眼淚說著往下掉。

    蕭太后平時都把她當做至親來教導，因她不那么貪玩嬌縱，是以有時候對蕭姝甚至比對作為自己親女兒的沈芷衣，都要好上幾分。

    可此刻見她竟亂了方寸，心下便有些厭煩失望。

    她冷酷地道：“倘若你不出這昏招，或恐哀家還能保你。畢竟我蕭氏勢大，若將你送去和親，皇帝心里只怕也跟扎了刺似的，要防備著蕭氏和韃靼勾結，謀朝篡位?？赡愕购?，硬生生將刀遞到皇帝手里，讓他有了先削弱蕭氏的借口！”

    蕭太后閉上了眼睛，對著她如對著一枚棄子般，多看一眼都覺得浪費時間，只道：“你出的餿主意，倒陰差陽錯試探出了皇帝的意思，如今留下一堆爛攤子還要哀家收拾，和親這件事便是哀家也有心無力了。你自己回去吧，往后便不必經常入宮來請安了?！?/br>
    蕭姝仿佛不相信她這般絕情。

    望著這位姑母，她問道：“姑母難道要眼睜睜看著阿姝去那兇險的韃靼和親嗎？”

    蕭太后面無表情，不為所動地道：“芷衣是哀家的親骨rou，她都能去，你有什么去不得？”

    蕭姝垂下了頭。

    蕭太后起身來也不管她了，只留下一句話道：“天家無父子，是你太愚鈍，不怪哀家太狠心?！?/br>
    說完這句話，蕭太后的身影已經消失在了畫屏后。

    外頭的薄暮也徹底墜了下去，殿內一片昏暗。

    所以不管是離開的蕭太后，還是走進來的宮女，都沒有看見，在蕭太后的身影消失、黑暗籠罩下來的那一刻，蕭姝一張原本明艷光彩的美人面上，恭敬、惶恐、哀傷，全都仿佛畫上的一層色彩染了水般褪去，只剩下一張漂亮的面皮上嵌著精致的五官。

    像個假人。

    甚至透出了一種詭譎。

    她異常平靜地起了身，面頰上還帶著先才蕭太后掌摑留下的五指印，從大殿中走了出來。

    宮女們提著宮燈要送她出宮。

    因約略聽到殿中太后盛怒，是以半點不敢仔細地打量她，看了一眼便埋下頭去。

    只是才走到一半，蕭姝的腳步就停了下來。

    宮女奇怪，回頭看去。

    卻見蕭姝立在一堵宮墻下頭，抬起頭來盯著上頭某一處：朱紅的墻沿上竟然趴著一只不大的壁虎，別處都不稀罕，唯獨那尾巴短了一截，顯得光禿禿的，原來是有著一處斷痕。

    宮女嚇了一跳：“必是宮里太監不仔細，怎么還有這東西？”

    她上來便要將壁虎趕走。

    那壁虎受了驚，順著墻沿迅速地爬走，頓時不見影蹤。

    蕭姝垂下眼簾，神情卻隱約陰郁了幾分，心底更莫名地涌出了一種愴然之感：倘若以前有人告訴她，她會被人一步步逼至如今這斷尾求生的地步，只怕她要當這人胡言亂語，使人亂棍打出去。

    可如今……

    現實的處境就這樣殘忍地擺在她面前。

    方才慈寧宮中蕭太后冷酷的一番言語，尚在她腦海里回蕩，可并未激起她半分的失望和傷懷，更未有半點羞愧。

    她怎么可能不知道借通州之事抹黑姜雪寧的后果呢？

    更不可能不知眼下的情況，別說臨淄王沈玠，但凡京中有點眼力見兒的人都不會在這時候娶她，給自家招來無數麻煩。

    姜雪寧！

    蕭姝不動聲色，從宮女的手中拿過了宮燈，只道：“給我吧，宮中的路我都認得，想一個人靜靜，我自己出宮便好?！?/br>
    宮女一來不敢多話，二來樂得輕松，是以猶豫了一下，便沒反對。

    可待宮女走后，蕭姝的腳步一轉，走去的方向竟完全不是東北角的順貞門，而是位于整座皇宮中央的乾清宮！

    第161章 開恩

    “她？”

