刑部尚書沉聲道：“夏侯瀲，這你作何解釋？”

    “卑職從未見過這副人皮面具?！毕暮顬嚨?。

    有人道：“或許是徐若愚找江湖術士做了人皮面具，隨意攀誣廠臣也未可知?！?/br>
    徐若愚咬牙道：“那便請大人綁來辰字顆諸番子，當日千里奔襲尋找福王，諸兄弟都在場。還有東廠大檔頭司徒謹，都是從犯！請大人上大刑，不怕他們不說實話！”

    眾臣都點頭，要聽實話，還是得上大刑才行。

    刑部尚書剛要讓錦衣衛上刑具，沈玦朝中央踱了幾步，開口道：“按說咱家才是這當事人，你們偏偏揪著夏侯瀲不放，卻不問咱家半個字，是何道理？”

    刑部尚書尷尬地笑了笑，道：“廠臣說的是，若廠臣有冤屈，盡管分辯便是?！?/br>
    沈玦掠了一眼徐若愚，徐若愚忙低下頭，分明是輕飄飄的一眼，卻寒涼得猶如冬日冰雪，徐若愚渾身都發著冷。沈玦收回目光，扯出一抹冷笑，道：“咱家一直奇怪，咱家分明對你不薄，當年你流落江湖，欠了一屁股債，你那六旬老母被討債的堵在家里出不了門，還是咱家替你還了債，提拔你進東廠，你才活出個人樣兒來。從前還說要怎么肝腦涂地報答咱家，現在一轉頭全忘了，倒成了條瘋狗，胡亂攀咬?！?/br>
    徐若愚手上發著顫，緩緩朝沈玦叩下頭去，道：“督主大恩，卑職沒齒難忘?？扇缃?，督主犯此大錯，卑職不能助紂為虐！督主大恩，卑職來世再報！”

    “咱家可當不起你報的大恩?！鄙颢i笑了一聲，接著道：“后來，咱家派人去你家里一查，果然什么都明白了?！?/br>
    徐若愚一怔。

    沈玦擊了兩下掌，高聲道：“把徐高氏帶上來！”

    一個太監帶著一個老婦人從人群外走進來，老婦人揪著帕子，打眼看見地上的徐若愚，撲了上去，嚎啕哭道：“兒??！兒啊，你怎么成了這副模樣！”

    “娘！”徐若愚看見老婦，也紅了眼眶。

    步障之后，太后握緊拳頭，丹寇刺進掌心。

    左都御史疑道：“這……”

    “老夫人，這幾日你都遇著了什么，一五一十與大人們說了吧！”沈玦負手慢慢道。

    老婦擦干凈眼淚，哽咽著說道：“那日我本在家中種花，忽然有人捂住我的口鼻，把我劫到了一個不知什么地方，看起來……好像、好像是個田莊。他們不許我隨意走動，我成日只能待在屋子里，問他們是什么人，抓我來干什么，也不說，只讓我安生待著，不許亂跑。我心里著急，可我一個老人家，走路都費勁兒，根本沒法子。幸虧前日，廠公派了人來救我，我才得以出來?！?/br>
    “這么說，是有人劫持了你！”刑部尚書驚疑不定。

    “可惜那幾人都是亡命之徒，被咱家的人逮著，一個一個竟都咬舌自盡了?！鄙颢i看向徐若愚，冷冷微笑，“所以，這些人到底是誰，只能問你了，徐若愚?！?/br>
    “我……”徐若愚看著沈玦，背后大汗淋漓。

    司徒謹在后面低聲道：“徐若愚，你以為你替她攀誣完督主你和你母親就有活路么？不妨問問你母親，這幾日過得可好？”

    老婦人哭著搖頭，“頓頓吃不飽，也不許我說，就讓我餓著?！彼渲鴾I，看見徐若愚的雙膝，哭得更兇，“兒啊，造孽??！我們是造了什么孽??！”

    步障之后，太后忽然厲聲道：“徐若愚，你想好了再回話！”

    徐若愚沉默許久，臉色憋得鐵青，過了半晌，他忽然掙開老婦的懷抱，爬到沈玦腳邊，流淚道：“如幾位大人所見，卑職母親被人劫持，逼得卑職不得不攀誣督主。卑職方才所言，全是假的，全是那個人教唆卑職的！那個人，就是太后娘娘！”

    刑部尚書大驚，“太后娘娘！”

