成國公陸平之子？

    仿佛一道驚雷，亭州城頭所有官員將領看向陸膺，這一剎那，金甲曜曜，恍惚間，仿佛又見昔日帝國中那位戰無不勝的戰神風采再臨人間。

    原來如此，當年戰死在亭州的陸氏父子……竟有這位世子活了下來，茫茫大漠霜雨雪，苦心孤詣終不負，今日這場亭州之局，北狄……還是敗在了成國公府手中啊。

    聽完通事郎的翻譯，再看陸膺眉宇間的堅毅，景耀帝終于罕見地拋卻了帝王天性中對于時機、利益的權衡，率性道：“成國公陸平之子陸膺，接旨吧?！?/br>
    陸膺一怔，隨即連忙一禮，一旁的通事郎連忙攤開紙筆，凝神細聽帝王在此時此刻要下達的旨意。

    站在這帝國北域的邊塞雄城，煌煌蒼天之下，當著城中數十萬大軍，城下數萬敵寇之面，景耀帝亦是一字一句道：“即時起，改亭州為鎮北都護府，敕封陸膺為鎮北都護，督察諸族、鎮我北疆！”

    此令一出，亭州城頭登時一寂，安西都護府之后……大魏竟出現了第二個都護府，軍政大權在握，而這第二位都護，竟如此年輕！

    可他的功績，這般耀眼煊赫，場中竟沒有一人能出言反對。

    北域都護府設立，無疑是整個大魏北部的力量聚散為團，直擊北狄，一個“鎮”字，景耀帝的冰冷殺機全不遮掩。

    赤那顏猛然一喘，一口鮮血噴濺馬上，令幾個王子不由驚惶，他卻狠狠推開他們，只最后向亭州城頭看了一眼，啞聲道：“回龍臺！”

    亭州將有大變，龍興之地更不容失！

    第100章 義骨柔情

    看著北狄可汗掉頭北去, 這一場自亭州閱兵而起的滔天波折竟就此真的煙消云散，宋遠恒甚至有種猶在夢中、難分真假的錯覺, 他復雜的目光落在新敕封的鎮北都護身上, 帝國北疆，也不知這副年輕的肩膀是否挑得起？

    陸家死在亭州的人, 已經太多……

    此時此境的宋遠恒，不知為何，竟已經不想再見更多的亡故。

    而陸膺向景耀帝謝了恩, 才從容起身，他神情從容平穩，竟未見多少人乍然顯貴之后難掩的驕傲，隨即，場中眾臣俱是恍然, 是了, 他自幼便是作為未來的成國公教養長大, 他的父親更是三公之一的大司馬，執掌天下兵馬大權，他打小出入宮廷, 本就尊貴，如今受封這鎮北都護之職, 卻未有爵位加身……于他而言, 卻是算不得什么乍然顯貴。

    但畢竟是不一樣的，此乃正三品的實職，看似與一地州牧平級, 卻握一地軍政大權，就算成國公還在世，就算陸膺還是成國公世子，若沒有這一番特殊的天時地利，也絕沒有半分可能在這樣的年紀做到這個位置。

    北狄鐵騎滾滾而退，掀起無邊煙塵，這許多人才仿佛如夢初醒般回過神來，北狄可汗親至，原本以為避無可避的滔天血戰……竟真的免了？

    未動一兵一卒，竟真的退了北狄大軍……？

    若能和平，誰想流血？然后就是發自內心的山呼海嘯：“恭賀陛下！”“ 拜見鎮北都護！”“恭賀陛下??！”“拜見鎮北都護??！”“恭賀陛下?。?！”“拜見鎮北都護?。?！”

    即使是精銳如黃金騎，亦是人人聲嘶力竭，眼眶通紅。

    三年了。

    三年前，他們有的是一路跟著陸膺顛沛流離，看著身邊的弟兄越來越少；有的是在亭州那場大火中，為茍全性命不得不北逃……最后，他們都是大魏戶籍薄上的戰死之人、永遠失去了踏足故土的身份、成了不得不游蕩在草原的游魂。

    是陸膺將他們集結起來，給了他們新的身份——黃金騎，給了他們新的……活下去的理由——報仇！回家！

    而現在，他們的將軍成了帝國北境的守護者，兌現了當日諾言！

    不知道是誰，第一個哽咽出聲，是為出征前還在襁褓嗷嗷待哺的小兒，不知道他還記不記得自己這個父親？是為兩鬢斑白步履蹣跚的阿母，不知道她的身體是否康??？是為紅燭對照依舊羞澀的新妻，不知三載了……她是否還在等待？

