世間將軍常有，可真正的名將卻如天上的星辰，要多少機緣才能偶落人間，他此番北巡周折重重，可是竟能得遇陸膺，直如冥冥中的命數注定——

    景耀帝忍不住一拍馬首仰天長笑：“天佑我大魏??！”

    黃都官等一眾亭州人早已經看得說不出話來，整個亭州被北狄人侵襲多少年了，他們見過太多將領來來去去，無數次在亭州城頭見過北狄鐵騎耀武揚威，可是眼前，這轟隆直下的大水漫溉，萬余北狄鐵騎消失在水中、黃金騎絞殺殘兵的氣吞山河……直叫每一個亭州人想狠狠地朝天大叫，又忍不住想伏地大哭，最后，竟是齊聲大吼——“天佑大魏！”“天佑大魏??！”“天佑大魏?。?！”

    興奮的眾人當中，唯有岳欣然看著底下占盡士氣鋒芒的黃金騎皺起了眉頭，她看向石頭，低聲道：“你們通常會如何對待這樣的北狄人？”

    石頭還當夫人是動了惻隱之心，連道：“屬下去稟報將軍一聲？”

    岳欣然叮囑道：“古有背水一戰之說……與其趕盡殺絕，不若降者不殺?！?/br>
    石頭點頭，立時掉了馬頭沖下山腳陸膺身旁，陸膺自然亦有考慮。殺盡北狄人雖是解恨，可是他與岳欣然所慮一般無二，此時北狄所余殘部，皆為沖殺在前的、北狄精銳中的精銳，否則也不能在北狄四萬鐵騎中打前鋒。

    他們人數并不少，甚至還隱約在黃金騎的人數之上，身后茫茫大水、死去的無數同族嚇破了他們的膽才會一時之間軟手軟腳，徹底失去了士氣，可若逼到絕境，他們發現一死難免，百戰之士終還是會爆發出悍勇戰力，其中若再有一二領頭組織之人，后果直不可想像。

    岳欣然還有一重顧慮，她瞥了一眼躊躇滿志的景耀帝，經此一役，陸膺返回大魏、甚至重振成國公府，已經不成問題。但一場大戰下來，她看得分明，陸膺走的是精兵精騎的路子，不論是那三段式射擊，還是始終整齊劃一的軍陣，對軍士的體力、配合要求之高，恐怕以大魏舉國之力，沒有數載選拔、精心調教也是養不出這樣一支勁旅的。

    陸膺手中能有這三千黃金騎……想到石頭等人的來歷，岳欣然心中暗嘆，他們皆是三年前亭州一役中幸存的陸家軍舊部，經歷過那樣一場浩劫錘煉，又有與陸膺在大漠的三載并肩，三千黃金騎，固然有陸膺的苦心孤詣，亦少不了成國公留下的遺澤菁華。

    更重要的是，這樣的精銳，下馬能齊射，箭無虛發；上馬能結陣，死戰不退……意志堅定，技能全面，三千黃金騎恐怕皆是石頭、馮賁這般的人物。

    若岳欣然推測得不錯，正因為如此精銳，這三千黃金騎，但有折損，實難補上，恐怕少一個都會叫陸膺心痛許久。

    而在岳欣然看來，回歸大魏之后，這三千黃金騎，就是陸膺最大的依仗，全無必要將家底耗在眼前這種必勝之局上，殲滅還是俘虜在這種時候，分別并不大。更何況……北狄能叫四萬鐵騎深入亭州追擊他們，恐怕還有惡戰在前面等著，迅速結束戰斗養精蓄銳更加重要。

    自己的身份先時未及同夫人說破，自然也未能將黃金騎的詳細情形與她分說，可她一貫冰雪聰明，恐怕猜了個八九不離十，此時竟叫石頭來提點，陸膺心頭美滋滋，手一揮大笑道：“陸膺謹奉夫人之令，傳令下去吧，降者不殺！”

