姚家在二溝子村有地，姚千蔓姐妹們又可憐那些個小胡女，時常施舍她們吃食。做為‘姚家弱雞’的保護者，姚千枝當然不會不了解自己‘地盤’中的‘勢力’。

    住在二溝子村的胡兒——約莫有三，四十人，最大的就是眼前這個叫胡貍兒的孩子，其次便是胡逆，這倆算是領頭的，拽著一幫半大不小的胡男胡女，掙扎求活。

    做為‘地主’，姚千枝早把他們摸的透透的，知道這倆孩子從來謹慎的很，不同胡柳兒年幼愛親近人，他倆做為‘頭領’，長的還格外好，幾乎從不出現在人前，哪怕以姚千枝的眼力和警惕，也不過遠遠打過幾個照面而已。

    此一回，這倆人跟過來，礙著已經死挺了的羅黑子一路叫喚著，姚千枝心里有事，還真沒察覺，要不是方才她動手——腦花四濺，許是嚇著了他們，弄出些動靜，她還真不一定能察覺。

    口中‘嘖嘖’兩聲，姚千枝擦了擦手上沾到的血腥，心里暗贊著：靈敏警惕，行動隱蔽，還真是干偵查的好料子。

    “姚，姚家jiejie，我，我們什么都看見，你別殺我們，我，我……”看著滿臉都是‘腦花’的殺神一步步向他走來，胡逆眼珠子都快瞪出來了，控制不住踉蹌著往后退，他牙齒都在打顫兒。

    野生野長這么多年，他不是什么都沒見過的軟娃娃，甚至手上還沾著人命，按理不該害怕，可是……

    滿石滿樹的血啊，夾著白花花還冒著熱氣的腦漿子，撲鼻是咸腥欲令人嘔的血腥味兒，平素兇狠異常的羅黑子軟塌塌躺在那兒，腦門稀爛，兩眼圓睜，妥妥的死不瞑目。

    偏巧，他那瞪著的眼珠子還直勾勾沖著胡逆，泛著股死魚般的詭異無神，嚇的胡逆腦漿子沸騰，什么都想不起來，只本能的辯解著。

    “你們……什么都沒看見？”姚千枝挑了挑眉，似笑非笑的伸出沾滿血的手，“你覺得我傻？”還是你們瞎？

    “姚，姚jiejie，您別生氣，他，他是讓嚇壞了，我們不過是些孤兒，多虧了姚jiejie這樣的善心人，才能在這地面上討生活，羅黑子是壞人，他是土匪，打我們，還抓我們的人，我們都恨他恨的不行，姚jiejie你殺他是，是為民除害，是幫我們……”胡貍兒到底年紀大點兒，性格穩重，強忍著害怕，他一手抱著胡柳兒，一手拽著胡逆，嘴里不停的說著，腿卻繃的緊，身子微側，看動作——隨時準備要跑。

    “對，對對對，貍子哥說的對，姚jiejie，你殺了羅黑子，我們高興還來不及，肯定不會亂往出說，更何況，就我們這樣的人，就是說了，也沒人會相信?！焙嬉卜磻^來，連忙跟進。

    小哥兒倆拼命說著好話，小心翼翼瞧向姚千枝，就怕她殺的起性，再順手結果了他們仨兒。

    到是姚千枝，沒太注意他們的神色，反而擰了擰眉，“你說，羅黑子抓了你們的人？什么時候？”

    小哥兒倆一愣，像是沒想到她會問這個，一時懵住了，有一會兒，胡貍兒才反應過來，小心開口，“姚jiejie，這附近十里八鄉，像我們這樣的孤兒有好些，抱團活一塊兒，有男有女的，都是半大的沒人愿意要，不過，山上那些人到是愛抓我們……”

    “光我知道的，這些年，沃子溝那邊有三，四個被抓，白家村附近那伙也有五，六個，就連我們都讓劫走了兩個人，前天，胡雪也不見了！”

