高臚輕輕一笑，自信且篤定地說道：“我是行伍出身，手上人命無數，但料想衛小娘子也是將門之女，不當怕我的，你卻一路避我如避蛇蝎，我昨日送出那封信紙，本也只是試探，著那下人記著衛小娘子臉色，至今日，自然已完全確信?！?/br>
    高臚趁著衛綰心神驀地恍惚之際，又道：“高某開門見山了，昨日，撫西大將軍李翦回朝，已向衛司馬提出求娶衛二娘子的心意，他回來是高某一力攛動的?！?/br>
    衛綰猛然抬頭，盯著高臚咬牙道：“你什么心思？”

    高臚擺手，“我與李翦將軍兩輩子相交，深知他心意，他苦戀衛二娘子，礙于身份不敢剖白，我在背后推了一把而已。若衛司馬同意，這自然是好的，若他不同意，李翦至少不必悔恨又一生了?！?/br>
    “衛娘子，我深知你對我與主公畏懼并恨不得敬而遠之，一世都沒有交集，但有些話，我當著面不吐不快。你不愿入主東宮，主公才答應退婚，但此事從頭到尾，只他一人冒著觸犯天顏之險，幾度頂撞陛下，是否也不公平？”

    她沉默了。

    是的，高臚與夏殊則自然是一條心的，高臚擔憂太子處境，來勸她也出面，這是人之常情，盡管夏殊則承諾過，也愿意一肩擔了退婚，但，平心而論，他用的那個法子讓衛綰很是不安。

    “如今，陛下的心意確實已有松動，數度談及衛二娘子。我不是嫌棄衛二娘子和離之身，只是，主公個性，恐怕難以被人強逆心意另娶他人，何況中間又有李翦?！?/br>
    衛綰將前后串通起來，訝然說道：“所以你寫信讓李翦回朝，想辦法讓我二姐嫁不得太子？”

    “一舉兩得，算有此意?！备吲F坦誠說道。

    衛綰怔忡著顰了娥眉，心亂如麻。

    “衛娘子或許覺著，既是主公上輩子取你性命，他對不住你，如今應當他親手了解孽緣，對此我另有一樁事相告?！?/br>
    衛綰此時已聽不見風聲，也不聞與她裙裾一色的風荷拍打在亭畔的婆娑之音，只有高臚說話時那略帶男子沙啞的嗓音，隨著夏風霸道地灌入耳中。

    “當年下令射殺你的人是我，我越俎代庖發號施令，主公從未下達過要取你與王徵性命的命令，他本已決定見你一面，便立即離開夕照谷?！?/br>
    她的心跳恍然加疾，定定地靠在了亭邊綺柱之上，雙眼發直地望著高臚。

    “其實，我也并未下令要取衛娘子性命?！?/br>
    高臚食指壓住拇指成環，其余三指抻開指向了衛綰。那正是上輩子他發號下令射殺他們的手勢！

    衛綰心臟發抖，噩夢如重臨心頭，嘴唇發顫起來。

    “這是我軍中的指令，當我如眼下指著一人時，便是要我將士將其誅殺，這種指令，只對我所指之人，并不傷及旁人性命。當初是我憤恨不平，想區區符節令，竟敢誘拐太子未婚之妻還大言不慚，起了惱意要取王徵性命。連我下達命令也是臨時起意，主公事先更是不知?！?/br>
    “我本意只是殺了王徵，衛娘子也知玄羽箭的準頭與威力，何況跟隨殿下的騎兵百發百中，絕不至于誤傷了你，我不過是不曾想到，那符節令大人危難之際拉了你一把。衛小娘子，這件事上，我確對不住你，你若想同我尋仇，可以將賬全推我身上?！?/br>
    “這指令你還有不信，可上軍中詢問，如信不過我軍，楚王殿下的衛隊也盡可以一問?！?/br>
    衛綰沒有不信，高臚不至于誆她。

    “高將軍希望我也出面，協助太子殿下退婚是么？”

    高臚道：“私心之中，高某并不想主公退婚?！?/br>
    衛綰道：“你想拿這樁婚約補償我？誠如你所言，你對不起我的事，與太子何干？你讓他來用婚姻補償我？”

