蕭度答道：“正是家父家母的意思，我頹廢太久，該為國效力?！?/br>
    算是給王、張二人一個解釋，免得兩人瞎猜，再引出不必要的故事來。蕭度果然是“頹”，也不談笑風聲，也不吟詩縱酒，他甚至不喝酒！仿佛一個精致的、不會出錯的人偶。

    這場酒吃不下去了，王、張二人都表示理解，也都勸慰他。蕭度只微笑致謝，并不解釋。他的心情太復雜了，與這些老人家實在沒什么好講的。

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    蕭度混日子卻也有一個混日子的樣子，面子上的禮數都做齊了，次日便遞了帖子去拜見劉、楊二位夫人。

    兩位夫人對他的印象并不佳，尤其是劉夫人，劉洛洛現在還被他坑著沒說親呢！但是得意者總是寬容的，劉夫人孫子有政績，孫媳婦也不失場面，家庭也和睦，前途一片光明，便不與蕭度計較這許多。只要不想與蕭家結仇，對蕭度的禮數還是要有的。

    梁玉提前接到了大長公主的書信，也與兩位夫人商議過，蕭度來的時候便不出城，陪兩位夫人見一見蕭度，掂一掂他的份量，好商議接下來袁家如何與蕭度相處。

    蕭度還是那個蕭度，去了幾分年少得意的浮，多了一絲歲月搓磨的澀，更添了幾分令女人著迷的氣質。

    劉夫人心道：【看來像是長進了一些，只是不知道內里是何等模樣？】楊夫人心軟，已是關切地問：“一路吃了不少苦頭吧？”

    蕭度有禮地低下頭：“還好。在楣州遇到故交，真是驚喜?！?/br>
    劉夫人請他坐下，蕭度很熟練地找到適合自己的客人的位置，這才抽空打量著主人家。袁樵是也是特意抽空，連袁先都放了半天假，一齊見蕭度。在楣州這個地方，都是京城出來的世家子弟，有仇也帶三分親。

    蕭度這才看到梁玉，梁玉這回沒穿短打，與兩位夫人一樣都是京城里正式的裝束，兩位夫人還有些上了年紀人的倦怠，她卻活得越發滋潤了。劉夫人、楊夫人問候蕭度大長公主與蕭司空，梁玉也問候蕭禮的夫人陸氏，還說：“這里也產了些布，我讓哥哥們往京城捎了些，也不知道她們會不會笑話我手藝不好?！?/br>
    蕭度道：“有娘子一份心意，想必她們該是會心一笑才是?！?/br>
    又說幾句家常，劉夫人讓袁樵一定要好好襄助蕭度，蕭度對劉夫人與袁樵致謝。楊夫人又設宴，蕭度在王刺史那里滴酒不沾，袁樵早有準備，也陪他飲些酸梅汁：“乳酪櫻桃卻是不能得了?！?/br>
    蕭度道：“這就很好?！?/br>
    他不甚在意這些吃食，卻有一樁心事在見到梁玉之后被挑了起來?！鞠雴柧蛦柊?，我丟臉的時候也不算少了，仔細回想，袁家豈會不知道我與珍珍的事情呢？當時的我真是幼稚可笑呵，竟然以為自己瞞過了所有人的眼睛?！?/br>
    蕭度不再猶豫，先向劉夫人致歉，又向袁樵、梁玉承認了自己當年的輕狂給袁樵造成了麻煩。他跟凌珍珍說小話，凌珍珍跟凌母講心事，引起的連鎖反應讓袁樵差點掉坑里，此事他從未與受害者講開、鄭重道過歉。

    眾人都詫異：難道是真的醒過神來了？

    劉夫人道：“小孩子時的事情，就讓它過去吧，蕭郎也不必放在心上。以后同舟共濟，你們相處的時候還長著呢?！?/br>
    蕭度笑笑：“是?！?/br>
    劉夫人厭惡凌氏，自然不會提凌珍珍。梁玉也說：“要說從來沒生過氣，那是假的。事情都過去了，再算老賬有什么意思？不如往前看?！?/br>
    蕭度偏有一個心結，他向梁玉問出了一個尖銳的問題：“如果易地而處，你是珍珍，遇到凌庶人這樣的事情，又會怎么做呢？”