    “什么，雪兒jiejie也讓壞人抓走了？”胡貍兒懷里，胡柳兒猛然掙扎開，抬頭急急的問，大眼睛里含著淚水。

    胡貍兒抿了抿唇，神色黯然，胡逆也別過頭去，不愿回答。

    卻原來，這小河村附近生活的孤胡們不止胡貍兒這一伙，林林叢叢好些，多則三，五十，少則七，八個，都是吃的多，干的少的半大孩子，或者剛剛被家里扔出來的嬰幼兒。

    這樣的孩子，不管是賣身為奴，還是上山做匪都沒人愿意要，干不了活不說，還得白吃飯養活著，就扔在野地里自生自滅，待得天幸長大了，十七，八歲成人，在自謀活路。

    他們的成活率是很低的，十里能存一就不錯了，畢竟，除了生存的磨難，他們還得面對外力的威脅，就比如說，胡貍兒說的土匪抓人。

    其實，土匪抓人如果是為了讓其入伙，胡兒們還真未必不愿意，做為混血，他們的選擇相當少，就算長大了，也有相當一部分人的前程，就是做土匪，做炮灰，能當良民的，少之又少。

    若是早早就被抓進山里，哪怕挨打挨罵呢，能混個飽肚就高興了——胡兒們的要求，非常少。

    可惜，哪怕只有這一點點要求，老天都不會滿足他們。

    晉胡混血的孩子，普遍相貌都在及格線以上，一部分還長的格外好，就像胡柳兒雪娃娃似的可愛，胡逆和胡貍兒也是俊美的很，土匪抓的就是他們這類的。

    十歲往上的年紀，不拘男女，抓住了或充做寨妓，或賣到青樓相館，都是大筆收入，還沒人追究，不是天上掉下來的錢？

    胡貍兒說的胡雪，就是他們這一團伙里長的最好的胡女，才十四歲，前天去山里挖野菜，就在沒回來，胡逆和胡貍兒發動人四處去找，在沃子溝那邊得了消息，說有人看見她讓羅黑子抓走了，兩人便尋著羅黑子，想找機會打探打探情況，看看有沒有辦法救回來？

    誰知道就能遇見姚千枝這么個殺神奶奶，直接讓堵住了??！

    “貍子哥，逆子哥，雪兒jiejie……嗚嗚，不能不管她，要救她，不然，又要像苦刺姨姨一樣，在也看不見了?！贝蛐∩钤谶@樣的環境下，兩人一沉默，胡柳兒就明白是什么意思了，哀求兩句，她‘哇’的一聲哭了出來。

    胡貍兒和胡逆眼眶也紅了，小聲抽泣起來。

    苦刺——是撿了胡貍兒和胡逆，照顧他們長大的人，對他們來說，跟親娘差不多，五年前被抓走，在沒見過。

    見三個胡兒抱在一起艾艾期期的，姚千蔓不由憐惜，伸手拉了拉堂妹的袖子，示意別在為難他們，姚千枝便聳了聳肩，沒在逼問，反而垂下頭，眸光閃爍不知在思考什么，好一會兒，她突然抬頭看向王狗子，“哎，狗子，他們說的那胡女，你在黑風寨里看見沒有？”

    “??？！”沒想到會被點名，王狗子一哆嗦，隨后沒口子的點頭，“見過，見過，黑風寨就管著小河村這片兒，抓的胡女多了去了，說不定他們說的那個什么苦刺的，都在寨子里呢?！?/br>
    聞他此言，三個胡兒瞬間止住哭，猛的抬頭滿眼期盼的望著他。

    “真的？”姚千枝突的挑眉，不咸不淡的問。

    王狗子正想點頭保證什么，卻見‘女爺爺’那一臉似笑非笑的表情，心里直突突，他陪笑著，“那個，女爺爺，前車之鑒這擺著呢！”他指了指羅黑子，“小的哪敢騙您吶，前兒寨子里確實是抓了個胡女，小的遠遠望過兩眼，長的怪好看，至于是不是他們說的胡雪，小的就不知道了?！?/br>
    “寨子后山，也確實關著許多女人，大多數都是胡女，全是附近抓的，留給寨子里的大爺們用，說不定就有那個苦刺呢?！彼?，小心翼翼偷窺著姚千枝的臉色，低聲嘟囔著，“那些人總挨打，看著太可憐，我還托過親娘照顧她們呢！”

    “所以，你親娘，或者說你們二溝村這些人的家眷，也都在后山關著了?！睕]理會王狗子的辯解，姚千枝一語挑破真相，見他臉色訕訕的，便道：“對了，你方才不是說，那個王叔的女兒，也讓二當家給強納了嗎？”

