罕斥奴卻仿佛受到了什么驚嚇般，頭也不回地跑著。

    這樣蠢笨的舉動全不是平素那個滑不溜手的老胡兒所能做得出來的，他但凡用腳趾頭一想都能知道，鎮北都護府地盤之內，他要往哪里跑？

    他幾乎是一頭撞進了才進府門的石頭懷中，連帶將石頭身旁的姬瀾滄撂了個趔趄，若不是一旁的劉靖宇扶著，姬瀾滄怕得摔上一跤。

    宿耕星一臉憤怒疑惑地喘息高叫：“快抓、抓住他！”

    在宿耕星與這老胡兒之間，石頭自然毫不猶豫站宿耕星，更何況他方才太過無禮，差點令姬瀾滄摔倒，石頭將罕斥奴牢牢抓住，不令他繼續奔逃。

    宿耕星好半天喘勻了氣，才憤怒吼道：“好你個老燕子！你跑??！你怎么不接著跑！”

    罕斥奴一臉漠然地站在原地，仿佛剛才瘋狂奔跑的不是他一般。

    姬瀾滄才自魏京折返便遇上這場變故，看著罕斥奴那張看不出原本模樣的臉，疑惑地看向宿耕星：“老燕子？”

    宿耕星卻顧不上向他解釋，只盯著罕斥奴怒吼道：“你他娘的到底在耍什么把戲！當年一聲不吭辭官，叫蔣亦華那北狄間子趁機而入！這么多年了，你蹤跡全無！現在回來，又頂著個胡人的身份，你他娘的到底在干什么！”

    這一幕莫說是姬瀾滄，就是從頭看到尾的岳欣然也疑惑不解，樂姬素來不愛猜謎，她看著宿耕星與罕斥奴：“你們在說什么??？”

    她想了想宿耕星方才所說，罕斥奴是故意變成胡人的話，偏了偏頭看向罕斥奴，按住了一根琵琶弦，語氣冷凝：“你是北狄的探子？”

    樂姬的殺氣不容錯辨，罕斥奴看著她美麗容顏，眼中卻有無盡痛苦與掙扎；宿耕星卻被她的殺意唬了好大一跳，連忙解釋：“不不不，他不是北狄探子，他是昔年亭州的治工從事晏清，應該……還是你的親人，你的模樣幾乎與他年輕時候一模一樣?！?/br>
    看著這兩張對比鮮明的面容，姬瀾滄隨方晴赴任時，那位晏大才子早已經辭官遠走，只留下許多翩若驚鴻的傳說，如今見到樂姬這張面容，依稀可以想像當年的才子風采，可是，再看向現今的罕斥奴，卻是誰也不知道這些年，到底發生了什么。

    樂姬眼中流露迷茫：“親人？”

    她自幼在教坊司長大，若非莫重云將她接到北疆，她或許一生都將困在那個地方，她原來……是有親人的嗎？

    樂姬心中所想幾乎明明白白全寫在面上，罕斥奴面現痛苦之色，他幾乎是虛弱地向一旁被這劇情走向弄懵的薛豐道：“我隨你去作坊?！?/br>
    薛豐：“??？哦，哦哦?！?/br>
    他小心翼翼地看了一眼樂姬，又看向罕斥奴，這個老胡兒，他觀察了許久，除了杯中酒與樂姬，幾乎再沒有別的喜好了。如果他真是樂姬的父輩，凝望了她如此之久，卻到此時都不敢與她相認，這中間到底有多少沉重的造化弄人？又或者，這位罕斥奴身后，是不是還有許多不可告人？

