“重華國制，祖宗規矩——”

    君上驀地打斷了他，齜露著白森森的牙齒：“為了咱們的祖宗規矩, 賠上了邊境三座大城！章你的頭??！”

    那老貴族驀地瑟縮一下，龜一般老臉瞬間癟皺了。君上的震怒終再也按捺不住，在朝會上大發雷霆, 敲著桌案質問：“你們到底想干什么？男的女的就那么重要？孤愛讓誰代權就讓誰代權！不然怎么樣？讓你們做主嗎？那還不如給孤去后院里牽頭豬來坐孤這個位置！”

    “大澤且不說, 當年燎師三十萬大軍想要占據楓城，卻被我邦擊退。荻城更是重華的原石重城，自古以來敵軍進攻一次輸一次——卻在二十日內盡數淪陷。豬坐鎮都不會允許這么荒唐的事情發生！”

    “……”

    “是誰駁回了夢澤的提議？不讓她調兵獅駝的？是你嗎？！”鋒芒直指方才出頭的那個老貴族。

    那老貴族忙道：“當、當然不是老臣！這么大的事，怎么能是老臣一個人做主呢？是、是……”

    “是什么？！平日里伶牙俐齒, 一到問責問罪的時候就結巴了？說??！還是你們想要孤讓夢澤給孤一個個地都點出來??？夢澤！”

    夢澤是破例入朝的女性, 她戴著金邊五梁黑紗頭冠，身著黑色鳳鳥暗紋蟒袍, 那蟒袍雖是闊袖，但腰封處收得利落干脆，令她瞧上去增出幾分與平素不同的挺拔俊俏來。

    此時她哥哥喚她，她長睫毛輕動，垂眸道：“王兄息怒。如今獅駝關已失守，三城已陷落，不知燎國接下來將有何異舉。如今并不是追究問責的時候，還請王兄早作清點，于北境調將調兵，安排反擊?！?/br>
    老貴族原本還擔心夢澤這些日子受盡了排擠，定會趁此時機向她哥哥好好告上一狀。但一聽她這么說，頓時大松了口氣，不由地在心中給夢澤暗自叫好——

    這姑娘，不趁火打劫，上道??！

    趕忙說：“是啊是啊，君上，您看咱們當時也是憂心重華的國紀朝綱，心是好的，但結果許是不盡人意，您且息怒?！?/br>
    另有人出列道：“不錯，君上，家有家規，國有國法，臣等按國法辦事，雖致三城一關失守，但至少綱紀未亂，也未嘗不算一件好事?！?/br>
    君上一聽這話，剛壓下去的一口氣瞬間就又上來了。

    豈知還有人補充道：“君上一連臥病二十余日，臣等的憂心也是不無道理。君上御體若有什么嚴重病癥，按律應當早讓長老會的知曉，這般藏著捻著，也容易讓朝臣們平白生出憂慮?！?/br>
    君上登時怒火沖頭，他喘了口氣，恨得發紅的眼眸倏然抬起，拍桌怒道：“你們可真能耐！嘴巴長在臉上不是用來出謀劃策的，而是用來嚼舌的，是不是？！”

    眾人默默。

    那諫言的朝臣自恃有開國先君留下的丹書鐵券，根系在朝野又深，于是故作驚恐狀：“君上莫要動氣，保重御體康健要緊?！?/br>
    君上震怒之下怫然扭頭，似乎是再也不想瞧見眼前的這些貨色。他一言不發地盯著旁邊的大殿梁柱緩了一會兒，可最終仍是無濟于事，滔天的怒火從他心里泛濫，將他整個人淹沒在無形的惱恨里。

    他閉了閉眼睛。

    忽然嘩地一聲甩袖將面前的案幾整個掀翻，櫻桃梨子什么的滾了一地，卷軸奏報更是散的不成樣子。

    “滾！”

    “……”

    “滾滾滾！都給孤滾！”

    “……是！”