    “你這么熱心，是想挑著我出頭，幫你們脫苦海吧！”她一副了然模樣，像沒看見王狗子突然變幻的臉色，驚恐的神情，反而不解道：“我竟不明白了，你們那一群……二，三十個大老爺們都辦不成的事兒，怎么就指望起我一個小姑娘來了？”

    “我單槍匹馬的，就是能以一擋十，黑風寨二，三百的人，我能殺幾個？還是你打算拿我當槍使，用過就丟??？”姚千枝面上笑著，眸光卻是冷然。

    王狗子頭皮都炸了，“不敢，不敢，小的哪敢騙您，就是，就是覺得……女爺爺您英雄了得，威武神勇的，跟我們刨地兒的不一樣，想求您幫忙，到底，您jiejie那事兒……”他一指姚千蔓，“總得解決不是？我們這一群，就算不中用，好歹是大老爺們，在您英勇的時候，幫著跑跑腿，至于我們家眷，就是順便，順便……”

    “兩，三百的人寨子，你真覺得我一個人就管用？”這是智商有問題，還是把她奧特曼了？她都沒有一挑三百的勇氣，又是誰給了王狗子她超人無敵的錯覺。

    “也不是，就是覺得您……”實在太神勇，大刀橫剁腦袋亂飛給他留下了太深刻的印象，而且，病急亂投醫，好不容易抓到根救命稻草，王狗子實在不想放棄，“女爺爺，咱們人雖然少，但有心算無心，有您神武，有霍師爺幫著出主意，肯定能贏?！?/br>
    “再說了，咱人也沒少多少，我們有二十多人，我娘還攏住了后山的女人們，到時候她們也能幫忙，在說了……”王狗子陪笑著指了指胡貍兒三人，“不是還有他們那群嗎？就算歲數小，好歹也是助力嘛！”

    算的到是精，姚千枝挑了挑嘴角，到是沒否認什么，只是略帶疑惑的問，“霍師爺？什么人？”

    “您是不知道，霍師爺可是了不起的人物，特別聰明，別看病殃殃跟小雞子似的，但我們能安穩在寨子里生活，可多虧了他……”

    第二十五章 鹽湖

    在王狗子嘴里，這位姓霍名錦的年輕男子，自稱是南邊來的鄉紳子弟，讀過幾年書，因家鄉發水舉族逃難，半路途中一場時疫死了干凈，他渾渾噩噩往北邊走，讓土匪給劫了，一刀砍向胸口，差點丟了命，好在人聰明，讓土匪留下當了師爺。

    不過，他是個讀書人，傲氣的很，不愿意屈就從賊，就勾結外人，直接把寨子給挑了。

    “女爺爺，他伙同的外人就是我們，挑的寨子是塢山匪，咱第一次見面的地方，我們后來給燒了，能挑了那地方，多虧了霍師爺幫忙，人家厲害著呢！”一提起霍錦，王狗子贊不絕口，又挺可惜的道：“就是啊，霍師爺身體不好，整天介兒病殃殃的，這疼那疼，走山路還能撅過去，要不是剛回村的時候他燒著，咋叫不醒，我們說不定早就辦成戶籍，買了良田，成富家翁了?！?/br>
    “根本不能讓二當家給綁了，花兒也不能讓他糟蹋了，我娘她們……”王狗子抽了抽鼻子，蔫巴巴的。

    “這姓霍的，如今也在黑山寨里？”在的話，她們怎么找？

    “沒有，沒有，二當家嫌他病歪，怕過人，不讓進寨子，我們把他安排在老拐彎那邊的樹屋里，輪留照顧著呢?！?/br>
    霍錦病的厲害，還缺衣少藥，初時一直處在瀕死狀態，如今好些了也是時醒時昏，下不得床，但，不得不說，有智商跟沒智商完全是兩種不同的概念，王狗子這一伙兒能在黑風寨混得平穩不挨欺負，喝酒吃rou的，都多虧了霍錦相助，就連王花兒個村姑，都因他的提點，成了二當家的寵妾，有幾分臉面了。

    “咱去找他，讓他給咱出主意?！蓖豕纷优闹笸?，躍躍欲試。

    姚千枝沉吟著，思考利弊，好半晌，回頭看了眼大堂姐，見她嬌花般容顏上掩不住的驚慌擔憂，不由嘆了口氣，“成，那就去??！”

