莫不是這殷楚要大婚了？可這世子娶親也是大事，他倒未曾聽過。

    亦或是這殷楚看上了哪家閨秀？那這閨秀可真是倒了大霉，好巧不巧被他給盯上了。即便是聽了飛浮說這世子有點不一般，可他平日里看的聽的，比江茗等人更多。殷楚潑皮無賴的大名，實在是如雷貫耳，實難改觀。

    喬靳心里這么想，但卻不會開口問出來。他和殷楚之間地位懸殊，雖如今偶爾湊在一起喝個酒吃個飯，那也全是生意上的事兒。

    殷楚看著喬靳面上表情，淡淡笑道：“正是。給一女子做。年前可能取出來？本王知道太和樓的生意紅火，這年關將近，自然更加忙碌，我也是突發奇想，不知道喬掌柜能否行個方便？”

    喬靳自然答道：“世子開口，何須排號？必定讓他們快些趕工。非但這一次，日后世子若是想再來做衣裳首飾，那也都是一句話的事兒。若我不在，只要讓下人同太和樓里的伙計說一聲便是。不知那位姑娘是何年紀，樣貌如何？世子若能說的詳盡，我也好能讓他們做出最合適的物件來，保準那位姑娘在除夕之時光彩照人?！?/br>
    殷楚看著喬靳，說道：“這人喬掌柜也認識，不需我多做描述?！?/br>
    喬靳聞言一愣，心里有了些不詳的預感，但他卻實在不能往那處想。不愿想，也不敢想。

    殷楚見他這副模樣，舉起酒盞，沖著喬靳一比，慢悠悠的說道：“可不就是喬掌柜的義妹——江茗?！?/br>
    喬靳心里咯噔一下——完了，這兩個麻煩人物怎么就這么喜歡湊在一起？

    他一時也不知道心里該是什么想法。

    可憐這位世子？不巧看上了自己的大掌柜，可惜大掌柜眼睛里只有銀子，而且常年掛在嘴邊的就是：誰娶了我？那是祖上燒了多少輩子的高香。我才不嫁人呢，好不容易掙得銀子，難不成都要給人花了去？

    還是替自己的大掌柜擔憂？這可是華京城里別人拿他最沒辦法的昭南王世子！瘋子一個！至今還未婚娶，若是他真的下定決心要把掌柜的娶回去，和皇上那么一提，求了賜婚，掌柜的可怎么辦？

    殷楚見喬靳這般精于應酬的人，此刻竟然因為聽到江茗的名字而愣住，低聲問道：“怎得？喬掌柜有難？做不得？”

    喬靳連忙回神，端起酒杯飲盡：“世子恕罪，方才喬某走了神。世子可是要給我那義妹江茗做套衣裳首飾？”

    殷楚：“正是?！?/br>
    喬靳心里轉了一圈，小心問道：“世子這是……為何？世子切莫怪我多事，實在是當日她養父早去，囑托我多加照顧，我也算她半個兄長，雖她現今有鎮國大將軍照拂，但多年情誼，我也實在是關心?！?/br>
    殷楚掃了喬靳一眼，輕描淡寫的回道：“男子送女子首飾，還能是為何？”

    喬靳：“……”掌柜的，華京實在是多事之地，咱們要不然還是先逃吧！

    作者有話要說：　　殷楚：媳婦兒（那個開頭小劇場里的殷楚又回來了?。?，快看，我給你找了個好地方，太和樓！現在華京里人人都想去做衣服做首飾的地方，以后你想做什么要什么，直接和我說一聲，我就去欺負那個喬靳！

    江茗：…………………………滾！我的銀子！

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    第69章

    轉眼來到了除夕夜，大胤賀春，前半部分是歸皇家的，祭祖祭天，祈求一年風調雨順。

    其實每年年前這段時日，皇上的壓力都很大。

    大胤有個說法，正月初一下雨，每人每天能有一升口糧；初二下雨，兩升口糧；初三下雨就是三升……依次類推到初五，就是半斗。一人一天哪能吃到半斗糧食？這意思就是今年會大豐收。如果不巧初一到初五下了霧，象征著今年就是個荒年。

    雖然這說法放在江茗這里，可信度大大降低，可不妨礙老百姓相信啊。

    皇上乃天子，一舉一動都頗有象征意義。年年到了這個時候，就好似老天要來評判你這天子好壞與否，這一年做的事兒優劣程度似的，鬧得靖文帝是去派曹昌去欽天監問了又問，生怕今年要下霧。

