霍隨風卻并不想讓霍功和稀泥，將此事攪合過去，冷聲指著那幾具尸體道：“既然這些人都穿了三郡兵服，我倒要看看是不是我的親隨……來人，驗看腳底！”

    霍隨風的兵馬都是嚴格cao練的精銳，新兵蛋子，決不能入正式的軍營。也只有cao練合格，才會被準許在腳底用特殊的顏料刺上“精”字，才可入營。

    而這個“精”字也是霍隨風經常對兵卒們所言的軍規——若是習武不精，布陣不精，那么戰場上你很快就會變成一具尸體，為了家中的妻兒，也要加倍cao練，成就保命的本事。

    而這幾個尸體的腳下，雖然也有刺青，可顏色不對，一看便是仿冒的。有人想要殺了蕭月河，嫁禍給霍隨風，簡直昭然若揭。

    霍隨風此時，倒是可以名正言順地對蕭月河道：“請蕭大人明鑒，這些人，并非我之親兵，不知何人意欲栽贓陷害，只是手段略顯拙劣了些?！?/br>
    蕭月河想到自己差一點便要俯尸帳內，后背便是冷汗涔涔，心中慶幸自己突然心血來潮，出了營帳。

    他心中明白必然是霍巖雷派人行刺自己，心中的恨意幾乎要滿溢出來，望向漠北王的眼神帶著一股殺氣。

    霍巖雷看著蕭月河冷幽幽的散發無盡冷意的眼睛，心中一驚，知道若是讓這位特使回返京城，必然是自己的又一個強敵?；魩r雷心中發狠，琢磨著不能讓這位特使活著回去復命。

    李將軍在一旁看得分明，不想三方徹底撕破臉皮，打著圓場道：“不知是何方宵小，竟敢假冒崇正郡王的名義行刺特使，看來漠北不敬朝廷，不服王法之人卻是不少，漠北王卻是要好好整肅一番?！?/br>
    霍巖雷就坡下驢，道：“漠北確有許多悍匪，一直sao擾地方，本王很是頭痛，想不到他們這次居然膽大包天行此謀逆之事，本王查明是哪些悍匪后就派大軍圍剿……”

    只不過這般營內炙烤尸體的火熱，實在不利于和談。

    當各方回了營寨安歇下來后，第二日一大早，霍巖雷再次去拜訪特使蕭月河的營帳，只是在會客的大帳里，左等右等，就是不見蕭月河來。他心中犯疑，邀了一旁等候的李將軍親去了蕭月河的帳篷，在書案上發現了一封信。信中蕭月河說自己腿疾復發，疼痛難忍，只得返回京城治病，崇正郡王和漠北王道別，便先行一步，心中甚是抱歉?！?/br>
    李將軍看后大驚，特使蕭月河連夜逃回京城，卻沒有和自己打招呼，想來是信不過自己，回去后自己怕是要受到牽連。

    匆匆和崇正郡王和漠北王打聲招呼，李將軍便也回返京城。

    見特使和李將軍先后離開，崇正郡王連招呼也未打，便帶著人回了三郡。

    霍巖雷雖然有心留下霍隨風，但三郡精兵就在城外，若是動手怕是占不到便宜，只能作罷。

    霍巖雷想到此次行事虎頭蛇尾，空耗費無數人力物力，不但沒解決任何問題，反倒又在朝中多了一個大敵，心中惱怒，責怪公孫琴謀劃不當。

    公孫琴雖然獻計，可是這具體的實施，卻由著霍巖雷來cao作的。

    原本該是各自圓滿的計策，卻被霍巖雷實施的破綻連連，他又來責怪自己？

    公孫琴心中自然是冷笑一陣。

    就連特使是否在大帳都不知道便去行刺，這個霍巖雷果然是個十足的草包！

    可是她如今身在屋檐下，不得不低頭，少不得要向霍巖雷請罪，說自己思慮不周。

    可是霍巖雷懶得聽那些個冠冕堂皇的請罪之詞，只不耐煩地問：“如今霍隨風一走，和談可就破裂了，如今我部的糧草壓根不能支撐太久，該如何是好？”