    徐若愚又轉過身子，朝沈玦磕頭，“督主，卑職知道，卑職背叛了您，又背叛了太后，橫豎是沒有活路了！求督主念在卑職往日出生入死，沒有功勞，也有苦勞的份兒上，護住卑職的母親！卑職……愿以死謝罪！”說罷，徐若愚渾身一震，倒了下去。老婦大叫一聲，撲倒徐若愚身上，把他翻過來，只見他嘴角流血，已是咬舌自盡了。

    滿堂皆驚，座上三公皆不忍看，夏侯瀲也深深鎖著眉頭。立馬有錦衣衛上來，把尸體和老婦人帶走。太后氣得渾身發抖，顫著手接過朱夏遞給她的熱茶，略抿了幾口，好不容易恢復了鎮靜，換了副平穩的聲口，道：“幾位大人，這個叫徐若愚的，一會兒說廠臣謀逆，一會兒又說我設計陷害廠臣，不過幾句話的工夫，一連變了好幾回，實在是信不得。依我看，此人胡言亂語，都是假話。廠臣救駕之功，滿朝皆知，匡扶幼主，大家又都看在眼里。我是皇上的母親，又怎么會無緣無故陷害廠臣？”她轉過頭來，隔著步障看著沈玦，微微笑道，“廠臣，你說是不是？”

    沈玦轉了轉拇指上的筒戒，笑得沒有溫度。這個女人腦筋倒是轉得不慢，一擊不中已失先機，立馬變臉來和他求和?？伤颢i又豈是善茬？沈玦慢慢道：“娘娘莫急，案子還沒完。前幾日咱家炮轟廣靈寺的案子還沒審，諸位大人，不如一并審了吧！”

    太后忙道：“我看不必！廠臣定不會無緣無故炮轟皇寺，定是有緣由的！不如會審之后，廠臣單獨稟報我與皇上，何必在此煩勞諸位臣工？”

    眾卿都搖頭，左都御史朝太后拱手道：“娘娘此言差矣，廣靈寺供奉先帝長生牌位，事關大岐福祉，還是在此一并審了的好?！?/br>
    太后怔怔放下手，臉色變得灰敗。沈玦主動提出要審，定是早做好了準備，她的棋，已經輸了。

    沈玦再次擊掌，幾個東廠番子架著一個血淋淋的人，丟在地上。那人蓬頭垢面，渾身都是血污，已經看不出模樣了。一個番子蹲下身，撩開他的頭發，露出他的臉龐，提起來給大家看，竟是禁軍統領，萬伯海。

    “萬大人！”諸臣都站起身來，目露驚愕。

    “饒了我……饒了我……”萬伯海爬向沈玦，伸手探向沈玦的衣擺，沈玦微不可察地皺了皺眉，后退半步。

    萬伯海喃喃道：“廠公饒了我……是我，都是我，我與太后娘娘私通，她讓我圍了廣靈寺，派禁軍殺你，都是我……求您饒我一命……”

    他聲音不大，可在場的人都聽見了，尤其“私通”二字，更是針扎似的刺入大家的耳朵，諸臣驚愕不已，紛紛看向步障后的太后。步障后響起一聲冰裂似的脆響，是茶盞碎了滿地。

    “拷掠成獄，屈打成招！”太后咬牙切齒，“他的話不能信！”

    “萬伯海，太后娘娘說你污蔑她。污蔑太后，是死罪?！鄙颢i垂眼看著萬伯海，漠然地微笑，眸中黑影森森，仿佛藏了萬千妖魔。

    萬伯海被那眼睛看得發冷，大聲道：“我沒說謊！我沒有！太后……太后她臀邊有一個桃形胎記，你們可以找嬤嬤來看！在左臀！在左臀！”

    “咱家再問你，姚氏案又是何人所為？”沈玦慢條斯理地問道。

    “是太后……都是太后！太后要殺廠臣，是太后！”

    眾人都沉默了，萬伯海能說出如此隱秘的胎記來，姑且不論姚氏案是不是太后嫁禍，私通肯定是差不離了。這是皇家丑事，本不應在此宣揚，大家紛紛緘了口，不敢說一句話。上首的三位大人也滿臉尷尬，你看著我我看著你，烏眼雞似的互瞪。

    最終沈玦開口道：“事情便是這般，太后先將姚氏母子橫死一案嫁禍于我，又命萬伯海于進香之際圍咱家于廣靈寺，咱家為求自保，只得派人向神機營求援。更何況，佛門圣地犯下殺戒，乃是對佛祖大不敬！太后所為，實在是天理難容?！?/br>
    其實他把廣靈寺炸了更是天理難容，但大家都不敢說話?，F在形勢很分明，太后已經一敗涂地，而沈玦志得意滿，誰要是敢觸沈玦的霉頭，誰就是自尋死路。