    君上喘著氣，怒到通紅的眼睛憤怒地盯著堂下，吐出幾個字來：“等等?！?/br>
    眾臣停步。

    君上：“羲和君，你給孤留下?！?/br>
    殿內很快就退的只剩下墨熄和君上兩個人了，君上深深吐出一口氣，疲憊至極地往后一靠，仰在龍椅上，雙目空洞地盯著那雕龍繪鳳的丹朱落金穹頂。

    “丹書鐵券……丹書鐵券！”君上念一句啐罵一聲，“都是祖宗留下的好東西！仰仗著這些東西，一個個見縫插針地打著自己的如意算盤。你說孤養著他們做什么？孤還不如養一群整齊劃一沒有想法的竹武士！孤給那些沒花花腸子的竹子人封官授命好了！省卻那么多惡心事兒！”

    “……都到這地步了，君上就不要再說這些異想天開的事情了?！?/br>
    “有什么異想天開？”君上陰狠憤怒道，“有野心沒腦袋的人，還不如沒野心沒腦袋的豬！”

    墨熄抿了一下薄唇，他們這位君上繼位于重華變法的節骨眼上，遇到的阻力幾乎可以說是空前的。明著暗著和君上唱反調的人一多，就致使君上一著急就總會冒出這種“養著滿朝文武不如養著一堆聽話的竹武士”之類的想法。

    墨熄暗嘆了口氣，也不想再與他就這個毫無意義的話茬再繼續下去，而是問道：“君上接下來打算如何反擊?！?/br>
    君上卻道：“咱們恐怕不止得反擊那么簡單?！?/br>
    他說罷，以手加額，狠力揉了揉自己的眉骨：“羲和君，你知不知道孤為何一連二十余日不得出關？”

    “寒徹之癥?！?/br>
    “那孤為何不像往常一樣尋你來驅寒愈治？”

    “不清楚?！?/br>
    君上坐正了身子，整個人籠在金殿懸匾投落的陰影之下。他說：“羲和君替孤驅寒那么多年，就從來不好奇孤是如何罹患上這種疾病的么？”

    墨熄道：“你不說，我不問?！?/br>
    “你一貫都是謹言慎行?！本宵c了點頭，“就是容易在你那位好兄弟身上昏頭?！?/br>
    頓了一會兒，君上又道：“其實這件事不是孤有意瞞你，而是覺得之前還未到說的時候。如今局勢擺在面前，孤也當和你解釋清楚?！?/br>
    “君上請講?！?/br>
    君上斟酌一番，嘆了口氣道：“此事還要從燎國建國的舊聞談起?！?/br>
    “那段往事，想來孤也不用再細說一遍，重華上至耄耋老人下至黃口小兒，恐怕就沒有誰是不清楚的－－當年沉棠宮主破例收了奴隸花破暗為徒，后遭花破暗背叛，花破暗舉兵反水，在重華北境自立為王，開創了這個萬惡之國。如今提及燎國，九州大陸無人不知他們手段血腥，擅長黑魔之術——但是?！?/br>
    君上抬起頭來，“你有沒有想過，燎國術法的濫觴究竟在哪兒？”

    墨熄：“花破暗是百年難遇的術法天才，燎國如今在用的黑魔法術，大多為他是首創?！?/br>
    “哪兒有那么多首創，他曾經可是一個什么都不會的奴仆。是誰給了他開蒙啟明？”