    除此之外，靖文帝還需要旁聽內閣、各部為了一年的支出收項唇槍舌戰。

    需得拿定主意這些銀子該怎么走怎么花，去年多支出的銀子今年如何填平，如果有了虧空該從哪出摳錢。最后定下主意，再讓掌印太監曹昌蓋印批紅。

    這其中當然不單單是有賬本上的那些明面文章，也是各部之間明槍暗箭的時候。

    朝中自然有些派系，今日戶部和兵部尚書關系好，禮部和吏部是對手，明日工部又來摻上一腳。宰相、副相又有不同的出發點，各自據理力爭，報賬的時候暗自抨擊一下對手，亦或是被下了套拼命往上爬的，都有。

    若是這一年朝廷收入頗豐，大家的想法都能滿足，皇上批紅批的也爽快，便罷了。遇上災年，加上大胤每年還要給北胡歲錢，朝廷一年比一年緊巴巴。

    兵部的銀兩必不能少，北邊抵御著北胡有一搭沒一搭的sao擾。西邊還要震懾邊境，南邊海防也不能斷了，船老舊了要換新的，士兵駐守邊關要吃飯，都是支出。

    工部也是緊趕著往前，哪里的河道淤泥過深，要挖；哪里的堤壩年久失修，要建；哪里的官路殘了，要修。一個兩個都是趕著急報上來的。

    禮部更不用多說，今歲又要科舉，還有祭天大典等等必須事項。更不用說什么戶部在山西大旱里拿出去的糧食銀子要補回來等等了。

    再加上那不省心的殷疇，一個兩個吵的靖文帝頭都疼了。

    只是當那賬簿呈上來的時候，靖文帝倒是沒想到，朝廷如今虧空了這些多。

    原本大胤如今的財政情況也就堪堪收支平衡，還得勒緊了褲腰帶。這等日子最怕突然發生點什么。就好似老百姓平日里過得還能混弄過去，結果突然生了場大病，一翻箱底，發現壓根沒銀子了。

    大胤也是如此。今年山西大旱，被那有心之人那么一拖，到了秋末收莊稼了才趕著報上來。就算接下去的日子風調雨順，也得等到來年開春再種青苗，這其中一來一回又是幾個月。憑空多了幾萬張嘴，一口將今年的收支啃了個大窟窿。

    待到好不容易平息了這場內閣亂斗，靖文帝單獨將豐忱和蕭羅留了下來，兩人都是宰相位，豐忱為主相，蕭羅為副相，朝廷中的大小事情，還需兩人共同協作來平衡。

    曹昌給兩位大臣送上熱茶，靖文帝又賜了座，這兩人便都坐在個團凳上，眼睜睜的比坐在上頭的靖文帝矮了一個頭都不止。幸好無須抬頭，不然怕是今夜回去又要讓人捏揉脖子了。

    靖文帝緩聲說道：“今日的情況，兩位宰相有何想法？”

    豐忱為官多年，眼光老辣，在這時候定然是不會先開口的，一來他摸不清靖文帝此刻的想法，貿貿然說出口只是給自己找麻煩；二來是今年啃了個大窟窿的真正受益者，便是自己身旁的這位副相蕭羅。

    蕭家受寵至極，蕭羅在朝中風光，后宮皇后蕭瀾獨領風sao，太子殷疇又是皇后所出，沒人硬頂著腦袋上去觸霉頭。只有那兵部尚書崔貞，是個不怕死的硬骨頭，剛才商討兵部財政支出的時候，也是據理力爭。

    但偏偏崔貞都這樣了，靖文帝也不罷了他的官兒，前不久還讓太子出宮設府，給皇后送了用意頗深的字。

    皇上的心思一向難猜，行一件事兒，在這群臣子眼里都頗有深意，這就難免讓人想著是不是有意壓制蕭家。朝廷里一時風云變幻，眾人都擦亮了眼睛看。

    其實自古以來，皇帝權術便是如此，摸不透猜不著，一方扛著一方，一方頂著一方，看似混亂，你來我往的，其中也有那些頗得圣寵的，但誰也說不準下一刻便屋倒墻塌。而那平日里被按著腦袋跳不起來的，又成了新的寵臣。

    皇帝在這其中，起的是個擺秤人的作用。平衡多股勢力，讓他們自己斗來斗去，這天下才能稍稍太平些。

    沒有常勝的將軍，也沒有常盛的家族。

    蕭羅見豐忱不說話，知道他是個老姜，便也跟著不吭聲。

    靖文帝見這兩人都不肯言語，心里更煩。眼見著國庫虧空，平日里吃著朝廷俸祿的宰相、副相竟然還在這兒動小心眼兒?？涩F在這兩人便是塊豆腐，掉到土堆里，撿起來拍拍，拍的重了不行，拍的輕了自然也不行。

