沈玦搖頭道：“太后和萬伯海不明不白死在這兒，頭一個嫌犯就是我。我這位子要想坐得久，要緊一宗兒就是和皇帝打好關系。太后畢竟是皇上的親娘，到時候皇上長大，有了心眼兒，就算調查不出什么來，也會與我生嫌隙，不值當?！?/br>
    他掉過眼來，看著夏侯瀲，“所謂東廠提督，也就是面兒上看起來風光，歸根究底，其實就是皇帝的家奴?；噬弦宜?，我就必須死?？芍灰实坶]目塞聽，不問朝政，大權落在我的手里，倒也不怕什么。偌大的國，總得有人來管，皇帝不想管，便只能倚仗我?；实垭x不開我了，我的地位自然就穩固了?！?/br>
    夏侯瀲覺得憋屈，但也不好說什么。天下沒有白吃的餡餅，做什么都有代價，大家都一樣。夏侯瀲嘆了口氣，不再糾結這些，問道：“那咱們現在怎么辦？咱們有了太后和萬伯海的把柄，總得好好治他一治不是？”

    沈玦走到神案邊上，撥了撥香爐里的煙灰，煙霧裊裊升騰，他的臉在煙氣里顯得朦朧。他沉吟了一陣，道：“萬伯海不能死，咱們得留著他。他歇在寺里還是山下大營？”

    “當然是寺里，”夏侯瀲道，“太后是他姘頭，他哪會跟著兵士睡帳篷？他歇在行宮院里頭?！?/br>
    “那方才一路走過來，你可曾看見寺里的布防？”

    夏侯瀲用線香點了點爐灰，在桌上畫了一張粗略的廣靈寺地圖，“寺里分三路，東路是和尚住的禪房，中路是佛堂，西路是后妃下榻的行宮院。萬伯海在行宮院歇息，守衛大部分都在那兒。我瞭了一眼，算上白天在佛堂駐守的人，應該有五十來號。但院子里頭具體怎么布的防我就不知道了?！?/br>
    沈玦憑著記憶，把夏侯瀲的地圖細化。廣靈寺進香年年都有，他每回都得跟著來，四下地形早已爛熟于心?！靶袑m院的關卡無非一個東門，此處應會設幾個守衛，里面還有個流杯亭，再來就是行宮殿門，各幾個守衛。最后再在從千年柏到殿內一路設巡邏侍衛。這樣算起來，若想暢通無阻進入行宮殿，再把萬伯海捎出來，解決這一路的人便足夠?！?/br>
    “若各處門卡守四個人，巡邏八個人，那差不多得有二十來號人吧?！毕暮顬嚤е鄣?，“用暗殺的法子，悄么聲挨個解決，能行?！?/br>
    沈玦敲定計劃，“禁軍亥時休，我們亥時行動?！?/br>
    兩個人按原路出了觀音殿，外邊兒天已經黑了，黯淡的星子在天邊閃閃爍爍，慢慢變得明亮，逐漸連成迢迢一片。他們在安樂堂用膳，等著亥時來，禁軍入眠。影壁忽然轉進一堆人來，是一隊禁軍押著一批東廠番子，番子們足有五十余人，滿身血污，身上的黑地織金曳撒破爛不堪，個個垂頭喪氣。朱順子竟也在里頭，一瘸一拐，耷頭耷腦。

    約莫是原路返回的時候正巧碰見禁軍封山了，往山上走，這下又被禁軍逮了。

    夏侯瀲和沈玦對視了一眼，遠遠跟著，看著他們被押到安樂堂最后邊兒的兩個屋子，撂上鎖，安置了兩個守衛。

    沈玦眼神變得陰郁，走到銀杏樹底下的石墩子上坐著，枯著眉頭沉思。

    “要不咱倆分頭行動吧，你去救他們，我去抓萬伯海?！毕暮顬囌f。

    “不行?！鄙颢i煩躁地拒絕。他怎么能讓夏侯瀲一個人去行宮殿？可番子不能不救。一個兩個也就罷了，這里竟有五十余個被俘虜，他總共也就帶了兩百來號人過來。倘若由著他們不明不白跟著禁軍被大炮炸死，傳出他不顧下屬的名聲，底下人就該寒心了。往后只怕沒人肯死心塌地跟著他，再培植羽翼親信就難了。

