趙譽撂了茶杯，手勢有些重，看也未看齊嬪道：“齊嬪，你退下吧?！?/br>
    又道：“朕的寢宮，非傳不得入。齊嬪再有下回，朕不會輕饒?！?/br>
    齊嬪咬了咬嘴唇，似乎沒聽見趙譽的話。她欲言又止：“皇上……妾身聽人說，有孕……妾身只是擔心，擔心謹嬪的身體……”

    趙譽臉色極沉：“齊嬪，你知道自己在干什么么？”

    齊嬪仰頭望著他：“皇上，妾身知道，您生妾身的氣?？墒恰?/br>
    她伸手輕輕牽住趙譽衣角，眼淚撲簌簌地；落下來。

    “妾身知道錯了，妾身也罵過哥哥了，皇上瞧在妾身侍奉多年，別生氣了，咱們和好吧，還像從前一樣，好好的在一起?；噬?，您多久沒喊妾身的小名兒了？您還教妾身近身招數，還和妾身……”

    “黃德飛！”趙譽聽不下去了，厲聲喚黃德飛進來。

    他泠然看著推門垂頭跪在外頭的黃德飛道：“你越發出息了！連個門都守不住，朕要你何用？”

    黃德飛跪地叩首：“皇上息怒，是奴才辦事不力。奴才已經告知齊嬪娘娘，謹嬪正與皇上休息。但奴才人微言輕，齊嬪娘娘執意要親自與皇上陳情，奴才失職，愿受責罰！”

    他與趙譽主仆多年，幾乎任何時候都在一起。趙譽如何聽不明他告的黑狀？黃德飛這是對齊嬪生了怒意，才故意縱容她闖了紫宸宮門。這奴才，越發大膽了！

    趙譽喝道：“你確實該罰！”

    轉頭看向齊嬪，冷聲下令：“謹嬪身體不適，需要休息。朕還有政務，實在沒工夫聽齊嬪敘舊，有什么事，等朕閑下來再說！”

    齊嬪眼淚在眼中打轉，緩緩跪倒在趙譽面前：“皇上，您當真不肯原諒妾身嗎？妾不過罰個小小的貴人，皇上要為了別人，與妾生分嗎？皇上愿留謹嬪在此歇息，卻見也不想見妾？皇上，妾心好痛啊，咱們不是說好……”

    “皇上！”福姐兒聽不下去了。

    她披著衣裳從帳子里頭坐了起來。

    她素凈著一張臉，粉黛未施。長發披在左側肩膀上，像上好的絲緞一樣順滑。她赤著的腳極小巧，胡亂在床邊穿上了繡鞋。不等趙譽過來扶著她手，她側身躲了過去，也未看向齊嬪，只幽幽地道：“齊嬪有事找皇上，妾不擾了?！?/br>
    一步一步走下來，緊了緊肩上的衣裳，“黃總管，麻煩您叫人備轎送本宮回去?！?/br>
    趙譽哭笑不得，在后按住她肩膀，待定住了她身形，手順勢攬住她腰身，“不許走，天黑了，外頭又冷又滑，朕不放心?！?/br>
    一面說，一面用冰冷的眼光瞥向齊嬪：“黃德飛，送齊嬪回去！”

    齊嬪正欲再說些什么，趙譽道：“送了齊嬪回去后，去知會夏賢妃一聲，齊嬪目無儀禮，御前失態，著——”

    齊嬪不敢置信地看著趙譽：“皇上？”

    趙譽沒有停頓，“發月例半年，宣齊將軍夫人入宮，好生勸誡齊嬪！”

    齊嬪臉色變得十分難看：“皇上？”

    誰都知道，她母親身體很差了，叫母親進宮訓誡她，不就是告訴所有人知道，她犯了錯，皇上怪罪齊家沒有教導好女兒？母親這種寒天進宮一趟，不能乘轎子，只能自己走進來，她的身體，怎么受得了？