    嘖，這蹶了蹄子亂撒狗糧的模樣簡直沒眼看，石頭等一眾黃金騎齊齊翻了個白眼，將降者不殺的命令傳了下去。

    陸膺回到山岡正向景耀帝一禮：“臣陸膺幸不辱命，俘敵三千，請陛下閱覽！”

    景耀帝徑自上前，一把攬住他，根本沒有給他全禮的機會，哈哈大笑道：“鳳起！你這水淹北狄果真叫朕看得不能自已！朕此來亭州，便是再多波折，能得鳳起一人，皆是值了！”

    陸膺連笑著回道：“微臣如何當得陛下此言，皆賴陛下信重，臣不過是沾了北狄此戰統帥不知亭州地形的便宜罷了?！?/br>
    便在此時，一隊數十人的黃金騎竟自南邊密林而來，向陸膺一禮后便迫不及待地 ：“將軍將軍，我看那小堤塌得干凈，比咱們預想的效果還要好！北狄人死了多少？”

    此人，竟是岳欣然一直未見的話嘮。

    回龍灘這等設水伏的絕佳地形，乃是天地造化，春汛大水自源頭而下，經過狹窄峽谷而奔入回龍灘。

    陸膺在草原探知北狄大軍悉數拔營，又收到傳訊有一支向肅水而來時，便命了話嘮備了麻袋連夜奔馳而至，領數十人填袋裝沙填塞肅水，雖然只是沙河上游一條不大的河流，但因為這一段的狹長地形，還是造出了這樣可怖的聲勢與殺傷力。

    景耀帝聽完前因后果，更是喜歡陸膺為將計策大膽卻籌謀周全的性子。

    景耀帝的夸贊之中，陸膺卻有些失神，他想起的，卻是當日成國公領他巡防亭州時，馬鞭指著這片回龍灘向他指點軍法形勝的模樣，彼時，他還同阿父爭執是以重甲步步為營誘敵至此，還是輕騎撩撥敵人一觸即走誘敵至此，還被二哥在腦門兒上狠狠叩了一記，說他在家中忤逆不尊阿父就罷了，在軍中竟敢不敬主帥，該打屁股……

    那些音容笑貌，終是消失在眼前。

    可他終究沒有辜負阿父領他來這回龍灘走了一遭的苦心。

    回龍灘上的水勢到得此時終于漸漸歇緩了下來，這一役，直接淹死的北狄鐵騎近萬，混亂中踩踏死傷者難以計數，四萬鐵騎能被闡于等人狼狽收攏的，不過數千而已。

    這樣的大勝，莫說亭州未有，就是景耀帝登基以來都未有過！

    更何況，還是這樣漂亮的以少勝多，戰損比，幾乎是零比萬余。

    景耀帝自然面上有光，只恨他此時身邊諸人皆是些武人，若有文臣在此，駢章錦句，恐怕要將他同秦皇漢武相提并論啦。

    口頭應付著景耀帝對戰局細節的詢問，陸膺的心思卻已經轉向更北之地，國仇家恨，他定會查清一切，北狄，便是頭一個要領受的，眼前這一役，不過是個開場罷了。

    然后，他正色卻向景耀帝道：“陛下，眼前不過小勝北狄一局，若臣所料不差，恐怕亭州大軍那頭，形勢不妙，還請陛下立時返回大軍之中?！?/br>
    景耀帝也有此意，看向一旁的岳欣然，他心中一動問道：“鳳起媳婦，你是最先發現北狄異動的，你怎么說？”

    問計岳欣然，雖是一時興起，卻也有深層緣故，此時景耀帝周圍實是沒有謀臣，陸膺畢竟是武將，景耀帝下意識還是想聽聽更全面的判斷。

    岳欣然不假思索地道：“我與黃都官先前離開亭州時，在緊急間數度傳訊于安國公，一路更留下了標記，陛下安危必是安國公心頭的頭等大事，此時未見援兵……怕是亭州發生了極大的變故，才令安國公無法分身；

    北狄能派四萬鐵騎追擊陛下，此輪籌謀所圖甚大，恐怕亭州境內不只這四萬人馬，兩相一看，極有可能，安國公是被北狄另一路大軍挾制，陛下不在軍中、行蹤未定，安國公惦念陛下，兩軍交戰必也是束手縛腳……還請陛下速返大營以振士氣，踏碎此番北狄的狼子野心！”