    一幫廢物，沈玦暗恨。若是先去抓萬伯海，再回來救人呢？也不可行，行宮院離山門太遠，一來一回，足要半個多時辰的工夫，而他們僅僅只有一個時辰的時間。沈玦頭痛欲裂，按了按太陽xue。

    安樂堂守衛不多，大多都是傷兵，救人不難。沈玦道：“你去救人，我去把萬伯海捎出來。廣靈寺能炸，和尚不能炸。司徒只轟中路和西路，和尚住的禪房是安全的，我們在祖師殿后面的梨樹院會合，如何？”

    夏侯瀲不同意，“我去行宮院，你去救人?！?/br>
    “夏侯瀲，我自認刀術不差，不下于你?！?/br>
    “那也不行，”夏侯瀲蹲在沈玦腳邊，仰頭看著他，“說到這個，我一直想問你來著，你使得是哪路刀法，我教你的不是伽藍刀么？怎么一點兒也不像?！?/br>
    “我的刀不是你教的?！鄙颢i敲他腦門。

    “怎么不是，我還給你削了把木刀，我記得清清楚楚?！边@小子竟然想要抵賴，夏侯瀲高高挑起眉梢。

    “我的刀是你娘教的?！鄙颢i抬起眼，目光變得遼遠，秋風颯沓，多年前的回憶又重現眼前。

    夏侯瀲愣了一下，“??？”

    “那時候你貪懶，不肯給我喂招，我只好一個人練。但每天晚上，你娘一定會來和我對招。她扮成高妃，瘋瘋癲癲，出招全無章法，卻能把我打得抱頭鼠竄。后來想起來，她的章法只是看似亂七八糟，其實招招是伽藍刀的變式?！鄙颢i道，“刀法精髓，無外乎‘快’與‘變’二字。唯快不破，唯變莫測，你娘兼通二者，所以她是刀術大師，天下無人能出其右?？上耶吘闺s事繁多，沒法子專心練刀，到如今出刀速度還是差了點兒，比不上你們童子功，只能在‘變’上面多下工夫了?！?/br>
    夏侯瀲想了想道：“那這樣算起來，你是我的師弟?！?/br>
    “是師哥?！鄙颢i糾正道。

    “不過，行宮院還真只能我去?！毕暮顬囌酒饋?，伸了個懶腰，“暗殺是門手藝，光會刀術是不行的。暗殺講究出其不意，你能做到走路沒聲兒嗎？”夏侯瀲在沈玦面前走了幾步，姿勢頗有些奇異，落地竟然真的悄無聲息，“這是貍貓步，我小時候練了一個月才學會，你會么？”

    沈玦抿唇沉默。

    “爬樹上梁你也沒我厲害?！毕暮顬囇a充道。

    他的體術是沈玦看在眼里的，走在房梁上如履平地，不從小練習根本難以做到。沈玦嘆了口氣道：“亥正三刻，我們在梨樹院會合。記住，倘若苗頭不對，立馬回撤，不要耽擱?！?/br>
    夏侯瀲沖他一笑，月影下濃眉朗目，笑意粲然，“行，亥正三刻，梨樹院見?！?/br>
    ——————

    月隱千山，夜色濃稠。行宮院外四處竹樹環合，回廊勾連，檐牙翹腳勾心斗角。紅燈籠打下暈紅的光，巡邏的禁軍在回廊里行走，鎖子甲上暗光流淌，甲下深紅曳撒上彩繡的江崖海水隱隱約約，在燈影里浮動。

    八個禁軍，兩人一排，排成四列，一絲不茍地按著路線往行宮院走。八人一齊轉身的瞬間，頭盔的后腦勺上掠過一道冰冷的光，一個黑影自黑暗里浮現，雙手同時繞過最后面兩個禁軍的脖頸，腕下匕首割破二人的咽喉。

    前面四人聽見聲響，疑惑地回頭，卻見身后兩個同伴垂著頭站著，有些奇怪。廊影下顯得直挺挺的，像鬼魂上身，看著滲人。

    “你倆怎么了？”有個人打了個寒戰，問。

    話音剛落，兩道寒芒分別從二人頸側射出，沒入前面二人的口腔，二人圓睜著雙目倒地。最后二人拔刀而出，正要呼喊，一個黑影猛虎一般跨步撲出，黑暗里一道凜冽的寒光一掠而過，仿佛漆黑天幕上橫亙的電光。二人驚悚地發現自己說不出話了，胸襟上落下淋漓的濕熱，他們后知后覺地摸了摸喉嚨，喉間正汩汩流著血。