    見見這位霍‘智商擔當’。

    ——

    打定主意，一行人收拾了收拾——就是把羅黑子的尸身從山崖邊扔下去毀尸滅跡，姚千枝‘勸通’了兩個小胡兒，便起身行動了。

    胡貍兒，胡逆：我們是被逼的，她舉著拳頭看我們笑，多滲人吶??！誰敢不跟著??！

    翻山躍嶺，拐彎抹角的走了大約兩刻鐘的功夫，她們來到一處楓樹林子，如今臨近秋天，樹葉泛黃，打風一吹飄飄灑灑，葉落如黃金，看起來還挺漂亮。

    “喲，許久沒見這顏色了，還真個景兒?！币ηＯ履_步，緊了緊手臂，滿眼贊嘆。

    “是啊，真好看?！北凰龜堅趹牙锏暮﹥哼B忙點頭，笑的瞇瞇著眼。

    她們身后，胡貍兒和胡逆嘟著臉恨恨的瞧著，眼里全是委屈，什么姚家溫柔大jiejie，全是騙人噠??！抱著他們柳兒不撒手，還帶綁架人質的??！他們能不跟著嗎？？

    說了兩句進林子，踩著金黃的樹葉，她們來到一處三人合抱的大楓樹旁，就見諾大的樹冠底下，貼著大樹建了做極小的屋子，俱是木制的。草扎的屋頂，小小的院子，外頭是葛藤纏木樁的籬笆，炸著刺兒。

    王狗子領頭上前開院門，引著人往里走，幾步進屋，一行六人把個小小的房間塞的滿滿當當。

    定睛去看，屋里一輔大炕，兩床鋪蓋，一個起火的爐子，余下的桌椅板凳一應沒有，干干凈凈，根本不像能住人的地方。

    不過，炕上，紅面綠花的大被下供著個人行，似乎聽見門響，他艱難蠕動著撐起脖子，“是誰來了？怎么這么早？”

    “哎喲，我的霍大哥，你可別亂動，小心把胸口傷伸開?！蓖豕纷芋@呼一聲，連忙上前去扶他，“我來，我來?！彼⌒姆鲋侨说募?，一點一點把他撐坐起來，那模樣，跟伺候親爹似的。

    借這功夫，姚千枝也仔細打量這‘智商擔當’。

    越打量，眉頭皺的就越緊。

    王狗子說：姓霍的是南邊鄉紳家的公子，但她瞧著這人的面骼骨架，完全是北方人的體格，而且，哪怕臉色臘黃，形容憔悴，那眉眼依然透著一股鋒厲，不大像個讀書人，通身氣派十足，是居移氣養移體的尊貴，鄉下土財主，養得出這樣的兒子？

    姚千枝表示懷疑。

    據她看，這位霍師爺給她的整體感覺……更像姚千蔓，就是那種受過家族教養的嫡長子女，哪怕受難，依然堅韌穩重，不過，跟姚千蔓不同的，面前這男人的眼神，那股子藏在深處，卻掩也掩不掉的恨意，到有些像姚千朵，被硬生生強走親娘，失去親人卻無能為力的感覺。

    霍師爺——有故事?。?！

    姚千枝抿了抿唇，笑容帶著幾分深意，霍……這姓還挺熟悉，連累她們的禍首，戶部那犯事讓殺了三族的主謀，不就姓霍嗎？

    心里有了些猜測，姚千枝什么都沒說，只靜靜看著王狗子忙上忙下扶他坐起，嘴里念叨叨的說：“霍大哥，你不是說，你其實辦法幫我們逃了黑風寨，就是手里人不夠嗎？今天我給你帶了女爺爺過來，這位，我以前跟你提過，就是在塢山放過我們的那女殺神，特別厲害，他家人還多，雖然都是念書人，女人也多，好歹能壯門面……”

    “還有，這些小胡兒，他們這邊湊湊還有三十好幾口子呢，加上咱們，外帶后山的女人，有一百來了，哪怕都是老弱病殘，但女爺爺不一樣，一個頂百個……”他沒口子的夸，順便把姚千枝的神威夸大一百倍。

