諸兒聽我終于進入正題，無奈搖頭輕笑，“唉……你這小潑皮！”

    我繼續耍橫，“不，可不止今天，我要你一輩子陪著我睡，唱曲給我聽！”

    “一輩子??？這恐怕不行?！敝T兒狀似無奈，笑道：“桃華不用嫁人了嗎？”

    我想，那時候我對一輩子的含義還不甚了了，只當一輩子就是很久，我便要一個最長久的。我和鄭國世子雖有婚約，但從頭到尾也沒人和我商量，不過就是前些日子，父親派人知會過一聲。我從未見過他，也沒有見他的興趣，那個人在我的生命里從來都是無足輕重的，若不是有人時時說起，還真是要把他忘干凈了。

    我嘆了口氣，“諸兒怎么就不能娶桃華？”我當然知道是不能的，那話說了也是白說，只能退而求次，“那……你就陪到我出嫁好了?！?/br>
    諸兒撫著我的頭，“陪到半夏出嫁?！?/br>
    我急道：“可是再過幾個月半夏就要出嫁了！”

    “只能到半夏出嫁，再不能多了，以后也不會再陪你了?！敝T兒臉上雖笑，但語氣肅然，不容我再置疑。

    等到明年開春，我九歲，在諸兒心里還只是一個孩子吧。

    “好——吧——?！蔽艺ＵＱ劬?，爽快答應，爽快到諸兒有片刻目怔。他大約已經做好了曉之以理的準備，我卻沒有讓他的大道理派上用場。我雖有胡攪蠻纏的時候，但尺蠖求伸的道理我還是明白的。眼前既得的好處我是不會往外推的，至于日后的好處，我自會慢慢爭取。

    六、七歲開始，諸兒就趕我一個人睡，我便發現失眠的疾，即便睡著了，也很警醒，稍有風吹草動就會醒來，醒來以后就再難入睡。父親請了很多巫醫方士，都瞧不出端倪。后來一個疾醫說，這是心病，藥石罔效。我成天嘻嘻鬧鬧的，年紀又小，父親自然不會覺得我能有什么寤寐思服的心病，只當那人是庸醫，就打發了。

    其實，諸兒就是我的心病。從小就是他帶著我，少成若性，安于習故，這么多年的習慣，哪能說改就改？突然有一天諸兒不再陪我，我要獨自一人睡回自己的寢宮，自然就會失眠。

    諸兒是我的心病，自然也是我的心藥。我若不想受那些苦湯殘害，就只好找機會粘著他，只要他在，我便能安枕而臥。

    實在沒有法子的時候，我也抱過果兒，但她終歸不是我的那貼藥。

    我蜷在諸兒的懷里，把手伸進他的中衣，熨貼著他溫暖的皮膚。諸兒的身子冬暖夏涼，睡相好，曲子也唱得好，不可勝言的好處。他每次都會等我睡著了才入睡，不像果兒，沾床就著。我若推醒她，叫她唱個曲兒，她就會耍賴：“奴婢在您鞍前馬后忙了一天，公主就心疼心疼奴婢，讓奴婢睡覺吧?！闭f得我好像不近人情似的，其實在這宮里，哪還找得出比我更好說話的主子，比她還沒規矩的奴才。

    “你的手怎么這么涼?！敝T兒把我摟得更緊些，掖了掖我身后的褥子。

    “到了秋冬就會這樣，我身子偏涼，一個人總是悟不熱被子，屋里生幾個火盆都沒用。果兒的體質也偏涼，夏天里抱著她睡倒也還好，冬天里我們兩個就在被子里哆嗦成一團，也不知道誰在給誰取暖了。天一涼我也不要她陪我，她也落得清靜。我又不愛別人上我的榻，總是一個人挨到天亮?！?/br>
    “你以前也不是這個樣子的，怎么這幾年身子越養越孱弱了？倒是我沒注意，明天把那些膿包疾醫都撤了，再給你換好的?！?/br>
    “你就饒了我吧。我都說是藥三分毒了，分明就是這些藥落下的病，你要真心疼我，就別讓我再喝那些藥湯了。我在你這，一向都睡得好，他們一百貼藥，都不及你唱一個曲子靈驗?！?/br>
    他輕笑，拍著我哼起了曲。戛玉之聲，驚落梁塵。

