“相公，你，你……”見丈夫表態，李氏焦急的拽了拽他的衣袖，想阻止，又不知道該如何是好。

    竟是梗住了。

    姚天從就回頭，低聲道：“我是老大，還得了個世子的位置，合該我來的?！?/br>
    “別別別，大哥，你性情忠厚……”實在太老實頭兒，“燕京那等局勢怕是應付不來……”當初爹剛當官的時候，把你送學堂里，幾個同窗你都沒擺弄明白，很是吃了虧，“還是弟弟來吧?！币μ爝_擺著手開口。

    自家的閨女自家的事，沒有牽連老哥哥的道理。

    “三哥，你是枝兒的親爹，這身份太敏感了，到時候不好弄，還是我吧，我妥當?！币μ熨n慢吞吞的開口，表情帶著幾分堅定。

    他說是姓姚，是姚敬榮和季老夫人的兒子，在姚家色色待遇相同，看不出不對來。然而真論起來，他并非二老親生，其實是個養子。

    他是季老夫人的外甥，不過親爹不成氣，喝酒掉井里淹死了，那會兒他娘還懷著他，得了消息直接早了產，七月則生，娘死他活！

    那會兒，季老夫人的親爹娘已經逝去了，外家并不想養他這般早產，不好活命的娃娃，季老夫人憐惜他，就把他抱回家里自個兒養著，精心盡力養活了，站住了。五、六歲上頭開始懂事，他個外姓的，總是讓人嘲笑，回來悶悶兒的哭，老兩口見狀商量又商量，最后決定把他收做養子，從了姚姓，排做‘天’字輩，因是早產難養活的，便取名‘天賜’，從此當成親兒子般教養。

    那是真真的跟親兒子一般一樣，姚家四房人，叫外人來瞧，任誰都瞧不出其中一個是‘養子’。

    就姚天賜來說，姚家對他是有天大的恩情，雖然姚家沒人這么想，然而，他自個兒這么認為，此一回出了事，要送人進京‘質’，姚天賜自認，他是最適合的。

    最起碼，姚家二代里，他年紀是最小的，還身強體壯，跑都比較好跑。

    而且……咳咳，說句不能往明面言的話——他個養子，內里姓季的，到了燕京那等勢力復雜的地介兒，真要出點事，有個一差二錯被抓住，姚家更好‘處理’。

    一句‘外姓人’，就什么都解決了。

    抱著悲壯的心思，姚天賜主動攬下了這差事，還鄭重將宋氏和姚千蕊托給了眾人。

    姚家二代們，包括姚敬榮和季老夫人當然是不同意，幾方爭辯起來，‘吵吵’了足足一下午的功夫，然而……就像姚天賜說的，不管從哪方面來說，他確實是最合適的人。

    男子的身份，在其本身是‘養兒’的情況下，被無限的縮小了。

    而宋氏和姚千蕊……咳咳，雖然這么說有點殘酷，然而，她們倆本事確實不高。

    對姚千枝來說，此回派遣人進京，親爹娘肯定是不行，余者……

    不管是大伯還是二伯，人家有好女兒，姚千蔓和姚千葉，一個管后勤，一個管財務，對姚家軍來說都是舉足輕重的人物，送人家親爹冒險，這其中會產生什么矛盾？

    姚千枝不能不考慮。

    至于同輩兄弟們……

    他們難道就不是姚家姑娘的親哥哥、親弟弟嗎？

    更別說還有性別關系，送過去麻煩?。?！

    姚天賜這邊，既是養子，本身——不管是他，還是宋氏，乃或姚千蕊，都未曾在姚家軍里擔當什么重要角色。

    自成立姚家軍，姚千枝一直立志扶起姐妹們，她們這一輩的姑娘們，姚千蔓天生強悍，不用扶自個兒騰飛。姚千葉性格溫軟，架不住有個好娘，白珍是推著趕著把她立到那個位置，握著鹽物珍珠，手下那么些人聽使喚。正所謂：居其氣，養其體，其自生華，她如今的溫和已然成了習慣，內里自有股韌性大氣。

    至于姚千朵，她或許并不聰明，手段不算圓滑，還有這樣那樣的毛病短處，并不如兩個jiejie，但是她有目標，有理想，愿意努力爭取。且，棉南城的那段管事經歷終歸給了她歷練，如今，孟央被分出來專管文化宣傳，于是，四州各處的崇明學堂的管事工作就出來了。