    薛豐不敢擅自應下，只是看向岳欣然。

    罕斥奴卻冷笑道：“放心吧，我如今雖非大魏之人，還不屑弄假，再說，這不過是些雕蟲小技，要不了一日便可說個清楚明白?！?/br>
    如今雖非大魏之人……這句話的信息含量令所有人都不由怔了怔，尤其以宿耕星的神情最為怔愣，岳欣然略一思忖，卻點頭道：“薛二東家，有勞你多多擔待?！?/br>
    晏清的名頭，在數十年后還這般響亮，流落大漠，領著一群雜胡“投靠”陸膺，還能令黃金騎裝備絲毫不落后，足見他的本事，背后雖有許多不明隱情，但岳欣然用人用長處，晏清對樂姬的牽絆作不得假，人有感情便有軟肋，來日方長，岳欣然并不著急，更何況，確如晏清自己所說，指點兵甲之術，不過是些小道，晏清自己都不放在眼中，岳欣然難道還會去斤斤計較？

    這番小小變故令姬瀾滄入內密談之后，這才得空與岳欣然見禮：“司州大人，一日不見如隔三秋，我這才離開亭州幾日，亭州消息已經滿朝堂都知道了?！?/br>
    岳欣然知道他的好心提點，只無奈道：“秋季已近，如軍需再無著落，我怕戰事一起，勝負難料，才行此非常手段……多賴先生在魏京代為洗涮周旋?！?/br>
    這一句話足見對姬瀾滄的信重，她根本就沒有過問此事在魏京引起的波瀾，充分相信姬瀾滄能全部擺平。

    姬瀾滄哈哈一笑：“司州手段通神，我不過螢火之光，略盡綿薄罷了?！?/br>
    岳欣然道：“既然先生歸來，便放心將諸事托付，府城北遷之事已然可以開始，此次，我會命王登往西北，將西域商道的關卡諸事早早布置起來?！?/br>
    氐羌與鎮北都護府的西北疆域相接，現下已經有不少商戶借西域商路做起買賣了，正應著手將邊關商貿之事統籌起來。

    姬瀾滄點頭贊同，卻問道：“那位晏先生，你待如何？”

    宿耕星在旁道：“晏清此人，于營造之術上舉世難尋，都護大人既是要修徑關，還是應將此人帶上，我雖不知當年發生了什么，但晏清此人，光明磊落，這三年中，他雖隱藏身份，卻是盡心竭力輔佐都護大人，如今所說之話未嘗沒有負氣的緣故，唉……司州大人便人盡其用罷?！?/br>
    岳欣然默然一陣，卻將另一件事說來：“我命王登往西域，卻是去清查了另一件事，當年徑關大火，始終疑點重重。莫重遠將軍身為成國公安插于北狄的內探之首，被識破身故之前，卻給都護大人留下了一個‘荼’字，彼時我只以為他是在提點我們不可輕易與北狄進行這茶磚交易，現下想來，成國公籌謀北疆三十載，莫將軍身負重望，內情只怕并不簡單，那個字恐怕是他留下的最后線索，指向某些人或者事，只可惜，王登卻沒有尋到頭緒，此番，我會命他再去追查。樂姬，畢竟是莫將軍帶到北疆的，世上之事，沒有這般巧法。這位晏先生是不是也知道當年的事情，只是我看他情形，是絕計不肯說的了?！?/br>
    姬瀾滄亦是默然：“既然憫民說到樂娘子與他或有親故，這些年晏先生蹤跡或許不好尋，但樂娘子在魏京過往卻或許有跡可許，我亦會托人打探?！?/br>
    宿耕星正色道：“那老燕子，現下司州大人只管使喚，使喚不動了我去收拾他，”思及今日情形，宿耕星頓了頓道：“縱我收拾不了他，還有樂姬呢！若待二位查明當年原委，徑關大火確有這老小子的過錯，我就先饒不了他！”

    不管今日晏清看起來再如何冷情絕意，宿耕星心中，始終當他是昔日同僚至交。

    岳欣然寬慰道：“宿先生大不可必將事情往壞處想，以晏先生身份隱瞞之緊，這些年中，若他真想對大魏不利，有千萬次機會可對都護大人動手，甚至只向北狄遞遞消息也夠了。我們現下追查，不過是想弄清當年之事?！?/br>
    宿耕星點頭道：“既是我向司州大人力薦的他，此番北上，我亦隨行，多盯著他些罷?！?/br>
    見他執意如此，岳欣然便也不再推拒。

