風鐸叮叮當當，細碎的一長串，飄出去很遠。他忘記過了多久，意識模模糊糊，好像沉在水里，所有的聲音都隔著一層，迷蒙地傳過來。他有時候可以聽見風搖著竹簾簌簌地響，窗外樹枝搖曳沙沙的響，外間小孩兒嘻嘻哈哈追來跑去，還有時候可以聽見遙遠的狗吠，時不時傳來野貓子的嚎叫。

    更多時候他好像變成了萬千的浮絲，飄蕩在黑暗的水流里，凝不起來，只能隨波逐流。還有的時候意識稍稍清明，他聽見外面的人語，有些熟悉有些陌生。他一直在尋找一個熟悉的聲音，期盼著它響起。他捕捉每一絲聲響，只是為了等待那個人開口。

    “前幾天我見了一個佛郎機傳教士，他說他們那里的醫術與我們大岐迥異，我在想或許他們那會有法子?！?/br>
    意識的絲凝起來了，他聽見了沈玦的聲音。

    “去佛郎機要下西洋，海路艱險，夏侯兄弟行動不便，更是安危難測，我以為不妥?！币粋€女人的聲音。

    “嗯，你說的有道理，我再想想?！?/br>
    “下個月我要去苗疆一趟，我有一個苗寨朋友說他曾經遇到過有人誤食躑躅花僥幸不死，但常年昏迷不醒，你不如等我回來再做打算?！?/br>
    聲音漸漸遠去，他又陷入難解的朦朧。落葉在耳邊墜落，漫天都是紛飛的葉聲，他感覺到有陽光暖暖地照在身上，還有一個人坐在他身邊，靜默不語，可他好像能夠感覺到那個人悲哀的目光，默默地籠著他，一刻也不曾離。

    歲月迢迢而去，不知過了多久，他再次有了意識。微微的風拂著他的頭發，外面的陽光照進來，手背上暖洋洋的。他覺得有些熱了，微微動了動手指，眼皮一點點睜開，床簾沒有合上，光肆無忌憚照進來，像刀割在眼皮上，他用手捂住了眼睛，慢慢適應了亮光，才撐著床坐起來。

    剛剛醒，腦子還是糊涂的。他發了一會兒呆，才抬起眼來打量眼前。三藍寶相花地毯，一張八仙桌幾張小杌子，矮幾上放了青瓷瓶，里面插了一株**花。鎏金熏爐里燃了香，煙氣裊裊升出來。他赤著腳站起來，可是腿一軟，從腳踏上摔了下去。他扶著杌子站起來，等緩過勁兒來才能挪步。掀開落地罩上的珠簾，外間擱了一張書案，四壁都是書架，滿滿當當塞了藍皮典籍。他往書案上看，上面堆滿了磚頭似的書本，有的攤開有的合著。攤開的書上面字跡密密麻麻，還有許多朱砂批的小注，他湊過頭看了一會兒，字兒都歪歪扭扭跟螞蟻似的擠在一起，不知道寫的什么玩意兒。

    他翻了幾頁，翻到一個裸體女人，肚子開了一半，露出花花綠綠的腸子。

    夏侯瀲：“……”

    沈玦看的什么東西，不會是邪教吧……

    夏侯瀲把書合起來。

    他打開門，慢吞吞跨過門檻，眼前是一個小院子，空地上放了兩個水缸，里面漂著幾株菡萏。這院子很熟悉，可他腦子糊里糊涂，想不太起來了。一個小男孩兒在階下騎著木馬愣愣地望著他，鼻子里流出一串亮晶晶的鼻涕。

    夏侯瀲蹲下來沖他招招手，“小娃娃，來，叔叔問你……”

    “娘！”那小孩兒大喊大叫地跑了出去，“夏侯叔叔醒了！他醒了！”

    這孩子長得有點兒寒磣，肯定不是沈玦的種。夏侯瀲默默地想。

    那孩子沒叫來大人，叫來兩個小孩兒，一群人風風火火跑進院子，最大的那個也才十二三歲的模樣，嚎啕大哭地撲上來。

    “夏侯叔叔！”

    夏侯瀲辨認了很久，猶豫地叫道：“妙禎？”

    “還有我，我是司徒弄玉！夏侯叔叔，你記不記得我？”另一個女孩兒湊過來。

    “記得記得，”夏侯瀲摸她的頭，“你娘好不好？去苗疆回來了么？”

    “什么呀？”玉姐兒眨巴著眼睛道，“我娘去年的去的苗疆，早回來了?！?/br>
    夏侯瀲愣了一下才反應過來，敢情他聽見的話兒是去年的事兒了。夏侯瀲又問道：“督主呢？”

