張靜萍也沒推拒，與徐晚星并肩朝外走。

    遠離卷簾門十來米時，她才側頭，“你爸怎么說？”

    徐晚星的眼圈還紅著，深呼吸，“我說了，我不念大學了，先休學，換我來賺錢養家。如果他的病情穩定，明年我再把學業撿起來?！?/br>
    “他能同意？”

    “他不同意，但我也不會妥協?！?/br>
    小姑娘褪去了青澀與懵懂，身姿筆直地站在深夜的巷子里，像棵永不妥協的青竹。

    張靜萍又難過得想哭，伸手摸摸她的頭，“晚星，你是個好孩子。是老天爺的錯，他不肯善待好人?！?/br>
    徐晚星咬牙笑了，“結果什么樣，還沒人知道呢，不是嗎？我爸他不一定會有事?！?/br>
    有她在，絕不會讓他有事。

    張靜萍一邊擦淚，一邊也笑了，“好，好，你爸肯定會沒事?！?/br>
    她心念一動，側頭對徐晚星說：“賺錢的事，你先別急，我去問問顧先生。他生意做得大，一向有業務麻將，需要會算牌會喂牌的好手。之前也問過我，店里有沒有合適的人手會干這一行，可我那都是些中老年人，誰會干這個呢?！?/br>
    徐晚星一頓，“業務麻將？”

    “生意伙伴常年有經濟往來，現在上面管控太嚴，干脆拿牌桌當幌子，安排自己人上去，該送錢時就大把大把地輸，該收錢時就一把接一把地胡?！睆堨o萍神色凝重，“但你要想好，究竟是不是要放棄前途，去做這一行。這個來錢快，但絕對不是什么好出路?！?/br>
    徐晚星毫不猶豫地說：“只要能賺錢，我做?！?/br>
    *

    喬野第無數次站在黑漆漆的書房門口，一言不發呆立良久。

    徐晚星白天總在課上打瞌睡，不論他說什么，師爺把她叫去辦公室數落多少次，她都油鹽不進，像極了當初那個麻將少女。

    他飛快回家，騎上山地車就要重新出門。

    喬慕成氣得大拍茶幾，“你給我站??！”

    喬野定在院子里，背對父親。

    “離高考還有幾天了？你自己數數！成天魂不守舍的，你到底要去哪里？”

    喬野低聲說：“我只要二十分鐘，二十分鐘一定回來?！?/br>
    “別說二十分鐘了，兩分鐘也不行?！眴棠匠蓢绤柕匕櫰鹈碱^，“小野，你是怎么回事？你媽之前說怕你和徐晚星一起玩，學壞了，我還不信。你自己看看你現在的樣子，哪有半點高考生的樣子？”

    “我只要二十分鐘?！?/br>
    “你——”

    “爸?！鄙倌耆随萑灰簧碚驹谠郝淅?，緩緩回頭，“只要二十分鐘，讓我去吧?！?/br>
    孫映嵐拉了拉丈夫的胳膊，低聲說：“高考快到了，孩子壓力大，你別置氣?！?/br>
    喬慕成咬牙，“成，你去。就二十分鐘。記住，只此一次?！?/br>
    少年登上山地車，風一樣踏著夜色往夜市疾馳而去。

    他停在興旺茶館門外，徑直走了進去。

    柜臺后，李叔問他：“哎，小伙子，去哪兒??？”

    “找人?！?/br>
    “哎哎，別急著進去，你找誰??？哎，我說，你怎么不理人??！”

    喬野一路穿過大堂，走進后院，那里是無數個包間。與前面普普通通的大堂不同，院落里有一棵梅樹，幾座假山，綠草成蔭。在院落四周，是幾個裝潢雅致的包間，玻璃窗，采光極好。

    李叔跟著他匆匆而來，一把拽住他的胳膊，“這地方是你能亂闖的嗎？小孩子不懂事，趕緊出去！”

    喬野卻定定地站在原地，目光落在某扇落地窗后，虛掩的窗簾隔不斷視線。

    他看見了徐晚星。

    她側對窗戶，坐在幾個成年人之間，游刃有余地打著牌，姿態閑適，唇角帶笑，不時說些俏皮話，逗得大家一陣笑。

    在某個中年男子身后，還站著個花枝招展的女人，不時殷勤地俯身倒茶，又送到男子嘴邊，笑靨如花。

    徐晚星仿佛沒看見，對周遭的一切都感到舒坦又自在。

    喬野說：“李叔是嗎？”

    李叔一愣，“你是——”

    “我是她朋友?！彼ǘǖ乜粗焱硇?，說，“我只要兩分鐘，兩分鐘后就出去，行嗎？”

