外面電閃雷鳴，風刮得窗欞子吱嘎響，豆大的雨點往下砸，沈韶光走去關了窗，拿個小胡床坐在門口，看雨，搓糯米圓子——一會加醪糟，煮了當早點吃。

    沈韶光是北方人，接觸南方吃食是在大學時候。同寢室有個江南妹子，水靈靈的皮膚，軟糯糯的聲音，最愛鼓搗宿舍料理，一個電飯鍋恨不得做出滿漢全席，與宿管阿姨打得一手好游擊。

    這酒釀圓子就是那時候跟這位心靈手巧的水鄉妹子學的。初次吃，不覺得如何，后來卻愛上了這股子淡淡的香甜味，不同于北方飲食的濃墨重彩，但吃到胃里很熨帖，晚自習以后來一碗這樣的宵夜，再好不過了。

    想想那些幸福時光，沈韶光嘆一口氣，雨天總是格外容易讓人感慨舊事。

    雨還在下，院子里積水多了起來，上面一個個水泡，沈韶光歪頭覷著眼看天色雨勢，天似乎有些明朗了，應該過不多久就會?！煤孟铝顺抗牡臅r間，耽誤了晨間的擺攤。

    自從端午以后，老天爺好像突然醒過勁兒來，把之前欠的雨水都補上了，三天一大下，兩天一小下，奇怪的是，暑熱并不因為雨水勤而消退，反而以一種更讓人難以消受的方式朝大家撲來——濕熱，后世所謂的桑拿天。

    因著這天氣，沈韶光的擺攤賺錢大計也被耽誤不少，好在前陣子攢了些錢，尤其端午曲江龍舟會上，幾乎賺出一季的利來，所以倒也不用很急——急也沒用不是？

    沈韶光捧著碗，吃糯米圓子，喝帶著糖漬桂花的酒釀湯時，雨終于停了，伴隨著停雨而來的，還有一位客人。

    寬肩長腿黑臉膛，壯壯的身板把醬色圓領袍撐起，沈韶光略瞇眼，想起來了，那天那位買了所有酸梅湯的軍官！

    應該不會是吃壞了肚子找后賬……

    知客凈慈一副好奇打探的神色，沈韶光也不趕她，只笑問：“將軍找兒有什么事？”

    軍官不過是個八品宣節校尉，對這小娘子張嘴給自己升了十來級官，頗有點訕訕，卻也沒糾正她，只含笑道，“那日小娘子的烏梅飲子甚好，同僚弟兄都念得緊，百般打探，才知道小娘子住在崇賢坊的這庵里，某恰從坊前過，還想再多買些?！?/br>
    聽說這人是將軍，凈慈神色一振，聽說是買酸梅湯，八字眉又意興闌珊地耷拉下來，又該著這姓沈的賺錢！

    卻不想沈韶光會把生意往外推：“將軍不知，那是專為端午日熬的，平日卻是沒有。將軍若自家想喝，提前一日告訴兒，兒備下即可。若是——送去軍中，請恕兒不敢從命?！?/br>
    軍官皺眉，“這是為何？”

    “看那日將軍服色，想來是禁軍的人。禁軍守衛天子，防護京畿，責任著實重大，飲食采辦也自有定例，兒一屆平民，不敢預也?！苯姷乃?，大庭廣眾的時候偶爾賣一波也就算了，現在還是不要作死的好。沈韶光一向惜命。

    軍官沒想到沈韶光謹慎至此，不由得打量她幾眼。

    沈韶光笑著任他打量。

    “既小娘子不愿，某也不強求，告辭！”軍官戴上斗笠，便轉身要走。

    “其實，也不是沒有辦法——”沈韶光笑道。

    軍官皺眉，扭頭看她。

    “這烏梅在兒的鍋里還是在禁軍公廚的鍋里，熬出來的都是一樣的，何妨讓公廚的人熬呢？”

    那自然是沒熬出這個味兒來！往日廚下又不是沒做過。

    突然，軍官反應過來，“女郎是想——”

    沈韶光瞇眼一笑，“兒愿獻上這烏梅飲方子，到時候，公廚愿意什么時候煮，便什么時候煮，愿意煮多少，便煮多少，又干凈，又安全，將軍也不用擔干系，這多好?！绷闶劭邕^批發，直接進入配方買斷階段。

    軍官緩緩點點頭，算是知道了面前小娘子的精明，不敢以為她是真的“獻”，便問道：“小娘子索價幾何？”

    沈韶光略沉吟，“便二十兩銀，如何？”

    沈韶光自謂沒有獅子大張嘴，二十兩于小民固然是一年的嚼裹，但于有錢人，不過是兩匹中等絲絹錢。衙門各個公廚都有專門撥款的伙食費“食本”，各衙門官署又“置本興利”，伙食費根本用不了，所以官員們常分伙食尾子。禁軍作為皇家直屬軍隊，只有更甚的，還在乎這二十兩銀子？

