“什么時候去？”師爺見他拿了主意，自己是勸不動的，既然勸不動不如就早點做做準備。

    山上行宮里的那些人敢扣了李班頭，那保不齊就能把縣令大人也給扣下！因此師爺覺得還是早做些準備為好。

    “你干嘛去？”一睜眼，見立在公案前的人已然走到了縣衙的門口，知縣大人不禁開口叫道。

    “去安排人手啊?！睅煚斖Ｗ×四_步，小聲說道：“多帶上幾個人，萬一行宮里……”

    “哈哈！我說你個傻東西，還萬一？萬什么一？”縣令大人起了身，大笑著走向他：“那里是行宮，你想想，我這個芝麻綠豆大的官能帶著差役進去嗎？那不是真往人家嘴里送話了？”

    “那，那可怎辦？”聽了他的話，師爺也沒了主意，搓著手在原地來來回回地走著。

    “這事兒鬧成這樣，細想起來其實是怨我?！笨h令大人嘆了口氣，伸手攔住了心慌意亂的師爺：“是我沒有深思熟慮，又被相府的管事催著，才派了李班頭上去?！?/br>
    “你想想，我不過是個七品縣令，如何能打發個差役去行宮傳話呢？是我托大了……也難怪宮里的人難為咱們?！?/br>
    “這都是咱們自找的……”

    “那……”師爺皺著眉還是覺著發愁：“那也不能把李班頭扔山上不管了啊?！?/br>
    “今兒是來不及了，你沒聽姓季的說爬到行宮就得兩三個時辰嗎？明兒一早我豁出去了，親自去一趟，怎么也得把姓李的那個飯桶撈出來?！?/br>
    手下人辦事不利，縣令大人說起來時是咬牙切齒，只覺得自己白養了一堆廢物，連個機靈勁兒都沒有，連累著自己還得替他們奔波。

    “娘的！別的不說，明兒把姓李的帶回來，老爺我先賞他三十板子，出出我心里的這口氣！”

    三十板子？師爺聽得心里一驚：那姓李的不是要十天半個月的下不了地了？

    “還得勞煩師爺您的大駕……”才橫眉立目的罵了姓李的，轉眼縣令大人對上師爺的時候便換上了一副諂媚的笑容：“去備上點禮物，這不是快過年了嗎，咱們去求人辦事，空著手去總是不好?！?/br>
    ……

    “娘的！”站在行宮緊閉的大門口，爬了幾個時辰臺階山路的縣令大人喘得的上氣不接下氣！

    “這爬山……真是……累死人的活兒……比干你還累……”

    師爺站在他身后兩步遠的地方，有心過去安慰他幾句，猛聽他又說了惱人的話，索性閉了嘴不去理他，心道：你也就這點本事了……

    “六十！六十板子，一板子不能少！回了衙門，你們把姓李的給我照半死打！”

    好不容易倒上口氣來，縣令大人心里的火更盛！回頭再看見屬下們手提肩背的那些東西，他幾乎就要拿把刀子捅了李班頭：“我花了六百兩銀子才捐了這么個官兒做著，上任三年啦，還沒撈出六百兩來呢。為了救個飯桶就讓我破費了這么多……”

    “大人！”眼瞅著差役們越走越近，唯恐他的話被人家聽見，師爺趕緊走到知縣大人的身前使了眼色：“大人，不如在下陪您一起進去吧？”

    “你就在外面等著吧，瘦死的駱駝比馬大，別看這行宮荒廢已久，卻是連我的品階都不能進的?！?/br>
    一夜的功夫，縣令大人開動腦筋思前想后，隱隱約約的琢磨出了一點端倪。

    他與山上的那些人并無過節。

    從他上任開始就知道行宮里那些人的存在，只是前任也告誡了他：悶聲做你的官，不該管的就不要管！

    試問作為一方的父母官，只要在他的地盤里還有什么事是他不該管的？

    所以知縣大人馬上就明白了人家話里的意思。

    與行宮的人始終是井水不犯河水。

    他是真沒想到自己還有爬到行宮門口的這一天……

    “哎？要是我進去了被皇后娘娘扣下了，你會如何？”邁步上了臺階，縣令大人忽然回身在師爺的耳邊低聲問道。

    “那我歡天喜地的回老家去，娶妻生子，過幾年逍遙快活的日子！”師爺恨聲回答。

    縣令大人一愣神，又邁上了一個臺階之后才回頭笑嘻嘻地說道：“晚上的……你等著！”

    “嗤！”師爺擰了身子冷笑一聲：“那大人也得先保證自己能活到晚上??！”

    知縣大人這回是真樂了，原本惴惴不安的心緒一掃而空，只覺心里暖洋洋地大步地上了臺階伸手拍響了行宮的大門：“臣，慈縣縣令葉勉程，求見！”

    “舍得出現了？”看著蘇謹言送進來的拜帖，岳西面無表情地說道：“既然大老遠的爬上來了，就見一見吧?！?/br>
    “是！”行宮里沒有侍衛和門房，住在前院的一伙子人便充當了這些角色。聽到外面敲門的竟是知縣大人，蘇謹言示意花子們不要出屋，而他則是親自去開了門。

    “主子？”高公公正在聽濤殿巨大空曠的大殿里做木匠活，弄得滿地的刨花，手里的那個刨子還是岳西上次去帝都買回的新鮮玩意兒，用來刨料簡直可以說是神器！

    “你忙你的，聽濤殿這么大，多個人說話不算什么?！痹牢鞔蟠筮诌值恼f道：“這個再有兩天能做好嗎？要是能做好，過幾天年三十兒的時候我們這些人就能在一張桌子上吃頓年夜飯了！”

    “要是照主子說的樣式，兩天差不多可以做好，再拋光打蠟……”

    “不用上漆，就要這木頭的本色挺好！”

    行宮里桌椅板凳少，聽濤殿里來的人多了就得站著說話。因此岳西突發奇想，便慫恿會做木匠活兒的高公公做一張大的長條餐桌，在做幾把四腿著地的凳子，放在聽濤殿的大殿里，正好當個廳使喚。

    只是她說的式樣過于簡潔，高公公雖然照著她的意思在制作，可心里總覺得這東西做出來也不是個‘正經東西’，太丑！

    葉縣令跟在蘇謹言的身后進到聽濤殿的時候，岳西正坐在桌邊砸核桃。用的正是那個好懸沒磕死她的那個瓷枕！

    喜來則站在桌前，從她砸碎的核桃里挑核桃仁。

    葉勉程立在大殿的門口，只覺這屋里雖然看著寬敞異常，倒是不冷。迎面撲來的暖暖的帶著木頭香氣的暖風撲得他不自覺地打了個顫，雞皮疙瘩都起來。

    從山下爬上來，他身上見了汗，臉上的皮膚卻是冰涼一片，這樣的熱度讓他覺得并不舒服。

    不言不語地掃了眼屋里的三個人，他的視線很快就被一身黑色棉袍男子打扮的岳西吸引了過去，心里想到：這個閹貨估計就是說我來了癸水的那個東西了！

    “勞煩二位公公，請問皇后娘娘在何處接見下官？”蘇謹言將人帶了進來便轉身離去，葉勉只好清了清嗓子開了口。

    ‘啪！’一聲脆響之后，又一個核桃被瓷枕拍碎，葉縣令不由自主的摸了摸腦袋，只覺得剛才的那一下分明就是拍向自己的。

    “就在這里?！痹牢鞯拈_了口。