    我常說果兒：“人倒長得挺機靈，卻獨缺副黃鶯嗓子，許是以前口出惡言的次數太多，老天爺把你這項好處收回去了?！笔裁词露寂卤容^，果兒雖好，但再好的人也是要被諸兒比下去的。

    我扯開諸兒的衣襟，埋首進去，觸碰到他滑膩的皮膚。今天他沐浴的湯里加了安神的草藥，聞起來很是沁心。

    我在他香培玉琢般的胸膛上吐氣，他被我弄得癢了，便推開我的頭。我不依，兩個人在床上打鬧起來。我只攻不守，他只守不攻，卻還是贏不了他，大冷的天，倒鬧出了一身薄汗。

    諸兒取過汗巾叫我擦干了再睡，我鬧得乏了，困意來襲，一點也不想動彈。迷迷糊糊之中，聽見他說：“你這樣睡要著涼，快起來擦干再睡?！彼p拍我的臉，我便學糾裝死，諸兒無奈，只好親自幫我擦身。我任他解開我的衣帶，擺弄我的手腳，最后額頭上被他印了淺淺一吻，我本想回吻他，可再支撐不住，便睡了過去。

    ――――――――――――――――――――

    諸兒是個夙興夜寐的忙人，一清早就要出門。他不想驚動我，輕手輕腳往外側挪，我一把抱住他的腰，不讓他再走。

    他見我醒了，便安撫道：“桃華，我今日有要事，可不能遲了，你再睡一會兒?！?/br>
    “天色還早，你這么勤勉做什么？”我加了把力抱緊他，整個人都窩進了他的身子。

    他要掰開我的手，又怕弄疼我，不敢再施力，只哄我道：“你聽外頭，雞都叫了?！?/br>
    “哪里有雞鳴？分明就是蒼蠅在薨薨叫嘛?！蔽易鲃輷]了一下手，像是在趕蒼蠅，又怕他逃走了，連忙抱緊他。

    “天都亮了??？”諸兒挑開帷幔一角，透進一縷晨光。

    我嫌刺眼，忙把臉埋進他的胸口，“哪里亮了？分明就是月光嘛?！蔽野驯蛔永^頭，把他也裹進來，不叫他見著光。

    諸兒失笑，“桃華，你別再耍賴了。我要遲了，父王又該教訓我?！?/br>
    父親看中諸兒，對他格外嚴苛，我也不舍得他挨罵，只好嘟著嘴松開手。

    “你再睡一會兒，我盡早回來?！闭f完，撫著我的長發，在我額頭上輕啄了一下。他起身替我掖好被角，又把帷幔拉嚴實，才喚內侍進來。

    我聽他梳洗更衣走出寢室，又在被子里賴了一會兒，等他留下的余熱散盡，方才起來。昨天夜里睡得酣甜，今早心情也好。

    果兒進來為我更衣，我吩咐她，等會領幾個內侍把我寢宮里吃的用的玩的盡數搬來。果兒提醒我：“宮里人多眼雜，公主這樣大張旗鼓的，萬一惹來閑言碎語，對兩位主子都不好?！?/br>
    重垣迭鎖，最是蜚短流長的地方?？晌移褪莻€不恤人言的。我笑著咯吱她，“算你知道心疼主子，可你什么時候見我在乎別人說什么？”

