“當初我就不樂意讓慕兒嫁給三皇子，偏偏那丫頭被三皇子蠱惑，死心塌地要嫁給三皇子。如果不是我一直沒在儲君一事上表現出太明顯的偏向，現在哪里還能當這個鎮西大將軍?！?/br>
    喬瑾跟在喬雙身邊三年，被他收為義子，自然清楚這些事情。他默默坐在旁邊傾聽，沒有出聲。

    軍營里只有輕輕的飲水聲響起。

    過了一會兒，喬雙把杯子放下，“不說這個煩心事了，我找你來，是要和你交代一些事情。明日我就要返回帝都，軍營的事情就由你和陳副將一起管理了。你在這方面有天賦，我也不需要提點什么?！?/br>
    至于宋朝的事情，喬雙只能壓下了。

    他這個主將不在，朝堂也無心和宋朝開戰，開疆擴土這種事情還是算了吧。喬雙有些心灰意冷的想著。

    “對了，這些天雨水不斷，你的腿可還好著？”

    喬瑾搭在膝蓋上的手微微動了一下，他搖搖頭，臉上的笑依舊溫和，“還是老樣子?！?/br>
    四年前洪水爆發，周朝江城受災嚴重，慶朝邊境的一些城鎮也受到了不同程度的危害。

    那段時間很多人無家可歸，喬瑾被救起來后忘掉了以前的所有事情，從眉骨到右臉頰上也多了一塊疤，現在留下了淡淡的印子，除此之外，他在水里泡的時間太長，每逢雨水天兩條腿都會隱隱作痛。

    他被住在邊境的一個老人救下，跟著老人住了一年，口音也逐漸從周朝那邊的口音轉變為慶朝本地的口音。

    照顧老人去世后，喬瑾無處可去投軍，被喬雙賞識后也尋過大夫醫治，但終究是留下了病根。

    “些許隱疾，日后好好調養也不礙事?！眴惕獪芈暤?。

    喬雙搖頭，神色間頗為不認同，“別仗著年輕不注意自己的身體?！?/br>
    ——

    奔馳的馬匹緩緩停下，最前方的馬匹上坐著一人，披著黑色斗篷，戴著帽子，從側面看去只能隱約看見她線條分明的側臉。

    衡玉抬起白皙的手，抓著帽沿將斗篷的帽子掀下，柔順的頭發隨著動作輕輕飄拂起來，又落回在她的肩膀上。

    她仰頭看著那帶著風霜歲月之色的邊鎮城池，笑道：“趕到山城了?！?/br>
    城墻之上，武威侯掐算著時間，這兩天一直前往城墻晃悠，等著衡玉一行人的到來。

    他剛坐下喝了一口茶，就有守城的守衛急匆匆跑進來，將一塊特制的令牌雙手奉到武威侯面前。

    武威侯接過一看，大笑起身，“這位貴人終于到了?！?/br>
    蓋嵐先衡玉等人一步趕到城墻，就是為了尋人迎接衡玉，見到他爹，蓋嵐拱手一禮，“見過蓋將軍?！?/br>
    直起身后才沖著武威侯嘿嘿笑了兩聲，待旁邊有士兵沖他看過來，蓋嵐又連忙肅穆神色。