    齊嬪連眼淚都顧不上流了，凄厲地又喊了聲“皇上”。

    她如何能想到，前些日子還與她溫柔說著體己話的男人，此刻懷里擁著另一個，連半個眼神都沒有賞給她。好像她是塊多余的東西，打擾了他們兩個人的卿卿我我。

    她抬起淚眼，看見趙譽垂頭解去福姐兒肩上的衣帶子，扶著她坐回帳中，還低低地哄著……

    黃德飛不悅地在后道：“齊嬪娘娘，為免傷損娘娘玉體，娘娘還是自己走吧？”言下之意，就是叫人把她拖出去，趙譽也不會理會于她。

    齊嬪從不曾受此大辱，她仰頭看看已經閉合的帳簾，隱隱那兩個影子。再想想自己此刻的處境。她捂著嘴，不讓自己痛哭出來，站起身頭也不回地沖了出去。

    帳子里頭，福姐兒背過臉掉著眼淚。

    趙譽在她身后將她緊緊抱著：“別哭，福兒?！?/br>
    福姐兒扭頭不肯看他。

    分明是他叫人把她請來，他的女人卻要闖進來暗示是她不要臉面的勾著他似的。福姐兒委屈地不理他，一聲不吭地掉著淚珠子。

    趙譽索性用了些力氣，將她扳正過來扣住她的臉頰。

    “傻孩子，朕不是趕了她走？”

    他湊近吻去她的淚珠，一遍遍喊她名字，親她的嘴唇。福姐兒牙關一緊，將他舌尖咬住了。用了些力氣，血腥氣在口腔中蔓延開來。

    趙譽不躲不動，任由她發泄。那一吻勢頭不減，越發纏綿。

    福姐兒終是鬧得沒了力氣。

    趙譽擁著她，感受唇齒間的痛麻，埋頭在香軟的身上，低低地喃道：“朕拿你可怎么好……”

    福姐兒睜開眼睛，使勁地看著帳頂。

    眼淚一重重地漫上來，眼前模糊一片，看不清那雕龍繡鳳的繁復花紋。

    怎么辦？要怎么守住這顆心？腹中已經有了他的骨血，這輩子，難道就一直在這樣的猜忌防備算計疲累中過，一輩子？

    太累，太累了。

    臘月末，年節前，趙譽做了件有些瘋狂的事。

    他要冊立謹嬪蘇氏為妃。

    一面命欽天監選取良辰吉日，一面找翰林博士到南書房，替福姐兒選取合適的封號。

    朝臣們抗議的折子一道又一道送入宮中，勸趙譽雨露均沾，顧全大局。宮中已有一個蘇氏做了皇后，如今這位小蘇氏進宮不足一年就欲封妃，損害后宮和睦不說，叫其他有功勛的世家臣子也不好想。

    太后也在聽說了這一消息的第一時間叫人請了趙譽過來，開門見山地道：“皇上未免cao之過急了。如今皇后蘇氏身子不好，所有人眼睛都盯著后位呢。您這個時候晉升蘇氏，易引人遐想，會覺得皇上是有意再冊立一個姓蘇的皇后。溫淑妃降為嬪位，就只余青珣一個人在妃位，她在皇上身邊多少年了？替皇上生育了公主，如今又替皇上管治著后宮，沒有功勞也有苦勞，皇上莫太傷人顏面，傷人感情了！”

    “皇上，那蘇氏進宮不滿一年，已經從貴人晉為嬪位，多少秀女進了宮，一輩子都求不來一個嬪位，蘇氏雖是蘇家出身，到底只是庶出，蘇煜揚如今雖堪大用，可也是皇上肯給機會?；噬蠈μK家已經仁至義盡，難不成還真要將后位都留給蘇家？旁的朝臣們怎么想？后宮那些伺候皇上多年的老人兒怎么想？”

    “皇上喜歡誰，愿意抬舉誰，本宮都隨皇上的意，皇上想立她為妃不是不行，可至少要等……說句難聽的，至少要等新任皇后人選定下了，才好一并晉一晉后宮諸人的位分。她如今雖有身孕，到底還未生下來，皇上哪怕等到那時再……也比眼前掀起如此大的風浪要好?！?/br>
    趙譽端著茶，沉默地飲著。等太后說得差不多了，他慢條斯理地擱下杯子，緩緩抬起眼道：“母后所言甚是，這些事，朕都考量過?！?/br>
    太后疑惑：“那皇上為何？”

    “欽天監黃仁旭上表，說蘇氏命格輕福運薄，恐穩不住腹中龍胎。后宮子嗣艱難，朕十分珍惜這個孩子。朕想用妃位替蘇氏添幾許福緣，……蘇家確實不能再抬舉了，朕有心調蘇煜炆往遼東任巡按御史?！?/br>
    太后不由咋舌：“巡按御史只是七品官職！”

