“你還好嗎？要不要去醫院看看？”卡蘭的心揪著。

    “不用……”瑞貝卡聲音低沉，“我自己能起來?！?/br>
    她慢慢站起，又回到床上。

    其實之前她沒有這么頹喪，因為她要給卡蘭做手術。這件事懸而未決，像劍一樣吊在她頭上，敦促她在極度悲傷中堅持下來。

    但是卡蘭的手術成功結束后，她就一蹶不振了。

    卡蘭怎么勸都沒有辦法。

    她覺得自己應該把自己的身份講明，但她不知道這是不是會對瑞貝卡的病情起反效果。

    在臨去夏令營之前，卡蘭把愛麗絲帶到了瑞貝卡家。

    “這是瑞貝卡博士?！彼鷲埯惤z介紹道，“是你出生后見到的第一個人?！?/br>
    瑞貝卡匆匆忙忙地從床上起來。

    “哦，她叫愛麗絲……我記得，我記得?！彼劭艏t紅的，但是眼底泛了幾分笑意。

    愛麗絲羞怯地打招呼：“你好，瑞貝卡博士。請問你生病了嗎？”

    “有一點不舒服?！比鹭惪☉n愁道。

    愛麗絲探出半邊身子，然后伸手摸了摸瑞貝卡的額頭：“你會沒事的?！?/br>
    “謝謝，愛麗絲?！?/br>
    “外面天氣很好?！睈埯惤z又說，“不用開一點窗簾嗎？”

    “那就開一點吧?！?/br>
    卡蘭幫忙打開了窗，然后去做飯。

    她把愛麗絲留下，讓她照顧好瑞貝卡。瑞貝卡掙扎著坐起了身體，抱住愛麗絲，露出許久未有的溫柔笑容：“是的，你要照顧好我?！?/br>
    愛麗絲很鎮定地點頭。

    等卡蘭做完飯送進來的時候，瑞貝卡已經在給愛麗絲講童話故事了。

    “mama，我的呢？”愛麗絲沒有看見自己的飯盒。

    “我們在外面餐廳吃?！笨ㄌm溫和地說，“如果你不小心弄臟了臥室，瑞貝卡就要費神去清理?！?/br>
    愛麗絲懂事地點點頭，下床要出去。

    瑞貝卡想了想，也放下飯盒。

    “我也出去吃吧?！?/br>
    這是近一個月來，她第一次走出臥室。

    吃過飯后，愛麗絲照例要睡午覺。

    卡蘭和瑞貝卡坐在客廳沙發上，電視里播著各種新聞。

    “她真可愛?！比鹭惪ㄈ滩蛔≌f道，“沒想到當時那么一點點大的嬰兒，已經健康快樂地成長了?！?/br>
    卡蘭笑著點頭。

    瑞貝卡往臥室方向看了一陣，忽然臉色微沉。

    “她也要做那個手術，對吧？”

    “是的?！笨ㄌm露出苦笑。

    她們兩人沉默了一會兒。

    “其實我一開始有點排斥這個孩子?！笨ㄌm的手放在膝蓋上，無意識地揉著裙擺，“您也知道……我跟她的父親……不是很愉快的結合?！?/br>
    瑞貝卡點點頭，把手放在卡蘭肩上，想給她一點支撐。

    “中間這些沒什么可說的……”卡蘭沉了一下，又迅速清清嗓子，恢復平常的聲音，“現在愛麗絲對我很重要。在我做手術之前，我不知道我能活多久，所以每一天都盡量避開她，免得她對我有太深的感情。但是在我做手術之后，我每一天都想要陪著她，因為我不知道這是不是我跟她在一起的最后一天?！?/br>
    瑞貝卡怔忪地看著她，視線慢慢從她的臉上，移到她的眼睛里。

    “我會照顧好她的?！彼吐暟参靠ㄌm。

    “謝謝?！笨ㄌm勉強笑了笑。

    瑞貝卡看了看自己現在的樣子，穿著幾天沒換的睡衣，頭發又油又亂，簡直像個女瘋子。

    她知道自己說這話有多么的不能讓人信服。

    “我知道你會照顧好她的?！钡ㄌm相信她，“你永遠都這么的溫柔體貼，充滿愛心?！?/br>
    瑞貝卡手足無措地尷尬起來。

    她只想趕緊去洗個澡，吃好飯，梳理頭發，換上平時的工作服，成為那個有著鋼鐵意志的科學家。

    “我還有件事想跟你說?！笨ㄌm看了看手表，“但是你現在精神狀態不是很好，也許會討厭我說的話。等我從夏令營回來，我們再見面吧?！?/br>
    “沒問題，我一定會在你回來之前恢復好的?！?/br>
    她們就這樣約定好了。

