俞景行看一看枝頭的玉蘭，輕輕頷首。

    秋月便領著兩個小丫鬟上前去，走到玉蘭樹下，幾個人一起折花枝。

    朱嘉蕓在院子里悶得厲害，不管不顧強行要求來后花園散心。

    丫鬟婆子請示過朱氏后，朱氏點頭同意了。

    然而當遠遠看到宋嘉月和俞景行時，朱嘉蕓稍有好轉的心情變得陰郁起來。她隔著一段距離，瞧著玉蘭樹下的那兩道身影，看他們相視而笑，滿是溫馨意味……

    朱嘉蕓胸口止不住狠狠起伏了兩下。

    她想起不久前俞景行中舉一事，再看到這樣的畫面，心底火氣愈旺。

    這個病秧子如今中舉，往后再不濟也是可以做官的。

    假使來年春天的那場會試，俞景行同樣考中了，往后可是前途不可限量。

    但憑什么她當初等不到這一天？

    朱嘉蕓咬牙，控制不住想問一問，憑什么那個冒充她的人卻有這種好運氣？

    這一切本應該是她的。

    現如今竟然會全部都成了那個冒牌貨的！

    朱嘉蕓眼底閃過幾分幽怨，手下一個沒有輕重，將一枝菊花掐斷了。這使得她回過神，反應過來自己方才在想什么，又禁不住冷哼一聲。

    不，她才不會稀罕這些東西。

    身體才好轉幾天，又開始吐血昏迷、臥床不起的人，哪里值得托付？

    她絕不會再當冤大頭。

    只是這兩個人毀她的大事著實可恨。

    他們壞她的事，就不要怪她有一天報復回去，讓他們吃些苦頭。

    朱嘉蕓把玩著手里的那枝菊花，冷著臉轉身離去。

    宋嘉月注意到遠處似乎有人時，抬眼只見丫鬟婆子簇擁朱嘉蕓而去的背影。她心里有一種詭異的直覺，這個朱表妹是不喜歡他們，所以這樣不打招呼直接離開。

    但朱嘉蕓的確沒有必須喜歡他們的理由。

    何況不見得是她想的那樣。

    宋嘉月很快便收回自己的視線。

    折得幾枝玉蘭，眼看已是夕陽西斜，她又推著俞景行回壽康院。

    廚房今天燉的山藥烏雞湯，給俞景行補身子。

    其他菜色也基本照顧他的口味，做得比平日里要清淡一些。

    他們吃好晚飯。

    看著俞景行把藥喝了，宋嘉月和他一起回房休息。

    “你怎么不問我為什么不去赴宴？”

    兩個人穿過長廊，夜風微涼，俞景行忽然的一句話，散落在朦朧月光里。

    “不去有什么問題嗎？”

    宋嘉月反問，“難道你身體這樣，我還非盼著你去？”

    “這可是鹿鳴宴，定然會有很多人參加的。比如一些官員，一些有名望的文人，舉人之間可以互相結交，認識的人多了，將來還可以互相照應?！?/br>
    “里頭的好處是很多的?！?/br>
    俞景行循循善誘般問宋嘉月，“你不覺得我不去是很大的損失么？”

    這個人一貫喜歡用這種方式哄她說些他愛聽的話。

    宋嘉月見得多了以后，不中俞景行的圈套。

    “你去不去，其實我都不要緊的，只要你覺得好，我不會反對?！彼渭卧掠U一眼俞景行，“畢竟是你的前途，說到底需要你自己把握，是不是？”

    “我們是夫妻一體、一榮俱榮?！?/br>
    見她不上鉤，俞景行繼續說，“我飛黃騰達，你也有許多好處，不好么？”

    “好啊，為什么不好？”

    宋嘉月笑吟吟反過來逗他，“可我得到再多好處，也終究不是靠自己得到的?！?/br>
    “即便我可以有好處，但無非運氣好沾上你的光罷了。萬一哪天你不高興，不讓我沾光了呢？俗話說得好，靠山山倒，靠人人跑，我怎么知道你會不會跑了？”

    如果非要勉強，俞景行是可以去赴宴的。

    即使不能從開始待到結束，但不至于臉都沒有辦法露。

    平心而論，誰不希望伴侶優秀？

    宋嘉月也不能免俗。

    但由于曉得俞景行身體一直不太好，她此前是沒有多少期待的。而今俞景行中舉已經算意外收獲，往后這個人可以走多遠，她無從判斷，同樣不想去設下預期。

    俞景行卻并不因這些話而惱怒。

    他手臂扣住宋嘉月的腰肢，稍一用力，把她帶入自己懷中。

    俞景行垂首，在宋嘉月耳邊聲音壓得很低抱怨。

    “夫人越來越聰明，往后如何是好？”