    這對夫妻二人的判斷十分一致，可岳欣然這番話更是說到了景耀帝心坎之中。

    陸膺再耀眼，與景耀帝先時的情誼不過幼年相識一場，眼前大勝能令景耀帝看重，可距離推心置腹的信任程度還需要時間。

    但安國公不動，這是景耀帝極為信重、可堪托付大魏全軍的重臣，這番被劫吃盡了苦頭，安國公卻遲遲未至，景耀帝心頭數度閃過陰暗的念頭，疑人不用用人不疑，為君的道理景耀帝都學過，可人在數度生死之間，豈能沒有懷疑？

    而岳欣然這番話，坦坦蕩蕩，合情合理，令景耀帝消除了對于安國公的顧慮，拔去他梗在心頭的那一枚暗刺，登時心氣舒暢：“你說的甚是有理。便依鳳起之意，速返亭州城大營！”

    再看岳欣然，景耀帝心中只覺可惜，若是太宰有子若此，朝堂之上……他也不必為太宰之位而數度大費心神。

    太宰之位，要的可不只是謀略才干，更要有堂皇光明的胸襟氣度，方可擔當領袖群臣的重責。

    亭州城中，自發現那尸身是假的景耀帝之后，安國公面色凹陷，雙目中布滿血絲，嘶啞著聲音傳令道：“派人！再去探！”

    他屬下大將忍不住撲通跪下膝行而前，抱住他的腿伏地大哭道：“國公爺，這是第八批出去送死的弟兄了！陛下已是那般情形，您這是何苦！接下來的情勢還不知會如何，多留些弟兄！您……也為自己個兒留些打算罷！”

    神情急促的傳令卒在此時沖進來：“國公爺！那楊李等族的鬧起來了！”

    幾乎前后腳的功夫，面色慘白的守城將領也在此時沖過來：“國公！城外狄軍揚言，三日之期將至，若您不肯自縛，他們便要將陛下斬殺陣前！”

    第94章 安國公宋遠恒

    當真是福無雙至, 禍不單行。

    安國公凝視著窗外西斜的日頭，即使以他行軍打仗這許多年的經驗, 亦從來遇到過眼前這般絕境。

    那日祭臺垮塌, 陛下的“尸身”被發現，亭州州府一個衙役立時來報亭州治工從事叛逃與城外十里鋪異常之事, 蹊蹺中，安國公第一時間命令詳查祭臺之下，果然發現秘道蹤跡與景耀帝被帶走的蹤跡, 當時他立時便松了一口氣，陛下沒有身故，這便好，當務之急，必須立時將陛下救回來！

    隨即, 他派人沿秘道追過去, 亭州都官再次傳來消息：他們在亭州城外十里鋪找到了北狄人所挖的秘道, 對方已經帶著陛下離去，他們沿途追蹤并會留下相應印記，望他派人前往應援, 這簡直是壞消息中最大的好消息！只要尚在亭州境內，他手中大軍皆可營救！

    然而, 安國公萬萬沒有想到, 這之后的事情，便像進入了一個無論如何也出不來的魔怔。

    亭州都官如此敏銳老辣，第一時間看破北狄陰謀, 他麾下又有大軍無數，按理來說破解北狄陰謀、救回陛下之事應是水到渠成，可當他派出的第三波營救人馬依舊杳無音訊時，安國公便知道有什么事情脫離了控制。

    游哨來報，北狄大軍入境，不是過往的一萬兩萬鐵騎的游掠，而是十數萬的鐵騎大兵直逼亭州城下而來。

    這時機，于北狄而言分明是一個最壞的發兵時機，春季生發，草原之上，牲畜經歷一個冬季的饑餓，正是逐水草的繁育之時，那些騎兵，再如何驍勇，一樣來自家中育牲畜的牧民之家……北狄，從來沒有選在這個時間進攻過在，而這一次，北狄偏偏在這個時間進軍了。