    “母后還擔心么？”

    趙譽定定地看著太后，不待太后答話，他續道：“朕于今三十有幾，未嘗因沉溺內闈，因美色生故。今唯遇此女，柔嘉婉順，色妍質媚，朕……”

    他垂下眼，似乎自嘲地一笑。

    “朕，甚愛之?！?/br>
    太后咬住舌尖，半晌不曾言語。

    她比誰都清楚，她這個兒子向有大志，三十多年來，未曾有一日在正事上有多懈怠。女人對他而言，只是權勢路途中錦上添花用于孕嗣的工具。上至蘇皇后，下至那些個沒品階的秀女，在趙譽的野心面前，無人不可利用，無人不可舍棄。哪怕溫淑妃，盛寵十年，到如今，不也是說厭棄就厭棄了？

    正因為了解他，她才知道這句話的分量。

    她的兒子已經只手遮天，翻云覆雨，他不需再顧慮任何人，再瞧誰的臉色。他喜歡蘇婉柔的容貌，喜歡她溫婉的性情，喜歡有她在旁添香解語。他愿意抬舉，連她這個做母后的，也不能稍加阻止。

    太后終是什么都沒有說。

    隨著年關臨近，蘇皇后清醒的時候越來越少了。

    福姐兒的身孕已快三個月了。有一日大雪，她在睡夢中被喊起來，說蘇皇后有事要見她。

    福姐兒叫人去知會了趙譽，帶了趙譽給她的人，身邊緊緊跟著曼瑤，乘肩輿去了坤和宮。

    屋里頭地龍燒的極旺。福姐兒被曼瑤攙扶著踏上丹樨，眼前簾子掀開，一室藥味和熱氣兜頭襲來。

    恍惚間，她憶起自己第一次進宮的時候。也是年關前。

    轉眼，時間已經過了一年了。

    她還記得第一次走進來跪在那個有些虛弱的美婦人面前時，自己的忐忑不安。

    她不想進宮，卻不得不順從他們的安排，被送進宮來。

    如今，她已經不再是當初那個簡單純粹的少女。

    她成了婦人。有了骨rou。黑暗像蔓藤一樣一點點蠶食著她的心。

    她以為自己能固守住本心，無論何樣的洪流將她包圍、淹沒，她都還要做那個純粹沒欲望的自己。

    如今，她甚至連自己都認得自己了。

    她會假裝，會演戲，會扮可憐，會用見不得人的法子籠絡著那個男人的心。她會防備，會挑撥，會不動聲色的給人顏色，也臟了自己的手，也用見不得光的手段陷害過旁人。

    福姐兒這念頭也只是一閃而過。簾子掀開，她垂頭走了進去，徑直來到床前，給蘇皇后行了禮。

    屋里頭濃重的藥味，和沉重壓頂的死氣。宮人們都不言語，默默做著自己手里的事兒。張嬤嬤替蘇皇后換過新襪子，福姐兒稍稍抬眼，就看見被子下頭蘇皇后的半截小腿，枯瘦得只剩一層發皺暗黃的皮。

    她心中也有些動容，喊蘇皇后的時候帶了幾許憐憫。

    兔死狐悲，也有血脈相連。福姐兒在床頭小聲喚了聲“姑母”。

    蘇皇后睜開眼，眼球渾濁，視力已經很差了。

    她伸出柴枝一般的手，努力地張開五指，眼睛傾過來，望著福姐兒的肚子。

    她曾熱切地渴望過這個孩子。

    她是為了擁有這個孩子，才會不顧一切地將眼前這個女人接進宮來。

    可如今……空忙一場！

    她等不到了。

    至死，她都沒福氣養個龍子在身邊。

    她去后，會有新的人取代她的位置。她的女兒會出嫁，最后記著她名字和音容笑貌的人，會是誰？

    張嬤嬤？岳凌？董冰？

    到頭來，她什么都帶不走，也留不下。

    張嬤嬤輕輕推了下福姐兒：“娘娘想摸摸你的肚子?！?/br>
    小腹還十分平坦。福姐兒湊近些，坐在床沿，忍住沖鼻的腐氣靠近蘇皇后。

    蘇皇后的手，一點點探過來，觸到她的肚子，有氣無力地摩挲。

    作者有話要說：　　提前發。兩章合一。

    蘇皇后死了。死前會辦件很過分的事兒。

    …………………………

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