不懂事的時候，周珩以為，父皇只是他一人的父皇，可隨著年齡慢慢長大，他才知道并非如此，除了他之外，父皇還有其他兒子和女兒，雖然他是最受寵愛、最被寄予厚望的那一個。

    他經常聽見文武百官稱贊帝后恩愛，皇帝每月留宿在椒蘭殿里的日子最多，對皇后很是尊敬，從不讓其他妃嬪的待遇越過皇后，愛屋及烏，連帶著對他這個大皇子、皇后唯一的兒子也很是寵愛。

    小時候他看見母后有時一人暗自神傷，還有些不太理解，尤其是聽到父皇今夜不留宿椒蘭殿的時候，母后的心情會很低落，那時他雖不太明白，可也隱約知曉與父皇有關，他埋在皇后的懷中，小手撫上她的臉頰，和自己的母后說著貼心話，希望母后臉上可以笑一笑。

    等他長大了，理解的事情越來越多，才知道母后為何不開心。即便貴為皇后，也無法笑著與人分享自己的夫君。

    無疑父皇是愛母后的，可父皇同樣有其他妃嬪，父皇的心里，一大半裝了江山社稷、天下子民，一小半給了妻兒，可他的妃嬪和兒女有許多，周珩和阮皇后只不過是其中之一。

    即便隨著他漸漸長大，皇后已經很少流露出這種情緒，皇后將更多的心思放在了兒子身上，情愛一事，吃醋或是嫉妒，她已經不那么在意。

    可周珩知道，母后心中的傷痛并沒有痊愈，只不過是被時光掩埋起來，不得不逼著自己不在意。

    許是他自小要比其他孩子懂得的更多，文正帝和皇后之間的感情也給他帶了不小影響。

    若是娶親了，他不知該如何對待自己的太子妃，難不成也讓一個鮮活妙齡的女子，在宮殿里黯然神傷嗎？

    是以即便已弱冠，他還是沒有成親的打算，他想遇到一個自己喜愛的女子，做自己的太子妃，不讓她傷心，不讓她吃醋，不讓她與別的女人一起分享夫君，讓她笑的甜甜的，陪著自己過一輩子。

    小桃子回到葉溪身旁，和葉溪說著話，沒過一盞茶的時間，一個年輕的公公，送來一碟脆桃還有其他精致的糕點，都是小桃子喜歡的口味。

    小桃子不由自主的朝著上首看去，嘴角掛著甜甜的笑，正對上周珩的目光。

    她就知道，肯定是太子哥哥送來的，恰好都是她喜歡的味道。

    其他人自是看到這幅場景，以為是皇后特意給顧家女兒臉面，派了身邊的公公送上糕點和水果。

    可只有皇后知道，這都是自己兒子吩咐的，這公公是太子身邊不經常使喚的小公公，對外人來說是個生面孔，太子特意派這個小公公送去東西，以防別人說閑話。

    奇了，自己兒子什么時候和顧家的姑娘關系這么好，還主動送去果碟，方才還刻意的觀察了小姑娘的表情，迎上顧家丫頭的目光，一掃往日的冷峻，面上的笑容十分和煦。

    皇后面上不顯，卻格外留言自己兒子和顧家丫頭之間的動作。

    按理說，太子和顧家這丫頭沒見過幾次面，除了幾年前在宮宴上有過交集，此外沒有太多的往來。

    太子又是個冷清的性子，一般外人不會主動掛在心上，更別提給小姑娘送果盤和糕點，今個賞花宴來了這么多姑娘，太子的目光一個也沒停留，唯獨對顧家丫頭有些特殊。

    難不成，太子一直不成親，是在等著顧家丫頭長大？

    想到這兒，皇后的臉色有些古怪，自己怎么生出了這么個兒子，竟然對人家小丫頭上了心。

    “今個這么多姑娘，燕環肥瘦，母后瞧著每一個都頂頂好，太子你可以中意的？”

    周珩嘴角揚起笑意，“母后，兒子是來和你說話的，并不曾打量這些姑娘們?！?/br>
    “哦！”皇后拉長調子，“是沒打量??？還是只注意到一位姑娘，其他人再入不了你的眼？”

    周珩有些莫名，“母后這話是何意？”