    攤上這樣的主子，她就只好認命，老老實實照我的話辦。我把果兒留下來照看，省得那些內侍粗手粗腳的，碰壞我的東西。

    ――――――――――――――――――――

    我隨手綰了個發髻，換了侍女的衣服，獨自溜達到小白的書房去了。在那里呆了大半晌，回去的時候諸兒已經回來了。屋子里堆滿了我平素里要用的東西，這些沒用的奴才也不歸置好。許是還沒來得及歸置，諸兒就回來了。我只見他的背影，僵僵地杵在那里，就知道他在生氣。面前跪了一地人，果兒跪在正中，見我回來，朝我一個勁地使眼色。

    “誰叫你們都堆在這里的？果兒，你領著他們把這些東西歸整干凈?！蔽遗滤w怒果兒，朝內侍們呵斥了一聲，諸兒回過頭來挑眉看我。

    我忙跑過去拉著他的手諂笑，“我在這總要住些日子，那些東西我都用慣了?！?/br>
    諸兒慢慢放下兩道劍眉，瞇起狹長的鳳眼，深長地嘆了口氣。他每次想教訓我都是這個樣子，我只需稍稍賣個乖，他就舍不得，只能靠嘆氣來排遣。

    諸兒越來越受父親的器重，什么事都要帶著他。他是齊國的世子，未來的國君，日后要干父之蠱，開國承家。除了父親之外，他就是這個宮里最屬人耳目的人了。一個世子成天和胞妹同吃同住，廝混在一塊兒，傳出去總是不太像話。我是散漫慣了，可以不顧忌別人的嘖嘖之言，可諸兒是我最敬愛的大哥，若害他受人弄舌，心里倒愧疚起來。

    “嗯……是我沒想周到，明天我再叫人搬回去就是了?！蔽覔u著他的手，“你別再生我的氣了?！?/br>
    “別搬了，來來回回的，你還要鬧多大動靜出來？”他說得很不耐煩，我知道他還負著氣。等內侍把東西歸整干凈，諸兒就吩咐傳膳進來。

    我因為做錯了事，心里不好過，低著頭坐在案前，擺弄裙裾上的皺褶。侍女們布好菜，果兒在我的碗里夾了好多東西，我也不吃，拿筷子在碗里杵，搗得稀爛。

    諸兒看了我一眼，輕嘆一聲，放下手里的碗筷，把我抱到他腿上：“還在生氣？個子不大，脾氣還不小?！?/br>
    我扁扁嘴，眼淚已經在眼眶里打轉了，只好努力睜大眼睛，不想讓它們掉出來，“我哪有生氣，我是怕你生我的氣?！?/br>
    “你什么時候見我生過你的氣了？你在我這里，就要乖乖吃飯，不然也別等到半夏出嫁，我現在就趕你走?！敝T兒的語氣已有和緩，伸手抹了把我臉上的淚珠子，夾了口菜給我。

    我接下那口菜，摟住他的脖子，把頭埋進他的頸窩。諸兒身上的味道安祥駘蕩，讓人不知不覺地想要接近?！拔摇易匀宦犇愕脑??！?nbsp;我抽抽嗒嗒地說著，順便把眼淚鼻涕全數回報給他。

    “厄……”整個人被諸兒拎出老遠，見他皺著鼻子擄了把濕漉漉的脖子，我終于破涕而笑。他接過果兒手里的碗筷喂我，他肯哄我，我立刻又歡喜起來。

    ――――――――――――――――――――

    接下來的幾個月，只要諸兒在棲梧宮里，我就和他形影不離?？臻e下來的時候，我就纏著他教我下棋投壺。我一直想學御射，若不是外面天寒，我就央他教我了。他夜里看書，我也不依不饒地賴在他身上，和他一起讀。十冬臘月，我畏寒得緊，不管屋子里生了多少火盆，依然手腳冰涼。諸兒常把我抱在身上，用他的狐皮大氅裹著我，我就把手揣進他懷里，用他的體溫熨貼著。一面受著諸兒的呵護，一面做個尋章摘句的書蠹，我便引為我的人生樂事了。

