岳欣然是真的好奇了：“那你怎么能知道這般詳盡？”

    阿孛都日失笑：“就似你看那些露報便能推知官府動向，說穿了實是不值一提，不過亦是尋常事罷了。我帶著……弟兄們行事時，自要依據地勝選擇駐扎之地、前行之道，觀草木可知此地天象、觀山川可知此處地利、觀星相可知四向、觀鳥獸而知周遭人跡，若手中有堪輿圖，結合遠眺多半便能斷定何處可駐扎、何處可設障、何處可借道、何處可退守?！?/br>
    這可比茶園選址的要求要繁雜多了，而且如果真是交戰之時，時機稍縱即逝，更要在極短的時間做出正確的判斷，茶址自然更是不在話下。

    岳欣然驚訝之余，似笑非笑地調侃道：“我倒不知，原來當個馬匪竟這般不易，還要知天文星相、山川星象……”

    挺有技術含量啊，兄弟。

    阿孛都日哈哈一笑，說笑間，他們一路行程極快，沿關嶺郡內官道直取西南而行，群山腹地之中，別有幽谷，漸漸顯出另一種奇特的景觀，益州境內不過初春才有生發，這里已經溫潤如暮春時節，枝葉繁茂的高大樹冠之上，竟有赤紅烈焰怒怒燃燒。

    落日西斜，頭頂的火燒云與山谷中的熊熊火焰連成一片，仿佛哪位仙家打翻了煉丹爐，火勢熊熊，從天上燒到了這人間一般。

    夜雪腳程極快，即使如此，真正進入谷地，夕陽亦漸漸沉入山頭，只余最后一道金線灑落枝頭，此時才能看清，那是綿延數十里的高大鳳凰木，枝頭抽吐的大朵赤紅花朵接連如火海，夕陽金光之下，怒放奪目。

    便在此時，一道嘹亮歌聲自山頭仿佛那道金線般灑落而下，岳欣然略知一點夷族語，這一句的意思約摸是：“火神燃起山間樹——”

    然后無數歌喉仿佛四面八方應和而起，回響在山谷中：“我燃祭火敬神舞喲——”

    夕陽最后一道光線也徹底消失，山谷中驀然暗下來，然后，第一個光點自山巔燃起，猶如一道火龍蜿蜒而下，一個又一個光點迅速點起，直到山腳谷地，再然后伴著第二個山頭的歌聲對答，第二道火龍燃起，第三道……直到第九條火龍點完。

    所有歌聲匯成一片，九條火龍舞動起來，竟真的全部朝山下而來！

    夜雪停了下來，阿孛都日與岳欣然遠遠看著夷族這一年一度的盛大歡慶節日，那九條火龍到得近前，才依稀看得分明，那是一個個夷族男女，他們口中唱著歌兒、手中舉著火把、腳下踏著節拍，自山頂緩緩而下，九條火龍匯成一圈巨大的火焰光環，圍著中央巨大的祭坑載歌載舞。

    先前那個嘹亮的歌聲再次響起：“——請——神——祭——嘍！”

    隨著這道歌聲，舞步漸停，火焰光環漸漸靜止，周遭漸漸安靜，只聽另一道蒼老的聲音以繁復的語言唱起神祭，唱的是上古時代夷族的來源，他們是火神的后裔，歌聲中充滿諸多不可思議的神跡與贊嘆。

    隨著最后一句頌歌的結束，嘹亮的歌聲再起：“——祭——火——神！”

    而后，歌聲消失之處，高山之上，一個巨大的火把竟如流星般穿過半空，無比準確地落入祭坑之中，轟然熱烈的喝彩聲中，預先鋪好干柴的祭坑轟地燃起巨大的火焰直沖天際，這才是火歌節的開始！

    舉著火把的男男女女再次開始載歌載舞，只是這一次，他們唱著熱烈的歌謠一一列隊上前，將手中火把一一投入祭坑中，祈求火神降福。

    然后，谷地上各處燃起篝火，早早備下的酒宴正式開場，夷族世代以狩獵為生，谷地之上，還有諸多如賽馬、斗歌、拼酒、摔跤的游戲，這歡慶的節日中，人人面上笑逐顏開，火歌節中無大小，男男女女都在游戲中盡情嬉戲，一片歡歌笑語，岳欣然和阿孛都日便是在此時牽著夜雪來到這山谷。

    有人認出了她，用漢話叫道：“岳娘子！”

    岳欣然曾經來過這里，不少人都認得她，她笑著問好，登時有人用夷族語嚷嚷道：“苗不云！苗不云！岳娘子來啦！”