    “還在母后面前裝聾作傻！方才是不是你派人給顧家丫頭送的東西，這里這么多姑娘，怎么不見你給其他人送東西？”

    周珩無奈，輕輕搖頭，“母后，她還是個小丫頭呢，您怎會有這樣的想法！只是方才來的路上，恰好碰見她想吃桃子，所以我派人給她送了一些，這就是個小姑娘，我沒有別的心思?！?/br>
    皇后聽聞，臉色有些失落，白了他一眼，簡直要被自己兒子氣死了，“母后急著抱孫子呢，不能再拖了，若是有心儀的姑娘，一定要告訴母后?！?/br>
    賞花宴是結束了，皇后的心里還在一直琢磨這件事，顧家丫頭比太子小八歲，之前見面的時候，顧家丫頭還是個小奶娃，太子應該心里沒有其他意思。

    話雖如此，可也從未見太子對別的姑娘上心，更別提主動送桃子。

    八歲而已，差距不算大，再說如今顧家丫頭也長大了，聘聘婷婷，玲瓏婀娜，再過兩年就要及笄，太子若是真的喜歡這個小丫頭，也不是不可以。

    不過，皇后又開始發愁了，依照顧家的家風，能看上太子嗎？

    許是安逸的日子過得太久，今年的上京城有些不太平。

    一整年都沒什么雨水，少不得引河水灌溉，可杯水車薪，根本起不了什么作用。

    地里的莊稼得不到充分的灌溉，從青蔥變得枯黃，麥穗看著一咕嚕一咕嚕，實際里面一個麥粒都沒有，其他的作物也蔫蔫的。

    缺乏雨水引起了旱情，百姓們引水灌溉，這么一來，用水過多，家家戶戶水井里的水位又下落不少，打出來的水也愈發渾濁，木桶里的水要澄請一刻鐘，才可以飲用。照這樣下去，怕是吃水都是件困難的事情。

    上京城情況還算好一些，天子腳下，百姓的生活稍稍富裕，尤其像顧馳他們這些官員，旱災或是缺水對他們的日常生活不會造成太大的影響。

    可他們不知，遠在千里之外的河省，還有河省周圍的幾個省城，卻又是怎樣的一派場景。

    因為旱災的事情，文正帝愁眉不展，著意給河省還有其他災情較為嚴重的幾省下令，務必要讓百姓吃上飯食，誰家若是因為旱災沒了收成，縣衙里撥糧食，不能讓百姓們斷糧。

    還派了不少水利方面的人才，盡可能的找到更多的水源，用最科學的方法，灌溉糧食，給百姓供水。

    本以為只是暫時的旱災而已，待到了秋日，雨水連綿，情況自會解決。

    可從夏季，盼到秋季，從秋季，盼到冬季，陰風蕭瑟，天色慘淡，整個冬天一場雪都沒有下下來，郊外的莊子上，地面裂出一條條縫隙，田地里禾稻枯焦，沒有一粒收成。

    河水也淺了不少，有些地方竟然干涸起來，動植枯槁，舉目望去，沒有一點兒綠色。

    各地都在祈雨，百姓們省吃省喝的積攢下口糧，奉上祭祀，祈求降雨，可老天爺格外的鐵石心腸，已經大半年沒有降過一滴雨水。

    今年的新年，格外的慘淡，文正帝憂心災情，下令減免一切開銷，給那幾個旱情嚴重的省城撥去不少銀子，顧馳還有其他官員、以及大戶人家，也主動捐出不少銀子，或是捐銀，或是買糧送去，希望百姓們可以度過這一段日子。

    不管別人如何做，顧家也降低了不少不必要的開支，最重要的還是節約用水，平日里似是取之不盡用之不竭的水，在如今成了價值千金的救命良藥。

    小桃子和舟寶也拿出了自己的小金庫，給河省百姓捐銀。

    轉眼又到了春季，因為旱災，這一季糧食是沒指望了，此時大家只祈求趕快降雨。

    許是聽到百姓的心聲，老天爺終于降下雨來，春雨貴如油，久旱逢甘霖，滴滴賽黃金。

    在近十個月沒有見到雨水后，終于下起連綿的春雨，這一下，持續了四五天，終于緩解了災情，井水里的水位也在不斷上升。

    百姓們像看見金子一樣，沖進久違的春雨中，臉上露出劫后余生般的笑容，喜悅的叫喊傳遍大街小巷，“咱們有救了，咱們有救了，旱災要結束了，咱們要有糧食吃了?！?/br>
    這一場春雨過后沒幾天，又連續下了兩場雨，一切情況似乎都在好轉，就連河省還有其他幾個災情比較嚴重的省城，傳過來的消息也是一切安好，似乎，災情真的結束了。