    還是為了，為了那個曾經并過肩、干過架，卻已經永遠沉眠在大漠，再也無法與母親妻兒重逢的弟兄？

    陸膺的神情從容平穩，直至他回望身后三千黃金騎，三千他的弟兄，更多的、無法再見的父與兄，扯了扯嘴唇，露出了一個艱澀的笑容，那個口型是在說：弟兄們，回家啦。

    在這山呼海嘯中，左衛軍替下黃金騎，護送景耀帝下了城樓，他回身，想同陸膺說什么，卻見他那位新敕封的鎮北都護正同麾下囑咐了什么，韓錚道：“陛下？可要臣去喚陸都護？”

    看到一隊黃金騎朝城外而去，其余黃金騎除了輪班者，卻俱是歡呼起來，大聲商議著要如何同家中報信聯絡，景耀帝恍悟，心中了然，不由笑著道：“陸都護倒是義骨柔情?！?/br>
    也不知是向韓錚而說，還是朝走過來的陸膺而說。

    韓錚一怔，與余人一般不明所以，陸膺卻是難得流露一點赧然，隨即向景耀帝拱手道：“臣在大漠三載，弟兄們跟著吃了許多苦頭，于家中也是虧欠良多，還望陛下恕罪?！?/br>
    景耀帝上了馬，不甚在意地揮了揮手道：“你麾下的兵士不錯，成國公給你定下的親事也很好，太宰教女，自是極好的?！?/br>
    宋遠恒、韓錚、陸膺等人一道隨行，護送景耀帝回到了他在亭州城中下榻之處，依舊是這荒涼邊塞中難得的小橋流水、春色爛漫，早早備好的熱水澆到身上，景耀帝才恍惚中如覺隔世。

    這番北巡，一個不慎，極有可能便再不能看到眼前一切，再也無法回到魏京。

    呂阿不奇親自奉上香露衣物，這番北巡事故之后，景耀帝身周所有婢女一概是不用了，呂阿不奇親自侍奉帝王更衣，看到年輕帝王眉宇間那一抹揮之不去的疲憊，他伏倒在地，久久未能起身：“未能護陛下周全，下奴該死?！?/br>
    他語氣之中的自我審判那樣堅決，隨時愿以死謝罪。

    景耀帝回過神來，失笑道：“起來吧，此番朕亦是大意了，朕現在好好的，很不必如此?！?/br>
    他出身就是皇長子，未及十歲便晉封太子，少年登基，弱冠未久便親政……到得如今這年歲，正是盛年，卻已經習慣孤寂，呂阿不奇是他出身便服侍他的人，亦是他難得可以放松情緒信任之人。

    呂阿不奇才收拾情緒起了身，啞著嗓子將亭州城中，景耀帝失蹤之后的所有事一一稟報。

    若是宋遠恒在此，必然會背生冷汗，因為，他與韓錚私下的對答、亭州城中那些本地豪強私下里的動作，他以為只有他能知道、甚至他不知道的，呂阿不奇都向景耀帝一一稟報。

    “下奴無能，陛下北巡的消息是如何泄露到北狄的，依舊未能查明。陛下，這亭州城中的水，恐怕遠比在魏京看起來還要渾，將來這鎮北都護府……”

    陸膺再如何不費兵甲退北狄，所仰賴的，不過是他在大漠三載的經營，可是，這亭州城中，錯綜復雜之處，恐怕更在草原諸族的恩仇交錯之上，陸膺這樣的年紀，在亭州勢單力薄……真能勝任這鎮北都護之職？

    呂阿不奇的話在帝王思索的神色中立時止住，他敏銳地發現，這一次歸來，陛下更加晦深難測，看起來，竟越來越像……上皇，呂阿不奇垂下的面孔上深含敬畏。

    景耀帝卻開口道：“此事不急，留待陸膺去查吧?，F下，你先往驛站……”

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    此時的岳欣然，正在亭州城南數十里外，這是陸膺選定的地方，他曾經晦澀地暗示過，若是亭州不保，大軍潰敗必是往南，此處是必經之路，可跟著先行南撤；或是亭州一切如計劃般穩妥，自會有人來接。

    與北狄可汗這場聲東擊西之計，從頭到尾用意就不是在破敵，而是要將被北狄團團圍住的亭州城打開一個口子，讓黃金騎護送景耀帝安全返回大軍之中，并且，整個過程不能令北狄鐵騎提前知悉、生出懷疑，否則他們若鐵了心截殺景耀帝，黃金騎難免死傷慘重。