    因為新關尚未建好，舊日徑關又毀于大火，雖說牲畜衍育之時，北狄此時不太可能集結大軍南下，但在陸膺的部署中，第一線關卡新舊交替的脆弱之時，亭州城畢竟城池堅固，作為整個帝國北疆的第二道防線，是必須要留一員大將防守，以備不測的。所以，石頭便與劉靖宇對調，由石頭與姬瀾滄暫留亭州城，劉靖宇護送岳欣然北上，姬瀾滄在主持日常工作之余，會將許多衙門事宜交予北向的岳欣然，待新關落成，整個衙門便整體北遷，以完成事實上的府城北遷之事。

    而岳欣然此番北上，除卻為北遷之事開頭之外 ，還須親自將王氏商會籌集的糧草、第一批制造出來的軍需運到邊關，另還有一件十分緊要的物事要交予陸膺。

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    鎮北都護府那樣大的動作，在整個大魏都引起了軒然大波，縱然亭州境內的探子都倒了大楣，要么被連根拔起，要么不敢再遞消息，但透過亭州之外的層層渠道，亭州如今的行事自然不可能完全瞞過北狄。

    先時的諜戰之中，忽楚鎩羽而歸，這一輪的消息傳來，直叫他恨得牙癢癢，這阿孛都日當真與他犯沖，分明是那樣好的計策，偏偏在最后關頭功敗垂成！現在自己敗退，阿孛都日卻將亭州經營得越發風生水起，倒顯得像是自己成就了他一般，叫人如何不氣！

    在忽楚的接連失敗、亭州蒸蒸日上的消息傳來的這當口，拖勿亞卻主動向赤那顏請纓道：“父汗，當初咱們大狄馬上得來的天下，可不是靠耍那些陰謀詭計，那是南人的玩意兒，怎么能是黃金大汗的子孫所為？聽聞如今阿孛都日駐扎在漠河與阿爾山左近，那處地形乃是我幼時玩耍之地，爛熟于心。

    他們南人，打仗不行，全憑城池支持，他如今連個像樣的防御工事都沒有，我愿率兩萬精騎前往，必要拿下這阿孛都日，叫整個大漠知曉我大狄子孫的厲害！”

    闡于看了拖勿亞一眼，那句陰謀詭計的指責，實在是意味深長，畢竟，上一輪諜戰，忽楚一敗涂地乃是事實，便是闡于都因為亭州百姓的警覺而損失不小，只能暫避其纓，暫時放棄從亭州收集信息。

    陰謀詭計四個字，連闡于和忽楚一道踩了，如果他只是踩人倒也罷了，他竟還提議要領兵擾襲，兩相對比，倒襯出他的勇武不凡來。

    以這位二王子平素智計，闡于絕不相信這樣厲害的一番話會是他自己想出來的，只怕是背后那位左賢王見機行事，可是，此時此刻，不論是闡于還是忽楚，才吃過一輪憋，在拖勿亞這番堂皇進言面前都是百口難辯，越辯倒越顯得是他們不能成事只會狡辯，徒惹父汗不喜。

    果然，聽聞拖勿亞這番話，北狄可汗大喜過望：“哈哈哈哈，拖勿亞好志氣！你便去，代為父好好教訓阿孛都日那小子！”

    雖說草原上正值衍育之季，北狄大軍中的騎士，平素皆是草原牧民，在這樣的季節里大軍難以集結，但以北狄的實力，召集兩萬精騎卻不在話下的。

    諸王子散去之后，拖勿亞自去領兵，躊躇滿志只待施展，拖勿亞與忽楚自去尋各自的幕僚商討計策，總不能叫拖勿亞一直占著上風。

    唯有大王子術突，回到自己的帳中，一個年邁的女奴正在帳外吃力地擠著羊奶，他見狀立時上前道：“阿媽，我來吧！”