    武威侯沒理這蹭鼻子上眼的兒子，理了理身上的輕甲，用標準的軍姿站著，等待貴人到來。

    一匹純色的汗血寶馬最先出現在眾人視線中，馬匹由遠及近，眾人也逐漸看清領頭那人的面貌——

    黑色斗篷隨著縱馬而揚起，來人氣質風流肆意，明明那張臉同樣出眾，但眾人都是會先注意到她的氣質。

    守城的士兵不是那種有文化的人，但也在心里贊一句“神仙中人”。他們都知道武威侯這兩天親自前來城門是為了等一位貴人，看來就是這一位了。

    馬匹停下，衡玉翻身下馬，與武威侯含笑示意。

    “臣，拜見皇太女?！睂④姳自谏聿恍写蠖Y，武威侯只是拱手一禮。

    衡玉同樣拱手回了一禮。

    跟隨在衡玉身后的沈歸等人也一一翻身下馬，雖然一路疾行而來，但他們的身體素質都很不錯，相互見禮。

    他們這邊對話平靜，“皇太女”這個稱呼卻給了守城士兵們很大的沖擊。

    皇太女穆衡玉在周朝很受百姓擁戴，尤其是在邊境，她的名聲一度蓋過邊境主將。

    這些士兵是最能清楚的感受到周朝國力在不斷提升，國家越發強大的一批人。

    以前宋朝、慶朝時不時還要襲邊，但現在誰怕誰，周朝士兵拿起武器剛，該輪到宋朝、慶朝的士兵哭爹喊娘被趕回去了。

    這在以前絕對不能想。

    此外，為了更好執掌軍隊，向周帝請示過后，衡玉直接以自己的名義，對待鎮守邊疆的士兵施行一系列優待安撫政策……

    守城士兵們悄悄打量著衡玉，一直到衡玉隨著武威侯進城，這些守城士兵才湊在一起。

    一個說：“難怪有人說皇太女是神仙下凡，我遠遠看著皇太女騎馬過來，還以為是哪個神仙下凡來幫我們打仗了呢?！?/br>
    另一個翻了個白眼，以更夸張的口吻、更夸張的肢體動作道：“我聽我們村子的讀書人說過，這皇太女啊三歲能寫詩四歲能畫畫，六歲就能百步穿楊，等到了十歲，嚯，那更不得了了，就宋朝那個什么皇太女啊，躲得像老鼠一樣，都被我們皇太女找出來，狠狠折磨了一番?，F在皇太女修煉的功力越發深厚，她一來邊境，我們肯定戰一場勝一場?！?/br>
    瞧著身邊人那崇拜驚嘆的目光，他挺了挺胸膛，沒好意思說村子里那讀書人也就上過兩年學。

    這不重要，重要的是皇太女比神仙還神，能賜福給大家！

    “不對啊，皇太女六歲的時候就能百步穿楊了？她力氣有這么大嗎？”最先說話的那人提出質疑。

    話剛說完，就被身邊幾人圍著狠狠敲了一頓頭。

    “你這是在質疑皇太女？陳二狗，你想打架嗎？”

    “嘿，我沒有！我錯了我錯了……”

    武威侯、衡玉等人早就察覺到這些守城士兵的打量目光，那些目光沒有惡意，只有純粹的好奇和崇拜，衡玉也就坦然任由他們打量了。

    身后那些人沒有刻意壓低聲音，衡玉耳尖，隱約能聽到他們的夸獎聲。

    武威侯有些尷尬，解釋道：“我麾下士兵皆敬仰殿下，是臣沒約束好他們讓他們在殿下面前失禮了，臣回去定會好好管教一番?！?/br>
    前面先替那幾人開脫，后面才說要去管教，衡玉自然聽出了武威侯的意思，她笑了下，“不過打量幾眼罷了，士兵們大概想看看我這個神仙中人是否有三頭六臂吧?！?/br>
    畢竟都能六歲百步穿楊了，沒有三頭六臂可能做不到這一點。

    回到武威侯的住處后，沈歸等人先去安置休息，衡玉與幾個品級高的將軍見上一面商談出兵事宜。

    局勢瞬息萬變，在衡玉趕來之前，武威侯等人早已做了萬全準備。她親自前來，最主要是為了安撫瓦解人心。

    點將臺上，衡玉親自露面，一身銀色輕甲，長發束起。

    “我欲待陛下巡幸宋朝，諸位將士可愿為我周朝一戰？”

    所謂巡幸，是指帝王巡視各地。

    談話間，已將宋朝視為自己的后花園。

    偏偏沒人覺得她的話狂妄。與宋朝交戰多年，這些邊境士兵，同樣希望狠狠將宋朝踩在腳下。

    “愿！”

    “愿！”

    “愿！”

    震天吼聲之后，衡玉抬手。

    點將臺下數萬大軍收聲。

    千軍萬馬在她身側靜默無言。

    “出征！”武威侯一聲令下，親自擂鼓提高士氣，隨后大軍開拔，劍指宋朝邊境。

    ——

    宋朝有兩道邊境。

    一是與周朝接壤，一是與慶朝接壤。

    如今宋朝內斗已經上升到動用軍隊，周宋邊境的守將乃孟陶心腹，一開始孟陶等人還顧及邊境安危，但當右相家族被血洗、自己的生命安全受到威脅后，邊境安危已經被暫時拋到了腦后。