    這樣的計謀，精妙，卻也脆弱。

    陸膺信奉盡人事聽天命，再險的計劃亦要搏上一搏，這一次卻堅持不肯要岳欣然隨行，給景耀帝的理由卻是現成的——不論是岳欣然、還是黃云龍、琵琶女、那些捕快等人，皆非騎兵出身，在整個計劃中，難免會拖累黃金騎行事。

    在這樣冠冕堂皇的理由下，馮賁便護送著他們繞過亭州城，到了此地。

    不論是馮賁還是黃云龍，應該說場中每一個聽過陸膺計劃之人，都難免心緒忐忑不寧，唯有岳欣然，出發前她問黃金騎要了紙筆硯——也不知黃金騎從哪戶人家中尋來的——此時就著天光，她低頭寫著什么。

    那張寧靜的側臉，莫名地就叫其他人寧靜了下來。

    一路行來，其實賴岳欣然相救極多，黃云龍便也不講究那些俗禮，探身問道：“小陸夫人，你在寫什么？你……不擔心陸將軍嗎？”

    岳欣然嗯了一聲，卻是將那紙頁微微一晾道：“無甚好擔心的?！?/br>
    那紙頁上似乎只有短短幾行字，黃云龍未及辨認便被岳欣然的話吸引了注意力，北狄圍城，幾十萬大軍在城中不得出，三千黃金騎卻要護送景耀帝安然返回，這樣險惡的情形……小陸夫人居然這般胸有成竹嗎？

    便在此時，頭頂金鷹長鳴，馮賁大喜過望，嘬唇為哨，聲音自藏身之處遠遠傳了出去，他轉身喜滋滋地道：“夫人果真料事如神！將軍的計策必是成了！”

    這支黃金騎率隊的正是陸膺麾下一貫沉穩的石頭，兩下相逢，黃云龍、馮賁等人追問之下，陸膺此番護駕、退狄的大功，得封鎮北都護之事自然是令眾人驚喜連連。

    馮賁連道：“這般說來，將軍先前在諸族中奔走便也是為此事？”

    石頭連連點頭：“氐羌、吐谷渾出力頗多，也不枉當初將軍親往調停?！?/br>
    這些部族之間的局勢，陸膺實是花了許多心血，氐羌原本為吐谷渾所并，又能獨立出來，背后雖有一番恩怨情仇，可離不開陸膺的引導與支持，看起來今日退狄之事未費一兵一卒，背后卻是許多水磨功夫。

    便是黃云龍聽完那些前因后果，也不由對陸膺的遠見嘆服，也難怪小陸夫人會說無甚好擔心的。

    此時再看岳欣然，黃云龍心中又自不同，鎮北都護府……自己這都官將來說不得是要在陸將軍麾下討飯吃了，他笑哈哈地向岳欣然道：“恭喜小陸夫人！啊，如今該叫都護夫人了！”

    石頭、馮賁等人俱是難掩喜色，起哄般跟著叫道：“見過都護夫人！哈哈哈哈……”

    跟著陸膺在大漠吃了三年沙子，陸膺在大魏前程光明，他們也終于可以光明正大返回故土，三年了，實是再沒有比這更高興之事。

    只是，黃云龍與琵琶女微妙地發現，小陸夫人只是禮貌地淡淡一笑，神情間不見太多歡喜。

    第101章 我們和離吧

    再入亭州城, 明明還是同樣偏僻荒涼的邊塞之城，一切卻顯得截然不同。

    岳欣然看到街邊無數百姓喜極而泣奔走相告, 本以為也許失去君王會城破家亡, 沒有想到竟還能回復太平，路邊甚至有人認出了石頭他們這一身黃金甲的來歷, 高聲叫道：“看！都護大人的親衛！”

    登時就有百姓擁在路邊挨挨擦擦地盯著看熱鬧，石頭猶豫地看向岳欣然：“夫人，可要我們……”

    岳欣然搖頭, 這些百姓并無惡意，何必阻攔？

    她剛一搖頭，話嘮便帶了一隊黃金騎迎來，他浮夸地自馬上滾落到大道中央，大聲道：“屬下參見都護夫人！”

    他后邊的人自然也是跟著下馬參見：“見過都護夫人?。?！”