    軍官三十余歲，升了八品官，每月也不過十幾兩的餉銀，聽沈韶光張口要二十，不免皺一下眉頭，但想到公廚里的資費、上官們的排場，上面的人或能接受呢？

    沈韶光知他小官，恐怕做不了主，便笑道：“事情雖小，到底涉及禁軍吃食，將軍不妨細細考慮?！?/br>
    軍官對沈韶光點點頭，戴上斗笠，手里拎著蓑衣，走了出去。

    邊上的凈慈看看沈韶光，仿佛被打開了新世界的大門。

    沈韶光覺得，就一個酸梅湯，又不是天上的龍rou，壟斷了又能多賺多少？況且現在實在缺錢——在外面擺攤兒受天氣影響太大，坊門口地方也小，連個桌案都不能擺，就每天一個小鍋灶攤煎餅，什么時候能賺夠養老錢？所以，不如盤個小店。

    第二日午后，看到那軍官的身影，沈韶光便知道，這事成了。

    軍官不是個愛言語的，既然上官批了，便付給沈韶光二十兩銀，對身后仆役打扮的人道，“你與這小娘子學煮烏梅飲?！?/br>
    沈韶光取出材料，傾心相授，到快敲暮鐘了，一小鍋酸梅汁終于熬好，放到庵堂后院的井中鎮過，取小碗給軍官和雜役品嘗。

    軍官點頭，“是這個味兒?！庇謫栯s役，“可學會了？”

    雜役很是年輕，約莫二十上下，長了一雙機靈的笑眼，見官長問，忙笑道：“校尉放心，盡學會了?！?/br>
    沈韶光本想手寫個方子的——收人錢財，就要敞敞亮亮的銀貨兩訖，但轉念，出于被害妄想癥的謹慎，到底沒寫，只笑道：“若有記不清的，盡管來問我?！?/br>
    軍官點頭，帶著雜役走了。沈韶光掂掂這二十兩銀子，美滋滋地回了屋。

    第11章 撿了個寶貝

    第二日，賣完煎餅，沈韶光趁著日光不太盛，沿街逛逛，買些雜貨菜蔬，順便問問租鋪子的事。

    崇賢坊的生意似乎確實好做，因為店鋪轉租率和轉賣率很低，沈韶光轉了一圈，并沒得到什么旺鋪出租信息，反倒買了個人。

    這人，沈韶光不算陌生，米糧鋪子的阿柳。

    阿柳雖名叫“柳”，卻沒什么婀娜招展的風姿，是個高高胖胖的丫頭，約莫十四五歲，略憨，走路時地板砰砰地響，一只手能拎起多半口袋糧食，沈韶光時?？此诿准Z店搬運倒騰糧食。

    “夯婢子，蠢笨如牛，光知道吃！打死你算了！”米糧店主人娘子掐著婢子腰間的嫩rou，恨恨地罵道。

    婢子嘟著臉，不躲不閃任她掐。

    米糧店娘子越發生氣了，“還甩臉子！你是給誰看？你又不是那小妖精，打量那老妖鬼能給你撐腰？”越罵越氣，干脆拿墻角的掃把朝著婢子一頓亂打。

    婢子縮肩拱背捂著頭臉任她打。

    沈韶光看不下去，上前勸解。

    米糧店娘子停下手，氣喘吁吁地給沈韶光稱江米，婢子看一眼沈韶光，低著頭，撿剛才撒出來的一點豆子。

    沈韶光買完米，去隔壁買菜蔬，打探這個叫阿柳的婢子。

    “她家郎君納了家里的另一個婢子阿香，徐娘子心里不痛快，就拿這憨婢子出氣?！辈耸叩昴镒右痪湓捪屏肃従拥牡鬃?。

    “看這婢子怪可憐的?！鄙蛏毓獍言掝}引回來。

    “可不是？前幾年江南水災，奴隸商人從那邊販運來的，徐娘子貪便宜買了兩個，原指望有個使喚婢子，長大了還能多賣些錢，如今一個讓她家郎君占了，這一個越長越憨，人也不機靈，哪里賣得上價錢？阿徐這樁買賣正經是賠了?！?/br>
    “可我看這婢子挺勤快啊?！?/br>
    “阿徐眼睛里可看不著！”菜蔬店娘子嗤笑。