    “督主？”玉姐兒和妙禎面面相覷，妙禎道：“督主人在京城呢?！?/br>
    “咱們這是在哪兒，不在京城么？”

    “不在呀！”玉姐兒說，“這里是金陵?！?/br>
    夏侯瀲有些失落，沈玦上京去了，一時半會兒是見不到他了。

    “??！”妙禎忽然道，“蓮香姨去買菜了，我忘記派人去告訴老爺夏侯叔醒了?！?/br>
    玉姐兒叫道：“那快去??！”

    妙禎扭頭就跑，夏侯瀲望著伶仃的小院，那兩缸菡萏在風里面搖搖曳曳，慢慢和記憶里的枯荷重疊。夏侯瀲忽然想到什么，叫住妙禎，問道：“你說的老爺就是沈玦么？”

    妙禎回過頭道：“那是老爺從前的名兒了，老爺現在叫謝驚瀾?！?/br>
    “所以這里是……”夏侯瀲摸著門柱，黑漆映著他的面龐，“金陵謝府?！?/br>
    時光兜兜轉轉，好像畫了一個老大的圈，又回到了原點。風吹過小院，他仿佛看見昔日素衣白裳的少年坐在廊下埋頭苦讀，另一個麻布衣裳的少年蹲在他的腳邊斗蟋蟀玩螞蚱。歲月在他們身側無盡地流淌，迢遙遠去。

    夏侯瀲心潮洶涌，眼眶微微有些濕，卻又笑了出來。

    “妙禎，老爺在哪里，帶我去見他?！?/br>
    “好！”

    妙禎和玉姐兒拉著夏侯瀲從角門出去，巷子外面人聲鼎沸，叫賣的號子一浪高過一浪。玉姐兒嘰嘰喳喳說著這幾年的事情，距離雪山一戰已經過了三年，吸食極樂果的官員統統撤職，朔北的躑躅花焚燒殆盡。沈玦帶著昏迷不醒的夏侯瀲回了謝家老宅，朝廷準許了他的請辭，他恢復了謝驚瀾的本名。沈問行當上了司禮監掌印，小皇帝依舊玩物喪志，張昭的變法仍在推進，遼東的戰役兩年前結束，朝廷和土蠻達成協議，一切又步入正軌。

    妙禎說謝驚瀾昨兒剛剛校好了戴先生的書稿，拿去抱月樓和書肆老板商量付梓刊行。這會兒剛剛晌午，應該還在用膳。

    他們蹲在抱月樓的牌坊邊上等，妙禎掏錢買了三個燒餅，三個人一人一個。等了很久很久，謝驚瀾也沒有出來，大約是商議遇到了難題。晌午的陽光在牌坊的浮雕上騰挪，變成下午的陽光。夏侯瀲望著熙熙攘攘的人潮，眼皮上下打架，昏昏欲睡。

    玉姐兒和妙禎靠在大理石座上睡著了，夏侯瀲還撐著。后來又覺得口渴，回頭看抱月樓的門口，還是沒有謝驚瀾的影子，夏侯瀲去對街的一家鋪子里討了碗水喝。那老板人好，往里頭加了薄荷葉子，味道沁人心脾。謝別之后出來，牌坊邊上站了一個人，正和玉姐兒和妙禎說著什么。那個人穿了一身素，沒有穿妝花織金的蟒袍，也沒有玉石點綴的鸞帶，僅僅是一身素色云錦，卸了滿身的矜貴與孤寒，卻依舊像天邊走下來的人，像他夢里走出來的人。

    玉姐兒指了指他，那個人回過頭來，遙遙與他相望。

    他看見謝驚瀾眼里的驚訝，像晚風掠開薄冰，一池春波溶溶而過。

    夏侯瀲笨拙地躲避川流不息的車馬和人潮，擠過舉著冰糖葫蘆串的商販，又繞過抱著小孩兒的男男女女。謝驚瀾站在牌坊底下望著他，陽光下他麥色臉龐上淌著汗，晶瑩得幾乎透明。那一刻所有的思念白蝶一般撲面而來，謝驚瀾把書稿交給妙禎，邁步走過去。夏侯瀲避開一個扛著扁擔的小販，轉過身，忽然落進了一個人的懷抱。

    心跳在那一瞬間忽然就停了。

    好像等待了一萬年那么久，他終于和他再次相擁。

    “夏侯瀲，你回來了?！?/br>
    “嗯，回來了?！?/br>
    “這次還走嗎？”

    “不走了?！?/br>
    一輩子都不走了。

    陽光變得燦爛無比，時間在那一刻無限延長，人潮和車馬在他們身邊來來去去化為虛影，仿佛流淌而去的歲月。他們彼此相擁，蒼茫的世界和無盡的時間在他們腳下延展開，只有他們，亙古不移。

    （正文完）