    實則靖文帝并不是個昏君，否則他也不可能坐上這個皇位，還一坐就穩穩當當的這些年。只是大胤積累至此，也不是他一個人勵精圖治就能扭轉乾坤的。更可況他是繼承了大胤代代皇帝的特色，重文輕武，這是根子上的，改不了。

    靖文帝叫了曹昌到身旁，囑咐一二，未過多久，兩個小宮女一個端盤一個提酒走了進來。曹昌這邊便將將準備好的琉璃酒盞放到豐忱和蕭羅面前，又滿滿的給二人斟上一盞酒，這才退到了一旁去。

    這酒顏色血紅，堆疊在一起又有些發黑，燈光一照，透過切面的凈色琉璃向外倒映著光芒，在地上鋪了大大小小的，像是紅寶石一樣的地磚影子。

    靖文帝端起自己面前那杯，向著面前兩位重臣說道：“這是朕日常飲用的小槽珍珠紅，閩州那邊的海商從外面引進來的，說是有延緩衰老、舒暢血液的作用。今日是歲尾新春，正該一家團聚、歡宴暢飲，咱們卻在這兒愁著這大胤的來年。朕便以此酒，謝過二卿?！?/br>
    說完，靖文帝便將酒一飲而盡。

    他這話說的嚴重，豐忱和蕭羅一聽，哪里敢喝？兩人將酒杯舉過頭頂，噗通一聲就跪在地上。

    豐忱老聲顫顫：“臣不敢領酒，為大胤殫精竭慮，這是臣等應做的?！彼绾温牪怀鰜?，靖文帝這是寒摻他們兩個——不見東西不出力。

    靖文帝說道：“豐相無需多慮，這大胤是個家，朕便是這個家的大家長。除夕要到了，咱們一家人喝個酒，又有何深意？”說完，他慢慢轉過身去，雙手負在身后，悠悠的嘆了一口氣，又說道：“只是今年，這小槽珍珠紅，朕是難以再喝到了?！?/br>
    曹昌在靖文帝身旁待得時間長了，自然知道這時候該接什么話，連忙說道：“皇上……”

    靖文帝像是在對曹昌說，其實是在說給豐忱和蕭羅聽：“朕記得冬至時，崔貞說了段話，“父母誕一子，必哺育使之活；天生一人，必給食使之活。此天道之存焉，亦人道之存焉”。如今大胤遇了難關，朕身為天下百姓的父母，必然要使之活。朝廷虧空，各部報上來的款項又皆有明目，朕如今也只能從內府里拿出銀子補這窟窿。這小槽珍珠紅價高稀少，雖是好物，但卻不是沒它不行?！?/br>
    這話里的內容含量就又多了。

    一來就是明面上的意思，朝廷沒錢，朕要拿小金庫出來補貼，你們這群沒用的東西。

    二來是說，朕都在想辦法了，你們兩個還在這里裝聾作??？

    還有一個更隱秘的含義——你們兩個現在是朝中數一數二的重臣，雖然像你們這般的臣子難找，但也不是沒你們不行。如果你們還在這里跟我使小心眼兒，我就廢了你們兩個。

    豐忱和蕭羅都是官場上的老油條，靖文帝這么一說，他們二人便明白了。

    風里雨里這些年過來了，豐忱沉得住氣，蕭羅年紀輕些，自然有些冒進，加上他也是有想法的，便趁著這話頭說了下去。

    蕭羅：“皇上，臣剛才聽兵部擬了來年的支出，覺得其中有兩項可以減免。一個是延慶道的軍餉供給，北胡如今和咱們大胤是兄弟之國，咱們每年給的歲銀就是買了個保險，為何還要再往那頭抵御做文章？讓北胡看了去，還以為咱們有其他的想法，反而每年小小的sao擾不斷。

    二來是閩州的海防。據我所知，這閩州的商船年年一艘一艘的往外跑，拉回來的東西，比如這小槽珍珠紅，再高價賣到宮里。這豈不是拿著朝廷護衛邊疆的銀子，給他們經商做保障？

    咱們大胤以往不通海貿，何不把這閩州商船的活兒收到朝廷里來。這樣皇上這小槽珍珠紅就成了內務府自己的支出，中間少了閩商賺的那道差價。咱們自己還能出官商，去外面做生意賺銀子，補上今年的窟窿。日后再有大小災年，朝廷也有富余?！?/br>
    豐忱看了蕭羅一眼，若說蕭羅平日里貪些小的也就算了，山西這次拿著救命錢去貪，原本就惹人不快。如今這又想的什么法子？縮減延慶道的軍餉？把人家商人多年打下來的海路占為己有？