    敬事房呈上來的綠頭牌才翻了一張到手上, 沈瑯正琢磨溫昭儀脾氣見長，今日不如喚那張貴人來侍寢，溫柔小意也別有一番意趣, 可待鄭保上來附耳低聲說了一句后, 他眉頭頓時一挑。

    眼底先是驚訝，后是玩味。

    鄭保有些猶豫：“此事于禮不合，要不將其趕走？”

    沈瑯把手一抬：“不，朕倒想聽聽, 她要說點什么?！?/br>
    鄭保略有驚訝，心中暗跳：朝野暗潮翻涌，這時候身處旋渦中心的國公府嫡小姐, 竟敢大膽求見皇帝, 究竟是有什么打算？

    只是他不敢表露，去宣蕭姝進來。

    蕭姝在外已候了許久。

    她本以為自己會為自己此刻的選擇感到害怕, 感到忐忑，可望著乾清宮里那一扇窗里透出來的光亮，頭腦卻前所未有地清晰：姑母錯了, 大錯特錯！

    這天底下最尊貴的人是帝王, 縱然她貴為太后，是帝王的生母，可又怎能與帝王作對？

    更莫說是扶持臨淄王！

    沈玠固然溫文爾雅, 可還不至于讓蕭姝非嫁不可。原本看中他, 不過是因為臨淄王妃之位，不過是皇帝無子，要立沈玠為皇太弟。她為的不僅僅是王妃之位, 更為了將來那可能性極大的皇后之位！

    可如今一是溫昭儀有孕，二是她借由抹黑姜雪寧一事, 觸怒姜伯游，已經清楚地試探出了皇帝對蕭氏的態度，那還有什么不明白呢？

    姑母的話沒有說錯。

    天家無父子。

    事實上不僅天家沒有父子，但凡權財在手的門庭，親情都異常淡泊。市井百姓講究父慈子孝，不過是因其除卻親情一無所有；而對于有著權力的人而言，他們卻有機會擁有天下的一切，親情與之相比，又算得了什么？

    所以，蕭氏的興衰于她而言又算得了什么？

    更何況，她已自身難保！

    鄭保出來通傳，她道了一聲謝，躬身入內，先行叩拜大禮。

    沈瑯居高臨下地看著她。

    蕭姝面頰上那一個巴掌印在昏黃的燈光下格外明顯，但也襯出了幾分楚楚可憐的味道，陰鷙的帝王把玩著手中的綠頭牌，饒有興味地道：“表妹對朕這個表哥可從來不親近，如今宮門都要下鑰了，怎么還到朕這兒來了？”

    蕭姝道：“臣女今來，是向圣上投誠?！?/br>
    沈瑯眼光微微一閃：“哦？”

    蕭姝自知生死榮辱皆在今日，暗中握緊了手指，終是把心一橫，道：“姜侍郎當年從龍有功，向來是看著圣上眼色行事，倘若您不首肯，便給他十個膽子，他也不敢上奏。只是姜侍郎也并非好事之人，若無人激怒，怕也不蹚渾水。不管和親之議，還是賑災舊案，都在您一念之間。臣女久在蕭氏，大小事宜悉知無疑。激怒姜侍郎奏劾蕭氏，是臣女向圣上投誠的第一件。圣上若要向蕭氏舉刀，臣女愿獻綿薄之力?！?/br>
    沈瑯看著她，眸底漸深，卻是冷冷笑一聲：“憑你？說得如此冠冕堂皇，怕不過不想去那蠻夷之地與韃靼和親罷了吧?！?/br>
    蕭姝額頭冷汗便沁出些許。

    她閉上眼道：“懇請圣上開恩?！?/br>
    沈瑯終于站了起來，手中那寫著張貴人名字的綠頭牌在指間轉了一圈，竟伸過去抬起了蕭姝精致的下頜，微微瞇了瞇眼，道：“表妹不是要選臨淄王妃嗎，可要朕怎么個開恩法呢？”