    刑部尚書連連擦汗，巾帕已經濕了一半。他斟酌了一會兒言辭，道：“太后一事須得移交宗人府處置，還請廠公多多費心，我等便不插手了吧?！?/br>
    沈玦點頭。宮闈里的事，確是要交給他來料理。

    步障分開，太后從后面走了出來。她的臉色在陽光下蒼白得近乎透明，仿佛隨時都可以蒸發掉。她一步一步走下來，經過沈玦的身邊，沈玦朝她拱手，呵腰讓出道。

    “沈廠臣果然手眼通天，算無遺策?！?/br>
    “娘娘謬贊，”沈玦道，“不過憑借一點兒運氣罷了?！?/br>
    “我原以為我可以打敗你?！?/br>
    沈玦輕笑，“娘娘，您忘了，臣教過您，沒有萬全的把握不要出手，”他的眼神變得幽深，“可一旦出手，便要斬草除根，不留后患?！?/br>
    太后晃了晃，朱夏含著淚扶她，她閉上眼，深吸一口氣道：“很好，那么我便恭祝廠臣，求仁得仁，如愿以償！”

    宗人府的太監把太后帶走了，眼看事情告一段落，夏侯瀲松了口氣，抬眼望向沈玦，沈玦正好也望過來。兩個人眼對眼互相望著，沒來由地，夏侯瀲覺得耳朵有些燙。夏侯瀲假裝咳嗽了一聲，指了指外面，意思是在外面等他。沈玦點點頭，表示知道了。

    眾人正準備走，一直沒開口的大理寺卿忽然說話了。

    “慢著，諸位，沈玦雖不曾謀害先皇，炮轟廣靈寺亦情有可原，可他昔年伙同魏德，顛倒銓政，掉弄機權，今時又構黨成jian，令陛下沉迷玩樂，不思進取，親亂賊、遠忠義，難道就不該審么！”

    夏侯瀲一愣，轉過頭來，正看見沈玦與座上的大理寺卿遙遙相望，目光相接之處，恍有烽火粲然。

    沈玦不緊不慢地開口：“陛下令諸大人三司會審，審的是咱家的謀逆案。大人若要彈劾咱家，當上折子到御前才是?！?/br>
    大理寺卿冷冷一笑。

    上折子到御前，批紅的還不是他沈玦么？陛下十歲小兒，握筆都嫌累，哪里會管？

    “你禍亂朝綱，濁亂朝常，當今大岐，只知沈玦而不知陛下，形同謀逆，照樣可審！”

    第81章 秋華復晚

    “怎么回事？”夏侯瀲低聲問司徒謹。

    司徒謹臉色冷峻，“清流出手了。大理寺卿不是太后的人，是清流的人?！?/br>
    夏侯瀲心略沉了沉。

    清流和閹黨對峙已久，魏德在的時候就已經烽火連天。有一陣兒鬧得不可開交，清流彈劾魏德的奏疏雪花片兒似的堆在御前，可惜先帝壓根不批紅，都沒什么用。魏德氣恨清流給他上眼藥，屢興東廠大獄，有個參了他十大條的言官，在東廠就被活活折騰死了。

    那時候正是沈玦正得魏德寵信的時候，幫著魏德逮了不少人，早就和清流結下了天大的梁子?，F在沈玦取魏德而代之，清流便將矛頭對準了沈玦?？磥?，姚氏案、廣靈寺圍殺，不僅是太后一人謀劃，更有清流推波助瀾。

    夏侯瀲蹙眉問道：“督主可有準備？”

    司徒謹輕輕搖頭，“不知道?！?/br>
    沈玦低頭掖了掖袍子，不冷不熱地笑起來，“審？太后娘娘也便罷了，畢竟是陛下親母，雖然費勁兒，少不得與她周旋一番?！闭f罷，沈玦神色一變，眉眼俱厲，風雷滿蓄，“可你們，咱家倒要看看，誰有這個資格敢審咱家？”

    “放肆！”大理寺卿大怒，“你不過區區一個閹宦，我等清流朝士，怎的不能審你！”

    左都御史正色道：“沈廠臣莫要冒天下之大不韙，還是聽候審訊的好?！?/br>
    “好一個清流朝士！便讓咱家細細說來，爾等家底兒行藏，當真至清無濁，半點兒錯處都沒有么！”沈玦嘲諷地吊起嘴角，卻不從大理寺卿開始，轉過頭，對著左都御史，“御史大人，朝中皆知你出身富裕，松江老家田產連綿，莊子無數?？蓻]人知道，這田莊土地，半數都是侵吞貧苦窮家所得，你位列六部，松江縣令為了討好你，睜一只眼閉一只眼，被你侵占了田地的百姓求告無門，淪為流民。有個叫田大牛的，餓死街頭，你使了銀子，派人將他隨意丟在亂葬崗了事。不知咱家說的對還是不對？”

