廖二爺的臉變冷了，指著她的鼻子說道：“我給你機會了，讓你自己交代，但你若冥頑不靈，真當我查不出來？你們魅族一門在眾妙之門都有內紋身，一查便知，需要我豁出老臉來動手驗證？黑蛟在上，我再給你一次機會，說吧，你是怎么暗算的寒兒？為什么要害他？到底是誰，在背后指使你的？”

    這老頭子的話語又急又快，就好像是連珠箭，一箭又一箭，扎在了靈犀的心頭。

    那個女子完全沒有了之前的鎮定，表情慌亂，雙目微凸，開始慌不擇言起來：“不，不，我不能說……”

    廖二爺問：“為什么？”

    靈犀坐在地上，神經質地左右打量，然后說道：“我若是說了，必死無疑……啊，他來了，他知道了，我，我……”

    她突然間伸手，兩只手宛如鐵鉗一般，死死抓住了自己細嫩修長的脖子。

    那一對手，仿佛不再是她的，而如同索命惡鬼一般，沒有一點兒留情，就沖著要掐死她去一般。

    靈犀翻著白眼，喉嚨里發出了“嚯、嚯”的聲音，雙眸之中滿是恐懼。

    小木匠瞧見她柔軟的嘴唇在張合，仔細一聽，好像是在說：“救我，救我……”

    敢情她也不想死。

    廖二爺瞧見靈犀這狀態，知曉不太對，當下也是猛然一喝：“何方神圣，在此作法，給我滾！”

    他一聲令下，那黑色蛟靈翻騰，朝著靈犀撲去，想要阻止她被人謀害，卻不曾想那蛟靈就要靠近，被掐得快要昏死過去的靈犀，突然間發出了一聲尖利如鬼的叫聲來。

    緊接著，“轟”的一聲，她整個人開始燃燒起來，火光沖天。

    鬼火連城？

    瞧見這個，小木匠終于曉得了，有人想要對靈犀殺人滅口，故而才在她身上下了邪術，讓她自燃而死，再也沒有開口的機會。

    這一招，魯班書中曾有記載，雖然并不是上冊四十八法咒之一，但解法，下冊仍然是有的。

    怎么辦？

    他僅僅猶豫了一秒鐘，終究還是動了。

    他到底是心善之輩，即便那靈犀很有可能就是殺害程寒的兇手，但他終究不忍一名花季女子被人用邪法活活燒死去。

    那黑色蛟靈被火焰嚇得陡然游開，而小木匠則沖上前去，手掐滅火訣，口吐解退咒：“靈霄寶殿妙中玄、兩條金龍顛倒顛，奉請三霄祖師速速降臨，金霄云霄碧霄祖師，今日把令交與弟子整人，禍害速速來奶解，一退釋迦佛、二退李老君、三退吾師傳真語、四退四體四甲兵、五退五湖波浪起、六退六甲六丙丁、七退目連游地府、八退董永自賣身、九退九天并玄女、十退十化并雷神整人法，奉請仙家祖師速速降臨來解退，天地無忌，年月無忌，日時無忌，姜太公在此，諸神回避，魎來解退，千年不逢，萬年不遇，遠走他方推出外界，休在此地侵害良民，謹請吾奉太上老君急急如律令……”

    一道律令，兩百來字，小木匠機關槍一般地吐完，右手食指與中指并攏，化作劍指，陡然一定，那火球一般的靈犀癱軟在地。

    她渾身漆黑，卻再無半點兒火星子。

    成了。

    小木匠破了靈犀身上邪法，感覺全身酸軟，一屁股坐在地上去，而立刻有人過來，脫了衣服，將靈犀給蓋上。

    廖二爺伸手過去，在靈犀鼻翼間停頓一下，又摸了一下她的脖子，卻是松了一口氣。

    還活著。

    人活著，就能夠追查下去，廖二爺確定這事兒，居然站起身來，朝著小木匠躬身說道：“多謝小友仗義出手?！?/br>
    小木匠勉強爬起來，趕忙回禮，說客氣了。

    此事已然明了，至于最終的結果，得昏迷過去的靈犀告知，廖二爺讓程五爺張羅此事，將人給帶走，隨后又草草問了剩下幾人，皆無問題，隨后廖二爺向場中眾人道謝，然后離開。

    眾人離場，小木匠出了祠堂，沒走幾步，便聽到有人喊他名字，回過頭來，瞧見蘇三爺帶著蘇家小姐走了過來。

    他站定，問：“大老板找我何事？”

