朱明等人眼疾手快，即刻飛起一腳，將眼前正滴溜溜噴著火油的幾個葫蘆踢遠，接住飛進來的火折趕緊吹熄，而后急急拉著楚溫往稍間一退。

    只油葫蘆太多太分散，火折子也是，制得住一邊制不住全部，“哄”的一聲，火已經燃起來了。

    火油催動，紅艷的火舌迅速攀上帳幔椅搭，以及一應木制家具。轉眼，整個正房除了稍間這一塊，皆已被點燃，而且火勢蔓延得很快。

    這屋子是不能繼續留了，對方就是想逼著他們狼狽而出，但朱明不得不咬咬牙。

    “弟兄們，破窗，趕緊出去！”

    幾名家衛迅速上前，抄起高幾椅子就要往隔扇窗上砸。朱明面沉如水，一邊吩咐護好大爺，一邊已做好打頭陣的準備。

    誰知窗還未砸，卻忽聽外頭驟一陣sao動，緊接著，“鏘鏘錚錚”的兵器交擊聲驟起，腳步紛亂，外頭明顯陷入激戰當中。

    諸人一愣，卻聽外頭有人高聲喊：“大爺，大爺！”

    “青木，是青木！”

    楚溫又驚又喜：“我在這！”有煙灌進，他被嗆得咳嗽兩聲：“我在這??！”

    那兵刃交擊聲更加激烈，混亂中，有急促的腳步聲往這邊窗戶奔來。

    朱明雖不知道青木是何方神圣，但很明顯對方是大爺的人，大爺的人就是他們這邊的，有援，眾人精神大振，“哐哐”猛幾下把整個隔扇窗都砸飛了，諸人利索跳出。

    外面新來的一伙人，有三十個上下，身手俱不錯，身穿各色扎袖布衣的，臨時蒙了臉，卻很容易就分辨出敵我。

    見了楚溫，青木繃緊的心弦這才驟一松，把面巾往下一拉：“大爺，我等來遲了！”

    “不遲，不遲！”

    來不及多說，楚溫道：“我們先離開此地再說?！?/br>
    “好！”

    青木已給趙揚使個眼色，趙揚聞聲，立即趁機把楚溫背起，青木等人團團護著，迅速往院外退去。

    混戰中，趙揚壓低聲音：“大爺，主子命我等來接您和夫人二郎君的?！?/br>
    楚溫一怔，趙揚忙道：“暫無法細說，您先別問，也別說?！?/br>
    他這提前知會一聲，是防止楚溫不明所以等會添麻煩，“接夫人和二郎君的人已過去了，咱們在城外就能匯合?！?/br>
    楚溫滿腹疑惑，只這刀光劍影的，卻不好追問，只能點頭表示知道了，想著等到了城外再說。

    朱明這邊漸漸就發現不對勁了，他們兩股加起來，人數已反超對方，無心戀戰之下，很快順利出了別院。但他們發現，青木那伙人卻不是往刺史府方向去的，而是退往城門那邊。

    “誒，他們怎么回事？”

    又一次能拐彎，卻被青木一行有意無意破壞了，朱明身邊一心腹皺了皺眉。

    朱明定定看了青木等人片刻，垂眸，卻出乎意料的沒有說話。

    “頭兒，你……”

    “噤聲！”

    朱明喉結滾動幾下，點了五名身手最好、對楚氏最是忠心耿耿者，招手將人聚攏過來。

    “你們過去，跟著他們，不管他們意欲何為，只要不危及咱大爺，你們一律只管保護大爺即可?！?/br>
    ……

    朱明護著車駕出府之前，被主子特地招到近前。

    那是車馬房里的一間小屋，內外所有人都屏退得一干二凈。朱明微微訝異，但也沒太在意，他本以為主子是要囑咐軟禁大爺這件事的。

    他安靜等著，楚源立在窗前，望著外頭的馬棚，許久未曾說話。

    朱明漸漸有些奇，他正要問，楚源有些沉的嗓音低低響起。

    “路上，或許別院里，若遇上有來劫人或營救的，倘若是大爺認識的，你便松一松?！?/br>
    松一松？

    是讓這些人把大爺救走嗎？

    朱明不解，只楚源也沒未解釋，言簡意賅吩咐兩句，他只得拱手應道：“是！”

    ……

    當時不明，其實現在也不全明，但朱明一絲不茍按主子吩咐辦事。

    “汝等日后便聽大爺之令行事?！?/br>
    他吩咐過后，又看選出的其中一人，這人是朱明的心腹，任小隊長，叫王平：“我之前給你說過的，大爺若問，你便和盤托出?！?/br>
    “是！”

    ……

    青木等人很快就擺脫這群蒙面匪徒了，因為梁榮等人也趕至和他們匯合了。

    梁榮領著十來個人，本奉命拿楚姒的。但楚姒敏銳，一直沒找到機會下手。待過了年，寧王決定遣使赴鄧州，傅縉便一并傳令任務暫停。

    這會影響鄧州的選擇，此時已非拿楚姒的好時機，任務暫停，另傅縉同時下了新一令，讓梁榮等人配合青木。

    青木等人是悄悄進城的，而這短短大半天時間內，情況變化得太過急劇，等梁榮先悄悄和陳御接觸了，再往刺史府這邊來，又轉向城南尋得別院，再追上，已快到城門了。

    “來得好！”

