“習嬤嬤，我有重要的事要稟明祖母，麻煩您進去通報一聲?！?/br>
    這個外來的菀姑娘素來沉穩懂事，這般神情鄭重的模樣，極為少見。習嬤嬤斂了神色，進去了。蕭老夫人剛躺下，聽聞季菀過來，有點疑惑。習嬤嬤邊扶她起來邊道：“老奴瞧著菀姑娘神色有異，瞧著有些著急，怕是有什么大事，也不敢怠慢?！?/br>
    蕭老夫人多少還是了解這個繼孫女的脾氣的，若無大事，是不會在這個時候來打擾她的，便道：“去，請菀姑娘進來?！?/br>
    季菀很快走了進來，一進屋就率先跪下。

    蕭老夫人詫異，“菀丫頭，你這是怎么了？快，扶菀姑娘起來?！?/br>
    習嬤嬤要來攙扶她，季菀卻道：“祖母容稟。孫女不查，致使名下火鍋店為人陷害惹上麻煩，特來請罪，請祖母責罰?！?/br>
    蕭老夫人愣住，臉色慢慢變了。

    “先起來說話，到底怎么回事?！?/br>
    季菀便老老實實說了，末了又道：“店是我開的，出了事兒我責無旁貸。不過請祖母放心，我一定會處理好，定不會連累蕭府?！?/br>
    雖然目前還不確定對方到底是針對她還是針對蕭府，但她現在是蕭家的姑娘，名下產業出了這么大的事兒，如果處理不慎，肯定會牽連蕭府。所以她得先行請罪，這是態度。否則等事情鬧大了，蕭老夫人從旁人口中得知，必將雷霆大怒。

    蕭老夫人聽明白了，眼里露出沉重之色。她看著還跪在地上低著頭的季菀，到底沒忍心斥責。

    “那邊現在如何了？”

    “伙計說店里已經鬧開，掌柜派人去請了大夫，不知道到底中了什么毒，孫女打算過去看看。若是鬧出了人命，怕是會驚動京兆尹?！?/br>
    蕭老夫人年紀大了，身體不大好，時常夜里難免，且頭疼難忍，脊椎和腰椎都有問題。季菀知道后，給她開藥施針，每日按摩，情況大有好轉。蕭老夫人相信她的醫術，沉思一會兒便道：“讓你父親與你一起過去?！?/br>
    她雖沒去過季菀開的那個火鍋店，也知道去店里吃火鍋的人基本都是平民。所謂民不與官斗，京城里幾乎人人都知道那個店的老板是誰，不敢輕易得罪。所以敢于對火鍋店下手的，必定不是普通人，肯定早有準備。

    季菀到底還只是個小姑娘，出了這么大的事兒，如果那些食客全都鬧起來傷了她就不妥了。

    話音剛落，外頭就有人稟報，二老爺來了。

    蕭時臉色有些沉，“母親?！?/br>
    “你都知道了吧？”蕭老夫人開門見山，“正好，你和阿菀一起過去看看。玉瓊那邊…”

    “母親放心，她只是有些受驚，沒什么大礙，我這就過去看看，一定查清此事?！?/br>
    “父親，我和您一起去?！奔据已鲱^道：“那是我名下的產業，出了這樣的事我總歸要出面給受害人以及廣大群眾一個說法，否則別人只會覺得我心虛。我也想過去看看，興許能解了那人的毒?！?/br>
    蕭老夫人點頭，“阿菀說得對，現在最重要的是別鬧出人命?！?/br>
    “是?！?/br>
    從榮安堂出來，蕭時低頭看著身邊的繼女，溫聲道：“阿菀別怕，父親會給你做主的?！?/br>
    季菀一愣，隨即一暖。

    她其實并不太擔心會背上官司，無論如何蕭家都會把這事兒也壓下來。但蕭家這樣的門楣，斷不許因此事而受到詆毀謾罵。所以她才會在第一時間來向老夫人請罪，就是怕老夫人一怒之下讓她關?；疱伒?，更怕會連累母親在蕭府地位受損。