    阿孛都日忽然就覺得，自己驀然進入情敵的主場作戰，殊為不智啊。

    然后，又有漢子一臉的恍然大悟：“怪不得苗不云今次一定要和我搶著領祭歌！”漢子放開喉嚨起哄地大喊：“苗不云！岳娘子來啦！你快過來呀！你再不來，岳娘子就要被外面來的男人帶走啦！”

    “外面來的男人”指的是誰，簡直不言而喻，山谷中看到這一幕的男男女女登時哄然大笑起來，然后一個青年幾乎是被人群給推了出來。

    他頭頂戴著五彩華羽，腰懸著一大束赤紅花朵——這是夷族獵手之間的比戲，人人都有一朵鳳凰花為表記，賭斗可有輸贏，火歌節不過才開始，他卻已經贏了這樣一大把。

    此時看到岳欣然，還沒打招呼呢，他白皙的面孔就泛起紅暈，竟是十分靦腆。

    前頭的漢子再度起哄：“苗不云！你搶了我領歌的位置，害得我都不能同婆娘唱歌！岳娘子都來了！你現下還害羞啦！”

    還有族人應和道：“就是！苗不云你再不唱歌，岳娘子就要被搶走咯！”

    一道清澈嘹亮的歌聲仿若山泉淙淙自石縫間涌出來，月出山間，青年的歌聲令喧囂登時安靜下來：

    “火神燃起山間樹，鳳凰木上開火花——”

    青年面上綻開明烈的笑容，他雙手舉著大大的鳳凰花束走上前來，以歌聲訴心聲：

    “花吐花香木也香來，木托花枝生不離。

    此生愿結同火契，生生世世永——”

    然后，他單膝緩緩跪下，最后一句歌還沒唱完，阿孛都日再也忍不住踏前一步，十分堅決地道：“不行?！?/br>
    岳欣然：……

    周遭夷族族人登時鼓噪起來，個個神情不善：這個外族人太過分了叭！苗不云還沒唱完呢！

    苗不云站起身來，皺著眉頭看著阿孛都日，二人間隱約有火花四濺。

    岳欣然戳了戳阿孛都日后背：“夷族風俗你知道的吧？”

    苗不云唱完了歌，她一樣可以委婉回絕，但現在人家歌都沒唱完，你這是不只是打苗不云一個人的臉，你這是在掀整個火歌節的桌子，知道不？

    阿孛都日當然知道夷族風俗！但是要他看著這苗不云唱完？那小子眼里的愛慕都快淌出來了！叫他見鬼去吧！

    夷族族人面帶怒容，這是火歌節，夷族最為盛大的節日，在這節日上，青年男女歌聲互訴衷腸本就是節日的一部分，便是不能看對眼的，夷族人們也只當是年輕人的趣事哈哈一笑便過了，可是，打斷別人唱歌實在是一件極不尊敬之事，一個外族人這樣做更是對火歌節的褻瀆！

    阿孛都日清了清嗓子，從懷里摸出一個小小的骨哨，夷族的圍觀族人們登時“咦”了一聲，這是要斗歌嗎？

    登時人人雙目放光，狩獵之外，夷族人極愛歌舞，歌舞于生活簡直就像鹽巴于食物一般，此時見一個異鄉人居然摸出了一個不認得的小小樂器，登時個個來了精神，豎耳去聽。

    蒼涼悠遠的哨聲調子緩緩拉開，這是與山歌截然不同的色彩，月光灑落鳳凰木上是跳躍的火紅顏色，可這調子卻只叫人想起星空下遼闊無際的草原，天也茫茫草也茫茫，綿延無際。

    然后低沉渾厚的嗓音響起，歌聲起初悠遠，語言不同，但音樂卻可跨越民族與地域，清晰地傳達原野之上對戀人的思慕。

    阿孛都日的眼睛牢牢盯著岳欣然，歌聲倏然變得歡快悠揚，然后他張開雙臂、腳步回旋，踏出清晰的節拍，歌聲和著拍子，明明只有一人在歌舞，竟有難言的熱烈氣氛撲面而來。

    岳欣然微微一笑，這是她全然不曾聽過的語言，卻不妨礙她知曉，這必是北方那些草原兒女的示愛方式，她手中輕輕拍著，口中跟著輕輕相和，熱愛歌舞的夷族人最喜歡這般熱烈直接的表達，此時竟紛紛跟著打著節拍，腳下踏著火歌節的舞步，竟也融洽歡快，毫無違和。

    阿孛都日一曲歌畢，有夷族人用不甚熟練的話語喊道：“你歌唱……但是沒有花兒！”

    唱了歌，你手中沒有鳳凰花送上，可不算求愛??！

    阿孛都日一頓，登時有熱情的夷族青年一擁而上，也不管阿孛都日懂不懂夷族語，拉了他就道：“你光唱歌，沒有花送可不行，走走走，咱們去馬場和摔跤場上多練幾場！你贏了花兒再回來唱！”