    這是他的心結，梁氏與凌氏，梁玉與凌珍珍，差別在哪里呢？一樣的出身不高，一樣的妃妾生出皇子，攀著一根裙帶上天。梁氏的修養禮儀還不如凌氏，只是因為太子排行居長。易地而處，該當如何？珍珍的境況，會有改變嗎？當如何破局？成王敗寇，可那敗的，就真的該死嗎？珍珍何其無辜，又該承受這個后果嗎？

    如果只是造化弄人，那珍珍也太冤、太讓人心痛了。

    第114章 無從比起

    腦殼有點疼。

    梁玉知道蕭度必然是不甘心的, 只是不曾想到他會問出這樣一個……傻到家了的問題。要命的是，蕭度的悲傷是那么的真實，不是故意作對膈人，就是不明白。他的眼神那么的憂郁, 他的表情那么的有感染力，令人不由去思考他提出的問題——凌珍珍要怎么做才能不落到如今的下場呢？

    兩位夫人若有所思, 連袁先小小的年紀也微皺著眉頭，似乎有解決這個難題的意愿。凌氏是犯了罪的、是應該予以懲罰的，難道還要供著凌氏不成？可是……仿佛一個棋癡遇到了殘局，幾人不由自主就去想。

    袁樵一拍桌子，杯碟跳得老高：“蕭司馬，你這話太無禮了！梁氏何曾違法，蕭司馬怎么能拿來與罪人相比？”

    梁玉聽得出來袁樵還是有點猶豫，凌珍珍一個女孩子, 家有父兄, 確實不該為這件事情負責。他們猶豫也是有根的——世間的思婦詞、怨婦詩, 流傳下來寫得好的泰半是男人寫的, 他們天生就有這么一根腸子。風花雪月、無奈惆悵, 最能觸動他們。最好的例子是王司馬, 一個大男人，多愁善感得全楣州都知道, 要不是楊仕達起兵, 他現在還不定在哪里接著擦眼淚呢。

    “我……”梁玉的聲音鈍鈍的, 說出來的話卻犀利得直插蕭度的心房, “為什么要替你和凌慶收拾爛攤子？”

    “??？”蕭度沒聽明白，袁樵也不解地看向她。

    梁玉道：“凌慶要一個軟糯清甜的小閨女，他養出來了，你要一個柔順聽話的小娘子，你也哄出來了?，F在又不滿足了？”

    她干嘛要給凌珍珍出主意？不知道梁家跟凌家早就是死敵了嗎？問這個話就多余！她梁玉欠的是蕭禮的人情，管蕭度就行了，凌家的死活，與她何干呢？凌氏如果翻身了她才該頭疼呢，給凌珍珍想招，立場擺錯了吧？

    梁玉仔細回憶了一下欠蕭禮的人情，耐著性子說：“好好一塊檀香木，你倆拿去箍成了馬桶，回來問我用壞了之后怎么能讓它不再變成劈柴？你想要我給出什么答案呢？”

    袁樵與兩位夫人都回過味來，不錯，將事情都做絕了，再來問退路？【其實，辦法也不是沒有的……】他看了梁玉一眼，心道，【只是太無情，可不能說出來給你聽。爭儲的時候讓凌庶人去死一死就好了嘛?！?/br>
    梁玉還得接著還人情：“照你們的養法，管她是誰，養出來的都是凌珍珍，區別不過是這個馬桶是檀香木的還是雜木的罷了。她之所以是她，就是因為她的這份脾性，就是沒有這份能耐的柔弱。你們那樣教養她，就只能是這樣一個人出來，就只有這樣的結局。一旦改變，她就不是她了，你把‘凌珍珍’的魂魄就抹殺了只留皮囊。你真的要問下去嗎？”

    所以，凌珍珍永遠不會變成梁玉，梁玉也永遠不會是凌珍珍。

    蕭度露出了痛苦的神情，他沒有想到自己還有這樣的責任！一直以來，他以為自己的責任全在遵禮守法，盡力不忤逆父母、不損害大義，這才有了因為立場、利益不同而與凌珍珍的悲劇。他也有教過凌珍珍該怎么做，只是教與教，是不一樣的。不錘煉心性，只做指揮，凌珍珍永遠就只是溫室里的花朵。然而一旦改變，那還是他要的凌珍珍嗎？