    青木低喝一聲：“我們立即脫身出城！”

    有了梁榮這十來個好手加入，戰局立時發生大變化，占據上風正纏斗間，忽又聽“踏踏踏”隱隱軍靴落地聲和馬蹄聲。

    巡城衛接報，已急急往這邊趕來了。

    “弟兄們，趕緊撤！”

    蒙面匪徒的為首者，一聽見巡城衛的動靜，當即咬牙令撤，他們連同伴的尸首都不肯落下，立即分成幾隊，各自四散。

    這是個好時機，青木梁榮無心戀戰，立即趁機一揮手，背著楚溫飛速往城門奔去。

    有守卒來擋，又令關閉城門，好在雙方實力懸殊，糾纏一陣，順利沖了出去。

    梁榮等人來得早，早摸清地形，眾人跟著，在夜色疾奔一個多時辰，四周漸漸安寂，追兵早徹底不見。

    “好了，就這里罷?！?/br>
    青木梁榮看見遠遠前方出現一個石制小亭，抬手停了下來。

    青木和陳御進鄧州城前，曾約定，若事情有變即時各自撤退，又圈定了幾個匯合地點，這小石亭就是其中之一，也是距離鄧州最近的，沒有追兵，那就等在這。

    小石亭處已有十來人，還停著一輛小車，一個三旬上下的秀麗美婦抱著一個二歲小童，小童白胖，留了三綹烏發，正摟著母親的脖子，母子二人往外引頸眺望。

    正是趙氏母子，她身邊是趙明等人。

    鄧州大事她一直關注著，趙明等人拿了閨女信物來，她稍稍猶豫一下就跟著走了。一行人乘車偽裝，倒是很順遂出了城，就是一直很忐忑。

    一見楚溫，趙氏獾兒大喜，一個“爹，爹”喊著，一個忙不迭沖過來。

    “夫君，你傷著何處了？”

    驟看清，便見楚溫滿身血跡，趙氏大驚失色。

    “沒事，不是我的血?！?/br>
    除了手臂那點已止了血的輕傷，他無礙，只楚溫也顧不上說其他，拍了拍妻子和孩子，便立即轉身問：“青木，這怎么回事？”

    他都憋一路了。

    青木抱拳：“稟大爺，是主子命我等來的。她說，若鄧州投寧王就無妨，倘若不能，務必要將大爺和夫人二郎君接回，以策安全?！?/br>
    “這……”

    楚溫一時也不知該說什么，和閨女團聚自然是最好的，可，可這貿貿然跑出來卻有不妥，他確實不愿意投靠西河王，但他父親母親，兄弟族人都在城里??！

    青木就是顧忌這個，所以在城里才讓趙揚說些模棱兩可的話，現在兩人對視一眼，有些頭疼。

    不過兩人犯難不過幾息，問題就迎刃而解了。

    正沉默間，驟聽見一陣隱隱sao動，想來是陳御等人到了，眾人便聞聲看去，誰知一看清，卻是一驚。

    陳御一行數十人正飛速往前狂奔，緊接著，后面跟了一大批人，有騎馬有奔跑，正疾速狂追。

    馮登高喊：“走！快走！”

    陳御等是光明正大進城的寧王使團，他們其實也一直防備著，防備著若鄧州選擇投西河王后，他們這些敵對使團會遭殃。

    雖說即使兩國交戰，也不斬來使，但誰知道呢？準備是必須的。

    一得訊楚源車駕往城東去了，他們馬上就撤。

    但其實，楚源也沒打算做這些犯忌諱的事，他反而特地下令城門處睜只眼閉只眼，將其余兩使團放出。

    就算想立功，也不是立這種功的，要是兩使團真在鄧州出了事，他能被天下人戳脊梁骨。

    楚源不但自己不做，也防備著章夙可能做。

    但事實上，章夙也知道這種事情影響太壞，得鄧州相投是大喜事，恩撫都來不及，怎會上趕著戳心窩子。

    于是，他就將人手埋伏在西南東三城門外了。

    誅殺寧王使團，是他此行的另一新增目標。

    人不在鄧州城內出事即可，路上的，不歸楚源管。

    很快，哨探便得了陳御等人蹤跡，訊號放出，三處人手立即聚攏一處，幸好陳御等人發現得快，一追一遁，直到現在。

    馮登厲聲喝：“趕緊走，他們人很多！”

    路上他們左思右想，還是往小石亭來了，一來因為遁逃的方向接近；二來，怕青木他們等得久了，反而落入敵方圈套。

    梁榮青木對視一眼，立即喝道：“趕緊走！”

    趙揚馬上一俯身，將楚溫重新背在背上，發足就往前狂奔出去。青木一刀斬斷小車車索，將趙氏送上馬背，他抱著獾兒，一抽馬鞧護著馬趕上。

    一行人再次往前疾奔。

    前面疾奔，后面狂追，不時有箭矢激射，幸天色黑沉沉的，準頭不高，被擊落。

    敵人窮追不舍，兩方咬緊無法甩脫，馮登回頭看了一眼，喝道：“弟兄們，都快些！”

    “往西，通水畔有船，登了船即可脫身！”

    ……

    再說鄧州城內。