若是再仔細看，褚家現在修繕的屋宅花費便是不菲，至于其他林林種種的費用，也不像是正經過日子人家的花銷啊。

    保長也是莊戶人家出身，花錢且仔細著呢。

    看著褚家老大這么盤沒錢財，盛保長也是有些來氣，只揚聲道：“老朽在村里主持的分家不下十幾次，雖說都是些窮宅農戶，沒有什么太多的錢銀。也有爭吵不愉快的，但是在老朽的主持下都是差不多一碗水端平?？赡銈兗业倪@個分法叫什么，老朽可是不敢妄斷，不知老二家的意思如何？

    姚氏老在便給保長家的婆娘送了一套新被面兒，還去保長家熱絡了一番，原以為保長此番前來會拿人手軟，向著自己說話。

    可沒有想到老頭子這般不開竅，竟然偏頗其老二家的來。

    偏偏自己仗著老二家不理庶務，賬目取巧多做，原是禁不起推敲的。若是褚慎細究起來，自己藏起來的錢銀不得被迫拿出？

    情急下，姚氏倒是決定一口咬死，就說余下的錢銀都花費沒了。她拿不出錢銀，老二還好扭她這個長嫂見官不成？

    這么一想，姚氏倒是安穩下來，只脊梁挺得直直的，等著褚慎發難。

    方才褚隨風進來嚷嚷的時候，褚慎并沒有出言阻攔。

    其實若是自己的長嫂直言，就算分大哥一些又如何？他在外面拼死拼活就是要給褚家爭臉面，讓一家老小過上好日子。

    可是他萬萬沒有想到嫂子竟然是這般的作派，忒上不得臺面！

    一時間，前妻岳娥控訴嫂子貪占便宜的話，便紛紛回憶了起來。

    以前他是年輕，不愿將家人想得不堪。如今他早已過而立之年，人情世故也經歷了不少，細想姚氏急急分家，哪里是怕打擾了他的新婚燕爾？分明是嫌棄他沒有帶回錢銀，卻要花用家里的老底兒。

    再想想分家這么大的事情，大哥卻借口讀書縮頭不肯露面，實在是叫人心寒。

    可叫他橫眉立目，跟姚氏對賬，實在有違他的性子。倒不如趁著保長在，將話都說開，莫要讓姚氏占了便宜，還擺出大方的樣子，倒像是他白白占了兄嫂的便宜。

    想到這，褚慎沉聲道：“我八年前出外打拼，原本便是要一家人榮光耀祖。不才自己還是不成器的，只不過入了千余兩銀子而已，盡數交付給了嫂嫂。我的女兒一直托付長嫂教養，大恩也是無以為報。是以這賬目多少，便盡是按著長嫂的記錄來定，只是分給我祖宅的修繕，也不勞煩嫂子出錢了，至此以后，褚家一分為二，各自營生，互不相欠！”