    霍錦城歪在床上，抬起眼皮看過來，神色淡淡的，說不出什么感覺，只眸光有些閃爍，仿佛懷念，“姚姑娘，在晉山中，黑風寨雖不算大，好歹有兩百多的丁壯，哪怕有王叔他們里應外合，終歸不算好謀，羅黑子已死，令姐之事，暫時有緩，你真的要冒風險挑了寨子嗎？”

    他頓了頓，捂唇咳嗽兩聲，脖子上透著青筋，“以狗兒所言，你武藝高強，到不如滅了羅賓，在暗殺二當家來得妥當?！?/br>
    “霍大哥，我好不容易找來女爺爺，你怎么……”沒等姚千枝回話，王狗子急切的插嘴。

    “咳咳咳??！狗兒，人，咳咳，人命關天，系著姚姑娘一家的安危前程，咳咳，不能強求，必要講清厲害才是?！被翦\城捂著嘴，咳的滿臉通紅，依然強撐著。

    “你就是讀書人，臭講究?！蓖豕纷余洁熘?。

    “霍……先生，我這人一向講究先下手為強，畢竟家里女眷多，還有好幾個姐妹，有危險直接掐滅了最好?！币ηеΦ?，不顧姚千蔓使勁拉她袖子，笑了笑，話鋒一轉，“不過，萬事不能強求，黑風寨具體什么情況，我初來乍到，知曉不深，本不想冒進，但狗子說你智謀超群，便來討個主意罷了?！?/br>
    “若成，當然斬草除根更好?！?/br>
    話里的意思很明顯，如果霍錦城出不了讓她覺得‘成’的主意，她肯定不會出手，“到底，您瞧瞧，我手邊還有這些可憐孩子，我得為他們著想呢?！彼f著，一把拉過胡貍兒，摸了摸他的頭發。

    胡貍兒：擦，摸的老子頭皮都炸起來了??！

    胡逆：誰是可憐孩子？誰讓你為我們著想了？明明是你硬拉著我們來的??！我們打根上就不想參與?。?！

    “所以，您有什么打算？咱們商量商量！”把一群胡兒拉到自個兒陣地，向霍錦城展示了她的‘勢力’，姚千枝正色的問。

    霍錦城也不含糊，事實上他早就受夠了眼前的環境，傷成這樣沒醫沒藥，如今還活著，不過是熬壽命，眼看有得救的希望，哪怕很渺茫，他還是緊緊抓牢，微微垂眸，他在心下盤算著手里這些人，“姚姑娘，黑風寨共有兩百八十七人，其中老弱女眷占了近百余，這部分女眷多是山下搶來柔順的，孩子都不大，到是老人要警惕些?！?/br>
    “余下一百八，九都是正當年的漢子，這些人最難對付，不過，有了姚姑娘帶來的胡兒們……我到是有個主意?！?/br>
    “黑風寨三面環峰，易守難攻，若在外攻打，哪怕數倍兵馬，亦是難破，且，寨內屯糧頗巨，并不懼圍，咱們也沒有那么多的人，所幸有王叔他們做內應，不過，依然人數太少，便要用上姚姑娘的人了?！彼[著眼看了看胡貍兒等人。

    胡貍兒和胡逆齊齊退了一步，臉上滿是警惕，雙眼充滿控訴：你們這兩個無恥的大人，究竟想干什么？

    “你打算怎么用？”姚千枝沉聲。

    “從黑風寨向北兩里外有一險峰，四面環繞，然中凹陷，內有怪石巨湖，惜山高入云，攀爬不得，不過，黑風寨寨主得天幸，知曉一溶洞，直通內湖，遂建秘墻，命眾人把守……你等胡兒們只需佯做胡兵胡匪誤入此中，殺了看守人，在放個回去通信兒，黑風寨必派人前來震壓，我估計，不會下百余……”

    “到時，只需將這些人困在溶洞中，黑風寨里剩余的丁壯就不多了，我等有心算無心，還是有些把握的。只要能控制住黑風寨，到時，哪怕外出壯丁脫離回來，依山谷之勢，我等也能與其周旋，慢慢解決?！被翦\城弱聲弱氣的說著，眼神閃著寒光。

    “你之計若能成事，到是有可為，不過，你怎敢肯定，內湖被占，還是被群半大孩子占領，黑風寨就會查都不查，直接派出百多壯??？”那可是山寨里大半的戰半力??！哪個頭領會這么草率。