“宋老板，我要預訂明天晚上的老母雞湯?！?/br>
    “沒問題，我到村里給你收，還上次王婆家的？”

    “宋老板，地里的蔬菜賣嗎？”

    “賣，有體驗摘菜的項目，玩不玩？”

    “宋老板，你那活動還做嗎？捐書打折怎么打？”

    “三本抵三十，十本抵一百，兩百封頂，課本也收?！?/br>
    宋書的農家樂從開張起，就有捐書打折的活動，所得書籍要么用來充實客棧公共區域中的那一排書架，要么捐給村里小學的圖書館。

    不知不覺，宋書又攢了好幾箱，他給村小學的校長去了電話，說好今晚送去。

    晚飯過后，村小學的校長順著緩坡回學校，等宋。自從這個年輕人回來，他們村越來越有活力，客棧開了好多家，村民們種的蔬菜、養的雞鴨銷路也越來越廣，村小學圖更是前所未有得豐富。

    前月上級單位召他們開會，把他樹為榜樣狠狠夸了一通，讓其他村鎮的校長們好生羨慕。

    這全是托了宋書的福。

    “著火了！著火了！”

    “救火！快！”

    校長聽到喊聲跑出來，學校地勢高，遠遠望見西面火光沖天，正是宋書的農家樂。

    他蹬著自行車往那兒趕，到的時候，天上突然下起雨。暴雨傾盆，大火很快被撲滅了，密集的雨聲中他聽見有人扯著嗓子問：“都逃出來了？宋老板呢？”

    *

    嘉王朝瑞豐三年小滿，河北道恒州大涂縣相河村。

    正值冬小麥收獲季節，家家戶戶都在田里，連十來歲的孩子也不例外。村子西面有三間夯土房，正屋門上還掛著白麻布，東邊灶間里，宋六娘踩在瘸腿的小木凳上，給她下地的兄姐們煮豆子湯充饑。

    宋家原有七個孩子，走了三個，又來了一個，如今當家的宋寡婦去世，只剩宋三娘帶著老五老六和老七，還有去年剛來的宋阿南，最大的也不過十五。

    這幾個孩子都是宋寡婦收養的，這在附近十里八鄉都很出名。天熙之亂八年，家家戶戶的日子都難過，有人勸宋寡婦，能送的送掉，能賣的賣了，這亂世中保命已是不易，何苦替人養孩子。

    宋寡婦不肯，如果別人勸得狠了，直接揮掃把趕人。

    兩年前上頭來征兵，宋家老大老二被帶走，宋寡婦差點哭瞎了眼。不到倆月，宋家四子留書出走，說去南方掙錢，就沒再回來。

    宋六娘提著豆子湯往自家田里去，那桶比她的身板還寬還厚，宋七郎跟在后頭，才滿三歲的他路還走不穩當，六娘不時回頭看一眼，想叫他回家等著，可七郎不肯，一定要跟著阿姐。

    泥土路上本沒什么人，卻見有好幾個孩子圍在前面岔路口。這些孩子都不過十來歲，身邊放著碗啊桶的，顯然跟宋六娘一樣，是要給下地的耶娘或兄姐送飯去。

    “你們在看什么？”宋六娘從小頑皮，好奇心也強，男孩女孩玩的她都要湊一腳，所以跟村里的大孩小孩們都很熟。

    她一問，立刻有人接茬了。

    “有個人?！?/br>
    “像你家四郎?！?/br>
    “不像不像，宋家的四阿兄才沒那么黑?！?/br>
    “他昏倒了，你看看？”

    圍觀的孩子們七嘴八舌，宋六娘一聽像他四阿兄，立刻放下豆子湯，跑到那個撲倒在地的人身邊。

    她的四阿兄叫宋菽，因為是豆子成熟的時候被收養的，所以起了這個名字。

    宋六娘從小喜歡跟著宋菽玩，他什么都懂，膽子還特別大，宋菽不告而別后她氣得幾天吃不下飯，本來想好了要好好罵罵她阿兄，可如今見他撲倒在地人事不省的樣子，又心軟了。

    “真的是你四阿兄？”

    “他是不是死了？”

    “把他搬回去？我們一起?！?/br>
    確認了這人的身份，孩子們又七嘴八舌地討論開了。

    宋六娘剛想罵那個說人死了的，卻有手伸過來，給宋菽翻了個身。