    這歲暮季節雖然令人討厭，但這幾個月里有諸兒相伴，我倒希望春天永遠也不要來了。

    第6章 夭桃

    三月初三如期而至。

    暖風細雨，觸手生春，一夕之間，便是鶯歌燕舞，柳綠花紅。天氣逐漸回暖，夜里睡覺的時候我已無需借助諸兒的體溫。但還是仰賴他春風拂面的氣息，上癮似的，片刻不能離開。

    今天是我的生辰，也是半夏在家過的最后一個女兒節。再過幾天，她就要去衛國和世子姬急成嘉禮了。

    我的一生經歷的離別太多，而這，只是一個開始。

    我讓果兒去疾醫那里討了些白芷，又去園子里采了些初放的桃花，浸了五壇子桃花白芷酒，埋在母親堂前的五株桃下。這方子是卷醫書上抄來的，外敷內服，養顏駐色。我年紀尚小，還用不著它，只是諸兒愛喝。他說這酒喝了齒頰生香，嘴里像含了朵桃花似的。我偷喝過一回，開蓋的時候確有花香襲人，但吃起來并沒有他說得那般美味，倒是辣得夠嗆，也斷了我日后喝酒的念頭。

    別處的桃樹都開花了，就這五株桃任性，每年都遲放。我拿著犁頭在每棵樹下刨出一個坑來，分別埋上一壇封好的酒。什么事都有人代勞，就這件事我非得親歷親為，已經作下了習慣。

    忙了大半晌，回去的時候路過園子，半夏正領著芙蓉在河畔流杯祈福。

    近來我很少去半夏那里滋事，有時候路過她的宮，才抬腳要進去，又不知道進去以后要說些什么，便作罷了。想來已經很久沒見著她了，日后也不見得有再見的機會，離別在即，反倒念起她的好來。

    半夏求得很虔誠，她心里想要什么，不必說出來我也知道。我向來不屑她所求所想的，但她若覺得好，那對她來說就是最好的吧。

    我走近她，從芙蓉的托盤里捻起一只玉觴，里面盛著一些醴酒，撒了三兩瓣桃花。沿著河岸已有不少流杯祈福的女眷宮娥，水里浮滿了各色盛花盛酒的杯子，密如天上的繁星。女兒節年年如是，也不知其中幾個是心想事成的。每每見到這番景象，都讓我想起落花有意，流水無情的話來。

    我學著她們的樣子將流杯托放進水里，合十雙手，靜默禱祝。樣子雖學得好，可心同止水，什么也沒有想，什么也沒求，只眼巴巴看著盛酒的玉杯隨波逐流，漂到我目不能及的地方，化為烏有。我估摸著它的去處，許是順著這汪春水漂到宮墻外頭去了，那倒是個極好的去處。

    半夏見我求了半天，好奇問道：“meimei求的什么？這么出神?！?/br>
    我笑道：“民有諺：三月三，生軒轅。今天是個求嗣的好日子，jiejie就要出嫁，自然是為jiejie求的。jiejie嫁的世子，日后定成國君；jiejie生的孩子，日后也會成為國君?！?/br>
    這些話倒不是我平白想出來的。

    前一陣子和小白溜出宮去玩耍，見一個鶉衣百結的乞丐，我見他可憐便給了他幾個錢。他說自己是個占卦的相士，既收了我的錢便要為我卜上一卦。我哂笑，“你既算得準，就該算算你自己，又何以落魄至此？”

    他嘿嘿笑了兩聲，堆了一臉褶子，道：“這些都是命里定下的，我雖能窺得一二，卻無力回天。人啊，就只能順命而為。你家祖先就很懂這個道理，發跡的時候不到，再怎樣殫精竭力也是沒有用的，不如找處好風好水，安心垂釣，釣到雞皮鶴發，自有負命者上鉤?！?/br>
    “先生倒連我家祖先都算出來了。但，你既無法改變，我也不想知道?！蔽蚁肜“鬃?，他卻不肯走了。