    如今看來，老夫人對她主動認錯的行為還是比較滿意的，沒有施加壓力，也未遷怒母親?？苫疱伒甑奈磥?，她也說不準。

    蕭時一句話，卻給了她保障。

    畢竟不是親爹，再加上母親嫁過來的時間也還短，她做不到把蕭時當做親生父親一樣對待，頂多就是尊敬和感激?？纱藭r此刻，她是真的感動。

    憑良心說，蕭時這個繼父對他們姐弟三個是真的不錯，可以用視如親生來形容。大底也是愛屋及烏的緣故吧。

    這次店里出了這么大的事兒，她特別害怕繼父會怪自己不安于室，非要去做生意才闖出禍患，進而對母親生出嫌隙。

    現在，她不怕了。

    “謝謝父親?！?/br>
    她鼻子有些酸，語氣也有點哽咽。

    蕭時憐愛的拍拍她的肩，“放心，不會有事的?！?/br>
    周氏回京后，他就派人去北地調查過，知道他們母子四人從前吃過許多苦，全靠這個小姑娘做生意才改善了全家的生活。所以他知道那兩個店和作坊對這個小姑娘來說意義多重。如果十七年前周氏就嫁給了他，就不會吃那些苦。當然，也就沒有季菀姐弟三個了。

    他也有親生女兒，他的女兒從小養在閨閣里，嬌貴的長大，從未受過風雨磨折。難以想象，這么個小姑娘，既要賺錢，又要幫著母親照顧年幼的弟弟meimei，是如何的艱難。

    如今她是蕭府的姑娘，是他的女兒，他理當庇護她。

    坐著馬車，很快來到火鍋店。

    季菀的身份和蕭家的地位還是很管用的，除了一開始有些混亂，很快就漸漸穩定下來，但還是有很多人聚在大堂里，交頭接耳議論紛紛。

    侍衛分開眾人，大聲道：“走開走開，國舅爺和縣主來了?！?/br>
    人群立時分開，全都低頭行禮。

    季菀招來一個伙計，問：“掌柜的呢？”

    伙計答：“大夫來了，正在樓上給那位婦人診脈，掌柜的陪同在側?！?/br>
    一聽這話季菀就知道那婦人還沒死，當即道：“父親，我們趕快上去，說不定還有救?！?/br>
    “好?！?/br>
    礙于蕭家的地位，再加上中毒的只是個平民百姓，所以暫時還無人報官。有侍衛鎮守著，那些個食客和看熱鬧的百姓也不敢鬧。

    季菀快步上了樓，進了雅間。

    “縣主?！?/br>
    掌柜的連忙迎上來，看見蕭時，先是一驚，隨即就要下跪參拜，蕭時先一步道：“不必拘禮，現在如何了？”

    那中毒的婦人躺在床上，因為劇痛捂著肚子。地上有一堆污穢物，應是她吐出來的。旁邊坐著個白胡子老者，看樣子就是大夫了，他剛好把完脈，聽聞蕭時問話，臉色沉重道：“是砒霜?！?/br>
    劇毒砒霜，無藥可解。

    蕭時臉色沉了下來，眼中閃過陰霾之色。

    季菀卻早已大步走過去，仔細看了看那婦人的癥狀，然后道：“她服用的分量少，發作緩慢，還有救?！?/br>
    白胡子大夫一愣，他行醫這么多年，就沒聽說過砒霜有解的。

    蕭時也是一怔。

    季菀已經開始吩咐，“去，取溫水和鹽來，多拿幾個大碗，快?！?/br>
    “是?！?/br>
    掌柜的回神，立即去了。

    季菀打開藥箱，取出銀針，先給那婦人止痛。

    很快，溫水和鹽來了。

    “把水倒在碗里，每個碗放一勺鹽。曾婷，你過來幫我扶著她?！?/br>
    曾婷忙扶著那婦人的背坐起來，季菀接過兌好的鹽水，給那婦人一碗一碗的灌下去，邊灌邊吩咐，“拿一個盂盆來?！?/br>
    鹽水灌完了，季菀把食指和中指伸到那婦人嘴中和舌根，很快那婦人就開始嘔吐。因為猝不及防，直接吐了季菀一身。

    蕭時立即上前一步，想要把她拉過來。

    季菀頭也沒抬，“無妨?！?/br>
    她扶著那婦人，看著盂盆里那些液體，直到顏色如水，才松了口氣。

    第159章 幕后之人

    她看著重新躺回去，神色還有些蒼白的婦人，道：“把她的丈夫請過來?！?/br>
    早在出門的時候她就仔細問過，這婦人不是一個人來的，是夫妻兩人。事發后那男人立即大喊大叫，鬧得人盡皆知，口口聲聲說著要報案，但或許是有所顧忌，也只限于口頭威脅罷了。大夫來后，他跟著上來，還在不斷嚷嚷，影響大夫診斷。掌柜的沒辦法，只好讓人把他拖到隔壁去，堵住嘴省得他再搗亂。

    很快，人就請過來了。還沒進屋就開始大喊，“你們這些仗勢欺人的商家，不但下毒害我娘子，還要扣留我，我要報官…”

