明德帝這回是鐵了心地要殺一儆百。在位三十三年, 明德帝從未受過如此奇恥大辱！雖說周德澤之事已經告一段落，但險些葬身火海的恐懼如一柄懸在頭頂的利劍，隨時都會掉落下來斬斷他的頭顱。越是知道大限將至越恐懼死亡的明德帝, 抱著寧可錯殺一千絕不放過一個的決心, 將早已換裝偷逃出宮的惠妃以及惠妃娘家李家一府全部拿下。

    惠妃自接到前宮的消息便早已料定了結局, 知道躲不過, 她從容赴死。此時看著面前的毒酒, 白綾, 匕首，耳邊是內侍的一聲聲質問，她冷笑不已。

    明德帝庸碌無為, 她兒天資聰穎, 憑什么不能有問鼎帝位的野心？明德帝七個兒子，老三齷齪，十六耽于美色，十九乖戾難馴，其余難堪大任。她兒自幼聰慧隱忍，胸懷天下，有治國之才, 憑什么不能是下一任大盛之主？

    事到如今，惠妃也不想再作淡薄之態。她就是看不上明德帝，看不上這庸庸碌碌毫無建樹的男人，指著乾清宮方向一次性罵個痛快。而后端起毒酒一飲而盡。

    惠妃于宮中自縊, 明德帝聽完內室的學舌，氣得又吐了一場血。

    接連的受到重創，明德帝的身體已經漸漸從里到外透出腐敗的氣息來。越是力不從心，他心性越是暴戾?；蒎竿跸嗬^自縊，李家及靖王一脈全被投入天牢。明德帝殺心難收，李府十五以上的男子被全部午門斬首。婦孺投充教坊，十五歲以下子嗣流放北疆。

    顯赫一時的靖王府，一夕之間滿門覆滅。

    靖王一脈土崩瓦解，與靖王府相交密切或有絲絲縷縷關系的各大家族也不能幸免。短短一個月內，京城各大世家風聲鶴唳。斬殺的斬殺，流放的流放，貶黜的貶黜……越發衰敗的明德帝展現了三十年來沒有過的狠辣，一時間朝堂上下哀鴻遍野。

    周和以每日忙得腳不點地，他就是明德帝手中的一把刀，配合著迅速肅清了朝堂。

    兵變之事中發揮巨大作用的長安，自然得到了論功行賞的待遇。

    雖說她擅自盜用虎符違背了軍規，但救了明德帝一命，救了五位皇子、百來位皇室宗親以及滿朝文武，功大于過，一律不追究。并且，明德帝以大盛國君的身份親口承諾了她三個請求。在不觸犯大盛國體的情況下，無論何種請求，只要長安提出，都可應允。他若未能兌現，下任皇帝也務必兌現。

    且不說這等出格的獎賞令多少人震驚，就說長公主終于還是為姜怡寧，求到了長安這里來。

    往日種種，長公主對姜怡寧這個孫女早已寒心。但人就是這樣，養了多少年的孩子，哪怕知道是個白眼狼也撒不去手不管。她知長安與姜怡寧不對付，也知姜怡寧害過長安數次，但是看在她的面子上，能不能饒她一命？

    畢竟靖王謀反這個事兒當真與怡寧無關。怡寧還小，才將將十六，壽辰還沒過。年紀輕輕就命赴黃泉，長公主實在不忍心。

    長安聽完眉頭立即就皺起來。

    兩個月前，靖王在宗人府自縊。不久后，靖王妃親手掐死了獨女也追隨而去。如今的宗人府里還關著靖王的兩個側妃，十來個侍妾。明德帝沒開口留活口，按宗人府一貫的處事習慣，必然會在靖王的這件事結束后送她們下黃泉。

    但是也因為只是一群女眷，無關緊要，多一個少一個其實并不打眼。周和以在負責這件事，長安若開口叫周和以保姜怡寧一命，其實也就一句話的事兒。

    只是，她為何要以德報怨去救一個對她心懷怨恨的人？

    長安是心軟，但并非腦殘圣母。她已經看在長公主的份上一而再再而三地放過姜怡寧，姜怡寧對她下手卻一次比一次狠辣。以逼宮當日姜怡寧看她的眼神，長安是瘋了，才會好心放一個時刻企圖咬她一口的毒蛇出來。