    公孫琴倒是早有應對之策，淡淡道：“我推算著明日后，會有胡商押運大批的糧草貨物經過漠北窯鎮，若是漠北王肯舍下臉，想辦法攔截一下，便可解一解燃眉之急?！?/br>
    她說的是真的。這位胡商押運的糧草數量甚大，原本是柔然國王買下的屯糧，偽裝成皮毛布匹貨物，行經漠北。

    當年她便是在窯鎮初遇偷偷來漠北探訪的霍隨風，那些隨車的柔然兵卒還調戲于她，被英雄救美的霍隨風狠狠懲戒了一番，還無意中探查到了這批貨物的底細……

    想起甜蜜往昔，現在的面目全非更讓人無法接受。公孫琴卻不得不咬牙前行，努力將脫序的一些，重新納入正軌。

    既然漠北缺糧，不妨截了柔然的糧草。而霍隨風的三郡糧草充沛，想來也不屑于干打劫的盜賊勾當。

    而正為缺糧犯愁的霍巖雷聽得此言，不由得眼前一亮。

    公孫琴向來神算，預測起事情來幾乎百無一漏，她這般篤定地說，那么一定有糧草行經窯鎮。

    算一算，這時間太近，還是要抓緊才好。而窯鎮正好是他的大兒子霍功的封地，少不得將兒子叫來，好好的謀劃一番。

    且不說漠北霍家父子劫掠的謀劃。再說霍隨風，雖然來時慢慢悠悠，可是走的時候，卻是馬不停蹄，不到一天的功夫，便返還了自己封地。

    在笑娘看來，此番漠北的危機并沒有接觸，就算霍巖雷包藏禍心，想要謀害蕭月河，再嫁禍給霍隨風，卻不能阻擋萬歲想讓漠北分而治之的圣意。

    可是霍隨風卻是淡定得很，似乎并不焦躁接下來的事情，甚至連軍營都不去了。

    知道后來，當漠北王府兄弟鬩墻之亂傳來時，笑娘才有些恍然。

    那霍巖雷除了嫡子霍功之外，還有三個兒子，其中兩個位寵妾所生，只有一個叫霍山的，因為母親出身卑微，加之出生時臉上帶有胎記，而被霍巖雷厭棄，并不得勢。

    可就是這么一位在漠北王庭不顯山不露水的霍家庶子，卻設下連環的圈套，喬扮成柔然胡商，引得大哥霍功入甕，不光一舉截殺了霍功，更是圍堵了漠北王府，殺光了他父王其他兩個兒子。

    當霍巖雷從熾焰鎮返還回漠北王府的時候，迎接他的只有兒子們的具具尸首。

    漠北的這場內突如其來，霍山與向來反對霍巖雷的舊部聯合，一舉架空了霍巖雷，迫得他頒布文書，傳位給了庶子霍山。

    局勢變換如此之快，實在是大大出乎笑娘的意料。這次血洗漠北王庭的慘劇，又跟當年霍巖雷謀殺自己的親生大哥何其相似？

    所以趁著吃飯時，笑娘實在是忍不住問霍隨風，這出政變家亂，他之前是否知情。

    霍隨風正吃著笑娘親手做的香酥炸雞，這種模仿現代快餐的雞塊很對小郡王的胃口，搭配上笑娘用橘子熬煮的甜醬，解膩又開胃，不一會的功夫，他就吃完了一盤子。

    然后抹了抹嘴道：“殺了霍巖雷，也不足以解我心頭之恨，如今倒叫他親自嘗一嘗親兒鬩墻互相殘殺的滋味，現在他被軟禁在了漠北王府里，每日的只能吃餿飯殘湯，他那一身的肥膩，也不知能支撐多久？”

    笑娘聽到這里，終于聽出端倪，只小心翼翼問：“是你助了那霍山？”

    霍隨風倒是沒有隱瞞，只點了點頭，道：“漠北缺糧，原本是指望著議和，若是議和無望，自然是要另辟蹊徑，我得了線報，說是有柔然糧隊經過，所以事先跟被他父王發配到沙漠駐防邊疆的霍山聯系了一番，給了他些兵馬，助了他一程……”

    聽到這，笑娘豁然開朗：“怨不得你先前去熾焰鎮時，一路拖拖拉拉，就是要拖黃了議和的事情，等那糧隊引得霍巖雷上鉤？可是你如何能保證霍巖雷也知這糧隊的消息？”

