天空逐漸亮起，白云舒卷，陽光晴朗。

    清晨街邊買早點的小攤人滿為患，不少人擠在一張桌子上。

    人一多，自然少不了閑談。

    “聽說昨夜魔法師和守夜人交手了，就在旁邊那條街上?！币幻〈T的工人和同桌的食談論。

    “是啊，沒想到又有魔法師，還離咱們這么近。我看街東口普蘭的病，說不定也是這魔法師害的?！鄙喜说拇髬鸩逶挼?。

    一邊八卦的小妹低聲說：“你們不知道吧，據說昨夜那個魔法師殺了人！是格蘭特大廚寵愛的小女仆！”

    “真的？”

    瞬間整張桌子的人都湊了過來，七嘴八舌的討論起來。

    茶余飯后的八卦有多少可信，沒人知道。但不可否認的是，八卦傳遞速度很快快，只是短短一早晨，小半個阿利克區都知道了此事。

    甚至還在快速向其他區傳播。

    想來要不了一兩天，不用官方任何宣傳，這件事就能傳遍大半個托尼斯。

    審判所內。

    夜色高塔白天顯得更幽沉、寂靜，高塔一間屋內，幾人忙上忙下檢測著東西，無面人靜坐在椅子上。

    不久，一名白袍女子走來，丟給無面人一份鑒定結果。她咬著蘋果，坐在無面人對面：“結果有了，對比調查，尸體是格蘭特家的女仆，尸體完整，不是拼湊的?！?/br>
    “你可以通知她的親人了，可憐的小女孩?！迸藫u頭道。

    無面人沉默半晌，起身下樓，還沒走到樓下，一個身材消瘦的男子匆匆跑來：“隊長，我去過松風城了，確切消息，肖恩·格蘭特昨夜十一點，還在參加宴會，而且中途沒有離場?！?/br>
    “消息準確？”

    “準確?！蹦凶涌隙ǖ?。

    “我明白了……”

    ……

    比賽在中午進行，上午便陸陸續續有人趕來，坐等這場矮人與人族的廚藝比賽。

    比賽在松風城一個專門的場地進行。

    場地有點像簡化版的圣蘭德，中央高臺上是廚房，外圍是一圈觀眾席，這是個露天場地，陽光直射，極為明亮。

    還是上午，能容納上萬人的席位就坐滿了人。眾人吃著零嘴與飲品，互相閑聊，等待比賽的開始。

    而在比賽的后臺，肖恩一行人和矮人們也早早到了，都在各自房間調整心境，確保比賽的發揮。一位廚師，狀態的好壞也會影響到美食的口味。

    美食，是灌注廚師情感的造物，真正的名廚，都會保證烹飪前不存在任何負面情緒。

    然而，在后臺的等候廳。

    “什么！”曼達不復往日優雅，大驚道，連茶水都灑了出來。驚訝后，她低語道：“格蘭特先生家的女仆昨夜遇害了……消息準確嗎？”

    傳信的侍者連連點頭：“消息是教堂告知的，兇手是一名魔法師。據說連完整的尸體都沒了，燒成了焦炭?！?/br>
    聞言，曼達深吸一口氣，壓下震驚，思索了片刻后低聲道：“先不要告訴格蘭特先生，以免讓他——”

    “曼達小姐是在說我嗎？”

    曼達話還未落，忽然肖恩的聲音從背后響起。

    “格蘭特先生……你、你狀態調整好了嗎?！甭_被他一驚，倉促微笑道。

    “還不錯，能見識矮人的廚藝，我非常期待?！毙ざ髦噶酥改敲陶?，疑惑道：“你是在說與我有關的消息嗎？”

    “不是，只是些矮人的小情報，稍后會告訴你的?！甭_表情有些不自然。

    “好吧，那我繼續回去準備了?！毙ざ髀柭柤?，沒有多言，轉身要回房間。

    然而，曼達卻叫住了他，眼里似乎有些不忍，猶豫了一下，她說道：“你那場比賽調到第一場吧，比賽完了我有點事和你說?！?/br>
    “第一場嗎，沒有問題?！毙ざ魉坪鯖]有多想就同意了。

    隨后他離開了大廳。

    曼達忽然想起昨夜那番對話，心中感到有些傷感、憐惜。重重滋味涌上心頭，她嘆了口氣，好像肖恩的背影都有些蕭瑟了。

    托尼斯的消息并未傳到松風城。

    中午，夏季的午后總是慵懶而愜意，不過露天看臺就有些悶熱了。

    一份份的冰水與冰塊送上了看臺，比賽即將開始。

    主持人是一位身穿禮裙的女子，她借助擴音神術，熟練的向觀眾們介紹比賽規則。

    規則很簡單，三局兩勝，每場比賽從預先決定的三個題目中選一個，三個題目是矮人與曼比斯餐廳共同出的，因此雙方提前都有過準備。

    兩個種族的比賽，賽前禮儀略顯繁瑣。

    宣布完后，比賽第一場正式開始。

    肖恩走上高臺。

    當看到他，看臺上響起了小聲驚呼。嚴格來說，肖恩如今也算美食界的明星了，英俊有禮，溫文爾雅，不少貴族小姐都對他青睞有加。

    而當矮人族的選手上場后，肖恩有點驚訝。是昨晚宴會上的少女南希，這位被稱為矮人族百年一遇的廚藝天才。

    這名號可能是夸張，但能選來參加比賽，廚藝肯定不差。

    雙方行禮后，一起抽出了第一場的題目。

    “題目是：挖礦與鍛造。這是一道矮人題。眾所周知，矮人最擅長挖礦與鍛造，因此這道題目就是要求做一份適合挖礦與鍛造時品嘗的美食！”

    主持人話音剛落，場下就有些躁動。

    這題目未免太偏向矮人了，挖礦與鍛造幾乎是矮人的大半生活，是他們美食文化的一部分，比賽有點太吃虧了。

    場下的喧鬧讓南希臉頰紅的像個蘋果，她低著頭，恨不得找個地洞鉆進去。其實她也一直覺得長老們有些過分了。

    不過肖恩并沒有像眾人猜的那樣有所不滿。

    事實上，他反而很滿意，這三道題目中，這道是他最有把握的題目。

    肖恩和南希相互行禮，然后各自轉身進了廚房。

    接下來就是一段漫長的等待了，這里沒有圣蘭德那樣的外置廚房，自然也不存在烹飪表演了。這讓一些遠道而來為看肖恩烹飪表演的人大失所望。

    不過眾人還是滿懷期待與好奇的等待著。

    不久后，廚房門緩緩拉開，最先走出的人是肖恩。他和身邊端著盤子的侍者，來到了評審的桌前。