    夏侯瀲托住他們二人的腦袋，將他們緩緩放在地上，然后把八具尸體都拖到樹影深處。

    夏侯瀲摸到東門外十步遠的位置，門口站了兩個兵士。他藏在大紅抱柱后面，朝地上丟了一顆石子。有個兵士聽見聲響，探頭探腦地走過來，一面警覺地問道：“誰？”

    自夏侯瀲身邊經過的一剎那，夏侯瀲猛然伸出手捂住他的嘴，腕下匕首彈出，割斷他的喉嚨。兵士霎時間軟了，夏侯瀲一把把他拖到陰影里，整了整衣裝，走了出去。

    頭盔打下的陰影掩住了頭臉，另一個守門的兵士看不清他的容貌，以為他是同伴，問道：“什么東西在那？”

    夏侯瀲沒應聲，徑直走到他面前，左手捂住他的嘴，右手將匕首插入他的肚腹。

    森森暗夜，刺客幽魂一般行走在陰影里，殺人。

    血花在黑暗里迸現又消失，像絢爛的煙火。禁軍悄無聲息地挨個減少，最后一個兵士死在殿門外漢白玉石欄下，被雜草遮住了身軀。夏侯瀲提著染血的雁翎刀，步上石階，弓腰貼著朱門聽了會兒里面的聲響，抬頭看了看月亮，月亮飛過第二根飛檐，已是亥正。他將刀插入門縫，緩緩撥開門閂。

    殿中寂靜無聲，夏侯瀲鉆進屋子，輕輕掩上門。他適應了一會兒黑暗，朝里間摸去。雕花大床被黑暗掩著，床沿蓋板隱隱約約露出八寶螺鈿的細碎流光。杏黃色的帳子合得嚴絲合縫，夏侯瀲蝦著腰一路摸過去，輕輕掀開帳子。

    床上空無一人！

    背后陡然響起萬伯海的聲音：“你是誰！”

    夏侯瀲悚然一驚，回過頭，卻見萬伯海赤腳站在羅漢榻上，從旁邊的刀架上拿起雁翎刀，抖落刀鞘，凜冽的刀光在暗影中迸濺如雪。

    這家伙竟然睡在榻上！

    他從榻上走下來，燃起一方燭火，殿中頓時亮堂了些許，黑暗中的夏侯瀲現出身形。

    “沒成想我的帳下也會有家賊！你是哪個營的？何時成了沈閹的走狗？”他側耳聽了聽外頭，驀然一震，“你把外面的人都滅了？”

    “萬大人，您勝不過我，不如束手就擒?！毕暮顬囬L刀下壓，緩緩抽刀出鞘。

    “狂妄！”萬伯海冷冷地微笑，“我知道你是誰了，你是無名鬼。沈閹好大的能耐，竟能驅使伽藍最強的刺客。無名鬼，沈閹能給你的，本官也能。你不如投靠本官，錢財，女人，名聲，權勢，你想要什么就有什么?！?/br>
    夏侯瀲淡淡笑了笑，抬頭看了眼窗外，月已掠過第三根飛檐，亥正一刻。

    “抱歉，我只想當督主的狗，”他單膝跪地，刀刃藏于肘后，“萬大人，請?！?/br>
    婆娑樹影下，窗紗仿佛皮影戲搭就的舞臺，二人映在素色紗羅上的影子是戲臺子上的皮影，仿佛兩只猛獸，在暈黃的燭影中相互撲咬。

    夏侯瀲劈刀向下，刀刃劃破空氣爆發出凄厲的尖嘯。萬伯海迎著夏侯瀲的雁翎刀回砍，卻在刀刃相撞的那一刻手掌猛地一震，虎口頓時破裂，淅淅瀝瀝滲出血來。夏侯瀲沒有停歇，迅速發起下一擊，同樣是凌厲如電的一斬，萬伯海接招的一瞬間仿佛雷亟。

