一得空，便拿出隨身帶著的幾本算學書潛心研究,生活雖不比家里舒適，卻逍遙自在。

    除夕前,他在恒州城得了一竹牌。

    賣那竹牌的小販說，它出自大涂縣宋菽之手,上面的符號是數字，若能讀懂便可參悟天機，像那宋四郎一樣拿出千百樣世人從未見過的新鮮事物。

    小販所謂的天機，嚴卓半個字都不信，但數字一說卻著實吸引了他。

    這上面刻有三個符號，形狀不一。第一個符號仿佛悠閑戲水的天鵝，第二個符號像一只葫蘆，第三個最妙，像睡倒后筆畫溢出的三角形。若這些筆畫簡練，形狀優美的符號真是數字，那將它們運用到算學中，又會是一番新的氣象。

    嚴卓買下竹牌，花掉了身上僅有的錢，在除夕之夜抵達相河村。

    他聽來往這里的小販說，村口不遠有個掛了青布幌子的小院，可在那里租個鋪位落腳。于是，他便在周媳婦的西屋住了下來。第二天，他本想立刻拜訪宋菽，卻想起這天是初一，大伙兒都要拜年，這時候上別人家去討論算學未免遭人嫌棄。

    這么一拖，便拖到了初六。

    他打扮整齊，帶著他那一箱算學書，在周媳婦的帶領下來到了宋家的院子前。

    “周嬸子，四郎出去了，在地窖那頭?！比飸拈T，對周媳婦道，她瞄了兩眼嚴卓，這男子打扮清爽，穿著棉麻的圓領衣袍，中衣露了一圈領口，是綢緞的。

    “喲，那可有些遠了?！敝芟眿D看嚴卓，“我那兒還有些活，實在走不開，要不你自個兒找過去？”這相河村說大不大，說小也不小，外鄉人還是很容易迷路的。

    “你跟石三郎他們去吧。那里在建新的作坊，工人有些多，四郎讓把午飯直接送過去呢?！比镎f，豆油坊那方向果然過來幾個漢子，領頭的正是石三郎，他們拎著扛著桶啊鍋的，的確是要去送飯的樣子。

    三娘跟石三郎說了，他打量了嚴卓兩眼：“跟我來吧?！?/br>
    “哎?！眹雷考绨蛞宦?，把他的竹箱背好，跟上了石三郎他們的腳步。

    除夕后便立春了，天氣漸漸暖和，那蒜黃和黃豆芽雖還有銷路，卻也不可能再賣到一兩黃金這么多，只是比旁的蔬菜要貴上一些，尤其是黃豆芽。

    因著價錢下調，立春后逐漸有村人也開始擔著黃豆芽和蒜黃外出叫賣，普通農戶也終于得以嘗嘗這價比黃金的冬菜了。

    地窖之上那土地原就不是什么沃土，宋菽也干脆不種東西，而是蓋起了新的作坊。

    這片作坊比之豆油坊還要大上許多，除了干活的地，他也規劃了吃飯和睡覺的地方。他的作坊越開越多，如今已有一些外村來做工的，這些人的家離得遠，若想用他們，包住是最好的。這些從外村甚至外鄉來的人，他們自家那兒不像相河村，幾乎沒有額外賺錢的法子，所以對工錢的要求倒比本村人要低上許多。

    更有過幾個半大小子來問，只要包吃包住，不拿工錢也可。

    對許多吃飯都吃不飽的人家來說，有吃有住已經很好了，有沒有工錢反倒成了其次。宋四郎聲名遠播，是出了名的厚道人，不少人把給他做工看成了一條好出路。

    宋菽本還愁著，本村鄰村的生活越發好，工人的工價便得漲。他如今還能用碳補這樣的名頭，可三兩年之后，未必還糊弄得了?？刂瞥杀究偸敲總€當老板的必修課，這下得知遠方還有數不盡的人想來此做工，心下一定，放開手腳建了個大作坊。

    至于要干什么，除了擴大豆油醬油和蠶絲被的產量，他也有些其他規劃。

    “這上頭便是了?！笔伤麄儙е鴩雷縼淼降亟芽?。這里人來人往，有不少小販來買了蒜黃與豆芽擔出去叫賣，望海樓的車也剛剛來過，才離開。程二娘正忙著，六娘也在此幫忙。

    嚴卓順著石三郎指的方向看，陡坡之上一點不比下面冷清，一個穿著青色衣袍的小郎君背對他站在坡上，手里拿著一張圖紙與旁邊的大漢說著什么。

    這么大一張圖紙，可得不少錢啊。在外游歷許久的嚴卓，早沒了世家公子的紈绔習氣，接地氣的很。想他在家時，每天練字就能耗去十幾二十張白紙，離家后，他每每要做些算學題，都不舍得買紙來做演算，常常找塊小石子在泥地上比劃，或者在找塊大石坐上面，閉上眼腦補，好似冥想一般。

    能拿這么大一張圖紙的人，必定是宋四郎了。

    果然，石三郎帶他上去后，便指了那小郎君，叫他去找。

    宋菽這里千頭萬緒，正是忙的時候。他在這里規劃了兩處作坊，還有集體宿舍、食堂和倉庫，在這幾乎只有家庭式作坊的時代，可稱得上工業園了。

    后頭的一處木匠坊已經蓋好，那里砌了高高的土墻，從外面是看不見里面的。彭師傅帶著另幾個從其他村找來的木匠，還有兩三個鐵匠正加緊趕制代耕架。宋菽一個文科生搞不來現代機械，這兒也沒相應的動力源，只好退而求其次研究了下明清時代農耕文明發展至巔峰時，搞出來的一些大型農具。

    這代耕架便是其中之一。

    而這另一處正在造的作坊則是要搞紙坊。宋菽快被這里高昂的紙價弄瘋了，他從現代來，早就習慣有啥事情記一筆，有啥想不明白的搞個思維導圖，這寫寫畫畫都得用紙，在現代不是負擔，在這里卻是個窮三代的大坑！

    招工的消息他已經放了出去，會有來往的小販替他帶到其他鄉村去，等著紙坊造好，人也差不多該到了。

    造作坊用的工人有之前挖地窖的，也有采冰的，因為天氣暖和了，這活又不特殊，工價定得不高。所以也并不太搶手，反正宋菽只要人夠就可以，之后作坊的用工自有外來的工人補充。

    “您這是在建啥？”嚴卓過去，瞧了兩眼他的圖紙。乍一眼還過得去，但觀那筆鋒，肯定沒好生練過。

    “作坊?！彼屋念^也不抬，研究著圖紙。他這兒的都是粗人，干力氣活行，做建筑設計就沒譜了。之前的那些作坊院子都是農家常見的，大家熟能生巧，可這回他的設計有些復雜，建筑內有走廊，還有多個大小不同的車間，他的圖紙又業余得很，一造起來便漏了陷，這會兒正想著怎么亡羊補牢呢。

    “您這圖紙似乎有些不對?！眹雷空f。算學用途甚廣，他在學習中多方涉獵，對建筑也略通些皮毛?；蕦m是造不出來，但搞個稍復雜些的作坊倒也不難。

    “你懂？”宋菽立刻抬頭了。

    “略通得些?！眹雷空f，他比宋菽年紀大，也高一些，這會兒見他終于有空理會了，立刻雙手合抱前推，作了個揖，“宋四郎，幸會，我名叫嚴卓，字逸之。我在恒州……”