    蘇三爺望著這個曾經在自己家宅干過木工的年輕后生，心情無比復雜，不過還是放下，說了感謝的話語。

    蘇慈文也對舍身攔住梅山教史艾倫的小木匠表示了感激之情。

    畢竟當初史艾倫自知逃無門路，是準備拿沒什么反抗能力的蘇慈文來當人質，準備抽身離開的，如果沒有小木匠的那一攔，蘇慈文指不定要出什么事呢。

    小木匠揮了揮手，說他只是適逢其會，無心之舉，還請不要放在心上。

    蘇三爺瞧出了小木匠本事，說起讓他去主持湖州會館的修建工作，但小木匠無心逗留，婉拒了去。

    正準備離開，蘇三爺卻拉住了他，認真說道：“甘兄弟，我還有一事，想要求你?！?/br>
    第十八章 蘇慈文的麻煩

    小木匠回過頭來，問道：“什么事？”

    他婉拒了蘇三爺的聘用，本以為無事了，沒想到蘇三爺還拉著他，顯然是真的有事兒。

    蘇三爺放下了手，開口說道：“這件事情比較復雜，一時半會兒說不清楚，不過我先問你一句，先前廖二爺所說之事，就是你師祖是荷葉張，你師父是鬼斧大匠的事情，可是真的？”

    話都說出去了，小木匠也沒有打算隱瞞，點頭說道：“對，沒錯?！?/br>
    蘇三爺松了一口氣，說道：“這樣，你若是無事，跟我走，咱們去找個茶樓，喝點熱茶，吃些糕點，邊吃邊聊，如何？”

    這兒是袍哥會的地盤，顯然不是談事情的地方，所以蘇三爺才會這么安排。

    小木匠想了想，自己還真的沒什么事情，而這位蘇三爺雖然因為那洋人岡格羅將他給解雇了，但人家事情也并沒有做絕，不但發足了工錢，事后還屢次找過自己，讓他復工。

    自己此刻如果拒人于千里之外，著實有些過了。

    他師父曾經教導過他，出門在外，冤家宜解不宜結，講究的是一個和氣生財，朋友遍天下。

    所以他點了點頭，說也好。

    蘇三爺瞧見小木匠并不拒絕，松了口氣，招呼女兒與保鏢準備走，這時袍哥會的執法老幺姜大走了過來。

    這個蓄著胡須、臉色有些冷的男子朝著小木匠拱手說道：“甘小兄弟，五爺說了，請你留步，稍等片刻?！?/br>
    這位魯班傳人雖然身手算不得厲害，但魯班術卻是獨樹一幟，而且絕佳，先前在講義堂中，屢次出手，表現很是驚人，所以姜大即便是身手超卓，對小木匠也是十分客氣。

    小木匠本以為對方是來找麻煩的，但一看這態度，就松了一口氣，點頭說好。

    待了沒一會兒，程五爺走了過來。

    他先前忙著去處理窯姐兒靈犀之事，這會兒才得了空過來。

    他找到小木匠，開口說道：“今日之事，還得多謝你?！?/br>
    小木匠客氣幾句，而程五爺則說道：“小兄弟你宛如深山璞玉，一身本事，只可惜我兒雖有識人之明，但命卻太薄，沒辦法與你多作交往，一世兄弟?！?/br>
    說到這里，他難免有幾分傷感，小木匠安慰他幾句，而隨后，程五爺向小木匠提出了邀請，想請他加入渝城的雙喜袍哥會。

    這事兒讓小木匠有些驚詫，因為別看袍哥到處是，但這個是看輩分的。

    如果由程五爺當領路人，地位想必是極高的。

    對于尋常的渝城百姓來說，這幾乎可以說是一步登天。

    不過小木匠想著與屈孟虎之約，以及師父魯大的期盼，終究沒有答應，婉拒了去。

    程五爺也沒有惱，而是對小木匠說道：“雖說我兒無福，但你與他的這份情誼，我這個當老子的，還是認的，以后你在渝城若是碰到麻煩，托人帶個口信給我，必然相幫?！?/br>
    小木匠聽到，拱手說道：“多謝?！?/br>
    場面話說完，小木匠想了想，問程五爺道：“五爺，那女子情況如何？”