    夷族中，一般情形下，打斷別人歌聲那就是在打臉，在火歌節上打斷別人的歌聲，那就是在結仇了，但卻有一種情形例外，那就是斗歌，特別是男青年們追求心上人時的斗歌，這簡直是夷族男女老少喜聞樂見的場面呀！

    可現在被這般拖走，到底是為了表達對阿孛都日的喜聞樂見，還是隱約挾著趁機阻攔他的小心思，岳欣然就不知道了。

    但阿孛都日是誰??？當初在魏京玩樂嬉戲中耍各種小心機他怕過誰！

    他登時也熱情地一攀苗不云的肩膀：“走走走！同去同去！”

    夷族的圍觀群眾們再次起哄：“苗不云！這次定要贏??！不然岳娘子真歸他啦！”

    苗不云雖然說話靦腆，可論是這諸多賽戲，卻是個極爽快的青年，看到阿孛都日相邀，亦生出一較高下之意，他笑著與阿孛都日擊了一掌，兩人竟一臉興高采烈地朝賽場而去。

    岳欣然不由覺得好笑，有時候，爭奪心上人啊什么的，也許不過是沒長大的大男孩兒們在找個借口玩耍嬉戲吧？

    不少夷族女子圍上來同她打招呼，其中還有幾人是向意晚的學生，夷族向居山林間，打獵歌唱，日子雖是過得無憂無慮，可也因為偏居山林，醫療條件艱苦，只有族中巫醫有幾個驗方，一旦有了什么病痛，難免要苦挨。

    岳欣然上一次到來，本是為尋找茶種，有苗氏從中介紹，夷族上下皆是熱情相助，岳欣然卻有感于此地民風淳樸，卻缺醫少藥，便做主說服向意晚收了幾個弟子，有男有女。如今，夷族依舊有人追隨在向意晚身邊繼續精進，也因為這個緣故，夷族人待岳欣然格外親切，苗不云追求她之事，人人樂見其成。

    不過，夷族風氣開放，只要男女間不是結契又背離契言，成不成的，大家都不會強求。故而，阿孛都日那頭不斷在比斗賭賽中贏得喝彩，不多時，便又被拉著喝酒唱歌，很快與夷族族人打成一片。

    夷族少女們笑嘻嘻來問：“岳娘子，你從哪里找的情郎??！很厲害呢！”“岳娘子你不去看情郎比武嗎！”“岳娘子，苗不云那小子早就想給你唱歌啦！啊呀，現在輸了比斗不知道會不會哭鼻子呀~”“哇！岳娘子找的這個情郎看起來更高大威武呀！”“看起來不錯，不過不知道將來在榻上中不中用啊……”

    眼看話題要向不可描述的方向滑去，岳欣然連忙大聲道：“上次來你們都在準備繡球，現在都準備好了嗎！”

    這顯然成功轉移了話題，少女們掏出自己的繡球七嘴八舌開始說起來。夷族未婚女子在火歌節上都會備好繡球，以夷繡所制，與益繡不同，夷繡色彩大膽，熱烈奔放，并不局限于絲綢這樣昂貴的織品，木棉蕁麻，花鳥走獸皆有涉及，而這火歌節上的繡球更主要以鳳凰花木為主要題材。

    收到鳳凰花的少女，如果愿意答應結契，就會贈以繡球，在族人們的祝福中擇期舉行婚禮成契。

    當晚，岳欣然欣賞過的繡球中，就有不少在眾人的歡笑聲中送了出去，她看熱鬧也看得十分開心，忽然，岳欣然只覺得眼前一暗，差點整個人都埋到了鳳凰花中。

    一張飛揚的笑臉才從熊熊怒放的花朵后露出來，帶著酒氣驕傲地道：“我給你贏來的！”

    夷族少女們齊聲“哇”了一聲，個個看著岳欣然，面露欣羨：“岳娘子！這么大的鳳凰花束！快答應呀！”

    岳欣然看著這連阿孛都日都幾乎抱不動的花束，哭笑不得，不理那些玩笑般的起哄，忍不住低聲訓斥道：“莫要胡鬧，你贏了這么多，別人今晚要找姑娘唱歌怎么辦！”

    果然，放眼看去，篝火旁，不知多少青年投來幽怨的視線，個個垂頭喪氣，像一只只遺失了心愛之物的狗狗，岳欣然：“……你的良心不痛嗎？”

