穆婉柔懷孕的時候，蕭嗣寅就給楊姨娘吃了一種假孕的藥，并以安胎為名讓楊姨娘到莊子上去養著。等到生產的時候，又故意讓穩婆迷暈了楊姨娘折騰了一番，楊姨娘從未懷疑過蕭泊不是她的孩子。

    本來蕭嗣寅是想讓蕭泊養在傅氏名下，占嫡出的身份，以后也好繼承爵位，又怕傅氏容不下蕭泊，擔心蕭泊養不大。所以才出了這么一個主意。

    只是如此一來，蕭泊想襲爵，必須把蕭湛這座大山移開。

    只要蕭湛在一日，蕭泊就休想得到爵位。

    穆婉柔是蕭嗣寅的心頭rou，他們的兒子蕭泊自然該繼承定國公府的一切，蕭嗣寅就給蕭湛下蠱，只要蕭湛不成親，不生子，蕭泊襲爵順理成章。

    蕭嗣寅也不是想要蕭湛的命，他就是想讓蕭泊襲爵。

    等蕭泊安穩了，他自然會給蕭湛解蠱，畢竟是他的親生兒子，虎毒尚且不食子呢。

    只是沒想到，最近變故頻出，蕭湛娶了江氏，或許蠱毒也要解開了。

    蕭嗣寅對小廝說：“去跟夫人說，我晚上去她院里吃飯?！?/br>
    ……

    蕭嗣寅對傅氏很一般，剛成親那會一個月初一、十五來兩天，蕭湛出生后，他便完成了任務，好幾個月才會來一次。也只是與傅氏同床而眠，并不行夫妻之事。

    傅氏傷心過，埋怨過，漸漸也就看開了。

    后來蕭嗣寅再來，她也不留蕭嗣寅了，反而讓他走，因為蕭嗣寅留宿，反而讓她不自在，還不如她自己睡呢。

    夫妻倆更像合作伙伴，感情或許有，但也沒多少。

    但蕭嗣寅偶爾還會過來跟傅氏一起吃飯，不過每次來，都是有事情要說，大部分說的都是蕭湛的事，這也是兩人之間唯一的聯系了。

    久而久之，兩人倒也養成了默契。連傅氏房中的下人都知道，蕭嗣寅來了，她們就得避下去，讓老爺、夫人單獨說話。

    傅氏先開口問：“老爺有什么事？”

    蕭嗣寅面色嚴肅，語氣倒很隨意：“沒什么大事，就是過來問問你，五郎身上的蠱解得怎么樣了？”

    傅氏一驚：“五郎中蠱的事，老爺也知道了？”

    五郎說過，這件事，只有國公爺、五郎、她、宛姐兒他們四個人知道，怎么蕭嗣寅會知道？

    “我也是兩個月前，從爹嘴里得知的，這么大的事，你們倒瞞了我許久?！?/br>
    傅氏解釋道：“我也是五郎成親前夕才知道的?！?/br>
    蕭嗣寅并沒有追究的意思：“事關重大，連爹都守口如瓶，謹慎點也是為了五郎好，這沒什么。我聽說五郎的蠱開始解了，心里不放心，畢竟這蠱霸道，怕不穩妥，所以來問問你?！?/br>
    “會不穩妥嗎？”傅氏不由擔憂起來，“五郎說很穩當，讓我不要擔心，這蠱竟然這么霸道嗎？”

    蕭嗣寅心里有數了，“蠱是霸道，但五郎既然說沒問題，想來應該是很穩妥的。你不必擔心，也不要一驚一乍，反倒讓五郎來擔心你?！?/br>
    蕭嗣寅說了幾句安慰話，起身走了。