    小白就是個好奇心極重的人，“先生既算得準，知道也無妨嘛?！?/br>
    那老頭又是嘿嘿兩聲，褶子里都要擠出油來了。他席地擺了卦攤，撒了一把蓍草組成個卦象，道：“你們兄弟四人，姊妹兩人，可是？”

    我用袖子掩著鼻，遮住些他身上的酸臭，退了幾步，不耐道：“你既知道我們是誰，這還用你算，天下人都知道了?！?/br>
    “莫急嘛，我還沒有說完呢。照這卦象，你們兄弟四人同命，姊妹二人同命?！?/br>
    “如何同命法？”小白興趣盎然。

    “一枝半夏，一朵舜華，共生共榮，你們姊妹二人都是極顯赫的命呢。父親是一國之君，兄弟是一國之君，丈夫是一國之君，兒子是一國之君……”算卦的說得搖頭晃腦、抑揚頓挫。

    說到得意處，卻被我打斷：“我們與鄰國世子早有婚約，盡人皆知，這卦換誰都會算?！?/br>
    “可你們誰也嫁不成?！彼阖缘奶樋次?，露出狡黠的笑。

    我只當他故意氣我，拉著小白欲走。小白卻愈發興致，蹲在地上不肯走，追問道：“那兄弟們的命呢？”

    那相士笑得越發吊詭，湊近小白嘀咕了一句：“你們統統，不得好死！”

    雖是耳語，也被我聽見了。小白似乎還在回味他的話，已被我拉得老遠，我忿然道：“這瘋子的話你也信？”

    我雖不信那相士所言，但半夏若是此命，對她也算好事。

    半夏聽了我的話，兩頰微酡，含笑應道：“此番遠嫁，也不知何時能再見meimei。meimei今日生辰，你央我出嫁時候繡的桃花，我就提前送你吧?！?/br>
    當日我也是信口說說，沒料想到她當真了。我隨半夏回了她的宮，芙蓉和果兒展了一大幅絹帛在我面前。帛上一株桃花開得轟轟烈烈，樹下站著一個窈窕佳人。頭上金爵釵，腰佩翠瑯玕，攘袖見素手，皓腕約金環，粉面露春色，顧盼生光彩。那美人和我有幾分肖像，卻要年長幾歲，想那正是我出嫁的年紀。

    絹帛上繡了幾個字：桃之夭夭，灼灼其華。之子于歸，宜其室家。這是對出嫁女子最美好的祝愿。

    我撫著細細密密的針角，這幅桃花美人圖，定是費了不少功夫。我不好意思地笑笑，“倒是像我要出嫁了，我卻沒什么好的回禮送給jiejie?！蔽抑x過半夏，接過繡品，吩咐果兒收妥。

    回宮的時候，看見鄭使送來幾箱賀禮，我接過禮單略略掃了一眼，無非是些珍珠瑪瑙，絹帛玉器，末尾署了姬忽的名字。未等我開蓋細看，就有人送來宴客的帖子，我隨手指了個箱子，上面繪了五男二女的七子圖樣，吩咐內侍送到半夏那里去。

    父親為我的生辰辦了個家宴，和其他鐘鳴鼎食的宴會也沒有什么不同，大家乘興而至，盡興而歸，我也得了不少饋贈。楊夫人熱心cao辦，又得了父親的賞賜。

    想來，那已經是最后一個全家人聚在一起的宴會了，只是當時我并不專注于那場宴會。當幸福近在眼前、又唾手可得，往往就被視為理所應當。

    等宴散了，我急急找到諸兒，一手抱著他送我的玉枕，一手拉著他，問道：“你送我的禮呢？”

    那枕頭是整塊上好的白玉透雕而成，雕的是灼灼夭桃的圖樣，枕頭中間可放凝神的草藥，香味會從玉石的鏤空里彌散出來。八只角上都有黃金鑲邊，樣式不算繁復，卻古樸脫俗。是諸兒方才宴會上送我的禮物。

    他指著我的枕頭笑道：“不就在你手里拿著嗎？”

    我也笑，“諸兒送我的不會只是這個吧？”