    “你問我的主意，就是說她缺主意，她是殘缺不全的。你在拿兩個人拼成一個人，拿我十幾年養出來的主意往里補？你這話問出來的時候，凌珍珍才是真的死了。你可真是……貴胄公子?！?/br>
    蕭度的話音帶著痛苦與凄涼：“所以，她從出生開始就落入歧路，而我也沒有能夠將她救出，是嗎？”

    “出生嗎？”梁玉想了想，認真地問道，“您還記得，當年在上京的船上，您管我要菜刀，我對您說過什么嗎？”

    當年？當年蕭度光記著一個小潑婦拿著把菜刀連親哥哥都敢砍了！去收繳菜刀，也只記得這個小潑婦根本沒答應！不但沒答應，還對他亮刀子了！他光記得那把菜刀了。

    一看這樣子就知道他肯定沒走心，梁玉也不覺得奇怪，反是袁樵不大自在地動了一動，既想阻止梁玉跟蕭度再深談，又有點想知道他們私下接觸的時候說過什么。

    梁玉沒有讓疑惑的人等太久，她的記性比蕭度好很多，慢慢地說：“我就是個鄉野丫頭，也知道什么是門第，除非立時死了投個好胎，不然還是要被瞧不起的。我知道的，你們是天，我們是地，仰斷了脖子也只能瞧著你們的腳底。我沒說不行?！?/br>
    “我們家十幾口，自己養活自己，我們藥人的不吃、違法的不干，該納的糧不少一粒，該繳的布不短半寸，哪怕見著萬歲，我也敢說我們沒有對不起他。你們憑啥就當我們猴兒一樣什么不懂？”

    “不是我們哭著喊著要我姐拋家舍業十幾年，見不著爹娘面的，是朝廷征了她進宮的。她一個人也生不出孩子來。如今外甥做了東宮，我們又叫人蒙眼帶上路。這是好處，我們領情?？蛇@是我們削尖了頭去爭的嗎？你們憑啥跟防賊似的看我們？??？”【1】

    兩位夫人與袁樵、袁先之前從不知道還有這個細節，細細品一品，想想她的來歷，又生出一絲悲壯與欽佩來。不過幾年時間，她的處境與當時發生了天翻地覆的變化，這一切，不是靠哭泣也不是靠獻媚，是一點一點踏實做出來的。

    【當時才多大的年紀呢？】劉夫人暗中點頭，【是個好苗子。她這已是答了蕭度了，世間豈有東食西宿的好事呢？】

    梁玉道：“我從來沒把自己跟凌珍珍比過，沒想過自己如果是她會怎樣，自己活命已經夠我忙的了。但是我從來都知道——誰也別想從我的手里，拿走我的刀?！?/br>
    【天行健，】袁先心里突然冒出一個念頭來，【娘子確實不必與凌庶人的妹子相比，真比了才是玷污?！俊?】

    “沒給她本事就將她拉到戰場里去，又護不得她。蕭度，你沒長大?！?/br>
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    蕭度不知道自己是怎么回到住處的。王司馬是近來才搬到州府里的，原本居住的地方重新收拾出來就給了蕭度。因一直有人居住，房舍并不曾破敗朽壞。

    將自己往被褥里一拋，蕭度覺得自己整個人都放空了。梁玉的話不停地在腦袋里轉來轉去，尤其是那句“你沒長大”，簡直像刻在了他的耳朵上一樣?！驹瓉硎菦]長大啊……】

    長大了又怎么樣呢？他確信自己還是喜歡凌珍珍這樣的女孩子，可是這樣可愛的女孩子就不能機變靈活了嗎？如果早些教呢？說到教，蕭度突然發現設身處地想一想，如果自己處在凌珍珍的位置上，恐怕也是……

    【如果她有辦法，那她還是她嗎？】

    蕭司空的教誨也過來湊熱鬧。蕭司空說，你得分明白女人也有很多種，有些就不是為了取悅你而存在的?！灸钦湔淠?？她算哪一種？我將她當作哪一種？】

    蕭度挺在臥榻上，抽搐幾下，啪，彈坐了起來，臉上身上全是汗珠。

    舉袖試汗，蕭度大口地喘著粗氣，引來侍者關切的聲音：“郎君？”

    “我沒事！”蕭度粗聲粗氣地說，“取水，我要沐??！”