    于是，長安一口拒絕她的這個請求，并且命紫怨將長公主強行送出溧陽王府。若無必要，還請她往后莫再登門。

    長公主站在溧陽王府門外，看著緊閉的大門整個人都是木的。

    一旁孫嬤嬤長嘆一口氣，不知說什么好：“主子，您這是何苦……”

    渾渾噩噩地離開了。長公主后知后覺地意識到一件事。因為她今日的一時心軟，親手斬斷了與親生孫女之間最后的一點祖孫情分。寒風吹起馬車的車簾，長公主半邊身子都麻了，心中忽地涌上了無邊的后悔。

    一念之差，她似乎真成了孤家寡人。

    一晃兒又是一年寒冬，凌冽的寒風卷著冰雪將京城銀裝素裹。明德帝的身子在無數的靈丹妙藥的堆砌之下硬生生撐了三個月，最后撐不住垮了。京中喪鐘敲響之時，恰逢臘月初三。臨閉眼之前，明德帝才指定了下一任繼承人。

    不是周和以，是意料之中的人選，安王，周修遠。

    雖說他曾因私通后妃當眾出丑，私德有損，但明德帝臨死之前還是選定了他。朝堂上下對此不敢有任何異議，靖王倒臺后，安王勢力東山再起。如今的朝堂，安王獨大。便是其他人登基，也不如安王坐得穩當。

    不過，明德帝雖指定了安王繼承，卻附加了一個條件：安王在位期間，絕不動溧陽王府。哪怕溧陽王犯下大錯，也決不傷溧陽王夫婦性命。

    這有失偏頗的條件，安王沒有絲毫不滿，當眾一口應下。

    明德帝與明德三十三年臘月初三崩，之后便是國喪，舉國齊哀。

    周和以在安王登基以后，請旨去北疆從軍。北疆一直是司馬家的人在鎮守。安王，不，如今是隆惠帝，深思了三日之后允了他的請求。雖允了他，但有一個條件，讓周和以交出號令夜梟的梟鳥令。

    那日宮變，夜梟的戰力令所有人膽寒。那等殺神附體，以一敵百的強悍，叫安王在登基后的日日夜夜里寢食難安。這支來無影去無蹤的暗中煞神，若不能得到手，便務必毀掉。

    事實上，夜梟是每一任國君的秘密武器。梟鳥令形狀不明，將由上任君主親自交給下一任君主，形狀大小只有他們擁有的人自己知道。周和以之所以能得到，不得不說，確實得益于明德帝格外的偏愛。

    按理說，周修遠登基，這夜梟也該有周修遠一并繼承。但是明德帝除了指定帝位，并沒有提起夜梟的所屬。這就造成了如今的局面。夜梟在周和以手上，安王便是坐上了帝位，頭頂卻始終懸著一把隨時劈下來的利劍。

    這似乎在嘲笑，他必須謹記著明德帝的附加條件，否則至始至終都不能安枕無憂。

    “請恕臣弟不能從命?！?/br>
    夜梟是明德帝留給周和以保命的一道保命符，這是周修遠不動溧陽王府的保證。誠如明德帝不信任周修遠會遵守承諾，已經死過一次的周和以就更不信。雖說明德帝臨死之前為他設了一道保命符，但以周修遠的脾性，哪日感到威脅，絕對會翻臉不認。

    周和以立在周修遠下首，目光絲毫不退怯地緊盯著周修遠。

    周修遠被這雙眼睛盯得如鯁在喉。

    心頭仿佛纏了一道長滿荊棘的長鞭，死死勒住了周修遠的心臟，叫他喘不上氣。動一下，又扎得血rou模糊。囂張！如此囂張！若非夜梟在他手上，京郊五萬精兵的虎符也在他手中，周修遠恨不得能當場將周和以撕成碎片。

    兩人就這般寂靜無聲地對峙著，誰也沒開口，誰也不退一步。

    不知過了多久，周修遠緩緩勾起了嘴角，皮笑rou不笑：“不交出夜梟也可，你京郊城外的那五萬精兵的虎符也該交還于朕了?！?/br>
    明德帝駕崩以后，周和以便早做好了兵權被收回的準備。此時周修遠提及，他絲毫不覺得意外。但是做好打算是一回事，心甘情愿交出兵權又是另一回事。周修遠此人疑心頗重，若不費吹灰之力拿回兵權，他指不定更加防備于他。