    程五爺說道：“燒得不成模樣，不過留了一口氣，找人吊著，不讓死去，至于殺害我兒的幕后兇手到底是誰，這個還得等她蘇醒了，再加盤問?！?/br>
    小木匠拱手，說：“我與程寒雖然相識不算久，但意氣相投，后面若是有用得著我的，盡管言語?！?/br>
    與程五爺這邊聊過之后，小木匠再離開，蘇三爺父女在不遠處等待著。

    他們碰面之后，上了馬車離開。

    車行不多時，來到了一處看上去挺貴的茶樓，大堂熱鬧，后院卻很是清凈，掌柜的與蘇三爺很熟，開口都是吳儂軟語，跑前跑后，安排好之后，這才小心翼翼地關門離開。

    后院包廂里，兩個保鏢在門口把守，房間里只有小木匠、蘇三爺和蘇慈文三人。

    這會兒沏了茶，還上了四碗四碟八樣糕點，都是小木匠沒有見過的玩意兒，什么巧果、松花餅、盤香餅，還有那蜂糕、百果蜜糕、脂油糕、云片糕，聽起來都透著新鮮。

    蘇三爺完全沒有大商人的架子，不斷給小木匠勸菜。

    小木匠與蘇三爺已經沒有了雇傭關系，并不拘謹，每樣都嘗了下味道，感覺極為美味，很是新鮮。

    唯一不足的，就是這糕點著實太少了，一口下去，還沒有琢磨出啥滋味來，就沒了。

    他嘗過一遍，又飲了茶，然后開口說道：“蘇老板，有什么事，還請直說，不必如此客氣?！?/br>
    蘇老板聽到，放下漆箸，長嘆了一聲，然后對小木匠說道：“非是我繞圈子，而是因為這事兒，實在是有點難以啟齒啊?！?/br>
    小木匠瞧見蘇老板說話的時候，旁邊的蘇慈文蘇小姐臉色有些不自然，雙頰飛紅，眼神往旁邊晃去，便問道：“可是與蘇小姐有關？”

    蘇老板深吸一口氣，然后說道：“話說到這兒，我也不避諱了?！?/br>
    他下定了決心，對小木匠說道：“甘小兄弟，你可知道，我在湖州的生意做得好好的，為什么千里迢迢，跑到這渝城來？”

    小木匠搖頭，說不知。

    蘇老板說道：“說起來，都是因為小女慈文啊?！?/br>
    他長嘆了一聲，然后說起了事情的原委來。

    原來，蘇老板在湖州經商，又跟著鄉黨去了滬上，這十里洋場，到處都是金錢，原本并不想跑到西南這窮鄉僻壤來的，一來是不賺錢，二來也是因為戰禍之事。

    但他到底還是來了，卻是因為聽人說，渝城這邊有高人，懂得驅邪的手段。

    那么，是何人中邪呢？

    正是這位蘇慈文蘇小姐。

    原本這位蘇小姐，她自小便在滬上女校讀書，那是教會辦的，水平很高，按照蘇三爺的規劃，基本上到了年紀，就會送出去留洋的。

    那個年代，女孩子別說能出去留洋，就算是讀書，都已經很了不起了。

    但蘇三爺到底是新派商人，見過國父，以及宋家的三姐妹，見過太多的世面，知曉“女子無才便是德”這道理，在當今之世已經用不上了，而且他雖有兩個兒子，但對自己這個小女兒，卻更是疼愛，故而一直期盼甚高。

    蘇小姐也挺爭氣的，不但學科考評門門都是優等，而且還學會了英、法兩國語言，所有老師都贊不絕口，稱贊有加。

    然而就在蘇三爺準備籌辦留洋之事時，蘇慈文卻突然出事了。

    這件事情說起來還頗為奇怪，大抵就是一次郊游，回來之后蘇小姐就一病不起了，中醫西醫看了一個月，都不管用。

    眼看著蘇小姐奄奄一息，魂歸于天，沒曾想突然一日，久病不起的她突然就活泛起來，精神抖擻，毫無問題，去西醫檢查，洋醫生一臉錯愕，說偶買噶，簡直就是奇跡。

    洋醫生說是上帝的榮光，但蘇慈文卻欲言又止。

    蘇三爺人老成精，感覺不對，問了兩回，蘇慈文非常羞澀，難以啟齒。

    蘇三爺沒辦法，又叫了太太去詢問。

    結果這一問，才得知蘇慈文之所以變好了，卻是頭天晚上做了一個夢。