    大沖真人年歲大了，且人家是‘大儒’，那些碎碎雜雜的事兒，他自然是不會管的，就得有人從旁協助他，而這個人，原來是孟央，如今，換了姚千朵。

    磕磕絆絆的，她做的并不算好，總有這樣那樣的問題，不過，路漫長，蜿蜒而崎嶇，且幸她還年輕，還有很多時間。

    姚家幾個姐妹們各司其職，在各自領域里都有建樹，這個送進燕京做‘質’的人選，姚千枝就不能不顧忌她們，而姚千蕊……

    不得不說，做為父母養下的嬌女，她并非不出色，但相對旁人來說，真的不算突出了。

    就管些掃盲班的活計，教那些新入學堂的娃娃們，她或許是真心真心喜歡當個‘幼師’，然而，在眼前這種局面下，‘幼師’的力量，太小了。

    如果，前段日子，姚家軍開始各地設建紡織廠那會兒，她聽了姚千蔓的話，能從崇明學堂出來，撐起這一塊兒，那么今天的情況，可能會有所改變。

    甚至，在往前倒兒，姚家軍建煤廠、建布紡、建船廠……

    她都曾經有過機會，可惜都錯過了。

    “行了，安靜安靜?！毖垡娨患覡庌q的幾乎要‘吵’起來，你壓我搶，明明是件冒險的差事，到鬧的跟‘奪爵’似的，姚千枝皺眉，抬了抬手，見屋內一眾人瞬間靜止下來，垂了垂眸子，她沉聲說道：“今兒大伙剛剛趕回來，車馬勞頓，應該都挺累的了?！?/br>
    “暫時先回吧，好生休息休息，這個人選嘛，先不著急，胡雪信送的快，燕京傳旨的那幫人且得段日子才趕上來，咱們還有時間，在慢慢考慮?！?/br>
    “燕京那邊兒……我不否認，有危險是肯定的，不過，其實沒想象中那么可怕。四叔快別一臉慷慨就義的模樣，五meimei也收了眼淚吧，那不是送命的差事！”

    “豫親王世子，就是那個一直跟咱們不對付的楚敏，人家十來歲就在燕京做‘質’了，如今還不是活的好好的，還在朝里扯三拽倆的挖墻角，幫他父王籌謀？冠軍候君譚的老父老母，同樣是宮里的坐上賓，韓太后都對他們客客氣氣……咱們家，四個州，二十萬大軍，這個勢力不算差了，沒事兒?！?/br>
    最起碼，在她起勢之前，不管往燕京做‘質’的人是誰？朝廷都只能‘供’著。

    至于豫親王或黃升……她本人沒來，姚家軍重頭亦未曾至，那么這個‘質子’對他們來說，基本就是個雞肋，不會專門下手針對——沒有必要啊。

    至于，哪天她真起勢了，絕定‘來一波兒’，她難道不會提前做準備嗎？燕京里胡雪和小桃花兒一眾都還在呢。她們勢力薄弱歸薄弱，并不是一點兒沒有。跟經營十多年的楚敏沒法比，正面剛懟不過人家，她們難道還不能跑嗎？

    腳底抹油，總抹的了吧？

    到燕京做‘質’，危險歸危險，實則沒到送命的地步，而且，說白了，想爭霸，想做主……哪里不危險？當初胡人進關，姚千蔓被叱阿利當胸一箭，如今肩頭還有塊兒碗大的疤，每每陰雨都疼的厲害。白珍潛伏胡地，遍體鱗傷，無數次游走在死亡邊緣……

