“怎么突然提起她了？”楚寔擱下筆。

    “沒什么，就是想著也不知祝主事如今做到什么官了，在大典上也沒見著苗家姐妹?！奔俱龅?。

    她說完卻見楚寔驚詫地看著自己，不由道：“難道我又忘了什么？”

    楚寔搖頭道：“當時情況亂得很，你不在京城，又素來不打聽這些，難怪不知道?！?/br>
    “怎么了？”

    “苗冠玉做了先朝太后，后來帶著小皇帝逃出東海了?！背佉痪湓捑桶咽虑榻o交代清楚了。

    “她怎么會做了太后？”季泠真是吃驚得震驚了，“她不是對你……”

    住進了楚府的苗冠玉，對楚寔的關注雖然不算特別明顯，可季泠那么敏感，如何能感覺不到。

    “對我什么”楚寔笑了笑，“你這腦瓜子怎么總是多想?！?/br>
    “我才沒多想呢?！奔俱龅?，“可她怎么就入了宮呢？”

    “她那個人和季樂差不多，恨不能天下人都羨艷她，所以她選擇入宮并不奇怪?！背伒?。

    “那她怎么會當太后的呀？我記得靈帝還有好幾個兒子的呀?！奔俱龅?，怎么也輪不到苗冠玉做太后的。

    “你不要小瞧苗太后的手段?！背伒?，“后宮之爭和戰場之爭沒什么區別?！?/br>
    季泠愣了愣，聽明白了楚寔的暗示，卻沒想過小時候那么可愛的冠玉，長大后會是楚寔嘴里說的那種人。

    “真想不到啊，她小時候，表哥好像還挺喜歡她的?！奔俱鰢@道。

    楚寔揚揚眉，“你哪只眼睛看見我喜歡她的？”

    “你不是還送了她墨寶么？”季泠道，“我當時都沒想著你能答應?！?/br>
    楚寔低下頭重新拿起筆開始批閱奏折，“她一個小孩兒求我，又是為了縣里的教諭，我如何拒絕？就當賠了你害她撞頭的禮?！?/br>
    季泠很容易就接受了這個答案，畢竟后來瞧著楚寔對苗冠玉的確再沒什么特別之處。

    冬至大典過了，季泠也沒輕松多少，緊接著就是正旦。正旦楚寔倒是免了內外命婦朝賀皇后的典禮，但百官朝賀皇帝卻是慣例。

    然晚上在御花園的華渚堂還有家宴，卻也是少不了季泠忙乎的。前幾日光祿寺將擬好的單子呈了上來，鑒于上次冬至大典賜宴上那些菜的難吃程度，季泠特地從繁纓手里要了單子。

    然后自己涂涂改改，最后才形成了家宴的菜單。

    相對于冬至賜宴，這正旦的家宴就顯得冷清了許多。楚寔這邊就不說了，楚宿至今也沒續弦，只帶了獨子昌哥兒進宮，身邊伺候的人就一個懷秀，因為位分不夠所以也沒進宮。

    稍微熱鬧一點兒的就屬三房了，如今的齊王楚宥。吳琪到昭陽宮的時候倒是將楚宥的兩位側妃也帶了進來，都是年輕貌美的年紀，說話也活潑。

    其中一位季泠只覺得眼熟，看久了才發現是同去世的季樂有些像。季泠心里一驚，拿眼去看蘇太后還有章太妃，甚至吳琪似乎都習以為常了。

    季泠不由又想起楚寔的那番“禁忌論”，難道真的是每個人心里都有那么點兒陰暗？

    談話間季泠才知道，楚宥后面的兩個兒子和一個女兒都是這位像季樂的側妃許氏生的，其得寵程度可見一斑。

    只是不知道楚宿見了這位側妃，心中怎么想。

    家宴上，季泠和楚寔并坐，有些忍不住地眼風經常會掃過楚宿那邊。

    楚寔低頭在季泠耳邊道：“怎么了？二弟有什么不妥么？”

    季泠這才發現自己的舉止很不妥，怕楚寔誤會，于是用手掩著嘴巴低聲道：“表哥，你不覺得齊王的許側妃很有些像去了的二弟妹嗎？”