    兩把刀都發出劇烈的蜂鳴，仿佛臨死前的求告。萬伯?？匆娤暮顬嚨氖忠擦蚜?，鮮血浸透了刀柄的纏繩?？伤煌?！一斬連著一斬，暴雨一般兜頭砸下，萬伯海步步后退，心中終于升起恐懼。

    這是個瘋子。他們說得沒錯，這是個瘋子！

    他的刀法或許能和這個刺客拼一拼，但一個求生的人一定勝不過一個不怕死的人！

    萬伯海不再戀戰，轉身想逃，夏侯瀲先他一步到了門口，將門栓閂上。

    “大人，我們的戰斗還沒有結束?！?/br>
    刺客在黑暗里抬起臉，眼神兇戾，獠牙畢現。

    月亮掠過第四根飛檐，亥正二刻！二人再次相撲，身影仿佛化虛，夏侯瀲的刀勢又快了一倍。萬伯海仿佛被石頭壓著，喘不過氣來。他擋不過來，夏侯瀲的刀太快，擋住了一擊，下一擊立時趕上，在他身上劃出傷口。他沒有穿盔甲，很快腰腹、雙手、大腿都有了細細的傷口，整個人成了血人。

    夏侯瀲明明有殺他的機會，可他沒有殺他！

    萬伯海忽然明白過來，他要活捉他！

    夏侯瀲的雁翎刀從斜刺里伸過來，割破了他的手腕，手腕吃痛，他的刀頹然落地。他絕望了，這就是伽藍刺客，行走于黑夜，追魂索命，他竟毫無招架之力！

    忽然間，地動山搖。屋外仿佛落下一道驚雷，通天徹地的一聲巨響，世界白了一瞬。房屋簌簌落下灰來，外面燃起熊熊火焰，照亮了整間大殿。

    紅夷大炮提前轟營了！

    兩個人在地震中都沒有站穩，摔倒在地，夏侯瀲的雁翎刀也脫手了，他迅速矮身拾刀，萬伯海沖過來，把夏侯瀲撞在平頭案上。沖撞讓桌案崩塌，后背撞到了桌子的鋒棱，劇痛無比。夏侯瀲咬牙起身，萬伯海揮拳過來，正對他的頭臉。夏侯瀲矮身避過，同時掃他的腿，萬伯海被掃在地上，卻抓住夏侯瀲的腿，也把他帶倒在地。

    炮火不斷落下，地面劇烈的震動。兩個人在搖搖欲墜的大殿中翻滾，夏侯瀲臉上中了好幾拳，嘴角裂了，他嘗到鮮血的甜味。又是一下巨震，萬伯海被落下的燈座砸中，夏侯瀲抓住間隙跪起來，用胳膊鎖住萬伯海的手腕，萬伯海用力掙扎，兩個人相互角力，沒有兵刃，只剩下血淋淋的拳頭?；鸸庵?，兩個人的眼神都兇戾如虎。

    夏侯瀲忽然仰頭一個頭槌，鋼鐵護額砸在萬伯海的頭上，鮮血淋漓。這一擊夏侯瀲用了五分的力氣，萬伯海頓時頭暈目眩，眼前天旋地轉，手上松了力。夏侯瀲抽出腰間的匕首，用木柄砸擊萬伯海的頸側，萬伯海終于昏了過去。

    夏侯瀲把萬伯?？钙饋?，撤出行宮殿。周遭都是洶涌的火海，火光直沖天際，黑夜被點亮了一角，仿佛夜里紅霞。夏侯瀲踉踉蹌蹌往外走，千年柏已經倒了，密密麻麻的枝葉火中燃燒。夏侯瀲爬過焦黑的樹干，艱難地辨別方向。廣靈寺滿目瘡痍，佛堂倒了一片。

    天際又是一道火光，夏侯瀲帶著萬伯海迅速臥在樹干邊上，炮彈落在他們數步開外，驚天動地的聲響貫穿夏侯瀲的腦海，耳邊響起凄厲的鳴聲，持續不斷。夏侯瀲幾乎聽不見了，他咬緊牙關，把萬伯海拉起來扛在肩上，執拗地往梨樹院走。

    路上不斷有奔逃的兵士，幸虧沒人管他。耳鳴漸漸停了，火光連綿和炮火轟鳴中，他忽然聽見有人在喊他的名字。

    “夏侯！”朱順子和幾個番子氣喘吁吁地跑過來，“夏侯！可算找到你了！”