    堂堂王子，非但沒有任何權謀施展，反倒連一般牧民也不如，自挽了袖子開始忙活起來。

    那年邁的女奴轉過臉來，笑意溫柔，卻沒有聲響，眼睛也沒有焦距，竟是個又啞又瞎的。

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    要說拖勿亞一片雄心壯志地自龍臺山出發，卻是十分不巧，遇上岳欣然初抵漠河，她將那枚小巧的黃銅圓筒交給陸膺試用之時，就是以陸膺的見多識廣，都失神了半晌。

    然后他立時傳令，沿漠河廣筑高臺，轉身一把抱住岳欣然朗聲大笑：“有司州大人相助，要是北狄敢不長眼睛……必叫他們有來無回！”

    第177章 終戰（二）

    在北狄與亭州之間, 是一片連綿山脈，其間有一條大河自西往東穿行流過, 但不似大魏的許多河流東行入海, 這條名叫漠河的大水卻是河如其名，直直奔入大漠之中, 越來越細，直至被那片大漠完全吞噬。

    這條季節性的河流橫亙在北狄與亭州之間，給兩邊對峙的戰事帶來了許多變數, 每逢春季，山上雪水融化，漠河水流充沛湍急，便難前行；而到秋冬，隨著溫度下降, 水流漸少, 漠河下游便漸漸露出河床, 既保證了大軍飲馬，又能叫馬兒輕易涉水而過，給北狄南下以可乘之機。

    漠河的另一側是荒漠, 再強壯的馬兒也極難行，另一側卻是夾著連綿山脈, 舊有的徑關便在漠河之南, 依著山脈間的地形而建，選擇最狹長的一處修建，以防御漠河水位下降時的北狄突襲。

    陸膺所擇的那處新址, 卻在舊關之前，更為寬闊的一處，實是因為鐵礦采點便在左近，為了將這處重要的兵工廠一并防護起來，不得不如此。這也是陸膺為何親自督造工事的原因，如今離秋季、北狄大軍的集結巔峰沒有多少日子，并沒有太多時日留給他們揮霍，必須要在秋季到來之前修好關卡，防范可能出現的北狄大軍，保護好豐安新郡。

    岳欣然動員那許多商人參與工事的營建，確是令關卡的修建進度快了許多，如今地基已經建好，地面隱約可見輪廓。

    岳欣然此番前來，除了將整個西域商道所有商人們的工作成果與智慧結晶帶來，還有一個重要的目的——晏清。

    得知晏清原本竟是整個大魏有名的營造高手，思及原先黃金騎那些基地的選址與建設，無一不巧妙，甚至叫北狄數次追擊到眼皮底下都無法入內、功敗而返的情形，重建徑關這樣大的事情，陸膺當然要請晏清過目。

    誰知晏清一見如今修到一半的關卡，直接冷笑道：“拆了重修吧?！?/br>
    陸膺登時色變，宿耕星立時喝道：“我看你在外流浪太久，不會說人話了是不是！”

    岳欣然不由皺眉，自從晏清的身份被拆穿之后，他全然撕掉了那副屬于罕斥奴的油滑無賴，平素多是沉默寡言，偶有開口便是字字如刀，可即使如此，晏清卻也從來不屑說謊。

    樂姬與岳欣然交好，想她所想，立時問道：“辛辛苦苦修了這么久，為什么要拆？”

    晏清對她態度極好，見她素來不問俗務，卻開口相詢，他才低垂了眉頭，不知是陷入了什么思緒之中，久久才道：“舊日徑關不就在眼前么？你們為什么不拆了它？”

    陸膺的面色極不好看，若非他與晏清相識微末，早有交情，換個人說今日這兩句話，他早就翻臉了。

    岳欣然知道他的心思，便低聲道：“不若我同晏先生好好說說罷？”