    沈韶光拎著菜蔬出來，看米糧店娘子不在，只那阿柳在店門口蹲著啃黍米蒸餅。

    “你適才怎么不躲呢？” 奴婢是人形資產，小米糧店娘子算計到骨頭里，斷不會把自己的“資產”打傷打死的，躲一躲，還能少挨兩下。

    婢子看一眼沈韶光，嘟囔道：“早打完，早吃飯?！?/br>
    “……”這個理由竟讓沈韶光沒法辯駁。

    沈韶光突然就做了一個決定，“我若買了你，你愿意嗎？”

    婢子停住啃餅的嘴，瞪大眼睛打量沈韶光，“給飯吃嗎？”

    “管飽?！?/br>
    婢子點頭，“好！”

    沈韶光點頭，“吃吧，我去找你家主人?！?/br>
    這店鋪是前店后宅，連著三間屋舍和一個小院，沈韶光拍拍院門。

    適才那米糧店娘子出來，笑問，“小娘子還要買些什么米糧？”

    “卻不為米糧而來。不知外間看店那婢子，娘子賣不賣？”沈韶光直言來意。

    本以為砸到手里了，沒想到會有人問津，米糧店娘子有點控制不住笑容，嘴上說的卻不一樣，“這婢子我從小看到大，著實有些不舍?！?/br>
    沈韶光懶得跟她演戲，“既如此，那兒便不奪娘子所愛了?！闭f著點下頭，轉身便走。

    沈韶光走出十幾步，那米糧店娘子看沈韶光真是要走，連忙喊住，“小娘子，小娘子——”

    討價還價這事，比拼的就是耐性和火候。沈韶光笑著回頭，“娘子有何事體？”

    “小娘子留步，我們還能再商議商議?！?/br>
    沈韶光點頭，站在那里不動，等著米糧店娘子自己走近，方笑道，“娘子愿意割愛了？”

    米糧店娘子訕笑。

    “不知索價幾何？”

    米糧店娘子在這場買賣中已是失了先機，怕走了沈韶光這冤大頭，并不敢報得太高，“既蒙小娘子看上，便三千錢吧?！?/br>
    沈韶光并不說貴，只笑道，“今年先旱后雨，年成不好，待回頭收秋稅，城外不知道多少賣兒賣女的呢?！?/br>
    沈韶光順嘴危言聳聽，米糧店娘子卻當了真，畢竟當初兩個婢子便是荒年的時候便宜買的。況且她還打著主意，賣了現在兩個大的，轉手買兩個小的使喚，只是這回要挑好了。

    兩人一番討價還價，終于以二兩銀子的價錢成交。沈韶光回去取了錢，并堅持去官府辦了買賣公契，然后沈韶光便對跟在自己后面的小婢子笑道，“跟我走吧?！?/br>
    沈韶光順便給她買些日用、鋪蓋，又買了兩套簡單成衣，她穿得太也不像樣，自己的衣服她又穿不上。

    回去先簡單吃了飯，然后便洗澡洗頭一通洗涮，換了新衣，終于收拾出了個樣子來。自己的人自己看著好，沈韶光覺得這丫頭拾掇拾掇，還挺清秀的。

    阿柳也對她傻笑，又道，“小娘子做得湯餅真好吃?！?/br>
    “……”這是還惦記著剛才的晚飯呢，沈韶光點點頭，“有眼光！”

    阿柳又笑，半晌，突然道，“小娘子給我取個名吧?！?/br>
    沈韶光詫異地挑眉看她。

    “跟了小娘子，我就不是徐娘子家的阿柳了?！?/br>
    看著小婢子認真的樣子，沈韶光笑了，“便叫阿圓吧。圓圓的臉，多喜興！”

    阿圓笑著點頭。

    有了阿圓，沈韶光輕松不少，往常搬個爐子，沈韶光累得齜牙咧嘴，現在阿圓輕輕松松就搬到小車上；往常熬酸梅湯，沒人打水燒火，現在沈韶光只管灶上的精細活；往常擂打糍粑，累得手疼，現在阿圓簡直不知疲倦，盯著手里黏黏的糍粑和拌好的豆沙餡兒，眼睛冒光。

    沈韶光也終于可以略微拓展一下業務了，提前蒸好的粽子，做好的糍糕，熬好的酸梅飲子，都擺到了坊門口。阿圓雖不會做，但能收錢，而且算數竟然很好，大約是當時在米糧店練出來的，沈韶光覺得自己撿到了寶。

    第12章 小籠灌湯包

    又過了個把月，沈韶光才終于找到合適的店鋪。離著坊門不遠，也是前店后舍的格局，小鋪面不過十來平米，原是個羊rou鋪子，店主人年邁，雨天出門摔了腿，便是好了也做不了這活計了，又沒有兒孫，便想著把前面的店租出去，也好落兩個嚼裹錢。

    坊里的鋪子多是前后屋舍一起租的，只出租前頭鋪面，便不大容易，恰遇見沈韶光這暫時有地方住、又本錢少的，兩方一拍即合。