    熱水很好地紓緩了蕭度的情緒，他又冷靜了下來：【明天辦了交割之后，再去見一見她?！克朐倭牧?。

    蕭度這一夜睡得并不安穩，凌珍珍與菜刀總是入夢來。凌珍珍還是停留在他記憶中的樣子，柔弱而純真，全心地信賴他，而他終究是沒有辦法保全她。菜刀是船上那把菜刀，聽說因為是兇器被沒收了。奇異的，蕭度還記得那把菜刀的樣子，執刀人的臉反而隱在了一片陰影里。

    第二天起來，蕭度的樣子更頹了一點，一夜功夫冒出了一層胡渣。刮了臉，換了官服，熏香將衣服里里外外染上了清洌的氣息，蕭度又是翩翩佳公子的模樣了。到了州府，王刺史見了就歡喜：“年輕人就該精神一些的?！?/br>
    王刺史要楣州出政績，正是希望所有人團結一心的時候，也不給副手下馬威，辦了交割還給蕭度略做講解。前一天沒有仔細講，今天就告訴蕭度，袁樵父子都被揪去下地了，袁樵還跑去挖渠了。

    “先前也隱約聽說過，我便出城看看去?！笔挾纫槐P算，袁樵在城外，梁玉也在城外，就一起看了吧。蕭禮不會讓弟弟兩眼一抹黑就往楣州扎，蕭度出發之前，蕭禮也將自己知道的一些信息告訴了蕭度。蕭度當時情緒不佳，聽一半漏一半，等王刺史提起來了才想起來有這一茬。

    蕭度并不贊成袁樵與梁玉親自勞作，用得著嗎？統籌規劃不是比自己去干更有意義？帶著這樣的疑慮，他換了身青衣，帶著侍者在大姑娘小媳婦熱情的目光中離城。

    袁樵與梁玉都很好找，其時已經是夏季了，袁樵為了用水的事情不得不出城鎮壓。楣州并不干旱，但是水的數量與能夠利用的水的數量不是一個概念。先前修復的那一段只是干渠，能保證總體的用水量就不錯了，灌溉時具體的分配又是一場場的官司。袁樵很忙，因為走到哪里都是找他評理的人。

    他爹袁籍當年曾有一個做法，即早一步將各鄉村的長者叫過來喝茶。袁樵想依樣畫葫蘆，卻發現楣州的情況更為復雜。朝廷大軍碾過，強勢些的地方豪強都被順手了，不少地方群龍無首。剩下的聚族而居又有宗族長者的村落，也不大好相與。

    袁樵只能見招拆招，到哪里都被人給圍著。干渠水量的分配，他用的一個簡潔的辦法——出多少工分多少水。由于當時還征用了番戶，番戶與普通民戶地位又有所不同，番戶被袁樵打了個六折。

    好在他也兌現了諾言，參與修渠且表現良好的番戶被他放免了一批，方才保證了楣縣的持續平穩的動轉。

    出了城，蕭度使人一打聽，今天袁樵走得遠了些，算算路程，追上去也沒意思了，正好去與梁玉再聊上一聊。

    梁玉就更好找了，她不在田里，就在作坊里。蕭度語言不通，由王刺史派的一個小吏做翻譯，問了路邊一個熱情的大嬸，知道梁玉在河邊。蕭度鞭馬就走：“先去看看！”

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    梁玉與呂娘子、美娘都在作坊里。

    短短的一個月，作坊被擴大了一倍。舊式的織機被陸續淘汰掉，作坊里的新式織機如今有四十張，紡車的數量少于織機，蓋因部分絲線可以從外面購得。一匹布從進料開始，到從機上卸下來再到染色，成匹，比單人從頭忙到尾節省了許多時間。

    即便如此，梁玉還不很滿意。

    呂娘子道：“三娘想要的究竟是什么呢？”

    梁玉道：“總這么干也太累了?！彼衼砼ぞ筒幌脒@些人吃閑飯，能讓人多干一點是一點，為此她想了很多主意。最損的一招就是定一個標準來發工錢，將每一個步驟所需的時間給定了下來，誰磨蹭得太明顯，一準被她給踢走。

    她又沒黑心到家，也覺得女工是累。

    美娘卻又另有見解：“哪有不受累就享受的呢？”