    周和以只能故作姿態，擺出一副與周修遠周旋到底的姿態。周修遠果然就吃這一套，周和以越是抗拒，他越覺得放心。

    兵權之事，在離京之前，周和以絕不會輕易松口。

    好在周修遠除了惦記周和以的兵權，時不時試探以外，還有諸多事情令他分身乏術。

    那日乾清宮兵變給大盛造成的損失十分巨大。精心栽培的一萬禁衛軍，短短十日，死傷過半，如今禁衛軍只剩下不到五千。禁衛軍重組是一個問題。肅清朝堂，大批官員被拉下馬，朝中人才短缺又是一個問題。

    到底是加開恩科廣招有才的寒門子弟，還是破格提錄世家子弟填補空缺，一時間沒個定論。有些勢力盤根錯節的世家看周修遠初初登位，帝位不穩，趁機想將手伸進朝堂中。朝中的肥缺原本就被世家子弟占去大半。若再叫他們伸手進來，周姓皇權必定會被架空。

    諸多問題糾纏在一起，鬧得朝堂跟菜市口似的，不可開交。

    這些長安都不是很關心，一來周修遠的能力必定能搞得定，二來這不關她的事。長安唯一覺得詫異的是，本該在郡主府的陸承禮不知何時入了周修遠的眼。沒有參與科舉直接被任命為吏部侍郎，且似乎頗得周修遠的信任。

    ……到底發生了什么，陸承禮為何會跟周修遠攪和在一起？

    雖然這么認為有些不太理智，但長安在知道的一瞬，陡然生出一種被背叛的感覺。

    男兒志在四方，想要一展手腳，這些都可以理解。長安也知道他恢復清明之后不喜窩在后院，但他若有思想有抱負，大可以跟她開誠布公地談談，為何不聲不響地投入了周修遠的門下？是怕她阻攔，還是別的什么……

    長安感覺十分糟糕，她這是被陸承禮給看低了。

    ☆、第一百零六章

    陸承禮之事, 給長安造成了不小的心理創傷。雖說這么說頗有些矯情, 但自從穿越到這個世界起，長安便與陸承禮相依為命。在她的心中，陸承禮的意義不僅僅是親人, 更多的是一種特別的依靠。但似乎清醒過來的陸承禮心中, 并非這樣看待她。

    心情郁郁, 卻又不能怪陸承禮什么。畢竟如何看待陸承禮, 只是她的一廂情愿。陸承禮沒回應同樣的認知, 是他個人的選擇。若強行去憤怒, 怕是陸承禮會認為她不知所謂。

    長安憋屈了幾日，周和以看不下去，連人帶被子一起擄了, 駕車去京郊。

    一晃兒就又是一年夏。從年前明德帝駕崩到年后周修遠登基, 再到如今朝堂初初穩定下來，眨眼間四個月過去。

    春花落盡，夏花剛起，正是不冷不熱適合泛舟的時候。

    長安窩在周和以的懷中，仰頭看他弄了一籃子不知什么品種的野花擱手邊。長臂環著長安，手里不緊不慢地編，很快編了兩個十分精致的花環。

    一個戴在她頭上, 一個就扣在了豆豆的頭上。豆豆是一條白犬，是曾經長安命人尋來哄陸承禮的三個小玩意兒其中一只。

    當初三只犬，黑白花三種色。陸承禮選了花的，周和以這廝瞧見了, 悶聲不吭地擄走了白的那只。剩下的那只小黑，長安自個兒養著。嫁入溧陽王府快一年，長安從未在府里看到過，都忘了周和以還養了只狗。此時看到這么靈動的白犬，她還頗為驚奇周和以這家伙居然有耐心養寵物。

    瞧這狗戴花環斜眼瞧人的姿態，頗有點寵似主人型的味道！

    周和以不大會哄人，見花環扣上去長安笑了，他心頭那點不舒坦也就松開了。

    陸承禮的事兒，早在陸承禮登上安王府大門那一日周和以便知道了。一直沒告訴長安就是怕她會多想。不過陸承禮這事兒不能說做得不對，跟著周修遠，總比跟這著他有前途。但陸承禮不知會長安的行徑，確實有些輕慢了。

    周和以沒說話，心中卻記了陸承禮一筆。

    如今是國喪期間，忌酒色。說來周和以自從出事以后，已經許久沒碰過長安。長安身上那股清淡的香味兒跟長了尾巴似的，一下一下地勾得他心慌。此時懷里抱著嬌軟的人兒，他總有些壓不下那股沖動。

    “等京城之事塵埃落定，長安你跟我去北疆?！?/br>
    上輩子周和以從未要求姜怡寧跟他走，一來嫌棄姜怡寧累贅，二來覺得沒必要。但如今一想到他要在北疆幾年不能回京，放長安一個人在京城，他就覺得無法忍受。