    他從前說完話，會吃了飯再離開，像今天這樣不吃飯就走，倒是頭一回。

    不過傅氏也只是略詫異一下，就去想蕭湛的事去了。

    是夜，蕭嗣寅來到穆婉柔的小院，徑直走進臥房。

    床榻上，穆婉柔已經睡下，一動不動。

    蕭嗣寅朝床上看了一眼，擺了擺手：“都退下去吧?！?/br>
    丫鬟們應聲而出。

    穆婉柔的身子輕微顫抖，臉色發白。

    蕭嗣寅將她抱緊懷里，穆婉柔依然雙眼緊閉。

    片刻后，臥房內傳出女子如泣如訴、痛苦歡愉的聲音，這聲音持續了許久，直到后半夜，蕭嗣寅才吩咐丫鬟要水。

    穆婉柔閉著雙目，因疲倦而入眠，蕭嗣寅卻知道她并沒有睡著，她只是不想理他。

    “婉柔?！?/br>
    蕭嗣寅摟著穆氏柔軟的身子，跟她許諾：“我不會辜負你的?！?/br>
    二十年了，他們的兒子蕭泊都十八歲了，她還是不愿意接受他。

    他知道她恨他。

    她品性高潔，心跡雙清，即便乾元太子死了，她被關進皇家庵堂受苦，她也絕不改志。

    他將她從皇家庵堂弄了出來，占了她的身子，毀了她的清白。讓她冰清玉潔之軀受到玷污，困于這小院之中，連以死明志都不能。

    她恨他，是應該的。

    但是他不后悔，能得到她，他從沒后悔過。

    “終有一天，我會正大光明接你進國公府，國公府是你，我，阿泊我們一家三口的。我死了，國公爺也只會讓我們的兒子阿泊繼承。你信我?！?/br>
    暗夜中，男人聲音堅定，死死抵著她。穆氏沒說話，身子不受控制地抖。

    ……

    轉眼又是一個月過去，山西的瘟疫終于徹底消除，朝廷趕在第一場大雪前把最后一批康復的災民送回山西。

    京城又恢復了安寧，天一天比一天冷。

    陸明珠卻閑不住，在跟江令宛、程靜昕聚會的時候動員兩位好友捐款，說天冷了，很多百姓會生病，得傷寒，凌霄準備做一批藥丸，免費施舍給百姓。

    這是好事，江令宛跟程靜昕自然連連答應，各捐了五千兩。

    陸明珠很高興，美滋滋接了錢，一人還了一個大大的擁抱。

    “光捐錢可不夠，我們這幾天采購藥材，五天后開始熬制，挑揀，配藥，熬制，晾曬都需要人手，你們都得來給我們幫忙，不許找丫鬟，要親力親為?！?/br>
    江令宛與程靜昕對視一眼，笑瞇瞇問她：“我們？這個我們是誰？”

    陸明珠不假思索：“當然是我跟凌霄咯?！?/br>
    話一出口，便從好友眼中看到了促狹的笑意。

    她臉一紅，瞪她們：“你們倆真是太壞了，想盡辦法的捉弄我。尤其是宛姐兒，我讓你把收攏蕭湛心的方法告訴我，你藏著掖著不說，還來打趣我?！?/br>
    她把頭一揚，驕傲道：“你不說，我靠自己也能得到凌霄的心，你們等著看好了，這回做藥的時候，我一定讓凌霄喜歡上我?！?/br>
    ……

    五天后，眾人在京郊的小院碰頭。

    凌霄為了節省開支，阻了郊外的農家小院，叫了兩個農婦做幫手。

    沒想到陸明珠、江令宛、程靜昕都來了。

    他知道是陸明珠的主意，就讓她們回去：“捐的款已經收到，多謝郡主、江夫人、程小姐。只是做藥不需要這么多人，你們好意我心領了?！?/br>
    江令宛跟程靜昕沒說什么，陸明珠卻突然把臉拉下來了：“你是瞧不起人，怕我們把你們的藥弄壞了嗎？之前派藥的時候，我派藥、燒水樣樣都行，你瞧不起誰呢？”

    她都跟好友說好了，要來做藥，凌霄卻要攆她們走，讓她的臉朝哪里擱？

    陸明珠冷哼一聲，也不管凌霄同意不同意，抬腳進院去了。

    凌霄看著沒說話，江令宛就笑著說：“這么冷的天，我們來都來了，先干一天試試看，要是幫不上忙，明天就不來添亂了?！?/br>
    程靜昕也說：“明珠也是好意?！?/br>
    凌霄拱拱手：“有勞了?！?/br>
    進了院子，兩個穿著厚厚棉襖，系著圍裙，把頭包得嚴嚴實實的農婦正在院中分揀藥材，陸明珠也跟著她們撿。