    左都御史顏色俱變，腦門上簌簌落下汗來，結結巴巴道：“一……一派胡言！廠臣莫要血口噴人！”

    沈玦不理他，又朝大理寺卿拱了拱手，道：“至于您，大人，您的確清正廉潔，挑不出什么錯處?？上渭也粐?，上個月您兒子縱馬傷人，一個八旬老頭被踹了個窩心腳，在家里躺了半天，晚上就咽氣了。按說殺人償命，但奈何您有個長袖善舞的好夫人，上上下下都打點停當，連老人的家人也給足了好處，這事兒就這么按下去了，你們皆大歡喜，可憐那老人家一命嗚呼！”

    大理寺卿滿臉震驚，張口結舌，說不出話來。沈玦看他的神色，做出驚訝的模樣，“怎么，難道您不知道這事兒？”

    大理寺卿咬牙切齒道：“你……胡言亂語！”

    沈玦冷笑道：“是不是胡言亂語，將你的兒子、夫人扭送官府，一查便知。只不過咱家說話向來很講證據，屆時就看大人您舍不舍得您這唯一的兒子殺人償命了！”

    大理寺卿頹然坐在座上，底下一片沉默，水至清則無魚，誰敢說自己上任以來一點兒錯兒都沒犯過？就算自己不犯，也難保家里人恃寵生嬌。東廠手眼通天，連官員家里打牌遺落的牌九都能揀給皇帝，更遑論這些陰私？偏這大理寺卿不信邪，硬生生撞到沈玦炮口上。

    沈玦轉過眼波，看向刑部尚書，正要開口。

    刑部尚書連忙拱手笑道：“廠臣！廠臣！此事與下官無關！原本嘛，太后誣陷廠臣，證據確鑿，此案就該結了！下官家中還有急事，先走一步，先走一步！”

    刑部尚書撩袍便走，底下諸卿也紛紛起身告辭。沈玦身邊人影如織，他屹立其中，直視座上神色頹唐的大理寺卿，臉上的笑容金漆一般一寸寸剝離，最后復歸目空一切的高寒。

    他漠然問道：“大人，您還要審么？”

    大理寺卿喉頭哽咽，慢慢站起來，把烏紗帽摘下抱在懷里，“沈廠臣，你贏了，你大獲全勝！本官明日便請辭歸鄉，永不還朝！”

    “既如此，”沈玦端正地作揖，“沈玦恭送大人?！?/br>
    大理寺卿拂袖而去，沈玦慢慢直起身來，閉上眼深吸了一口氣，疲倦從四肢百骸襲上來，像密密麻麻的蟲蟻，沿著經絡爬到全身。為了應付今日的戰局，他這幾日幾乎無一日安眠。

    人影紛亂，潮水一般從他身邊流過，沒有人敢直視他的雙眼。如今，太后倒了，清流一敗涂地，皇帝不過十歲，他是當之無愧的一人之下，萬人之上?？伤鋈挥X得心里很空，像一面空心的大鼓，可以咚咚咚地敲出聲音來。

    為什么呢？明明他才是贏家，唯一的贏家。

    “少爺?！鄙磉厒鱽硐暮顬嚨穆曇?，他迷茫地抬起眼，看見夏侯瀲黑而深的雙眸。

    夏侯瀲輕聲道：“咱們回家吧?！?/br>
    沈玦垂下眼簾，疲憊地笑了笑，答道：“好，回家?！?/br>
    他正打算轉身離開，卻聽得背后一個蒼老的聲音遙遙傳來。

    “不知老夫可有這個資格審一審沈廠臣！”

    他身形一滯，笑容凝在臉上。

    夏侯瀲跟著眾人轉過頭，只見人群外一個佝僂的老人拄著拐杖一步一步挪進來。那老人瘦得可憐，形銷骨立，薄薄一張皮包著一把骨頭，官服都撐不起來，衣架子似的，晃晃蕩蕩，滿身都兜著風。

    夏侯瀲愣在原地，那個老人經歷了十二年的風霜磋磨，老得似乎比旁人都要快，一張臉早已不是當年的模樣?？伤J出來了，一眼就認出來了。

    戴圣言，戴先生。