    這次霍隨風倒是沒有回答，只是微微一笑：“快些吃，一會打扮一下，霍山要代表漠北，親自來我的三郡封地商議議和的事情，你作為此地的女主人，可要盛情款待一下霍山的家眷啊?！?/br>
    霍山雖然一舉兵變成功，可是根基畢竟淺薄，若是無霍隨風的暗中相助，根本不能成功。

    所以他此番議和，除了向堂兄表示謝意外，也是帶了萬分的誠意。

    而霍隨風倒是一掃之前對待霍巖雷的傲慢，很有誠意地接待了這位堂弟。

    霍山雖然是王子，可是小時多跟仆役一處，著實過了段苦日子，加之他臉上天生有大半邊臉的胎記，自卑慣了，所以有些沉默寡言。

    而他的妻子，據說是當地一個小鄉的鄉紳之女，乃是跟霍山自行認識，私定了終身，才后迎娶的。無論穿衣還是做派，也是帶有不甚見過世面的拘謹。

    而笑娘先前并不知這對夫妻的情形，穿衣上略顯隆重了些，更顯得新立的漠北王夫妻有種下里巴人的寒酸氣。

    那霍山自是跟堂兄霍隨風寒暄，商議著漠北三郡的界定去了。

    笑娘則款待著新任漠北王的妻子霍氏。

    她向來善解人意，等親眼看了崔氏樸素得甚至有些落伍的衣著后，借著解手方便的功夫，自回去換了一套居家的棉裙，又卸了些首飾，這才出來繼續跟霍氏寒暄。

    霍氏雖然是小鄉里鄉紳的女兒，卻是個聰明人，怎么能看不出這位縣主的體貼，自是感激一笑：“一早便聽聞堂兄的未婚妻是個難得的美人，如今見了才知，傳聞不虛，竟是比想得還要好看?！?/br>
    笑娘微微一笑，秉承著后宅女子不問政事的時代美德，只挑揀了不痛不癢的，問詢了霍氏生養幾個孩子，平日里有什么消遣一類的，只是聊些清閑的罷了。

    不過霍氏顯然并非單純的后宅女子，聊了三言兩語之后，她便話鋒一轉道：“我家夫君自小便受過崇正郡王的恩惠，那時別的都看不起他，只有郡王能待他如兄弟。夫君從小便吃苦慣了，誰對他好一分，他都是銘記于心，涌泉相報。這漠北的封地按理應該是郡王的，我夫君原想著物歸原主，可是郡王卻不肯應，只說一家獨大恐怕招惹朝廷的猜忌，我夫君便先替堂兄管著，待得日后方便時，再歸還便是了?！?/br>
    這番話說得卑微里透著真誠，實在是讓人挑揀不出什么。笑娘并不了解這對堂兄弟背后做了什么約定，便只含笑聽著，也不評議。

    而那霍氏似乎是看出笑娘并不愛插言政務，于是便適時改了話頭，閑聊起了別的去。

    聊著聊著，便說到了那位公孫神女，只是說到這位神女時，霍氏的臉上露出一絲厭棄：“那位公孫小姐，據說也是個好出身，不肯出嫁便也算了，行的是什么鬼祟之道？眼看這我那公公指望不上，便想來倚靠我夫君，偏又帶著個面紗撩人，薄薄的一層，半露不露，倒將三分的顏色烘襯成了七分，接下來便是在我夫君的面前顯了一番神通，倒是件件神準?！?/br>
    笑娘心道：重生之人如何不神準？不過她更好奇的是這位新任的漠北王如何安置這位神女。

    不過霍氏回答的倒是輕描淡寫，只說：“我夫君說了，若真是個神人，為何讓我那公公倒行逆施，引得漠北災禍連連？自然是不會用，可留著這樣的神婆，若是落入jian人之手，遲早也是禍害，所以便將她放在葦席上，沉江祭拜河伯，為漠北祈雨去了?！?/br>
    笑娘小心翼翼地將口中之水飲盡，心道，這對夫妻倆難怪能干出殺光兄弟的狠事兒來，果然都是角色?？墒撬庇X公孫琴不會這么輕易死去，便又問：“那……葬在何處？”

    霍氏也覺得此時困惑：“大約是河伯當真收了她，竟然不見浮尸上來?？墒撬虢瓡r，臉兒已經被刀畫花了……難道還真被河伯看上來？”