    這時機，于北狄而言又或許是一個最好的時間，陛下行蹤不明、安危難定……對大魏而言，是如此要命的時機啊……

    可這樣果決狠辣、傾國而出的北狄，這與三載交手間、始終一觸即走、只燒殺搶掠的北狄相比，簡直像是換了一個對手，安國公一時間，竟有種身在噩夢之中的錯覺，是什么，給了北狄這樣的底氣？他的心莫名跳得厲害，仿佛已經隱隱嗅到不祥。

    身為一軍統帥，安國公竟反常地未在一時間下達反擊的指令，他只做了兩件事，第一，八百里加急，將消息向魏京傳去，這是真正的八百里加急，安國公生平第二次親自下發，一路換人換馬，一程下來，馬兒口吐白沫立時倒斃，信使也會站不直身累到昏死，在付出幾十匹價抵萬金的駿馬的代價之后，消息會在一日一夜之后直抵京都那座巍峨宮殿；

    第二，安國公不斷詢問派出去營救陛下的人無有音訊傳回，沒有，沒有，沒有，但他沒有放棄，一撥又一撥的人馬派出去尋找亭州都官留下的印記，可是，沒有人傳回過任何消息，就好像所有一切都……石沉大海。

    安國公的心也在這短短兩三日中緩緩沉入了水底，難以言表的窒息之感涌上心頭。

    這一刻，他真正感到了司掌天下兵馬大權的滋味，它那樣重，壓在肩頭的重量，幾乎叫人直不起腰；它那樣冷，當是想一想，都已經不寒而栗。

    前方隱約就是無盡深淵，可他身后，還有數十萬兵士 ，還有亭州數十萬百姓，還有整個大魏無盡生民……而他還不得不……一步一步向前而去。

    兩日前，也是同樣的日暮時分，安國公終于在亭州城頭看到了浩浩蕩蕩的北狄鐵騎，這一次，不再是對方奔襲如風，他運籌帷幄苦思冥想著如何在北狄鐵騎行進路線上進行劫殺，這一次，北狄大軍就這樣擺開了陣勢，出現在他的眼前。

    古怪而生澀的陣前喊話傳來：“宋遠恒！你們大魏的皇帝在我們手中！”

    那一刻，宋遠恒看到了深淵。

    北狄人遙遙喊出了三日之期的威脅，三日之后的太陽升起時，若是宋遠恒不自縛于亭州城前，就將大魏皇帝綁到陣前斬首！

    這一剎那，宋遠恒古怪地發現，在這樣的時刻，他第一個想到的，不是陛下安危，不是亭州安危，甚至不是城外的北狄人，而是一個已經消失在大魏視野中很久很久的人——陸平。

    “什么！國公爺，這絕計是北狄的陰謀！您萬不可聽信他們的鬼話！陛下在不在他們手中還未可知！我們現下該想如何反擊北狄！”——這是素來忠于他的下屬。

    “住口！若陛下有個閃失，你擔得起嗎！國公，陛下落入北狄之手，還請思慮如何營救！”——這是韓錚，陛下的左衛軍統帥倒是沒選錯。

    “韓將軍，我等皆忠于陛下，可北狄大軍必是將陛下看得牢牢的，要如何營救？再者，眼下這情形，北狄以陛下來要挾國公爺，分明就是意圖不軌，就算國公爺自縛，難道北狄還真會將陛下歸還不成？！用腳趾頭想也知道此事絕無可能發生！”

    韓錚氣極：“難道便什么也不做，眼睜睜地看著陛下折在北狄手中不成！”

    “韓將軍，你冷靜下來想想！縱使國公不去，三日之后，北狄人豈敢真的將陛下斬了！只怕國公真去了，陛下才是真的危險了！”

    韓錚怒不可遏：“那難道便可視陛下安危而不顧？！”