    “你們怎么在這兒！”夏侯瀲大吼。

    “你沒按時出現，我們跟著督主進來找你！”

    “督主呢！”

    有個番子道：“不知道！剛剛一個大炮落下來，我們和督主失散了！夏侯，你先走，我們去找督主！”

    夏侯瀲把萬伯海架到他們身上，道：“你們把他帶去找司徒！一定要送到！我去找督主！”

    炮火終于停息，熊熊火光連成煌煌的一片，一眾佛殿都倒了，金身佛像在廢墟里露出灰撲撲的腦袋。夏侯瀲瘋了一般往行宮院跑，路上經過裟欏樹邊上的廢墟，聽見有人有氣無力地喊救命。

    他擔心是沈玦，停下來刨地。他認出來這里是大雄寶殿的廢墟，大雄寶殿因為震蕩塌了一半，前面的裟欏樹竟然還好好的。樹上原本掛著的許多紅檀木牌也掉了不少，那是善男信女許愿用的，聽說廣靈寺特別靈，大雄寶殿前的裟欏樹已經活了幾百年，是上天降臨人間的神樹。許多人不遠萬里跋涉上京來許愿，只求掛一個木牌在裟欏樹上。

    他把人從廢墟里拖出來，卻不是沈玦，是個禁軍兵士。他焦急萬分，起身想走。目光無意間掠過地上灰土掩蓋的木牌，上面字跡清雋，筆筆瘦勁有力。

    “乞愿夏侯瀲平安永保，早日歸來?！?/br>
    夏侯瀲一愣，拾起那張木牌。木牌焦了半邊，底下的平安結和紅流蘇已經臟了，沾滿了灰塵。地上還有許多木牌，夏侯瀲挨個翻過來。也有別人的，可更多寫著他的名字。

    “叩請平安，夏侯南歸?！?/br>
    “誠祈福佑，夏侯瀲歲歲平安，長樂無憂?！?/br>
    夏侯瀲、夏侯瀲、夏侯瀲……一筆一劃，每一寸墨跡都深深浸入檀木的紋理，仿佛聲聲遼遠的呼喚，兜兜轉轉，穿越十年的悠悠時空，終于到達他的耳畔。

    他恍然記起那日蒙蒙細雨中，沈玦說：“信過一段時日，開過光，也求過簽，也請過長生牌位。廟里那些雜七雜八的名目，挨個做了個遍?？墒怯惺裁从媚?，上天聽不見你的祈求，神佛也看不到你的磕頭，求不得的，依舊求不得?！?/br>
    原來如此，簽是為他求的，長生牌位是為他請的，星月菩提也是為他戴的。一切的一切，都是為了他。

    那個白癡！真是個白癡！他心里發澀，發苦。何必為他做到這樣，他哪里值得，哪里值得！尋了十年不夠，還要求神拜佛，求神拜佛不夠，還要沖入火場。白癡！白癡！他一邊狂奔，一邊大喊：“少爺！沈玦！沈玦！”

    灰塵在空中彌漫，斷壁殘垣遮住視線，火光映紅了他的臉龐。廢墟的邊角伸出臟兮兮的手臂，他瘋了一樣刨挖，竭盡全力看清每張臉，不是沈玦，都不是。

    “沈玦！”他大吼，極目四望，“謝驚瀾！驚瀾！你回答我！”

    “夏侯瀲！”沙啞的聲音響起在他身后，他驀然回首，那個人兒站在廢墟盡頭，深一腳淺一腳地朝他走過來。平日里那么講究的一個人，衣裳稍稍弄臟點兒都要生氣，現在軍衣破了，發髻也散了，滿頭滿臉都是灰，像一個迷途的乞丐。他跑過去，手腳并用爬上碎磚碎瓦，跌跌撞撞，走到頂端，抓住沈玦的手臂。

    “你他娘的腦子進水嗎！說好在梨樹院會合，你跑進來找死嗎！”他頭一次對沈玦這樣大吼大叫，眼眶發紅，幾乎要掉下淚來。

    沈玦也大吼：“說好亥正三刻，你遲遲不到！炮響了你也沒影兒！我怕你死掉??！”