    她說得有些自言自語，而笑娘則趕緊喝了一大口水來壓壓驚。

    吳笑笑發現，這貧寒出身上來的夫人們，大都有內秀，不受條框禮教的拘束。

    劃花公孫琴臉的，恐怕并非霍山，倒像是善妒的婦人之舉。

    再想想劉邦的老婆呂雉，司馬懿的原配張春華一類的，跟眼前這位霍氏一樣，大都有一股子鄉野的狠厲之氣，

    大約只有娶了這類能干又心狠的婆娘，夫妻店才會越開越大。

    笑娘覺得這位堂弟霍山的前途恐怕不可限量，就是不知霍隨風這次為了整治叔父，會不會抬舉了另一頭惡狼上臺？

    而那邊，霍隨風也與霍山商議畫下了界限。

    霍山很有自知之明，他心知以自己的力量也是鎮守不住漠北，自然是主動禮讓，將大半的地盤劃歸到堂兄的名下。

    如此一來，既然可搪塞朝廷分而治之的無禮要求，霍隨風也收歸了父王的大片疆土。

    至于霍山封地缺糧之事，兩個兄弟也是有商有量，妥善的調撥了三郡的糧倉予以解決了。

    于是漠北蔓延不斷的戰火，終于有了歇止的時候。

    漠北百姓不通中原教化，雖然霍山犯下了殺戮兄弟的罪行，可是在漠北彪悍的百姓看來，當爹的家產只有那么多，最小的因為長得丑又分不到，自然惹得小兒子起性來爭。

    人家是憑本事爭取到的，有何不妥？更何況這新任的漠北王還跟崇正郡王交好，止了干戈換了糧草。

    所以一時間民心安定，大家其樂融融。

    而霍隨風因為封地的擴大，終于得以返回了他小時的漠北王府。

    雖然這王府被霍巖雷大肆改建，可依稀還有他小時的模樣。所以霍隨風帶著笑娘回到王府時，一路沉默不語，只在亭臺樓閣里走走停停，不時撫摸著廊柱水榭一些不起眼的刻字劃痕，似乎在追憶童年的記憶。

    笑娘也是一路不語，陪著他走走停停。

    過了好一會，霍隨風才慢慢長舒了一口氣，領著笑娘來到了供奉著父母牌位的祠堂前，跪下道：“父王母親，兒子終于回家了，再過些日子，兒子便可在此成家，替你們迎娶兒媳婦，到時候必定兩年三抱，讓這王府里兒孫滿堂?！?/br>
    人家兒子跟父母聊天，原本沒有笑娘插嘴的余地，可是這兩年三抱是個什么鬼？婦女的生育人權有沒有得到充分的保證？

    于是她忙不迭道：“你如何口空跟公公和婆婆亂下保證？我何時要兩年三抱了？”

    這時霍隨風已經站起身來，一手攙扶著她一來，一邊輕描淡寫道：“我努力些，自然就有了，這有何難的？”

    笑娘懶得去想他如何努力，只紅著臉去捶他的胸，他卻笑著一把將她扯進懷里，貼著她的耳朵道：“真恨不得現在便讓你有……”

    雖然小郡王急著當爹，但是娶媳婦的事情，還是要按部就班地來。

    因為搬遷了王府，許多家具還要再添置一下。

    幸好洪萍當初采買得多，倒是能將王府新人的房間添置滿檔。

    而因為要觀禮，褚慎夫妻倆竟然也一路跋涉前來漠北了。

    笑娘久不見父親和母親，看他們前來，自然是新生歡喜。多時不見，褚慎的身子骨倒是比先前強了些，但是行走起來，依舊緩慢，需要拄拐。

    而胡氏的臉上卻添了些愁緒。

    笑娘知道母親心思重，身世被人點破后，必定是要看重別人的想法，平添些心事。

    待得母女二人私下里時，細細一問，胡氏也不說，只是淡淡道：“打那以后，邀約的帖子便有些少了，你父親身子也不見好，他最新私下里有辭官告老還鄉的打算……我到底是連累了你的父親?！?/br>
    這原本以為在情理中，可是笑娘覺得父親褚慎辭官倒不是壞事。

    他命里八字是替貴人擋刀。京城的貴人太多，萬一父親一個熱血沸騰，又要被捅成篩子。

    回到鄉間，遠離是非圈子，萬歲爺也只會念著父親的好。