    長安瞇著眼斜他一眼，抿著嘴，沒說話。

    見她不開口，周和以頓了頓，又補了一句：“本王會將一切都安排妥當，你且安心，北疆那邊雖冷，但本王保證不會比京城差多少?！?/br>
    長安懶洋洋道：“我去做什么？又不會用兵，又不會打仗，過去了也是累贅……”

    話還沒說完，周和以眼一瞇：“你去不去？”

    “不去！”

    “你不去，本王的孩子誰來生？”周和以憋得難受，又撒不開手松開長安，一時間臉色古里古怪的，“姜長安，你莫不是想叫本王斷后！”

    長安被他抱得難受，扭來扭去的想掙脫他的懷抱。周和以年輕氣盛，又憋了許久。沒扭一會兒，他的臉色就漸漸又青又紫了。周和以低低地咒了一句該死，一把摟起長安就飛身離開船只。對不住了父皇，請恕兒臣不孝！

    因著陸承禮之事，周和以帶著長安在京郊別院住了好些時日才回。

    兩人回府發現，許久沒露臉的陸承禮一早便登門，此時就在花廳里等著他們。

    許久未見，陸承禮還是一副溫潤公子的打扮。一身碧青的廣袖長袍，后腦勺頭發已經長出來，用玉冠束著，眉宇間清淡溫和。他見著長安，彎眼便是一笑。放下杯盞起身就向長安迎來，走動時，手腕上叮鈴叮鈴的聲音傳出。

    長安眉頭皺了皺，松開些許：“承禮?！?/br>
    陸承禮嘴角的笑意一頓，復又恢復自然。

    他點了點頭，輕輕應聲道：“許久沒來看你了。今日來瞧瞧你?！敝芎鸵跃驮陂L安身邊，他說完這一句，轉頭又對周和以行了一禮。

    周和以淡淡道了句，義兄不必多禮。一手牽著長安，走到主位上坐下。

    下人們奉上茶點，陸承禮目光在長安身上落了落，繼而笑著又走回原位坐下。這么一會兒，若說他沒察覺到長安的疏離，那是不可能。陸承禮心里稍稍一想，自然知道是怎么回事兒。但投入隆惠帝門下這事兒，一時半會兒跟長安解釋不清。

    心中幽幽嘆了口氣，陸承禮無奈：“長安可是生我氣了？”

    他這口氣一出，兩個人臉色微變。

    長安是一愣，周和以則是蹙眉。周和以心中是十分厭煩陸承禮的存在的。長安之所以對陸承禮特別，割舍不去，不過是‘陸承禮’陪她度過最艱辛那段時日。在她心中，‘陸承禮’是她親密無間的親人，是不能冷落的寄托。但事實上，陪長安度過那段時日的人其實是他，只是頂著陸承禮的皮囊而已。

    仿佛吃了死蒼蠅一般的惡心，但這種惡心還不能托之于口。

    周和以聽陸承禮親昵地喚長安閨名，心中涌起的那股暴戾就沒辦法壓下去。

    陸承禮不知他心中所想，但也看得出周和以厭惡他。得到這種厭惡，陸承禮一面覺得荒謬可笑一面又忍不住竊喜。在不知道長安曾是自己妻子之前，陸承禮對周和以只有敬佩和敬仰。而在得之之后，他不可抑止地對這個人生出了惡意。

    奪妻之事，不論周和以知情與否，都是一個過不去的坎兒。一面膈應著周和以，他一面將自己的作為避重就輕地解釋給長安聽。

    周和以勾起一邊嘴角，一手點著桌案，似笑非笑地聽著。

    長安沒注意到兩個男子之間的小機鋒，在聽完陸承禮的解釋后，心里那個疙瘩總算是消了。她對陸承禮素來寬容，當即便露出了個笑臉。

    陸承禮見她笑了，立即也笑：“一直沒敢來就是怕你生氣?！?/br>
    長安擺擺手，表現得十分通情達理：“朝堂之事，你有分寸便好?！?/br>
    陸承禮在成功膈應了周和以以后，也沒多待。雖說朝堂漸漸趨于穩定，但吏部的職務還是很重。尤其周修遠在經過深思熟慮之后決定加開恩科，年后又要又一次科舉。陸承禮拒絕了長安留飯的提議，甩著袖子，叮鈴叮鈴地走了。