    梁玉道：“能輕松些又何必為難人呢？還能多給我做些工?！?/br>
    呂娘子問道：“怎么輕松？”

    梁玉往左邊指了指，作坊出去左面不太遠是她立起來的碓坊，用河水流經的力量來舂米。梁玉摸著下巴說：“你看，水流帶動水輪，水輪一直轉著圈兒，像不像紡車一直在轉？”她說自己會木匠也不是瞎吹的，看梁滿倉父子做過木匠活，因為手巧又穩，也幫忙打過下手，她覺得自己的想法是可行的。

    一拍手，梁玉又做了一個決定：“以后我就琢磨這個了！”水碓里用的是連機碓，既然能用連機碓，就表示一個轉輪可以帶動的就不止一支紗錠，完全可以替代腳踏紡車了。作坊里用的紡車就是腳踏的，一架可帶數支紗錠，干得快的人效率尚可，只是太人累了。且水流是日夜不息的，人力就不行了。以水碓為例，忙的時候夜里挑個燈就可以接著舂米，腳踏紡車沒有人踩就紡不出紗線來?！?】

    如果水紡車好用，進了原料來紡線再賣，賺個加工的差價，也是很可觀的。梁玉很樂觀。

    呂娘子道：“三娘沉迷此道可不妥當?！?/br>
    梁玉笑道：“不不不，正該如此的，我可不是荒廢了正事來玩這個。私鑄銅錢是要被崔穎抓的，織布可不會。唔，我先琢磨琢磨，有點眉目了再讓木匠來做。先買些木料來吧，即便攢造不成水紡車，改一改做腳踏的也可以。反正上半截都差不離?！?/br>
    呂娘子笑著搖頭：“虧你想得出來，也虧得他不管你，老夫人也縱容你?！?/br>
    蕭度質問的時候呂娘子也在場，約摸能夠理解老夫人為何縱容。稍一取笑，呂娘子又問：“說起來，蕭司馬問的那個，三娘有何破解之策？我看是非人力所能及了?！眳文镒邮莻€聰明人，聰明人就愛解難題。梁玉說得都很對，但是她也忍不住去想。她想了不少辦法，除了隱姓埋名逃跑以待時機，是真沒更可行的辦法了。

    “辦法還是有的，不是非人力所能及，而是只要不做人就行了。蕭度與凌珍珍，其實已經摸著門兒了，但是用錯了法子?！睜幬坏臅r候如果勸不聽，讓凌庶人直接去死，完事兒，接下來隨便怎么收拾爛攤子都行。事發之后換個姓名逃掉，找到二王，靠著外甥別惹是生非也能活命。退一步，世上的隱戶那么多可見戶籍的管理也不算很嚴，更改姓名，甭管自己做個產業還是找個有潛力的人嫁掉，潛伏起來等待時機唄。丈夫不頂用就自己養個頂用的兒子出來，拼個幾十年，一生也不算白過了。最次的，去崖州，一把菜刀開天辟地做個獄霸，照樣山高皇帝遠當個土霸王，兒子侄子都揍出個人樣子來，她梁玉一定不像楊仕達那么作死。

    所以說，蕭度一旦問了梁玉，凌珍珍就算死透了，梁玉不比凌珍珍的單純善良，梁玉的心是黑的。

    【呂師真是言而有信，說做個好人就做個好人，若是放在以往，她一定能想出差不多的辦法來。如今想到這個的只有我自己了?！苛河翊瓜铝搜鄄€，自嘲地笑笑：“哎，我真不是個好人?！?/br>
    呂娘子也笑，與梁玉相處得久了，梁玉的一些情緒她也能感覺得出來這是已經有主意了，但是不能說出來。呂娘子識趣地岔開了話題：“還是想想紡車吧，水紡車要是真的行了，能帶的紡錠比現在多一倍不止吧？舂米要多少力氣？紡紗要的力氣就輕得多?！?/br>
    “不錯！”梁玉的干勁也足，“凡有河水的地方，都能用得起來了?！?/br>
    美娘好奇地問道：“那織機呢？也行嗎？”

    梁玉想了想，道：“還是一樣一樣的來吧，織機比紡車麻煩不少，可不大好弄。先把紡車弄出來。再說，咱們也沒有這么多工匠可用呢。你要是有心，不妨留心看看織機是怎么干活的?！?/br>