    陸膺卻搖了搖頭，北望殘敗徑關遺址一字一句道：“我不拆它，乃是因為我父兄亡故在那里，我留著它，就是提醒我自己，國仇家恨，一刻莫忘?！?/br>
    他這番話令晏清一怔，他緩緩抬頭去看陸膺，半晌才道：“拆不拆隨你，反正答案就在里頭?！?/br>
    說罷，他竟拍拍屁股，不理旁人徑自走了。

    宿耕星簡直恨得牙癢癢：“他年輕時候雖也討厭，這上了年紀，卻是病得越發厲害了！”

    說著，他跺了跺腳追了上去——與其說他是去收拾晏清，倒不如是他見晏清神情不對，怕生出意外。

    陸膺卻是北望舊址，忽然抄了把鐵鍬在手：“來人，拆舊關！”

    這是父兄亡故之后，陸膺第一次踏上這寸土地，斷壁殘垣隨處可見，尸骸雖然早已經被話嘮命人收殮，但隱約的血跡還是叫人隱約可以想見當日的慘烈。

    陸膺一言不發地拆除那些斷壁，他親自動手，旁人如何敢閑著，不過半日的功夫，這殘存的舊關也不剩下什么了，忽然有人驚呼出聲。

    陸膺驀然抬頭，他有預感，晏清所謂的答案，定然不止是給到新徑關的答案，還有舊關當日那場熊熊大火的。

    他幾乎是推開了所有人，走到驚呼之處，岳欣然面色凝重，卻見移開了所有斷壁之后，光禿禿的地面之上，忽然出現了一處地洞，陸膺神情有一瞬的恍惚：“這里……是舊日關中的帥帳所在?！?/br>
    他幾乎是情不自禁掩住了面容，早該想到的，蔣亦華作為北狄間子，身居治工從事之職，經手的最大工事不就是這昔日的徑關嗎！北狄要不在他經手的關卡中挖一條地道，簡直都天理難容。

    原來這就是當日所謂的真相，如此慘烈，又如此真實。

    他與二兄、四兄出關迎戰，一場滔天大火便自此處而起……叫阿父尸骨無存。

    這場景令所有人幾乎忍不住紅了眼眶，話嘮吸了吸鼻子，昂起頭道：“都護大人！咱們平了北狄，給國公爺報仇！”

    陸膺站在這里，想到了很多，在岳欣然握住他的手時，他的腦海中浮現最多的，卻是陸平最后訓斥他的那番話：“男兒大丈夫，身上這許多責任，怎可只憑自己的脾性行事！”

    他壓下若彼時他不出關、是否能夠救回阿父的瘋狂念頭，只遙望山河北向，平靜地道：“繼續挖吧，這些挖出來的石料、木料都運往新關，莫要浪費了，商隊從南面運材料過來不易?！?/br>
    岳欣然知曉他心中雖有傷，此時情緒卻已經平復，便低聲道：“晏先生叫你拆舊關，怕不只是為了這些材料與這個舊日答案罷？他為什么叫你把新建的工事也拆了？”

    陸膺一怔，立時恍然：“地道！”

    他苦笑道：“此處地料松軟，這北狄又是屬鼠的，若是他們鐵了心再掘一條地道，以現下新關的地基，恐怕還真不知道后果……好在地面所修不多，拆吧拆吧?！?/br>
    聽著他孩子氣般自暴自棄的口吻，岳欣然不由好笑：“晏先生說話雖不中聽，確是好意?！?/br>
    陸膺沉默，許久才嗯了一聲。

    只是岳欣然心中，卻有了一個更大的疑問，北狄挖掘這條地道之事，連陸膺這當年的幸存者都不知道，晏清……又是怎么知道的呢？

    若說晏清為北狄效力，岳欣然是無論如何都不肯相信的，若真是為北狄效力，他不該提點陸膺，甚至該幫著北狄再挖一條關中秘道才是。

    這位先生身上，真是處處謎團。

    然而不論這些謎團有沒有揭開，眼下之事卻是免不了了，因為這位先生三句話，整個新徑關的修建工程全部停了下來，拆，然后深挖地基，填進石料，北狄此番想再挖地道，除非有穿墻術罷！

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