    帝王手指雖沒碰著肌膚，可行止間的輕佻卻仿佛對著一名妓子一般！

    羞辱的感覺立刻泛了上來。

    可蕭姝眨了眨眼，終究只能強行將之壓下，她手指輕輕顫抖，放在自己領口，在沈瑯灼灼的注視之下，慢慢將身前襟扣都解開，脫了干凈。

    初春的夜晚，寒氣猶重。

    雪白的肌膚甫一露出，便戰栗起來。巍峨處若山巒起伏，低陷處又有婉約綺態，飽滿處握之不住，纖細處又不盈一握……

    跪伏在沈瑯腳邊，舊日的驕傲盡數折斷，轉瞬卻化作了無盡的恨意。

    一滴淚暈進柔軟的地毯里，她冷靜地聽見了自己刻意放低的柔婉嗓音：“懇請圣上開恩?！?/br>
    第162章 前世軌跡

    春日靜夜, 雨露滋長。

    鄭保站在乾清宮外面，悄然皺起了眉頭。

    那敬事房的太監只見皇帝翻了綠頭牌，還沒來得及定下來呢, 就來了一位蕭氏的姑娘, 讓他著實生出了幾分忐忑，不由壓低了聲音問鄭保：“您看，還宣張貴人來侍寢么？”

    鄭保聽見里面的動靜，清秀的面容在一旁宮燈暖黃光芒的映照下卻籠罩了一層陰翳, 只道：“怕是不用了?！?/br>
    次日一早，皇帝罷朝。

    天才蒙蒙亮便入宮準備朝議的大臣們全都一頭霧水，唯獨有消息靈通的太監們湊到定國公蕭遠的面前來, 態度似乎比往日還要殷勤。

    蕭遠自然沒摸著頭腦。

    往日蕭姝留宿宮中侍奉太后乃是常事, 所以昨夜人沒回來，在蕭遠看來也不算是什么大事, 一般第二天早晨便回。

    可沒料想，他回府之后竟仍不見人。

    正要準備派個人去問問，結果外頭管家就帶著一臉震驚地來報說, 宮里的太監傳旨來了。

    這一下蕭遠嚇得不輕, 以為是出了什么大事，到了堂內聽旨時，見來宣旨的竟是宮內權柄在握的司禮監掌印太監王新義, 更是忐忑。

    王新義卻是笑容滿面：“恭喜國公爺, 賀喜國公爺！”

    蕭遠錯愕，一時茫然：“何事恭喜？”

    王新義乃是宮里面的老狐貍，只當昨夜發生的事情都是蕭氏精心謀劃, 而眼前蕭遠不過是裝，所以竟伸出手來拍了拍蕭遠的肩膀, 笑容里有些拉攏味道：“令愛昨夜留宿乾清宮，今晨可不敢叫蕭大姑娘，要稱作‘賢妃娘娘’了！”

    蕭遠先是愣住，隨即卻是面色大變：“你說什么？！”

    *

    “真的，今早來傳旨的時候那陣仗，你是沒看見！”蕭定非兩只眼睛都在放光，描述起今早場面時，更是手舞足蹈，唯恐姜雪寧不相信，“什么珍玩玉器，絲綢金銀，全跟流水似的賞了下來。我大早上起來一看，嚯喲，簡直擺了整整一個院子！一問才知道，蕭姝那臭娘們兒往宮里面一夜把皇帝給睡了，可給自己掙了面兒，直接封妃！哈哈哈你是沒看見蕭遠那臉色，我看他差點就要氣吐了……”

    “……”

    姜雪寧的手指攥著茶盞，一根根慢慢收緊。

    眼下還是在那戲園子。

    雪白的梨花已有早開的，綴在墻邊上，風一吹薄得像是亂顫的紙片；絲竹之音從下方戲臺上傳來，配著南邊那帶了幾分吳儂軟語的纏綿唱腔，引得周遭看戲的人好一番喝彩。

    樓上雅座卻安安靜靜。

    因在暗中謀劃和親之議，蕭定非常要將外面的情況告知姜雪寧，是以這些天來時常見面，都選在這戲園子。一則人來人往，最危險便是最安全；二則他們兩個一般德性，都是好玩享樂，也不樂意去找什么太過正經的茶園琴館。

    蕭定非還想跟姜雪寧說說自己一路來聽的那些流言蜚語，好讓她高興高興。