    豐忱連忙說道：“皇上，萬萬不可。北胡如今未曾進來，也是礙著延慶道那頭的抵御。北胡狼子野心，人盡皆知。若是縮減延慶道的軍餉開支，如同將北面大門敞開，盡著他們往咱們家中走？”

    靖文帝點了點頭：“宰相這話沒錯，延慶道的開支不能省，沒有將家中大門大敞，指望著強盜守禮的?！?/br>
    蕭羅一聽，連忙說道：“是臣想的淺薄，還是皇上深思熟慮?！?/br>
    豐忱又說：“閩商雖然賺了銀子，但每年為朝廷繳稅，也是大頭。若是朝廷自己去跑商，其中又要涉及許多，單單水路不通一項，就要費上些時間，更罔論再去外面聯絡商路。一來二去的消耗，說不定還抵不過閩商的稅銀呢?！?/br>
    蕭羅在旁反駁道：“宰相這話就不對了。水路、商路兩項，閩商是早就打通好了的，咱們只要讓那掌柜的交出來就是?！?/br>
    豐忱冷笑：“副相，如此這般，咱們這朝廷和強盜有何分別？你欲讓后人作史，如何落筆皇上？”

    蕭羅眉頭一皺，做出一臉委屈：“豐相，咱們這是在為朝廷想法子。我說出了我的法子，你在這里抨擊我，好似我壞了心眼要敗皇上的名聲似的。商議商議，這事兒還是皇上拿主意，若是不行便不行，為何要給我扣帽子？我這也是盡心盡力了，您光頂著我的話說，您自己也想法子啊?！?/br>
    豐忱嘆了口氣，蕭羅便是在這兒等著他呢。

    他沖著靖文帝拜了一下，說道：“海商這事兒，咱們不是做不得，但要從長計議。朝廷多了個衙門，也要里外聯合才好。一年半載的暫且指望不上，三年五載的或許能出點成績，卻不是能解決眼前的法子。臣以為，工部往滇州大理那處修整大路之事，可以稍歇，這般就能減輕明年的開支?！?/br>
    這話倒是戳到了蕭羅的痛處，原本從滇州那頭修整大路，也是他的主意。明面上是為了朝廷方便，實則他從那處能進了不少東西，回頭放到玉風閣里出手，便能壓過那太和樓一頭。日后和大理通商，財源滾滾，更不是一朝一夕的生財之道。

    他不動聲色，正欲說些什么，卻聽靖文帝開口說道：“這倒是，滇州那處不急于一時，先把工部這個擬項駁了吧。稍稍緩解，咱們也都能過個好年?！?/br>
    蕭羅見靖文帝都這么說了，心知再做回還無望。但近日這太和樓的聲勢太大，搶了他手下生財的路子，他早就看在眼里恨在心里。之前讓人去找壽謙票號的麻煩，誰知道竟然讓殷楚給擋了回來。

    這昭南王世子也是個喜歡銀子的，偏生做了那太和樓的靠山。他潑皮無賴，誰碰他的東西便要和人糾纏到底，又是權勢壓不了的，蕭羅吃了兩次虧，碰了一鼻子灰，便再也不想去招惹。

    更何況，這玉風閣的生意還是瞞著靖文帝的，殷楚也不做官，他沒法子在官場上做文章。真真是咬牙切齒，又不得不贊嘆這太和樓的掌柜眼光毒辣，選了殷楚孝敬。

    這么想著，蕭羅突然心生一計，這邊又說道：“其實，若是之后朝廷要做海商，確實是能賺些銀子。誠如豐相所說，需個三年五載?？稍蹅兇筘返炔涣四敲淳?，咱們又怎么能讓皇上出自己私庫的錢，這豈不是臣子不孝？不給滇州那邊修路，也只是減緩，明年工部還是要提，到時候又怎么辦？微臣這里有個想法，思來想去，是目前唯一的解決法子，可又不敢說?！?/br>
    靖文帝說道：“有何不敢說，但說無妨?！?/br>
    蕭羅裝作猶豫的模樣，慢吞吞的開口說道：“京中有個壽謙票號，皇上定然是知道的?！?/br>
    “可是前不久往山西拉了大批糧食的那個壽謙票號？”靖文帝問道。

    “正是，皇上還賜了那掌柜的七品頂戴?！笔捔_連聲回道。

    靖文帝有些不明：“這和壽謙票號又有什么關系？”

    蕭羅緩聲說道：“壽謙票號收入頗豐，單看每年稅銀已然是商賈中的翹楚，更不用說他們在其中牟的利了。說到這個，微臣不得不說皇上深思遠慮，定然是早已想到這一點，這才給了那掌柜的七品頂戴?！?/br>
    聽了這無緣無故的吹捧，靖文帝眉頭微蹙。