    答案顯而易見：沉棠。

    墨熄蹙眉道：“但沉棠從來不沾染什么歪門邪法?！?/br>
    “誰說歪門邪法的源泉就一定是歪門邪法?！本系?，“顧帥潛伏燎國五年，期間與孤修書無數，搜集了大量燎國黑魔之術。除了一小部分完全脫胎于魔族遺文的法咒之外，孤發現其中很多內容都可以看到重華術法的影子?！?/br>
    “試想一下，花破暗當年是個聰慧至極的人，這種人不會喜愛照葫蘆畫瓢地學習術法，當他將沉棠的法術融會貫通之后，他一定會去琢磨研究怎么樣讓這些法術變得更特殊，更強大。沉棠施展的法術可能只是為了求穩，花破暗卻會去求險、求奇?！?/br>
    君上說著，隨手捻了一個金紅色的火焰在掌心之中：“比如這個，這是沉宮主當年留下的九蓮焰火術，能夠驅散凡人沾染的淺表魔息。你應當很熟悉?！?/br>
    說完這番話之后，君上的手忽又翻結了另外兩個咒印，緊接著金紅火焰熄滅了，在他手掌心里托著的是一團藍黑色的漩渦形瘴氣。

    墨熄驀地睜大眼睛：“墮心訣？”

    “沒錯?！本系?，“這就是孤按照顧卿傳來的黑魔術法記載，修煉出來的墮心訣。你在與燎國交手的那些年里想必曾被它弄得無比頭疼，因為它正好與九蓮焰火術相反，是能讓凡人受到魔氣侵蝕的法咒?！?/br>
    君上說罷，把墮心訣揮散了。

    “但是羲和君，若不是顧茫把墮心訣的術法圖錄密傳于孤，孤是無論如何也不會想到原來從焰火術，到墮心訣，中間只隔了兩個結印而已?！?/br>
    墨熄微微愕然：“……君上是說，花破暗的許多法術還是擺脫不了沉棠的影子？”

    “不錯，燎國大多數的黑魔咒，術法源流都和重華相似?！本系?，“他師從沉棠，出身重華，哪怕他后來再是脫胎換骨，他也無法掙脫他的根系?！?/br>
    “那么話再講回來。你還記得沉宮主當年是如何犧牲的么？”

    “……史書上說，他是為了遏制花破暗當時煉育的一頭血魔獸，最后與它同歸于盡了?！?/br>
    君上點了點頭：“血魔獸兇暴殘忍，怨戾驚人，如果任其發展，將有移山填海吞天噬地之能，更要命的是它還能不斷地散發魔息，影響方圓百余里生靈的心智，逐漸讓人感染戾氣，變得暴虐嗜血。與它相關的傳聞實在太過令人駭然，相傳它是一頭根本殺不死的魔獸，猶如鳳凰涅槃，能夠置之死地而后生。所以哪怕它當年被沉棠封印了，重華歷代君王都仍是對那魔獸的存在耿耿于懷。到了我父王那一代……”

    他停了一下，說道：“為了以防萬一，他開始隱瞞朝臣，偷偷做了一個試煉?！?/br>
    墨熄一凜：“難道先君也曾想復刻出一只血魔獸？！”

    君上道：“不是?！?/br>
    “那他……”

    “他在沉棠留下的圖錄密卷里，找到了一份關于煉育靈獸的卷宗，上面記載的靈獸與血魔獸極其相似，但能力卻截然相反，乃是凈世之獸?！?/br>
    “我父王當年，曾想要秘密地將這種可以對抗血魔獸的靈獸培育出來?！?/br>
    這個秘密實在是出人意料，墨熄一時竟是無言——老君上曾經想煉一只與血魔獸相似的靈獸為重華所用？

    墨熄消化了好一會兒，才道：“可既有如此靈獸……沉棠當年為何不煉？”

    “因為靈獸雖有凈世之能，但煉制的過程終究太過殘忍，而且兇險?！本系?，“所以沉棠將之列為禁術，而我父王，他也煉制失敗了?！?/br>
    “不過依孤看來，先父失敗的原因也不止是因為法術本身的難度。自古成大事者，天時地利人和，缺一不可。先父煉育靈獸時，沉棠已經逝去多年，術法卷軸難以完全破譯，此為天時不合。而當時的大澤城——也就是沉棠封印血魔獸的地方還被掌控在燎國手里，無法勘測靈流，此為地利不合。最后……”