    阿孛都日嘟囔了不知什么，然后他轉頭大喊了一句連岳欣然都聽不懂的夷族語，那些青年個個聞風而動，全朝阿孛都日涌了過來，再然后，岳欣然只見阿孛都日扛了個大酒樽，豪氣干云地嚷嚷了什么，這群打斗完了的家伙居然開始拼酒，這一次，阿孛都日手中鳳凰花又一朵朵輸了出去。

    這群原本怨氣沖天的家伙居然又同阿孛都日勾肩搭背起來，其中居然還有苗不云，岳欣然簡直對阿孛都日的手段嘆為觀止。

    這一夜，月上中天，酒宴的熱鬧才漸漸消散，山谷中安靜下來，岳欣然坐在山居的窗戶上，看著窗外明月，涼風習習，心仿佛也跟著安靜下來。

    頭頂忽然垂下一朵鳳凰花，映著明月，上面沾著的露水晶瑩若珍珠，花朵嬌艷鮮嫩，仿佛剛剛才摘下來。

    岳欣然支頤大笑：不知這家伙哪來這么多的花樣。

    原本以為酩酊大醉的家伙狡黠地從屋頂靈巧地倒翻入窗，與岳欣然并肩而坐，眼眸含笑，哪里有方才在夷族眾青年面前醉倒的模樣。

    阿孛都日遞上那朵鳳凰花：“我按照夷族習俗，得到巫老祝福摘下的?！?/br>
    岳欣然已經不想去問，他到底對巫老那樣德高望重的老人家做了什么。實在無法想像可憐的巫老經歷了什么，居然要在火歌節當天再把繁復的祝福做一次。

    阿孛都日哼了一聲：“我可是輸了三把鳳凰花才換來這么一朵呢?！?/br>
    岳欣然沒有伸手去接，阿孛都日恍然一笑，他清了清嗓子，岳欣然卻搖頭失笑：“不是因為這個?！比缓笏J真道：“這朵花，并不適合用來討我歡心?！?/br>
    那樣，未免太過褻瀆了它。

    阿孛都日眼神中茫然不解。

    岳欣然問他：“你真的知道這朵鳳凰花代表什么嗎？”

    苗不云她相信他是知道的，所以，她絕不肯輕易褻瀆那樣一顆真摯純潔的心，就算要拒絕，也肯定會認真坦蕩。

    可現在這朵鳳凰花，沾著露水，這樣仿佛一個玩笑般遞過來，會永遠鮮妍如今嗎？

    阿孛都日正想笑說什么，月光下的女孩兒一雙眼睛仿佛蒙蒙生輝，那樣含笑看著他：“阿孛都日，你想要制茶術嗎？”

    這個笑容，與陸老夫人的笑容竟那般相似，叫阿孛都日驀然清醒，他心中猛然反應過來，暗叫糟糕，最初只想追查茶磚與北狄之事，開始根本不屑掩飾，未曾料想，竟叫她誤會至此！

    心中萬千念頭紛紛閃現，溶溶月光之下，看著她的笑容，阿孛都日終于下定了決心，他端正了坐姿，神情鄭重又認真：“我到你身邊確實是為追查茶磚，可現在，我不是為圖謀制茶術才送你這朵花。最初我知曉你存在之時，并不知今日會這般‘不知所起，一往而深’，所以才有諸多隱瞞……可請你相信，現在，我是真的想同你結契，不是什么父母之命媒妁之言，就是我自己的心意。

    阿岳，其實我就是……”

    一聲急切的呼喚打斷阿孛都日好不容易想認真吐露的真相：“岳娘子！岳娘子！你家有急信來報！”

    然后，遠遠的山道之上，岳欣然竟然看到了阿鐘伯！

    阿孛都日與她皆是霍然起身！

    第56章 大夫人的話本

    看到阿鐘伯孤身向山上而來, 阿孛都日幾乎是立時就越窗而出，直朝山下而去, 岳欣然從門外出去之時, 他人已經到半山了，岳欣然心中微異, 腳步卻絲毫不停。

    阿孛都日如何不急，鐘伯護送陸老夫人與苗氏歸家，卻這般突然來到關嶺郡, 若是其他事也罷了，若是她們二人有個什么閃失，只是想一想這可能，阿孛都日都不免心急如焚，岳欣然亦然。

    阿鐘伯迎上阿孛都日劈頭就問：“你手下帶回益州的有幾人？可有斥候出身？”

    斥候一詞, 從來只有軍中專用, 乃是指那些司職打探、收集消息的先頭部隊。阿鐘伯所問之人, 顯然不是在問其他，而是在問阿孛都日有沒有帶回陸家軍中的斥候！

    只是斥候便是斥候，他那一句問話卻頗為奇怪, “斥候出身”？若是霍建安在此，怕也必會奇怪追問：斥候不過是軍種之一, 司職明確, 什么時候，斥候亦成出身之一啦？