    顧父看著天色，連連嘆息，“旱極而蝗，接下來的日子怕是不好過??！”

    顧馳在一旁聽了一耳朵，面上也有些沉重，旱災引起的不僅是缺水、饑荒和斷糧，還會引起可怕的蝗災，蝗蟲過后，寸草不生。

    前朝也出現過蝗災，蝗蟲將所有的東西都吃了，就連樹皮、草葉也不放過，那百姓吃什么呢？人吃人的情況就出現了，這才是真正的人間地獄。

    雖巡撫上奏給文正帝，稱一切安好，可顧馳還有些不放心，受災的省城距離上京城遠隔萬里，真有什么情況，肯定不能及時得知。

    顧馳花重金 ，派人給顧大郎、顧二郎送了急信，詢問河省如今的情況，求個心安。

    在焦急的等待中，顧馳翹首以盼，收到了來信，匆匆展信一看，面色是從未有過的凝重。

    這情況果真如他做得最壞的猜想一樣，哪里是一切都好，簡直是人間地獄也不為過。

    按照顧家兄弟倆的來信，旱災過后沒幾天，鋪天蔽日的蝗蟲飛到每一處，寸草不留，樹上只剩下光溜溜的枝干，地里的莊稼也不留一片葉子，它們什么都吃，什么都不放過。

    百姓的日子苦不堪言，原本指望著旱災結束，趕在春季進行播種，可如今蝗災緊跟著來臨，陳糧難以支撐，當百姓一旦沒有了吃的東西，為了那一口吃的，什么事情都做得出來。

    顧馳本是去信詢問一下真實情況 ，可如今這封信，則變得頗為棘手。

    顧大郎、顧二郎是他的兄長，他相信他們所說的話語。

    可這封信的內容，卻與河省巡撫呈上來的奏折大相徑庭。

    如若他貿然拿著這封信稟告給文正帝，最后查明情況是編造的，河省一切都好，拿著一省百姓的災情隨意編造，那他可不僅僅是保不住烏紗帽這么簡單，有可能顧家一家人的性命不保，得之不易的好日子不再有。

    可若顧大郎、顧二郎來信是真的，是河省巡撫欺瞞圣上，耽擱一天，更多的百姓可能會失去生命。

    即便顧馳不管這件事，別人是死是活、過得怎么樣，又與他有何干系，依照顧家今日的地位，只要他們日子過得好就可以了，他顧馳又不是圣人，不需要天下之憂而憂。

    顧馳面色沉重，這封信真的是棘手，他只是一個臣子，而文正帝是天下之主，消息定是要比他靈通，誰都無法保證顧家兄弟倆的來信是真是假。

    他皺眉沉思不過一盞茶時間，換上官服，和家人交代幾句，去了宮中。

    穿上這身官服，就要對天下百姓負責，不管真實情況如何，也不管會有如何后果，百姓的災情嚴重，不可有一絲耽擱。

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    俏麗的如三春之桃”出自曹雪芹紅樓夢“俏麗若三春之桃”

    “動植枯槁”出自白居易

    第113章 顧馳加封太子少師；小桃子成為縣主

    “愛卿，你可知這一紙書信遞上來, 不管是真還是假, 會是什么后果？” 文正帝手中攥著顧馳呈交上去的書信, 面色威嚴。

    “微臣不敢欺瞞圣上, 會有什么樣的后果, 微臣十分清楚，正是因為清楚, 才不敢不呈交給陛下，幾省的萬千百姓耽擱不起, 微臣不能因一己私欲置萬民不顧?！?nbsp;顧馳聲音堅定有力，迎上文正帝的目光，沒有絲毫恐慌和后悔。