    卡蘭帶愛麗絲回家。

    去參加夏令營之前，納什莉夫人交給卡蘭一個信封。

    “這是什么？”卡蘭問道。

    “你可以幫我帶給阿諾嗎？”納什莉夫人請求道，“我現在跟之前不同了，也不能隨意出國。如果你能把這東西交給阿諾，我會非常感激?！?/br>
    “好的?！笨ㄌm順從的答應了。

    納什莉夫人是唯一一個可以讓她言聽計從的貴族。

    卡蘭對她的喜愛不同于對瑞貝卡的喜愛。

    這種喜愛之中混合了敬畏。

    因為納什莉夫人是一位非常強大的女性。

    她在希歐維爾家最鼎盛的時候，離開了荊棘鳥莊園，也沒有在最危難的時候回來雪中送炭。

    恰恰相反。

    她選擇了一個不上不下的時機，重新介入希歐維爾的生活。

    因為她已經休息夠了。

    她覺得這時候回來補償自己的孩子了。

    像她這樣能夠完全以自身的需求來做選擇的人，是可以過得很幸福的。

    很多人都做不到。

    他們往往會被別人的意見和虛妄的欲望所左右。在應該休息的時候拼命往上爬，在應該離開的時候拼命往回走。

    卡蘭就覺得做這種選擇很困難。

    她會被愛麗絲影響，會被同胞們影響，也會被希歐維爾影響。

    她曾經跟納什莉夫人說過這件事。

    納什莉夫人告訴她：“你有豐富而鮮活的感情，并且對這些感情很忠誠。這正是你身上閃閃發光的地方，也是希歐維爾和我喜歡的地方?！?/br>
    這讓卡蘭十分安慰。

    卡蘭接過了信封。

    然后納什莉夫人又遞出另一個信封。

    “這個信封……”納什莉夫人說，“則是給你的?！?/br>
    “給我？”

    “對，給你的。如果你去共和國，不想再回來了，那就按照信封里說的做吧。我會照顧好愛麗絲的?！奔{什莉夫人眼中閃爍著狡黠的光輝，“不過……”

    她覺得卡蘭并不會這樣做。

    卡蘭不會逃跑。

    其實與卡蘭想的恰恰相反，納什莉夫人覺得她自己是弱小的人，但卡蘭很強大。

    因為卡蘭永遠不會逃跑。

    她就是那種在火刑架上詛咒教會的女巫。

    她要活著看見帝國毀滅、重生，看見自己的所有同胞得到解放，才會平靜地閉眼離開。

    “謝謝。我不用?！惫?，卡蘭笑了笑拒絕。

    夏令營為期一個月。

    卡蘭過得很開心，但她發現共和國也不同程度地存在著歧視問題。雖然學校不會在官方公告上表現出來，但可以單純的從夏令營的學生成分中判斷——黑發學生人數不到其中的1%。

    但是申請夏令營的黑發學生并不少。

    聽其他同學說，有些同樣優秀甚至是更加優秀的黑發學生，都被學校找理由拒絕了。不止是這所學校，其他幾所學校，也有同樣的問題。

    帝國某些大學甚至還在修正案之后，清退了國外黑發留學生，這引起了很嚴重的國際關系危機?？ㄌm也是第一次知道這事兒。

    卡蘭抽空去見了阿諾。

    他當場拆開信封，欣喜若狂，因為里面是兩張他最崇拜的搖滾歌手的演唱會門票。

    他甩著兩張票說：“納什莉肯定以為我有女朋友……其實我們早分了。票只有兩張，我找另一個樂隊成員去，好像對其他人又有點不公平?！?/br>
    最后，阿諾邀請卡蘭一起去。

    時間上沒什么沖突。

    所以卡蘭陪他一起去看。

    她去之前說：“這是我最后一次陪你去某個地方?！?/br>
    “我保證這次能保護好你?！卑⒅Z對著十字架發誓。

    演唱會上，他混在人群里叫嚷，瘋狂揮手，那身出格的裝扮在這群人當中又顯得很平常了，反倒是卡蘭自己有點格格不入。

    她漸漸發現了搖滾青年的可愛之處。

    演唱會結束后，阿諾告訴她：“我們樂隊準備改個名字，重新發唱片?！?/br>