    “你可不許搗亂啊，這兒的人都不是你能招惹的?！崩钍寰嫠?。

    “您放心，我絕不搗亂?！?/br>
    李叔退到不遠處觀察他，而他的目光一直鎖定在那道身影上，拿出手機，撥通了她的電話。

    *

    手機響了四次，徐晚星都只摁了下，掐斷聲音，四次。

    第五次時，對面的男人笑了，手中的麻將扣在桌上，淡淡道：“去接電話吧，小徐，咱們這兒沒這么嚴的規矩。家里人找這么急，怕是有要緊事，別讓人cao心?！?/br>
    “謝謝顧先生?！?/br>
    徐晚星起身，拿著手機匆忙走出包間，停在小院里。

    深呼吸，她接通了電話。

    “怎么了，找我有事呀？”

    喬野站在假山后，慢慢地問了句：“在哪？”

    “在家啊，看書呢，手機靜音了，就沒聽見?！彼首鬏p松。

    喬野沒說話。

    她又催促似的問了句：“說呀，有什么事？沒事別打擾我看書，你以為誰都和你一樣，不看書也全都懂?！?/br>
    說罷，還孩子氣地哼了一聲。

    可那頭仍然沒有回應。

    徐晚星略微不安地握緊了電話，仿佛有所察覺，抬起頭來，四處張望。某一刻，她看見了假山后拖得長長的影子，身形一滯。

    那人從假山后走了出來，掛斷了電話，與她四目相對。

    風仿佛有聲音，呼嘯而過，明明是五月的夜晚，帶著些許夏天的熱度，吹在面上卻像刀子。

    他離她咫尺之遙，又像在千里之外。

    良久，是他打破了沉寂，“為什么？”

    徐晚星聲音暗啞，脊背卻依然筆直，“我需要錢?！?/br>
    “要多少？”

    “很多?！?/br>
    喬野默了默，從身上摸出錢夾，遞給她，說：“現金不多，卡里有八萬，我從小到大存的。錢給你，跟我回去?！?/br>
    徐晚星沒有接。

    “嫌少？”

    “是?！彼浪肋中?，說，“的確不夠?！?/br>
    “你要錢來干什么？”

    她張了張嘴，只覺得萬千話語涌入喉頭，稍不留神就會透露出風聲?？晌逶碌娘L提醒著她，下個月就要高考。

    耽誤一個就夠了，難道還要拖他后腿，把第二個人拉下水嗎？

    她抬頭看著喬野，說：“我想過好日子?！?/br>
    “好日子，在麻將館里嗎？”

    “麻將館怎么了？我生在這里，長在這里，讀了這么久的書，膩了?！彼裏o所謂地笑了笑，說，“現在不想讀了，打算棄暗投明，重新回歸老本行?！?/br>
    喬野一把攥住她的胳膊，“到底出什么事了，你告訴我?！?/br>
    “都說沒事了?！毙焱硇窍霋昝?，卻掙不開，余光看見不遠處的李叔，她張口大叫，“李叔，快幫幫我，把這人弄走！”

    李叔很快走來，一把抓住喬野的肩，“松手?！?/br>
    喬野吃痛地松了手，看見徐晚星后退兩步。

    他問她：“徐晚星，之前說的話，你全都忘了嗎？”

    徐晚星神色一滯，轉身離開前，只認真地說了句：“我沒忘，但是我反悔了。喬野，祝你前程似錦，在北京一切都好?！?/br>
    隔日，徐晚星沒有再去上學。

    仿佛破罐子破摔，既然他都知道了，她索性放棄了表面的和平。

    清花巷里，老房子里似乎沒有人住了，再也找不到徐晚星和徐義生的身影。唯一能找到徐晚星的地方，是興旺茶館。

    喬野又去了幾次，無一例外，無功而返。

    最后，他站在張靜萍面前，“張姨，我知道徐晚星很信任您?！?/br>
    張靜萍停在夜市街頭，看著一身狼狽的少年。

    他幾乎是央求似的問她：“徐晚星怎么了？您告訴我到底發生什么事了，好嗎？”

    縱然不忍，張靜萍也依然移開了視線，像和徐晚星約定好的那樣，搖搖頭說：“書讀多了，物極必反，大概是壓力大了吧，那孩子不想繼續讀書了?！?/br>
    “不可能！”

    “快高考了，你別在這耗時間了。不管你來多少次，結果都是一樣?！?/br>
    張靜萍轉身離去，熱鬧街市，只留下少年一人。路燈將影子拉得很長很長，來時孑然一身，去時也只有孤身一人。

    那天夜里，喬野生了一場病，高燒不退，次日連學都沒上。

    高考在即，父母急得不行，喬慕成都請了假，與妻子一同在家照顧他。喬野翻來覆去說著胡話，叫著徐晚星的名字。

    孫映嵐抹著眼淚，說早說過那小姑娘不是什么好人了，都怪喬慕成，縱容孩子胡來。

    喬慕成一言不發。

    這場病持續了整整三天，喬野進了醫院，輸了兩天液，燒終于退了下去。