    他停了下來，又開始習慣性地轉動他腕子上盤繞的天珠手串：“此舉畢竟太過涉險，先父自然不會廣布天下咸使聞之，而知道他在進行試煉的那幾個人，其實從一開始就各有意見，到后來更是矛盾尖銳不可紓解，此為人之不和?！?/br>
    “有如此三不合，想要成事也難。所以先父的這番謀劃算是失敗了，沒有人知道他煉化到一半的仙獸靈體最后怎么樣，或許自行湮滅，或許被他銷毀，這始終是個謎團。靈獸的育化就此從重華的歷史上被抹去，而唯一留下的痕跡——”君上頓了頓，說道，“就是當年密切接觸靈獸的人，他們或多或少，都發生了一些異變?！?/br>
    墨熄微瞇起眼睛：“……有哪些人？”

    “這是特禁機密，只一代就銷毀，所以就算是孤也不能完全知道。目前能確定的只有三個人?！本险f著，手上的珠串一頓，撥過去一顆珠子。

    “第一，周鸮?！?/br>
    “周鶴的父親？”

    “不錯，周鶴的父親，前任司術臺大長老周鸮。他當時應當是直接負責仙獸煉育的第一術法大師，而在他身上出現的異變是變得異常嗜血?！?/br>
    墨熄沉默一會兒，關于周家的血腥傳聞確實不勝枚舉。周鶴喜歡給人開瓢戳人腦漿早已不是什么新鮮事兒了，至于他的父親周鸮，由于過世較早，墨熄對他沒什么印象，不過確實能記得這位大長老在當年的年終尾宴上總愛吃血淋淋的生rou……沒有想到竟是出于這個原因。

    “那么周鶴殘暴與這件事也有關聯么？”

    “有?！本险f，“這些異變的修士，只要他們與自己的嫡系血親接觸過多，造成的影響會不知不覺地滲透到對方身體里。所以周鶴喜愛血腥味確實是受到了他父親周鸮的感染?！?/br>
    “……那第二呢？第二個人是誰?！?/br>
    “是慕容玄?！?/br>
    墨熄一驚：“慕容憐的父親？！”

    君上點了點頭：“慕容玄作為先父的親兄弟，當年也直接涉入了這場密謀。但他的情況有些特殊，因為他很早就和先父生出口角，不再參與煉化，并且不久后就犧牲在了戰場，所以靈獸在他身上造成的異變并不明顯，也沒有對慕容憐產生任何感染。孤之所以確定他是第二個人，是因為他的墓地?！?/br>
    說到這里，君上又轉了幾顆手串上的天珠，接著道：“戰魂山的英烈冢都是用白玉封存的，這種玉質地溫淳，不會輕易受到侵蝕，可保下葬之人猶如生前，但先望舒的墓卻是個例外?！?/br>
    “守陵人曾經來與孤稟奏過，說先望舒的墳冢封玉似乎是偽贗品，短短二十余年就已經開始老化沁色。孤于是責令匠人將先望舒的墓重新修葺，卻不料在封石玉打開之后，匠人發現里面的尸身周身發黑……已經完全異化了?！?/br>
    墨熄聽得眉心低蹙，問道：“慕容憐知曉情況嗎？”

    “他當時不在帝都，所以不知道。而且此事太過殘忍，孤后來也沒有告訴他?！?/br>
    “……”

    君上嘆了口氣：“其實坐在這個位置上的人，要保守的秘密實在太多了，有些事情孤寧愿也不知道?！懔?，旁且不提，孤接著與你說第三個人罷?！?/br>
    這次墨熄卻不用他說了，有了前兩個案例，第三個顯然已是呼之欲出。墨熄闔了闔眼眸，徑自道：“……第三個人，如果我沒有猜錯的話，是不是先君自己?！?/br>
    君上怔了一下，隨即苦笑：“你說的不錯，第三個人就是父王。父王的異變是——”

    “異常畏冷?！?/br>
    “……是?！?/br>