    她是郡主，出門有馬車，進門有地龍，所以穿得并不厚，薄薄的夾衣裙被風吹得亂舞，冷艷白皙的臉孔上，鼻子凍得紅紅的。

    揀藥材的手凍得紫青，原本很細膩白皙，這段時間跟著凌霄奔波勞碌，手都變得粗糙了。

    程靜昕都很心疼她，快步走過去，想勸她先回馬車里把大氅拿來穿上，卻被江令宛攔住了。

    原來凌霄也朝陸明珠走了過去：“先停一下，別揀了?！?/br>
    “我哪里揀得不好？”陸明珠叉著腰，仰著臉跟他理論，紅紅的鼻尖，紅紅的耳邊，看著有些可憐。

    凌霄目光從她臉上落到她手上，最后定格在她揀藥的筐上。

    “你揀得很好，只是不需要這么多人，你既然會燒水，便去把火燒起來，先燒點熱水，大家喝了也暖和?！?/br>
    陸明珠這才高興了，學著農婦的樣子拍了拍手上的灰，到灶房去了。

    灶房不怎么冷，生了火又特別暖和，這樣陸明珠就不會凍著了。

    江令宛與程靜昕手拉著手，彼此對視一眼，俱從彼此眼中看到了笑意。

    看來凌霄對明珠并不是完全沒感覺，照這個情況發展下去，明珠很快就要得逞了。

    凌霄雖然為人冷清了一些，但他醫術好，養活自己跟明珠不用愁，是個頂天立地有擔當的男人，連蕭湛都對他表示贊賞，明珠跟他在一起，倒也是一對佳偶。

    許是察覺到兩人的眼神，凌霄顯得有些不自在，略回避了一下之后，他又很快恢復如常，走過來扛起兩筐揀好的藥材，搬進正房。

    江令宛跟程靜昕拿了藥材劑量單子稱重分裝，等兩人這邊上了手，凌霄便去看陸明珠水燒好沒有。

    到了灶房，一點熱乎氣都沒有，陸明珠正鼓著腮幫子朝灶膛里吹氣呢。

    “你總算來了?！标懨髦橄袷钦业搅酥餍墓?，丟了木柴就站起來，“這木柴也不知道怎么回事，用火折子根本點不著?！?/br>
    凌霄沒說話，目光在她臉上頓了頓。

    被他這樣一盯，陸明珠沒來由一陣心虛，她漲紅了臉，小聲嘟囔道：“我沒騙你，我是會燒水，只是上次燒水，是小和尚把火生好了，我只要朝里頭添木柴就行了。我以為生火很容易，沒想到這么難?！?/br>
    “我教你?！?/br>
    凌霄從她手里接了火折子，抓了一把小麥秸稈，吹了火折子，一點就著。

    “要先用易燃的秸稈把火點著，多添幾把秸稈，等火燒旺了，再把木柴放進去，這樣火就生起來了?！?/br>
    他一邊說一邊生火，灶膛里的火苗很快變大，紅彤彤，暖洋洋的。

    陸明珠高興了，迫不及待要在坐下燒火：“讓我試試?！?/br>
    她去那凌霄手里的燒火棍，凌霄移開手，沒給她，只盯著她道：“你先去洗洗臉?！?/br>
    “我早上洗過了……”

    陸明珠話到一半，凌霄突然伸手，在她臉頰上楷了一下，然后把手指伸給她看。

    上面黑黑的一片，陸明珠臉一紅，跳起來就去洗臉，凌霄叫住她：“舀熱水洗?！?/br>
    陸明珠犟嘴道：“不用你說我也知道！”

    陸明珠長這么大，還是頭一回自己舀水洗臉，從前用的是銅盆、銀盆，這會子端了木盆，覺得很新奇。