    他忽然住了口，愣愣的看著屋子里的人。

    蕭時已問道：“你是何人？報上履歷來?！?/br>
    位高權重的國舅爺可不是一般人，十八歲入伍，打拼至今，什么人沒見過？知道對方陷害必有所準備。這時候可不能勢弱，先聲奪人才能牢牢占定主動權。

    那男子顯然對他有所畏懼，氣勢弱了下去，下意識卑躬屈膝，“奴…草民姓孫，名全，家住…”

    他一開口蕭時和季菀就同時冷笑，未等他說完蕭時便直接打斷他，“誰指使你的？”

    孫全怔愣，眼中慌亂一閃而過，隨即抬頭道：“大人這是何意？草民妻子在貴店吃火鍋中毒，草民還未找縣主要個說法，大人卻先行問罪，難道我們這些升斗小民就命賤，活該任人欺凌嗎？”

    季菀笑了。

    這還是個念過書的，看來不是一般的使役。

    蕭時也笑了，“你一進來要自稱奴仆，未曾詢問就知我身份，由此可見是哪家的使役，還是我常去的府邸，否則你不可能認識我?！?/br>
    孫全臉色巨變，“草民只是普通百姓，豈會認識大人？眾所周知，這店是季縣主開的。季縣主隨母改嫁入蕭府，您隨縣主而來，滿身富貴，氣度不俗，草民自能猜到大人的身份。您是國舅，我們這種低賤小民，平日里哪里能見到？草民不過攝于大人威嚴，一時膽怯，驚懼之下不知如何應對而已?！?/br>
    不錯，挺會隨機應變。

    季菀起身走過來，“你又沒見過，怎知我是誰？”

    孫全答得很快，“草民聽說季縣主美若天仙，見姑娘穿著不凡，再加上又是此店老板，這個時候出現在這里，必是縣主無疑了?！?/br>
    季菀笑一笑，語氣漫不經心。

    “既早知這店是我開的，也知我身份，先前還吵嚷著報官，想來也是個不畏強權傲骨嶙峋之人。緣何一見我父親，便又立即屈膝叩拜？莫非是心虛？”

    “草民已說過，攝于國舅威嚴，心中驚懼所致?！?/br>
    孫全強自鎮定，應對之詞也還算合理，卻早已失了主動權。

    蕭時早已在心里給他的身份定了位，一邊思索著自己去得次數多的府邸，一邊想著到底是誰要針對繼女，還想出這樣陰損的法子，難道不怕蕭家報復？

    “你不說也沒關系。偌大京城，一車一物在官府都有造冊，除非是奴籍。你穿著不俗，若是奴籍，也該是家生子，要一輩子服役，根本沒資格上官府報案。但你可以讓你的主家給你討公道。我看你言談舉止還是念過書的，看來在主家也不是個一般的粗使雜役。能冒險使出下毒的手段來陷害堂堂縣主，看來你們夫妻二人是主家心腹?！?/br>
    季菀兩指捏著一根銀簪，“這簪子是從你妻子頭上取下來的，純銀的，簪頭還鑲嵌著這塊玉雖只有拇指大小，卻是上好的和田玉，價值不菲。上面有標記，是出自錦繡軒。錦繡軒的老板很是勢力，從來只做官眷的生意，就算富商花重金，都買不到里面的東西。你們倆若只是平民，怎么會用得起這樣昂貴的飾物？只有一個可能，是主人家賞的?！?/br>
    孫全額頭上早已冷汗涔涔，還未想好說辭，季菀又繼續道：“這是屬于內城，又在主街，周圍住的大多是達官富貴人家，他們很少來吃火鍋，所以來我店里用餐的基本都是普通百姓。自身未曾受到傷害，利益未曾受到損害之時，大部分人都會選擇事不關己高高掛起。也就是說，至少短時間內，不會有人去報案。你們夫妻兩人一起用餐，卻只有一人中毒，而另一人完好無損。如果是我們店里的菜或者是鍋底有問題，你怎么可能沒事？要知道，砒霜這種毒，不是人人都會解的…”

    “砒霜？”

    孫全腦子里早就一團亂麻，事情的發展已超出他的想象，這個小姑娘出乎意料的伶牙俐齒，而且他沒想到國舅爺會這么維護這個繼女，居然親自來給她解圍。還在想著該如何是好，猛然聽見砒霜二字，立即瞪大眼睛。

    “怎么會是砒霜，明明是——”

    他當即住嘴，臉色卻已巨變。

    這表情已說明了一切。