“你的意思是……我？”

    秋澄略感不悅，她自問武藝不差，理應剿滅歹徒，沒想到阮時意要她照顧病人。

    阮時意軟言解釋道：“今日這樁案子一旦掀開，你大舅舅得全力把控局面，你大表哥自然得全力輔佐；你二舅舅和二表哥則要控制名下各處商街與店鋪，慎防有人借機生事……

    “我建議，暫時將靜影交由你們母女看護，恰好你們從赤月國帶來了幾位好手，一則可防人來搶，二則，萬一靜影醒來后不再是靜影……得有武力高強者壓制。此舉興許有兇險，但眼下沒其他人比你更適合?！?/br>
    秋澄見識過靜影的身手，也曾從徐晟處得了點消息，當下鄭重應允，在“阮jiejie”的千叮萬囑下，抱了猶自昏睡的靜影離開。

    徐明裕打點好商街諸事，轉而對阮時意道：“此處極其危險，您最好先回兄長處?！?/br>
    “不，我得回一趟瀾園，”她秀眉輕蹙，“你爹……‘探微先生’的畫作全在那兒?！?/br>
    “可瀾園秘道并不曾徹底封死！仍有隱患！”徐明裕見周遭已無外人，極力勸阻，“父親在天之靈，絕不希望您為畫作冒險！”

    “我陪她去！”被視為“在天之靈”的某人發話，“地下城中人知曉秘密外泄之時，必將作出行動，雙方都在爭搶時間……事不宜遲，咱們分頭行動?！?/br>
    “先生的傷……”徐昊語帶關切。

    “皮外傷罷了，謝徐公子關心?！?/br>
    徐明裕知母親對此人頗為重視信賴，見她老人家并無異議，只得再三叮囑隨行者多加注意。

    *****

    阮時意、徐赫、阿六和雙犬擠入馬車，倉促趕回瀾園。

    因武功高強的靜影不在身邊，且花園秘道口雖有阻隔，但敵不過火器轟擊，阮時意當即讓于嫻帶領仆役，收拾貴重物品，即刻回城西首輔府。

    她原想讓徐赫隨她一起回長子家中，尤其今日徐赫在救人、定奪上功不可沒，是時候與子女相認。

    徐赫則認為，《萬山晴嵐圖》原版和未臨摹完的畫稿全在籬溪宅院，至少要先回去一趟。

    阮時意憐惜他身上帶傷，遂拾掇隨身要物、帶上沉碧與另外幾條黑白色大犬，護送他回宅子。

    抵達后，徐赫拉了阮時意直奔入畫室。

    他趁阮時意收拾之際，褪下污漬斑斑的白緞袍，一照鏡子，頓時大呼小叫。

    “我！我知道自己鼻青臉腫，好看不到哪里去！可……竟然丑到這程度？我頂了一張奇丑無比的臉，陪你到處招搖！臉該往哪兒擱？”

    “不就多了兩道口子、抹了點藥膏而已？”阮時意匆匆打開壁櫥，清點晴嵐圖及其他畫作。

    “不成不成！打死我也不要以這鬼樣子認親！”徐赫抓狂，“我留這兒，把畫臨摹完，造舊成功后……再視情況而定?！?/br>
    “三郎，你這算是‘近鄉情怯’么？”阮時意笑道，“再怎么說，‘丑爹’終須見兒孫呀！”

    “我才不要！”

    徐赫雙手捂臉，剛好碰到傷口，“嘶”地呼痛。

    “別耍孩子氣，外頭不安全。明禮那兒好歹有府兵……再不走，天色要黑了！”

    徐赫沉吟道：“從城東回城西，路上必然避不過動亂。阮阮，你干脆留下來，別走?！?/br>
    阮時意臉頰微燙：“那、那怎么成！”

    “你既然有意讓我與子孫相認，‘清白名聲’還重要么？”

    “……”