    “是有些像，不過二弟不在乎這個，要不然老三豈能納許氏?！背伒?。

    季泠環顧了一下四周，蘇太后，章老王妃都在，吳琪在，自己也在，楚府的主子里除了因病去世的老太太之外，就只有季樂在那場大亂里去了，這是巧合，還是人為呢？

    可誰也不在乎，不是么？就連季泠自己，也未嘗不是樂見其成，實在是季樂這人相處起來非常不舒服。

    季泠看看楚宿又望望楚宥，世事往往都叫人感懷。如果當初季樂的心思不放在楚宿身上，而嫁給了楚宥，指不定就能成就兩段佳話，她也不至于年紀輕輕就去了。

    家宴冷清得厲害，所以河邊的柳樹剛剛冒出一兩顆嫩黃的新芽來時，朝廷上上下下就開始大肆地張羅起選秀事宜來了。

    季泠的手里還抱著暖手爐的時候，秀女們就快從天南海北趕到京城了。季泠自然是不管事兒的，這都是每回她去慈寧宮時，繁纓跟蘇太后回稟選秀的事兒時她順便聽了一耳朵。

    繁纓雖然不得寵，可因為加上季泠，楚寔的后宮就這么兩位妻妾，所以宮中事務卻都是繁纓在料理，選秀當然也是她在張羅。

    “皇后，明日就是選秀女的日子了，你也來瞧瞧吧，替皇帝掌掌眼。他呀，日理萬機，宵衣旰食的，讓他對著那幾百秀女瞧，估計也會不耐煩，咱們先替他過一道，他也就省事兒了。你伺候皇帝這么久，最是知道他的喜好，有你掌眼，哀家也放心?！碧K太后道。

    季泠雖然不知道楚寔對女色的喜好是什么，可既然蘇太后發話了，她就趕緊點頭應承。

    說實話，選秀這件事，真的是皇帝不急皇后急，用晚膳的時候，季泠見楚寔一臉平靜，她提起選秀的事兒，他也只道，讓蘇太后和晉王家的老太妃也就是當初的章夫人忙去就行了。

    “可這也是為表哥選妃啊，母后讓我明日幫你去先看看?！奔俱龅?。

    楚寔為季泠夾了一筷茄鱉，“也好，給二弟挑個你看得順眼的。不過切記，最好不要像周容?！?/br>
    “表哥，你怎么知道我心里想的事兒？”季泠瞪大了眼睛，她心里可不就想的，看看明日有沒有神似周容的，若是選給楚宿，想必也能彌補他半生的憾事兒。

    “就你那點兒心思，我還能看不出？”楚寔道，“總之，你選個合你眼緣的就行?！?/br>
    “那……”季泠咬著筷子頭看向楚寔，“那給表哥選妃，也是選合我眼緣的么？”

    楚寔把筷子從季泠嘴里拿開，“聽母后的吧?！?/br>
    季泠點點頭，“母后說你忙于政事，所以明日我們先幫你看看，然后再請皇上定奪?！?/br>
    “聽母后的就行?！背伒皖^刨了口飯。

    季泠愣了愣，不知道為何楚寔的情緒一下就低落了下去，她試著給楚寔夾了一筷子菜放到他眼前的碟子里。

    楚寔吃了，然后便擱下碗筷，“我出去走走?！?/br>
    季泠看了看楚寔的背影，又看了看他碗里剩下的半碗飯，輕輕嘆了口氣。她實在不解為何說起選秀楚寔的情緒會低落。

    他雖然出身楚府這樣的世家，可身上并無什么紈绔之氣，對粒粒皆辛苦的盤中餐也是素來珍惜的，像這般剩下半碗飯的情況，季泠還是第一次見著。

    楚寔在御花園走了走，然后回了勤政殿看折子，再回到乾元宮后殿時，寢宮的燈火已經熄滅。季泠瞌睡淺，所以晚上睡覺是一絲燈火都不留的，就怕惹她睡不著。

    楚寔看著黑漆漆的仿佛怪獸一樣蹲在黑暗里的后殿，想起了從前。

    從前不管他多晚回去，她總是會在燈下等著他?；蚩磿?，或寫字，然后在他進門的那一瞬間，給他一個微笑。

    可現在，楚寔走進內殿，借著月色可以看到床上的人，貼著里面的床板蜷縮成了一團，恨不能把整張床都留給他，若是不仔細打量，就會以為床上沒有人。

    在楚寔躺下后，季泠的睫毛才顫了顫，然后又恢復了平靜。

    去見秀女的時候，季泠也沒著意打扮，她實在不喜歡頭上插戴太多首飾，那樣會讓她覺得頭皮扯著疼，只簡單梳了個驚鴻髻，戴了一柄玉梳。

    長歌替季泠梳完頭后，看著鏡中的她道：“娘娘別擔心，這天下再沒有女子能比得上娘娘的?；噬洗锬锏那橐?，也不是那些人能趕得上的?！?/br>
    季泠緩緩搖了搖頭，“你卻是想錯了，如今我只盼著能替皇上挑些合眼緣的妃嬪，早日誕下麟兒才是真的?！?/br>
    “那娘娘……”長歌愣了愣。

    季泠知道長歌是說她先才不用早起慣例的冰糖燕窩的事兒，她心里的確有事兒，可那事兒卻不是什么爭風吃醋，而是想著該怎么跟楚寔開口搬去昭陽宮的事兒。

    用過早飯，季泠便去了儲秀宮。蘇太后在，章老王妃也在，這回主要就是她倆做主。

    秀女一隊五人，一隊一隊進來。許久沒看到這么多新鮮顏色了，別說蘇太后高興，就是季泠都覺得洗眼睛，想著宮中若是多了這些小姑娘，也會熱鬧許多的。

    既然是秀女，容貌自然是挑選過的，皆屬上乘，環肥燕瘦，或明艷或清秀，或端莊或雅麗，各色各樣，各有千秋。

    蘇太后似乎也是被宮里給悶著了，很想找到解悶兒的，幾乎每一隊她都留人下來，先開始還問一句，“皇后覺得如何？”