    趁宋嘉月不備，他在她的耳后落下一吻。

    似乎因這一舉動而受到刺激，掌下的人瞬間身體輕||顫。

    俞景行起初微微一怔，又悶笑兩聲。

    宋嘉月反倒著惱，紅著臉推開他，提起裙擺不管不顧大步往前走去。

    ……

    俞景行和俞景榮同時中舉，畢竟是一件喜事，親自上門或派人上門送禮到宣平侯府的人家很多。俞通海出面將這些賀禮悉數退回去，一樣也沒有收下。

    宋嘉月雖然基本上不插手、不插嘴，但不代表她什么都不明白。

    譬如俞通海的行為，她清楚其中的緣由。

    首先這其中當然有宣平侯府一貫如此的原因。俞通海這位宣平侯，向來不喜拉幫結派，行事正直，而許多人的示好都存在巴結之意，他統統謝絕反倒落個清凈。

    撇開這個不提。

    宋嘉月認為，這和現在的朝堂形勢同樣有關。

    皇帝陛下年事已高，身體時好時壞。

    因此究竟是大皇子還是三皇子，便成為權貴人家會多加考量的問題。

    站隊是大事。

    關系到前途，關系到地位，關系到榮華富貴。

    在鄴京大多數貴胄已經有所傾向的時候，宣平侯府卻始終不曾泄露半分這方面的心思。哪怕宣平侯府不至于有隨便影響大局的能力，但一樣會被拉攏。

    多一份支持，等于多一分把握。

    何況，俞通海年輕時曾經立下戰功無數，不是完全說不上話的人物。

    如此再重新審視那些上門祝賀的人，究竟存著什么心思，便有些說不準了。俞通海假使不想叫宣平侯府被拿到什么把柄，必須慎之又慎才行。

    宋嘉月既知道，不出意外，不會是大皇子也不會是三皇子……

    那么，對于宣平侯府這種態度，她無疑是認同的。

    只是不得不承認，手里掌握著這樣不為外人所知的信息，立下從龍之功的可遇不可求的機會擺在面前，宋嘉月不是沒有動過心思，不是沒有想過好好利用。

    問題在于，怎么不動聲色暗示給俞景行。

    這是一個技術活。

    不但不能暴露自己，還需要讓他明白和相信。

    宋嘉月不斷在心底斟酌著，希望可以有機會讓她向俞景行透露天機。

    ……

    在秋闈科考之前，朱氏曾經帶俞舒寧到白云寺去為俞景行、俞景榮祈愿。

    現今他們兩個人都中舉，自然是要去還愿的。

    朱氏帶上俞舒寧和久未出門的朱嘉蕓去一趟白云寺。俞景行近來身體如此，侯府上下都曉得他離不開宋嘉月，是以宋嘉月留在府中，沒有隨她們出門。

    在府里連逛個花園都被看得很緊的朱嘉蕓，哪怕出府也是如此。朱氏不讓她離開自己身邊半步，她也曉得自己在這種情況下根本跑不了，表現得十分安分。

    回府之時，朱氏、俞舒寧、朱嘉蕓乘馬車走在山道上。

    道路兩側的灌木叢中，有孩童嬉戲玩鬧，舉起彈弓朝侯府馬匹射石子。

    大馬一時吃痛，受到驚嚇，嘶鳴幾聲，四下亂竄。

    馬車里的人東倒西歪，朱氏只顧得上將身邊的俞舒寧護在懷中。

    過得片刻，馬車艱難停得下來。

    朱氏才知道是有一位道長出手相助，幫車夫一起將到處亂竄的馬匹制服住。

    檢查過俞舒寧和朱嘉蕓，確認他們沒有受傷，整理好儀容，朱氏帶著她們下馬車同那位道長道謝。俞舒寧第一次這么近距離見道長，于是悄悄看了好幾眼。

    道長姓唐，看起來三十歲上下的年紀。

    寬額頭、小眼睛，嘴邊兩撇小胡子，乍一眼看過去其實有些滑稽。

    “多謝唐道長相救?！?/br>
    朱氏福一福身，“若不是唐道長，只怕我們今日是要受傷了?！?/br>
    唐懷清正經與朱氏回了個禮。

    他隨即笑說：“些許小事，夫人不必放在心上?！?/br>
    “救人的事怎么會是小事？”朱氏說，“不知唐道長現下要去何處？若無什么著急的事情，唐道長可否過府一敘？如此也好讓我府與道長好好道謝?！?/br>
    唐懷清聞言眸光微閃，仍是委婉拒絕。