    她并非擔憂所謂的“名聲受損”，而是從未忘記，那個下著零星小雨的夜晚，在這翰墨書香的畫室內，徐赫對她做過何事。

    徐赫嬉笑著擁她入懷，“放你和沉碧回徐府，我定提心吊膽；送你回府再歸來，輪到你要替我擔心……

    “徐家人目前正處于風頭火勢，如若地下城的人試圖打擊報復，咱們非但幫不上忙，還易拖累子孫，不如躲在此地。起碼，我這宅子沒秘道，還有一大堆狗看家護院。

    “何況，我受傷了。這兒無仆役服侍，就剩一對負責打雜的老仆……你狠得下心，遺棄孤苦伶仃的我？”

    阮時意想推他，唯恐碰到他的隱傷，最后被他可憐兮兮的語氣逗笑了。

    “我把阿六和狗全留給你，還不夠？”

    “要是都留給我，你更不能走！”徐赫知她動搖，笑哄道，“況且，你陪著我，我傷會好得快些，畫也臨摹得快些……無信得過之人手來保護你時，我決不讓你離開我的目光所及?！?/br>
    “呿！”阮時意心頭竄起一團火。

    “不可離開目光所及”？難不成吃飯、沐浴、睡覺也得在一起？

    她才不干呢！

    徐赫從她泛紅的耳尖猜透她內心所想，溫言道：“我這兒不缺客房，你先將就幾日？”

    阮時意稍稍掙脫他的懷抱，轉目望向窗外如血殘陽，忐忑心緒如浪堆疊。

    在她看不見的所在，有人廝殺，有人拼命，有人奮戰。

    她雖不能提刀上陣，卻可予他們最大的支持，不該在局勢未穩時以身犯險。

    良久，她輕輕點了點頭。

    *****

    只留沉碧侍候，阮時意命瀾園的車夫、仆役安放好馬車，低調前去首輔府稟報候命。

    期間，徐赫和阿六已合力做了頓尚算豐盛的晚膳，包括筍蕨炒蛋、甘菊冷淘、雞絲簽與粉煎骨等。

    心驚膽戰一整日，他們總算能靜下心來好好吃頓飯。

    其中，切段肋排滾過綠豆粉、花椒、豆漿、黃酒等調制的粉糊，再用芝麻油反復煎至面衣金黃，簡直酥香松脆，外加幾顆碎蔥花，勾得狗兒們嗷嗷留口水。

    阮時意訝于徐赫的手藝越發長進，淺淺一笑道：“看來，搬到這邊住，你倒沒閑著呀！”

    “上回答應過你，會給你多試試手藝。我從蘇老所藏的雜書中翻出幾本宋宣時代最盛行的食譜，如《珍饈錄》、《百味集》等，閑來便對著上述方法來烹煮?！?/br>
    阮時意則記起，她曾從記錄興豐餅鋪老大娘所述的點心制作方法，至今未親自實踐。