    激烈的爭吵背景下，更多的亭州當地將領、亭州豪強族兵之將，在震驚之色稍定之后，開始悄悄交換著眼神、竊竊私語著什么……

    紛紛擾擾中，宋遠恒聽到了什么轟然坍塌之聲——

    在那個暮色沉沉的黃昏，駐扎在亭州城數十萬魏國大軍在這一瞬間，轟然坍塌成無數碎片，不，也許在祭臺坍塌的那一瞬間，就已經坍塌——在帝王落入敵手之時，各自為政、各有思緒，似乎也不再是什么難以接受之事。群龍無首中，人還是要為自己打算的。

    努力三載的彌合，在這一剎那，無數努力付諸東流，只是，似乎已經不重要了。

    紛擾中，宋遠恒有些失神，如果是陸平在這樣的境地下，他會做什么樣的選擇呢？

    然后，宋遠恒起身失笑，哈，他幾乎已經可以想像得到那泥腿子一臉嘲諷的大笑：宋遠恒，你怎么會把自己搞到這種境地之中！是啊，怎么會……

    哈，那個泥腿子，為什么上皇選擇了陸平，而沒有選擇他呢？

    暮色沉沉的黃昏中，宋遠恒闔了闔眼，在亭州各方各色、諸多將領的激烈爭執中，他自心底泛出一縷嘲諷之色，卻只說了一句話：“肅靜。等魏京的旨意吧?！?/br>
    承認吧，宋遠恒，你就是個懦夫，你，確是不如那個泥腿子。

    這一刻，紛紛攘攘終于暫時止息，他麾下的將領們似乎終于想起國公爺的背景，是啊，魏京中還有太后娘娘，陛下落入敵手，要如何應對，自有太后說了算……眾人紛紛松了一口氣。

    這一刻，所有人好像刻意遺忘了一個事實，八百里加急到魏京至少要一日一夜，魏京的商議、下旨再神速，至少也要一日一夜，現在已經是黃昏，距離北狄人規定的三日之期，不過兩個日夜，就算是有旨意，真的來得及嗎？

    這個旨意，真的會救得了陛下嗎？

    韓錚離去前的眼神叫宋遠恒久久難以釋懷。

    景耀帝……那是宋遠恒從他還是太子時就一直追隨，看著他登基、大婚、親政……甚至是他親自將兵馬大權一步步交到宋遠恒手中的帝王啊。

    宋遠恒再一眨眼，就好像仿佛有什么猛獸一口吞掉了光陰，黑暗眨眼間就落了下來。

    眼前坐著的數人，皆是他一拳一腳提拔上來的心腹肱骨，沒有韓錚，也沒有亭州當地那些將領與豪強，聽到那兩個消息，眼前這些人神情平靜，他屬下的大將甚至不如先前聽說他還要再派人去搜尋陛下蹤跡時來得激動。

    甚至沒有人去討論一下，次日便是三日之期，魏京旨意未至，明日該當如何?；蛘哒f，旨意至或未至，對于這許多人來說并無太大分別。甚至，沒有抵達的旨意，也許才是最好的旨意。

    大將起身，拍了拍身上灰塵，向安國公一拱手：“國公爺，楊李之姓，縱為亭州豪強，卻在這般關頭跳出來生事，定是不懷好意，不若……”他伸手比劃了一個姿勢。

    在宋遠恒這許多手下隱晦看來，陛下落入北狄之手……未嘗不是國公爺的大好時機，一個擁有大位名分的帝王在前，國公爺就算能得重用，終歸是有個頂兒的——最多不過也就是成國公那大司馬之位了。

    在這樣的視角中，亭州城中這繁雜的數十萬大軍……皆應是安國公囊中之物！正愁找不到機會整頓一二，這些蠢貨便亟不可待地跳了出來，豈不正好？

    對于這樣的提議，安國公坐在上位，沒有反對。

    沒有反對，便是默許。

    幾個下屬交換了神情，都有隱約的竊喜，國公爺不曾放棄對大局的掌握……那將來便還有更多圖謀的空間，不論是誰，總希望自己追隨之人，身價地位越高越好，水漲才能船高嘛。

    鬧事的，乃是這二族中的幾個小將，夜幕初降，軍紀之下，血色很快彌漫開來。