    這話說得看似隨和，卻是一刀兩斷之意。

    姚氏一聽，正中下懷，忙不迭道：“既然小叔你自有打算，便按著你說的來，以后若是有什么需要幫忙的，只要我家有這個能力，自然還是要幫襯著小叔你的。

    保長原以為這家這么大筆的錢財，被長房算計得不翼而飛，必定要鬧得雞飛狗跳。老早硬著頭皮，做了拉架的準備。

    可沒想到褚慎連提都未提，就這么認了。保長替褚家老二憋氣之余，只覺得老二到底是在外面闖蕩的，為人仗義又大氣，不枉為頂天立地的好男兒。

    當下盛保長便也跟著點了點頭，拿出筆墨，將紙鋪展開啦，替兩家立了分家的賬目文書，將田地現銀物件逐一分列，兩家確認無疑，便各自摁了手印。

    保長走后，褚慎掏出錢銀給了前來做工的工匠，請他們在新宅與老宅之間用糞泥壘砌了一道院墻后，又請他們回去了。

    當天褚慎便讓胡氏母女，還有隨風和自己的女兒喬伊搬回了破舊的老宅去住。

    笑娘倒是無所謂，她老早看出那位伯母不是省油的燈，既然如此，分開倒也省心。

    可是喬伊驟然從新屋敞院，搬回到破舊的老宅子里，心里一百個不愿意，撅著嘴，眼角都掛著淚。

    而胡氏心思單純，只聽說褚慎于他大哥分家了，便不再多言。

    她也沒有打聽褚慎分得了什么，只是帶著女兒打水抹灰，還調了漿子，用前幾天在鎮子里新買的窗紙將破窗戶糊好。

    褚慎看著胡氏裹著青巾帕子，沐浴在陽光下瑩白恬淡的臉兒，原本分家后抑郁的心情竟然漸漸平復。

    他將屋頂的破瓦片換完后，從梯子上下來，趁著幾個小兒去吃井水冰鎮的李子的功夫，坐到了正在洗刷木桌子上的油垢的胡氏身旁，開口道：“這次分家，并沒有分得太多的錢，因為以后還要盤買店鋪，這老宅的修繕只怕要緩一緩了……”

    第13章

    胡氏微微一笑，掏出巾帕來替褚慎擦拭了額頭的汗漬道：“這屋宅不能閑置，不然就失了人氣。只不過是久不住人，才顯得老舊，哪里需要太過破費動工去修？家里的事情，自交給我，你莫要cao心，盡張羅家外的事情便好?！?/br>
    褚慎經歷過了一番姻緣。如若此番是岳娥在的話，只怕是先跟姚氏叫罵纏斗一番后，再回來跟他鬧，大罵他不爭氣白讓人占便宜了。

    如今得了胡氏，他才驚覺原來并非隨便娶哪個女子都一個樣。

    當下他緊緊摟住了胡氏，貼著她的粉頰低聲道：“我已經給保長說了，請他出具了婚書，作你我的證婚人，老宅屋子不多，今夜，你穿了嫁衣等我，跟我住在一起可好？”

    胡氏被問得臉兒羞紅了，怎么答都不是。

    不過當天夜里，褚慎與胡氏到底是住在了一間北廂屋子里。

    笑娘與喬伊隨在西屋。褚隨風住在通風最好的東屋。

    因為白日干了活。收拾了一通，孩子們也皆是累了，都睡得死死的。

    笑娘甚至能聽見東屋隨風那小子甚響的呼嚕聲。

    老宅顯然隔音的效果不甚好，對于北廂里傳來的聲兒，自然聽得真切明白，這種聽熟人墻角的尷尬，她活了兩輩子也是頭次經歷，真是恨不得自己一頭撞在枕頭上暈過去。

    看來褚慎的二次婚姻質量很高，笑娘聽了半宿的環繞立體聲，到了后半夜才算止了。

    到了第二日一大早，褚慎沒有讓胡氏起身，只讓渾身酸軟的她繼續睡，他自起身劈柴打水，給一家子做起了早飯。

    因為胡氏頭天傍晚，已經將米泡在鍋里，只要燒火熬燉，便成了一鍋粘稠的稀粥。

    想著胡氏那腰肢，也是太纖細了，而幾個孩子也要長身子，所以那粥快煮好時，褚慎又打了五個雞蛋進去，五朵荷包蛋花在蒸騰起泡的粥液里漸漸成了形。

    只是一家子大小都起身時，褚慎發現，繼女笑娘看上去比胡氏都累，白凈的小臉蛋上還掛著暈黑的眼圈，于是開口道：“老宅也就這樣了，不用修繕。我們也不會在此居留太久，笑娘，你跟你娘今日都歇息一下，若有什么活計，交給喬伊來做便好?！?/br>
    褚喬伊正在咬荷包蛋，聞聽此言，立刻不樂意了：“伯母家都有丫鬟，為何我家沒有？既然分了家，爹爹你也請一個回來做粗活才好！”