    文正帝長嘆一口氣，面上一絲苦笑, “朕相信你的為人, 不會故意編造災情, 更何況你和那幾省的巡撫沒有多少交集，犯不著故意陷害他們，這樣看來，倒是有些臣子膽子不小啊，妄想欺瞞朕！什么海清河晏, 天下太平，如今看來，只不過是一句空話?！?/br>
    文正帝起身，面色的表情越發沉重, 下令道：“查，一定要徹查，愛卿你說得對，蝗災無情，不可有一絲耽誤，一定要在最快的時間內查明情況。不管是真是假，對待此等情況，都要先當做真的處理?！?/br>
    “疑人不用、用人不疑，愛卿你出自河省，如今又是正三品戶部尚書，處理這事最為合適，河省的災情就由你全權負責，順天府丞協助處理?！?/br>
    “臣領旨?！?nbsp;顧馳目光堅定。

    蝗災一事耽擱不得，其他幾省的災情也迅速派人處理，同時也不忘徹查這幾省的巡撫，看他們是否欺瞞圣上。

    徹查的人動作很快，沒幾天時間便查清了詳情。

    “他們竟如此膽大包天！”文正帝將呈上的奏折狠摔地上，因太過憤怒，脖頸間青筋突起，面色更是鐵青，做為一國之君，他平日喜形不怒于色，很久沒有如今日這般失態，喘著沉重的粗氣，“這幾省巡撫聯合掩埋蝗災，自以為做得神不知鬼不覺，他們不愿有所負擔，可百姓苦不堪言。這就是大周朝的官員，真是讓朕大開眼界！這樣的官員，一個都不能留！”

    河省位處中原，糧產豐富，前一段時間本就旱災嚴重，旱災過后沒幾天，便出現了蝗災。

    河省的巡撫，三年一任，今年恰逢第三年調任，為了自己的官途，便聯合周圍其他幾省的巡撫，隱瞞了蝗災一事，知情不報。

    他們本以為蝗災易滅，待沒幾日消滅之后，便無任何影響，百姓只是再多受幾天罪而已，反正這一季的糧食已經沒有收成了，這樣一來，等待調任的時候也不會有什么不好的影響。

    旱災是天災，無法追究，可旱災后緊急著再出現蝗災的話，雪上加霜，他們到時候調任，指不定要被分配到哪個不毛之地呢！

    抱著這樣的想法，旱災和蝗災嚴重的幾個省城的巡撫聯合起來，妄圖只手遮天，向文正帝呈上奏折，謊稱一切都好。

    可對著百姓又是另一幅嘴臉，將責任推到到朝廷身上，說什么如今多個地方災情嚴重，朝廷顧不過來，人手不足，不出人力、不撥銀子，讓百姓依靠自己的力量渡過災情。

    拔出蘿卜帶出泥，這幾位巡撫膽大的事情可不止這一件事，以往做得丑事也統統揭露出來，平日沒少收受賄賂，家里小妾抬了十幾房，歌姬養了一院子，住的屋子外表不顯山不露水的，里面別有洞天，比皇宮還富麗堂皇，都是用金子堆出來的，十來個庫房裝的滿滿當當。

    文正帝被這群膽大的臣子氣出了病，撐著病體下令調去人手和銀子，將這幾位巡撫判處死刑，知情不報的家人發送嶺南流放，抄的家產更價值百十萬兩白銀，一部分用于災情，一部分收繳國庫。

    顧馳踏入河省的土地，下去馬車的一瞬間，滿目荒夷，原先郁郁蔥蔥的樹木，如今只剩下光禿禿的枝干，褐色的樹皮也不見了，不知是被蝗蟲啃了去，還是被人扒樹皮充饑。

    以往成片成片麥穗累累的糧田，如今亦是什么都不剩，舉目望去，一點新綠都難尋，給人一股慘淡的感覺。

    到處都可以看見蝗蟲的身影，啃咬著可以啃咬的一切。

    貧窮人家面色蠟黃，衣衫襤褸，為了填飽肚子，啃樹皮、吃觀音土，也有不少賣女兒、賣孫女的，更甚還有人吃人的現象，若是哪一戶人家突然某一天飄出rou香，這烹飪的rou，可說不好是什么東西。為了那一口吃的，什么事情都做得出來。

    富貴人家的日子好過一些，可正因為富貴，時不時的會遭到一些餓肚子的百姓搶劫。