現在臨近青州府，更是滿心期待到達家鄉見到老家親人們的那一日，根本就沒有注意到兩個孩子自那晚上之后滋生的微妙氛圍。

    “西哥兒，你看，翻過那個山就是咱們村，也不知道你祖母他們有沒有收到信件?！?/br>
    簡來牛忍不住念叨，又是期待，又是激動，家里人要是看到這樣一個優秀的兒孫，該多開心啊。對于簡來牛和簡劉氏來說，對于兒子的執念已經深入骨髓了，要是能得一個兒子，別說用其中一個女兒交換了，就算用他們自己的命，他們也是甘愿的。

    對于那個留在燕都的二女兒，他們固然也有幾分思念不舍，可只要一想到養女離開的那么堅決，以及她留在燕都能過上人上人的富貴生活，這些思念也就淡下去了。

    現在夫妻倆已經很少想起那個女兒，滿心只想著帶兒子回家上族譜，認祖歸宗。

    “誒，這不是來牛哥嗎，誒，誒，我在這兒了，往這兒看?！?/br>
    一行人正準備出城，忽然聽到了一陣熟悉的鄉音，簡來牛和簡劉氏扭頭朝聲音傳來的方向看去。

    只見城門不遠處的大榕樹下停著一輛驢車，后面的板車上坐著幾個人，趕驢車的那人朝著簡來牛一行人招手，坐后面的幾個人也用好奇的目光打量著他們四人。

    “二柱子！”

    簡來牛有些欣喜，原來喊他的那人是他們家的熟人，家就在簡家隔壁，因為住的近，兩家有什么事總會互相幫助，這一家人也是村里少有的不曾因為他們家沒兒子就看不起他們的人家了。

    “來牛哥，你跟嫂子總算是回來了，嬸娘一直惦記著你呢?！?/br>
    被喊做二柱子的人也沒比簡來?？瓷先ツ贻p多少，都是淳樸厚道的農民的形象。

    “這是？”

    關于簡家的事，二柱子知道的比村里任何一戶人家都要早，此時看到簡來牛和簡劉氏身邊站著一雙小兒女，心里忍不住尋思，難道這就是來牛哥和嫂子的親生孩子？

    不是說當初抱錯的是個男孩嗎，那一塊回來的女孩又是怎么回事？不過這一雙孩子長的可真好，不是說五官有多么俊俏，而是那通身的氣度，是即便穿著粗衣短褐都掩蓋不了的。

    “這是你大侄子簡西，西哥兒，這是你爹的好兄弟，你得喊一聲叔，至于這位，以后小姑娘就在咱們家生活了，你就拿她當侄女看待吧?！?/br>
    簡劉氏替他們介紹對方身份，姜念慈的身份比較尷尬，她那般忠烈地追隨簡西離開國公府，加上簡家現在的條件，實在不好再讓人家當丫鬟了，可因為簡劉氏那點小心思，她也不想認姜念慈當女兒，于是干脆模糊了對方的身份，只是告訴大家以后她會留在簡家生活。

    “叔?！?/br>
    簡西十分尊敬地喊了一聲，姜念慈也跟在簡西后頭，輕輕喊了一聲。

    “好好好?！?/br>
    簡西和姜念慈的腔調和當地有些不同，在二柱子聽來，那是比村里秀才公說的還要字正腔圓的官話，被兩個仙童一樣的人物這般恭敬地喊了一聲叔，二柱子覺得自己的骨頭都快飄起來了。

    “來牛哥，嫂子，你們總算是得償所愿了?！?/br>
    同在一個村里，又是對門的鄰居，二柱子怎會不知道簡家人為了求一個男孫吃了多少苦，受了多少委屈，現在簡家終于有男孫了，那些碎嘴的婆娘也不能再議論什么了。

    更何況，簡家找回來的這個兒子氣度不凡，聽說當初是和一個大戶人家抱錯了，顯然教養、學識都要強于他們鄉下這些散養的小崽子們，簡家只一個兒子，就足夠把人家一窩孩子給比下去了。

    二柱子由衷替簡家人感到開心。

    因為路遇了二柱子這個熟人，簡來牛等人也不用再扛著那些東西往村里走了，二柱子的驢車坐不了太多人，怕累著家里的驢，可裝下他們帶的行李還是可以的。

    就這樣，二柱子慢悠悠趕著車，簡來牛在一旁走路，一邊還和二柱子講述著從村子到燕都來回的見聞，氣氛十分熱烈。

    等回到下塘村的時候，已經是太陽落山的時候了。

    *

    “簡婆子，你大兒子回來了，還把你的寶貝孫子給帶回來了，你快去看看去吧?！?/br>
    一個頭發花白，佝僂著背的老太太正在給院子里的菜地澆水，院子外，有一個和她差不多年紀的婆子吊著嗓子喊她。

    “啥！你說我家來?；貋砹?！”

    簡婆子前些天就收到了驛差送的信件，拜托村里最有文化的秀才公幫她念了那封信，早已經得知自己有了孫子，且一行人不日就要回來的消息。

    這段時間，簡婆子沒事總要去村子口看看，只不過距離信件寄到都已經過去小半個月了，按理在信件寄出之前就已經出發的一行人還是沒有到達，因此簡婆子心里總是不安的，害怕兒子和孫子在路上出了什么意外。

    因為這份心思，她吃不好，睡不好，要不是一個素未謀面的孫子支撐著她，恐怕身體早就要垮下了。

    “娘，大哥大嫂回來了？”

    正在廚房幫忙燒菜的兩個媳婦也聽到動靜出來了。

    老二簡來驢的媳婦簡王氏是個矮瘦的中年婦人，站在她身旁的小劉氏比她高了一些，可同樣削瘦，兩人的面上俱是驚喜。

    與尋常人家兄弟娶了媳婦后就吵鬧不休不同，簡家三房的感情極其要好，幾乎很少有拌嘴的時候，這一點歸結于三房都沒有兒子，在這個男權當道的社會，他們承受了太多嘲笑，同村的人也會因為他們家沒有男丁欺辱他們，要么多占他們家一壟田，要么偷拔他們種的小麥稻谷，在這種情況下，只有三房齊心協力，他們的日子才能好過一些。

    簡來驢的媳婦簡王氏是個很潑辣的女人，只不過嫁進簡家這些年只生了一個女兒，銳氣漸漸被磨平了，早些年還會和大嫂簡劉氏別苗頭，后來也熄了比較的心思。

    至于剛進門沒幾年的小劉氏就不用說了，她是簡劉氏的堂妹，早年守寡回家，家里的嫂子看不慣她這個吃白食的小姑子，就想著將她嫁給那些二流子。