    尤其是她吃了大半輩子的栗蓉酥，有機會得好好做……可惜夏天難尋栗子。

    是夜，等不到任何徐家仆役來報，二人推測，城內各處極有可能因清剿之事而戒嚴。

    徐赫放不下心，執意要求阮時意主仆住進他所在的院落，并親自把房間整理得舒適干凈。

    阮時意架不住他的執拗，命沉碧將她的私物搬入。

    徐赫的宅子寬敞且無雜物，房內簡潔到了空蕩蕩的地步，除卻幾本解悶的雜書，再無他物。

    阮時意稍作沐浴，換上干凈寢衣，躺至床榻上。

    興許因她太過疲乏，縱然對徐家人、洪朗然、藍豫立等人的處境滿懷擔憂，最終未能抵擋困意的侵襲，緩緩入了夢。

    夢回曲折繁復的秘道，她仿佛看見徐赫與長孫被一大群人圍追堵截，她本人時而與他們一同奔跑，時而又如幽靈漂浮的旁觀者。

    當夢見徐赫渾身是血倒在秘道出口，她驀地驚醒，手捂狂跳不息的心，大口喘氣。

    孤燈映照下，簡雅家居如蒙了一層霧，陌生感使得她分不清哪個才是夢。

    依稀聽聞院落有兩聲犬吠，且含混細微異響，她周身緊繃，又覺自己疑神疑鬼，決意親去一觀。

    她隨意綰了個發髻，斜斜插了徐赫所贈的簪子，只在素白寢衣外罩了件煙紫褙子。

    眼見沉碧在外間的臥榻上睡得正香，阮時意不忍驚醒她，趿著鞋子，躡手躡腳往外走。

    淡薄夜霧下，對門處的阿六已歇息，倒是徐赫房中燈火未滅。

    拴在廊下看護的一條大犬瞇著眼來回搖晃尾巴，不像有異常。

    阮時意靜聽片晌，正欲返回，忽聞徐赫房門“吱呀”一聲響。

    “阮阮？”那人穿了一襲家常寬袍，定定立在門邊。

    “我……好像聽到怪聲?！比顣r意急急攏好前襟。

    徐赫笑了：“晟兒方才來過，我看你早已睡下，沒叫你?！?/br>
    “家里沒事吧？地下城是何狀況？”

    徐赫敞開大門，示意她入內詳述，見她穿得單薄，扯過衣架上的外披，將她一裹。

    “晟兒、老洪、藍家人依照咱們推斷的位置，分別帶府兵前去，果真找到秘道入口，強行切斷地底的通行，再交禁衛和城防軍接管，以進入秘道排查。

    “晟兒見大局已穩住，特地來視察情況。他提及徐家人沒事，小硯臺中了一箭，皮rou傷；你那藍家小姐妹的夫婿肩上被砍了一刀，傷勢比較重，還好不致命。

    “目下全城戒嚴，無詔令者不得出入，晟兒說明日派人給咱們送蔬菜rou食，你且多住幾日，無需著急回家?！?/br>
    話到最末，隱隱摻雜了幾絲微不可察的笑意。

    阮時意長舒一口氣，又問：“主事者可有抓獲？”

    “他沒說，估計內里形勢復雜，以他的職位，暫未能過問吧？”徐赫發綠的臉浮起一抹淺笑，“無論如何，這事抖出來了，咱們盡人事，聽天命！想來徐家此次立了大功，按理說，圣上對阮家人不會過分苛責?！?/br>
    阮時意以手支額，水眸睨向門外投射而入的淡薄月色，久久無話。

    徐赫呆立片刻，挪步回畫案，往硯臺上加了幾滴水，拿起老廷珪墨，仔細研磨。

    “我來?！比顣r意回過神，行至案邊，從他微涼的手中接轉墨錠。

    徐赫粲然一笑：“阮阮，你有多少年沒替我研墨了？”

    她怔怔望著他烏曜黑眸，燈火閃爍下如浸潤了碎碎爍爍的天河。

    “記不得了，約莫從懷孕時起？”

    她掀起唇角，含糊其辭。

    徐赫本想調笑兩句，又恐夜靜更深、孤男寡女令她不適。

    兼之今日發生那么大一樁案子，繾綣之情煙消云散。

    他提筆蘸墨舔墨，墨色直破而下。

    筆鋒過處，數樹成林，崖合瀑瀉，遠岫融云，遙天共水色交光；平地樓臺，名山寺觀，遠景煙籠，云鎖深巖。

    阮時意起初為他磨墨、倒水、沏茶，事畢立于其后，靜觀筆下生景，突然慨嘆造化之神奇。

    回首前塵，她亦曾因他的高超技法與獨到眼力而心生敬佩，卻從不曾像此際這般，衷心感激命運的安排。

    徐赫全神貫注臨摹舊作，力求一筆一畫皆如初。

    待覺困頓不堪，他環視寂靜無聲的外間，方知阮時意已靠在短榻一側，枕著左臂，閉目而眠。

    窗戶透進的月色如水，混著室內柔柔燭火，為她嬌俏可人的睡顏攏了冷暖交替的光華。

    她松散青絲如墨瀑流瀉，長睫毛根根分明，嘴唇弧度柔美異常。

    徐赫撫摸嘴邊的胡子，啞然失笑。