    季泠則千篇一律地答曰：“兒臣覺得好?！?/br>
    多幾次之后，蘇太后也就懶得問了。

    只是楚寔雖然沒來，可有些事兒他卻料得不差，這屆秀女里果真有容貌像周容的，且就是周家的一支，章夫人的眉頭動了動，朝蘇太后使了個眼色。

    蘇太后便將那周馨給留了下來。

    季泠想起楚寔之言，可那也得她有發言權啊。不過她看周馨的樣子，文雅秀美，落落大方，撇開周容不談，本人還是很討人喜歡的。

    選到后來，再多的美色看得也就有些麻木了。昨夜季泠本就沒怎么睡好，以袖掩嘴地打了個哈欠，好在差不多也快看完了。

    算一算，蘇太后留下了差不多六十來人，萬紫千紅，琴彈得好的有，畫畫得好的有，字兒寫得好的有，詩做得好的有，笑起來明媚萬分的有，楚楚兮我見猶憐的也有，差不多男人喜好的種類都有了。不過不管怎樣，她們都有個共同的之處，那就是屁股大，好生養。

    到最后一隊進來之前，別說季泠打了呵欠，就是蘇太后的眼睛都已經酸了。后面幾隊，她都沒什么精神再問那些小姑娘都有什么才藝了。

    還以為選秀到這兒也就算完了，可誰知道最后一隊進來的卻叫殿內所有人都為之一靜。

    那五個秀女中間的那人，五官長得很有些像季泠。別的不說，光有這五分顏色，也足以讓她在先才那些秀女里脫穎而出了?？伤m然模樣像季泠，但氣質卻完全不同。

    若說季泠是山間縹緲的霧，那她就是山頂晴好的光。明艷動人，未語先笑，唇角天生地往上勾，叫人瞧著就喜歡了三分。

    更重要的是，她還更為年輕。年輕得好似一枚酸甜可口，飽滿多汁的果子，讓人看見了就想嘗嘗味道。

    蘇太后沒說話，章老太妃更是眼觀鼻，鼻觀心，只季泠愣愣地看著，像失了神。

    直到這隊秀女要走出門兒了，都沒人出聲。

    “等等?！奔俱鲈诳吹椒揭鸲饕绯鲩T檻時突然出了聲。

    蘇太后打量地瞥了季泠一眼。

    季泠側頭朝蘇太后看過去，“母后，這方氏兒臣瞧著模樣還算端莊?！?/br>
    蘇太后道：“皇后真要留下她？”

    明眼人一看就知道，這方茵恩留下對季泠是何等威脅，所以連蘇太后都忍不住出聲提醒了。

    “只是覺得合眼緣?！奔俱龅?。

    “那倒是，若是不知情的人，定然以為皇后多出了個meimei來?！碧K太后道，“既然皇后喜歡，就讓她留下吧?！?/br>
    走到門邊兒的方茵恩松了口氣，轉身回來朝蘇太后和季泠跪下謝了恩。原以為十拿九穩的選秀，沒想到在她絕望的時候才峰回路轉。

    其實在瞥到皇后的模樣時，方茵恩就有了自己要落選的心理準備，卻沒想到會是皇后出聲留她。

    選秀之后，章老王妃跟著蘇太后回了慈寧宮，“大嫂，你說皇后這是打的什么主意??？

    “她能有什么主意？不過是知道自己年紀大了，遲早是留不住大郎的。選這么個方氏，指望以后大郎看見方氏還能記著點兒她吧?！碧K太后不屑地道。

    章氏點了點頭，“我說呢她怎么把方氏給留下了?！?/br>
    用晚膳的時候，季泠也琢磨著方氏的事情呢，不知道該不該跟楚寔提一提，可又不知如何開口，想了半天，還是決定順其自然好了。

    吃過飯，有件事兒季泠卻是不能不提了?！氨砀?，我想搬去昭陽宮住?！奔俱稣f這話的時候是低著頭的，壓根兒沒敢去看楚寔的臉色。她知道自己有些不識抬舉了，能得楚寔這般看重，原是她的榮幸，可她就是覺得待在他身邊有些別扭，連睡覺都睡不踏實。

    預期中的陰沉或者憤怒似乎并沒到來?！霸趺赐蝗幌胍フ殃枌m了？”楚寔的聲音依舊溫和。

    季泠偷偷抬了抬眼皮，見楚寔臉色沒什么怒氣，這才松了口地抬起頭，“就是想著過幾日秀女最終選出來，定了位分，到時候她們每日似乎都要來給我問安，我再住在乾元殿就不好了呀，總不能讓她們來這兒吧?！?/br>