    都是大漠沙里來風里去的糙漢子, 那嗓門吼出來震得抖落了亭州城門的灰塵, 雖只是一小隊人馬, 卻硬是在亭州城大門營造出了千軍萬馬相迎岳欣然的氣勢。

    隨即便是圍觀百姓的轟然驚呼，呀，這年輕小娘子是都護夫人？！百姓們灼灼的目光登時盯著岳欣然, 竊竊私語交頭接耳：“呀！這就是都護大人的夫人嗎！”“瞧著年歲甚小，莫不是與都護大人差著年紀？”

    陸膺陸大人三頭六臂虎背熊腰的“威武”形象早在短短時日內傳遍了亭州城, 這樣一看, 岳欣然不免就顯得太過斯文秀雅。

    然后不知道是誰鼓起勇氣喊了一聲“都護夫人！”

    仿佛在這喜氣洋洋的街道上掀起層層漣漪，百姓們歡快地喚著，好像這一聲聲地, 就能表達對都護大人的謝意，對未來這鎮北都護府的無盡期盼——期盼，這座生機枯竭的舊城，在得到一個新的行政區劃的同時，亦能獲得新生；期望，他們的都護大人，都能永如今日這般，給他們帶來和平與安寧。

    岳欣然無奈地向人群揮手致意，石頭一瞪話嘮：“你又作的什么妖？！”

    話嘮嘿嘿一笑：“可不是我的主意！是他們自己個兒非要來向夫人問好，是不是??！”

    他身后那些黃金騎個個盯著岳欣然，把胸脯拍得震天響：“是?。?！”

    石頭本還再想數落話嘮胡鬧，看著眼眶隱約有些發紅的這些兄弟，心中忽然明了：“夫人，這些弟兄家在益州，先前勞您對他們家里多有照顧，故此才想來迎一迎，不是有意唐突?！?/br>
    黃金騎中，多是陸家軍舊人，陸家軍中，又屬益州兵多，早幾年在益州之時，岳欣然便著手對那些戰亡在北地的將士立碑紀念，在茶場中這些烈士家屬提供工作，甚至還讓他們的孩子免費接受教育，凡此種種，在今日，這些黃金騎終于可以聯絡家中之時，一一知悉了家人近況，終于可以當面道謝。

    他們特地趕來城門相迎，就是想親自給岳欣然做個面子——這是他們的都護夫人，整個亭州城，誰也不能小瞧了去！

    那黃金騎中有人出聲道：“夫人，咱們都是糙人，說不出啥好聽的，家中老子老娘多虧了您照拂……只要您一句吩咐，就算我這顆腦袋我也絕不皺眉！”

    “正是！夫人！俺這顆頭顱也不吝惜的！”這一個個大漢沖上前來、爭先恐后要向岳欣然致謝。

    岳欣然看著眼前一顆顆大好頭顱，深感頭疼，她要這么多人頭來做什么？她又沒有筑京觀的愛好！

    話嘮眼睛一瞪：“都做什么！夫人是斯文人！你們說話都小心著些！”

    然后，他轉頭親自給岳欣然牽馬，笑道：“夫人，將軍……咳，都護大人的府邸還未收拾出來，臨時指了原亭州府衙下榻，都護大人怕您尋不著，特意叫我來給您領路，嘿嘿?！?/br>
    一旁黃云龍不由咋舌，先前與那位都護大人夫婦相處，便已經隱約可覺出都護大人的愛護之意，現如今才發現，當初多半是因為陛下也在一旁，都護大人都是收斂著了的，先讓左膀親自去接，又怕夫人不曉得府邸的方向，派了右臂來領路——這位都護大人對夫人的愛重，真是叫人有些難以置信。

    岳欣然卻是神情從容地點頭道：“有勞?！?/br>
    黃云龍與一眾捕快這數日為救景耀帝連日奔波，不少人帶了傷，辛苦勞累，也該歸家報個平安，便與岳欣然一行在此分別，只有琵琶女，無處可去，先與岳欣然一道。

    府衙之地，又是姓方的那樣貪墨之官舊居，當然不會太差，岳欣然剛一進門，湯浴飲食悉數準備妥當，換洗的衣裳是她的尺寸、是她貫穿的細麻，而非華貴的綾羅綢緞；奉來的食物只是一只三層食盒，每一樣只有小小一點，卻盡是此地邊塞的風味美食，數十樣絕無重復，又不會叫她撐到，連用餐的桌案上都費盡心思地插了一盆海棠。

    這浪漫熟悉而充滿驚奇體貼的手筆，出自何人不問而知。

    馮賁留下守衛——如今亭州城外患稍解，內憂卻未除，幾十萬山頭林立的大軍，在這陸膺剛剛上任的當口，可說不準會有什么樣的事情發生——石頭與話嘮自去向陸膺復命。