    南寅海面飄泊，時時疾風驟雨。幕三兩遠在扶桑，處處步步驚心。就連姜維和姜熙都晉山里打土匪，時不時就受個傷，見點血呢！

    天底下，哪有不付出的成功？

    就因為他們姓姚，日后就能封王做候，穩享富貴？

    “別哭了！”伸手抹了抹姚千蕊眼角的淚，姚千枝抿了抿唇，余光掃了姚千蔓一眼，便見她臉色微僵，然而，眸光滿是著定。

    “唉?！蔽⑽@了口氣，她心里就明白了。

    她和姚千蔓，彼此間都是一個想法。

    如無意外，進京的人選，應該就是姚天賜了。

    無關人情事故，血緣關系，而是他——最‘合適’。

    對姚家軍，對她們來說，最‘合適’。

    ——

    這些年，姚家軍一直不斷發展，而姚千枝，亦逐漸露出鋒芒，越來越強勢，她在姚家的地位，已然不同。

    不是刻意，沒人察覺，這種微妙的改變，就是隨著時間的流逝，那么單純，那么自然而然的發生的。

    甚至，沒人提出過置疑或不解。

    都很坦然的接受了。

    于是，姚千枝‘歇息’的話一出口，無論姚家人怎么‘擔心’、‘不安’、‘忐忑’、‘害怕’，亦都乖乖聽話，四下散了。

    只有姜氏，猶豫的瞧了閨女兩眼，一臉欲言又止，但是，終歸沒說出口。

    其實，姚千枝知道她想說什么，無非就是姜母……

    姜氏還有個親媽在燕京住著呢，姚千枝前次面圣求總兵位的時候，還親自探望過，被人家迎頭催了一波兒婚！

    過繼來的弟弟，外道的侄兒……對姜家那門‘娘家親戚’，姜氏或許不是特別在意，但是，親娘就是親娘，姜氏怎么可能不關心？

    燕京已經起了遏制姚千枝的心，姜母是她的親姥姥，朝廷……會不會對她動什么心思？

    她娘就是個普通老太太，一個外道來的鐘老姨奶都把她擠兌的窩囊半輩子，朝廷這邊真想怎么著……都不用如何擺布，派幾個官差嚇唬嚇唬，她就能背過氣去了！

    從流放開始，姜氏一直沒放下過掛念老娘的心，此一回，朝廷出招，她就更害怕了，有些跟女兒說點什么，但是……

    姚千枝垂下頭，沒說話。

    姜氏就抽了抽鼻子，一步三回頭的跟姚天達走了。

    姚千蔓同時打發了淚水不停的姚千蕊，轉眼間，姚家一眾俱都離開。

    屋里，就剩下姚千枝和姚千蔓兩個。

    面面相覷，她們互相對視著，誰都不說話。

    屋里的氣氛便有些凝結。

    好半晌兒，外邊回廊傳來護衛腳步響動，姚千蔓啟唇，“就四叔吧?！彼p聲。

    “嘖~~嗯~~”姚千枝抬手揉了揉臉，態度有些遲疑，“他……到是合適，但是，終歸太板正了，我怕他配合不好……”

    “配合？你想做什么？”姚千蔓挑眉看過來。

    姚千枝就垂眸，“具體還沒想過，不過，咱們既然舍出了人進京，總要借此做些什么的，總不能白搭了吧。你看看豫親王，一個世子‘質’在京里，頂了多大的事兒，喬家都被他拉攏住了，如今朝堂里有多少看好豫親王一脈的，你翻翻小桃花送回來的‘資料’，那不都是人家楚敏的功勞？”

    “哪怕真是‘人質’，好歹背后有咱們，腰桿子硬著呢?！?/br>
    “四叔不行?！膘o靜聽著，隨著姚千枝的話語，姚千蔓眉頭越皺越緊，沉默片刻思索著，她斷然搖頭，“你說這些他做不了，怕真就只是個‘合適’的人質?！?/br>
    天生沒有超脫的天賦，本身未曾受過精英教育，在被她們有意無意打壓了這么多年，姚天賜真就是個很普通的男人，重感情，會感恩，有點小聰明，僅此而已。

    讓他八面駛風、左右逢源，這差事，他干不了！

    到不是培訓不出來，而是，他根子打在那兒呢。

    心底對大晉仍有敬畏，愿意心甘情愿給小皇帝下跪的人……想短短月余功夫就脫胎換骨？

    這怎么可能？

    姚千蔓沒有那個能耐。

    “質子只能做‘質’，那未免太可惜了?！币ηе@息著，“燕京那邊，雪兒她們做的是不錯，只是，她們身份擺在那兒……有些東西，她們就接觸不到，四叔姓姚，是你我的親叔叔，這個身份其實能給他很大方便……”讓他做很多事。

    “既想馬兒跑，又想馬兒不吃草，當初咱們做了選擇……”沒給過四叔他們機會，“如今得了這個結果……”他當不起事兒，思想跟不上，“你就不能抱怨，因果追因，天底下就沒有仰脖子，等著餡餅往嘴里掉的美事兒?！?/br>
    “所以啊，三meimei，你就……”認了吧！姚千蔓點指著嘆道。

    聞言，姚千枝摸了摸鼻子，‘嘿嘿’笑了兩聲，“東邊不亮西邊亮，這么著吧?！眱墒忠粩?，她算是認同了。

    “嗯，定了吧?！币η忘c點頭。

    兩姐妹決定了，默契攜手就往出走，心里琢磨著跟姚老爺子商量商量，怎么盡量婉轉的，讓人能接受的宣布‘人選’，突然，就在這時，‘咣咣’敲門聲響了。

    ——動靜還挺大。

    “哎呦！嚇我這一跳?！币η叩介T邊，正準備伸手開門呢。誰知這聲音就響了，還那么突然，嚇的她捂住胸口，抽了兩口氣才緩過來，“誰??？”她問。

    “大姑娘，是我，青椒?！蓖忾g，女聲響起。

    “青椒？”姚千蔓一怔，回頭看姚千枝，見她同樣迷茫。想了想，還是打開了門。

    將人讓進來，不解看著她，姚千蔓啟唇問，“青椒，你來是有什么事嗎？”

    “大姑娘，大人?！币η嘟氛驹谖堇?，嘴角緊緊抿著，手貼著裙邊，看起來很緊張，然而，依然很堅定的道：“我，我想去燕京?！?/br>
    第一百一十九章