    孟陶、東方正卿等人就像是最瘋狂的賭徒，為了保證自己的贏面，將所有的籌碼都搬上臺面，不再理會身后洪水滔天。

    衡玉布置的人手再蒙蔽掉他們的耳朵，等孟陶等人發現邊境有異時，邊境防線已經被徹底攻破，周軍士氣大增，連下五城，兵臨寧城。

    當孟陶和宋帝為情報心驚，在考慮要不要調兵遣將增援寧城時，衡玉和沈歸已經混進了寧城，正大搖大擺待在寧城知府家里用午膳。

    用過午膳，三人繼續談論正事。

    “這幾年來，宋帝民心盡失，寧城雖是重城，但遠在邊境，宋帝的聲望還沒有當地的世家葉家高?！?/br>
    寧城知府繼續道：“百姓是最不在乎執政者身份的人，他們所求不過溫飽，只要葉家能歸順，與我們里應外合，就能不費一兵一卒拿下寧城?！?/br>
    明明身處他國城鎮，沈歸依舊有心思開玩笑，“這葉家嫡系子弟里，是不是有個叫葉風眠的？不知道大人可曾見過他真人？”

    寧城知府啞然，瞥見沈歸臉上的促狹，再想想身邊這位年輕皇太女尚未婚配，他也是個會來事的人，順著沈歸的話答道：“正是，葉風眠之才貌不遜皇太女。不似皇太女可安天下、自帶風骨的才貌，是另一種值得靜靜欣賞的驚為天人?！?/br>
    對于屬下們的調侃，衡玉自然是……照單全收坦然以待了。

    她笑了下，把話題重新帶回正軌，向寧城知府詢問這葉家家主是個什么樣的人物。

    寧城知府簡潔明了總結，“是個恃才傲物之人。名聲極重，因理念與這兩任宋帝都不合便沒有出仕。能言善辯，常常能把人說得下不來臺?！?/br>
    對于能把人說得下不來臺這一點，他實在深有體會。

    “他擅長什么？”

    “擅治民生，葉家在寧城的偌大聲望，有一大部分是因他培養出來的?！?/br>
    衡玉點頭，“若能用之，此人可執政一方，為一屆能臣?！?/br>
    寧城知府欲言又止，實在想說那家伙的脾氣又臭又硬，誰攤上都要吐血，偏偏他自詡君子，之前只是客觀點評，現在讓他在后面吐槽，寧城知府又不好說什么。

    衡玉看出他的為難，笑了下，“大人是端方君子，不必多言?！?/br>
    “只要他確實有才華，這天下就沒有我不能用、不敢用的人，只有我不想用、不愿用?！?/br>
    “就麻煩大人陪我去葉府走上一遭，我且去看看這葉家負盡盛名的兩人是何等風采?！?/br>
    寧城知府的心臟激烈跳動，他一個宋人選擇效忠周皇太女，不就是為對方的風采所折服，覺得對方是能安定這天下之人嗎！

    但剛激動了一會兒，寧城知府又疑惑起來。

    兩人？

    他們剛剛不是在提葉家家主嗎，哪里來的兩人？

    恍惚一陣，寧城知府才想起來，他之前還在極力鼓吹葉風眠之才貌來著……

    寧城知府坐上馬車，衡玉和沈歸也在馬車里。

    馬車一路往葉家駛去。

    在寧城，葉家絕對是一個龐然大物，但馬車到達葉家門口，衡玉掀開簾子去看時，發現葉府雖然華麗，但比起它的名聲就不夠看了，而且頗能約束下人。

    這個世家的確有它的可取之處。

    寧城知府遞上拜貼，在被府中管事迎進去后，衡玉并沒有掩飾，直接走在了最前面。這很容易讓人看出來，她才是一行人里主事的人。

    府中管事眼里有些好奇，但打量衡玉一番，并沒有失態，繼續帶著衡玉往里面走。