    胡氏聽了連忙道：“不大的屋院，哪里需要什么丫鬟？你不用做活，跟你笑娘jiejie一起在院子里繡花，我新打了蘭花的樣子，你們繡好了，我給你們裁成鞋面兒，做新鞋穿。

    喬伊一聽，頓時高興了起來，直問：“可是爹爹給我買的頭花的式樣？”

    胡氏笑著點了點頭：“一樣的，做成鞋子，正好跟頭花配成一套，到時候我給你抓個高高的髻子，保準好看?！?/br>
    笑娘看著喬伊興奮雀躍的樣子，倒是深切體會到第二女主的人格魅力，這位直性子，愛恨情仇不會藏著掖著，若是不惹她，倒也是可愛爛漫的孩子呢。

    可惜第一男主的人格魅力現在糊得稀爛，只見他吃了一碗，便將碗推給了笑娘，示意她給自己再盛一碗。那撇嘴的大爺樣子，很是欠揍。

    笑娘沒有做聲，起身給褚家真正的小主子盛飯，不過心里暗暗提醒著自己，待得她再長大些，非要尋個由頭，離得這位種馬男主遠些才好。

    人生苦短，既然回不到現實里，她總是要如胡氏一般，努力經營，過些舒心快樂的日子。

    再說這褚家砌了一道糞墻的事情，很快便在村子里傳開了。

    臨近的村鎮便是這么幾處，誰家有個風吹草動都隱瞞不住。

    據聞那盛保長為人耿直，回去后便讓婆娘將姚氏送的那套新被面兒給送了回去。

    這次分家，褚家老二吃了大虧，辛苦賺得多年的血汗錢都被家嫂貪墨了。

    那褚家老大住的都新屋高墻，老二拖家帶口返鄉卻住著漏雨破舊的老宅。

    他盛保長愛惜名聲，怕被人傳揚成貪墨了姚氏的被面兒，才與她狼狽為jian，坑害褚家老二的。于是逢人便一五一十講了褚家當天分家的詳情。只夸褚慎的忠厚大氣，直言他都是看不下去，后悔擔了這分家保人的名頭。

    一來二去，鄉野里都知道褚家的詳情，直道這褚家老大還虧得是個讀書人，做起事情來，真是不知禮義廉恥！

    待得胡娘子抱著衣盆，拿著臟衣服去河邊捶打滌洗時，這村里的婦人們都是爭著與她招呼，暗地里同情這位新嫁給褚慎的胡娘子，言語上也愈加和氣，對于她先前是個寡婦的身份，也是既往不咎。

    胡氏以前是下九流的戲子，后來年紀還小，又成了見不得光的外室。就算住著體面的屋宅，住在街巷里也被人指指點點。

    而現在，雖然丈夫的家底不厚實，屋宅也老舊，可到底是自家男人的，收拾屋子的每一寸，都是心里安穩，甚有盼頭。

    當別人叫她褚家老二屋里的時，胡氏一邊羞怯地答應著，一邊有種說不出的揚眉吐氣的快慰。

    褚慎疼她，家里的重活從來不讓她做，她要去田地里鋤草，也被他奪了鋤頭，直道她若閑不住，做些縫補洗涮的活計就行。

    他分的那些田地貧瘠，就算租出去也無人肯種，倒不如省下氣力，別在烈日里干曬了。

    分家之后，褚慎與胡氏如膠似漆地粘膩了幾日后，終于帶著隨風出門，一起去鎮子里選買店鋪去了。

    胡氏見丈夫帶著兒子離家，喬伊也回外祖母家去了，便想著晚飯也可以做得晚些，等到丈夫歸來再吃。

    可太陽還未下山，便看見喬伊被她的母家舅舅送了回來。

    那岳家的舅爺也不是什么上得了臺面的，眼看著胡氏前來相迎，特意提高嗓門對喬伊道：“你娘給你買的糕餅盒子且得放好，若是有人跟你搶，便告訴舅舅我，看誰敢欺負我的外甥女……”