    高臚垂首一笑，“我豈敢命令主公必須娶誰。衛娘子既十分不喜主公，便與他退婚，這不過是我的私愿而已，你不必顧及?！?/br>
    倚著亭柱的衛綰，忍下心中種種不適與煩亂，信口問道：“你為何有此私愿？難道前世我死之后，殿下沒有因為我而被受人詬??？沒有被人指著罵無能，連未婚妻也跟人跑了？”

    衛綰此言殊不客氣。

    然而高臚卻沒有絲毫慍意，他垂著眼瞼溫和笑道：“豈有被人詬病那一日？衛小娘子怕是不知，夕照谷回去之后，主公他只活了不到半年而已?！?/br>
    “你……”衛綰真正地驚愕了。

    她本以為，她上輩子是夏殊則背負于身的污點，但他畢竟還是太子，登臨九重之后，身邊自有美人如云，久而久之，在他光鮮顯赫的一生之中，她自然便猶如一粒沙子般被淘去了。

    她震驚地說道：“發生了什么？”

    高臚扶住了竹水亭一側圍欄，那語氣平穩不聞波瀾，“衛娘子被亂箭射殺之后，主公悲慟不能抑，險些拔劍殺我，是騎兵為我辯護……主公抱著你的尸身，在夕照谷耽擱了許久，親手將你與王徵葬在了一處……出谷之后，主公一夜間白發?！?/br>
    衛綰震驚地聽著。

    “這些話我在主公面前立下重誓，不得宣之于口。但，高某如再不說，實在寢食難安?！?/br>
    “起初，他身體并未有不適，我們做屬下的雖心也悲痛，但想來主公只是大悲之下郁結于心所致，待入洛陽，托名醫調理，自然能有所好轉。不料數日之后，主公忽從馬背栽落，喘氣不住，面色隱隱發青，我們這幫粗心之人才覺出不對，忙就近在長沙郡請醫者前來探脈?！?/br>
    “數十名醫者都道，主公在嶺南誤食瘴氣，毒氣結于胸中，又因心中哀痛，那瘴氣也纏綿心肺之中，怕是回天無望。那嶺南桃花瘴，被人稱之為情愛之毒，古今往來癡男怨女，多少枯骨已隨著桃林落紅化入軟泥?！?/br>
    “主公始終不發一言，并沒絲毫怨天尤人，回洛陽之后，他的身體便已經支撐不住，及早地請陛下改立了太子，安頓好了一切?！?/br>
    “主公亡故之際，其實已形銷骨立，他死時，手中還握著一捧摘自嶺南已經風干的桃花?！?/br>
    衛綰已驚愕地落下淚來，她從不至于聽了一個故事便如此心神悸動，約莫是這故事與自己有關。倘若高臚所言都是真的，那么他……他對自己……

    他為何執意退婚？

    高臚側目凝視著衛綰說道：“主公是個泥古不化之人，尤其是在情愛這事上，他既固執地認定你心中只有王徵，便絕不會再來招惹了你，自然，他更是畏懼前世那潦倒收場的結尾，怕你與他皆重蹈覆轍。關于你的，他比女人還要計較和怯懦?！?/br>
    “如今一旦李翦求得衛司馬首肯，陛下算盤落空，必又會雷霆震怒，對主公施壓。依照主公之性，必也會有更大的抵觸與忤逆。我實在不愿見這么一副局面，上一世楚王殿下得了天下，狡兔死，走狗烹，我們這些太子舊部也不得善終，既有重來的機會，沒有人愿意洗干凈了脖子任人宰割?！?/br>
    衛綰懂了高臚顧慮，她沉默地想了半晌，“高將軍，你能在我與太子之間搭一條線么？我想見他?！?/br>
    她神色已恢復冷靜和清明，那點清愁隨著暖風被拂拭而去，落入了波光粼粼的湖中。

    高臚頓了頓，道：“好，只是竹水亭怕是不大方便，后日，請衛小娘子隨我入主公下榻之處?！?/br>
    衛綰聽了，又想起一事來，皺眉說道：“殿下這些時日，都與千蕤姑娘住在一處？”

    “只是住一屋檐下罷了，”高臚笑道，“不是衛娘子想得那樣?！?/br>
    衛綰不知為何，輕輕地哼了一聲，“若被主母瞧見，我恐怕要挨板子，舊仇新怨，麻煩高將軍記著，我絕對會來討的?！?/br>