    胡氏跟在院子里喂著小雞的笑娘面面相覷，甚是尷尬，最后只訥訥送走了岳家的那位岳家的舅哥兒。

    喬伊是個沒心眼的，轉身就忘了親舅舅的耳提面命，跟笑娘顯擺她親娘給她買的點心，還捏了一小塊遞給笑娘。

    不過笑娘回絕了，直言自己身子弱，禁不住打，所以還請喬伊meimei自己吃吧。

    那褚喬伊見笑娘不吃，便毫不客氣，一邊吃一邊道她親娘在岳家見她時說的話：“我娘說了，幸虧她改嫁得早，早早出了褚家的大門，不然非得讓姚氏那毒婦氣死！我爹就是個花樣枕頭，看著壯實，實則不頂用的很，竟然被姚氏拿捏住了，盡讓兒女吃虧……”

    說著說著，喬伊來了氣，抖掉了滿身的糕餅渣子，搬了梯子爬上糞墻，對著那院子罵道：“若不是褚家娶了個黑心的毒婦，豈會讓兄弟失和，迫得我娘和離改嫁？讓我成了沒娘的孩子！也不怕將來生了孫子沒屁眼，糊得一肚子屎糞？”

    那粗野的鄉間俚語，一看便是盡得了岳娥的真傳。

    胡氏先是聽得呆住了，待得反應過來，將喬伊一把從梯子上抱下來時，糞墻那邊已經有人前來迎戰，乃是褚全和褚滿兒兩員小將。

    二人師承姚氏，嘴頭上的鄉野味絲毫不遜，高聲大罵養不熟的白眼狼，褚家的米飯皆喂了牲畜云云。

    當外出歸來的褚慎進門時，只見胡氏急得淚流滿面，扯也扯不住變身狂化，高聲喝罵的繼女。

    他皺眉走到梯子旁，拎提起女兒高聲斥責了幾句后，將她扔甩回西廂好自反省去。

    然后他對著糞墻那邊猶在高叫的侄兒侄女高聲道：“你們兩個小兒也且住嘴吧，滿嘴的不堪入耳！別擾了你們父親的修習！”

    不一會，院墻那邊也止戰了，傳來姚氏假模假式的喝罵兒女的聲音。

    褚慎不理。這才轉身問胡氏方才的情形。

    胡氏不好告狀，一時難開口。一旁做針線活兒的笑娘倒是細聲細語道：“meimei從岳家回來后，便不太高興，一時忍不住，跟褚家的堂兄堂姐起了口角……”

    褚慎一聽這話就明白了，一定是女兒在岳家又受了她親娘的挑唆，回來跟長嫂滋事了。

    他擰了擰眉，越發慶幸自己這幾日想好的決定。

    吃晚飯時，褚慎跟全家人道，今日他在鎮子上已經選買了店鋪，交了定金，那店鋪的后面還附帶了宅院，正好可以一家人搬過去住。

    鄉野雖然寧靜，卻也鄙陋，家里孩子多，學得一身鄉野氣息便不好了。隨風到了該求學的年歲，到了鎮子上也好拜請先生。

    胡氏聽了唬了一跳。

    她原本以為，褚慎不過是打算與人拼租個鋪面罷了，哪里想到，他竟然買下個帶屋宅的鋪面，那要幾多的銀子？

    可是她向來秉承著嫁雞隨雞之道，褚慎做了決定，她便沒有多問。

    不過晚上打包行李裝箱的時候，她無意間翻找出了一件臟臭的衣服，竟然是褚慎當初昏倒在破廟里時穿的那件帶棉花的襖子。

    當初她要替褚慎洗時，他就婉言謝絕了。

    后來離開莫家的宅院時，他換了身新衣，本以為這一件就丟棄了呢。沒想到，居然還在！

    當胡氏準備接了井水，將這夾襖洗刷一下，再晾干一宿時，被正在燭光下低頭寫信的褚慎一把搶了下來。

    看胡氏莫名其妙，有些怯怯的模樣，褚慎笑了笑，直拿起一旁針線笸籮里的剪刀，幾下子夾襖的里襯剪開，里面露出折疊在一起的紙。